RIDICULES PROPOS

tant et frappé. Le libraire Hardy, homme sincère et janséniste austère, dans un journal trop plein de ces querelles bien oubliées de nos jours et composé avec les on-dit qu'il ramassait dans son monde , met en scène le docteur genevois, et lui fait jouer un personnage impitoyable, dont nous ne nous donnerions pas la peine de relever l'invraisemblance, si tout cela n'avait pas été accueilli avec cette avidité de la haine pour tout ce qui sert sa passion. Voltaire ne voulait pas mourir, il se révoltait à cette idée du non-être, il n'avait cessé, nous dit l'annaliste bourgeois, de crier : « Monsieur, tirez-moi de là » ; à quoi Tronchin répondait imperturbablement: « Je ne puis rien, monsieur, il faut mourir1. » Quel est le médecin qui, jusqu'au dernier moment, ne laissera point l'espérance au malheureux qu'il voit s'accrocher à la vie par tous les fils? quel cœur assez impitoyable répondra à des cris de détresse par cette véritablement atroce parole? Et, si Tronchin eût joué un tel rôle devant les amis de Voltaire, qui d'ailleurs ne sont pas tous les siens, ne 1'eussent-ils point arraché de ce lit de douleur avec une indignation trop légitime? En tout cas, ils n'auraient point applaudi aux soins, aux efforts de ce médecin, qui n'eut que le tort de ne pas assez se souvenir de ses relations passées, et de ne point envisager comme son premier devoir le silence, à l'égard d'un homme dont il n'avait aucun droit de divulguer l'agonie. D'Alembert particulièrement ne lui eût pas adressé ces lignes

1. Bibliothèque nationale. Manuscrits, N° 6682. Mes loisirs ou journal d'événemens tels qu' ils parviennent à ma connaissance, p. 498; •du mardi 2 juin 17 78.