UN INTERMÉDIAIRE FORCÉ

ment. M. de Foncemagne venait de mourir (26 septembre), t il allait être question de lui faire dire une messe aux Hordeliers. D'Alembert fit observer à ce propos que, avant de procéder au service de ce dernier, il était nécessaire que Académie prit une détermination au sujet de celui de M. de Voltaire jusqu'à présent suspendu, et pour lequel la famille 'le cet homme illustre renouvelait ses plus pressantes sollicitations. Après en avoir délibéré, il fut décidé que M. le ardinal de Rohan, grand aumônier, et, à ce titre, maître [\\e la chapelle du Louvre, serait prié d'obtenir de l'agrément du roi que les services funéraires des académiciens ;e fissent désormais dans cette chapelle, et qu'en conséquence on célébrât à la fois ceux de MM. de Voltaire et Foncemagne. Le cardinal, qui était présent, ne fit nulle objection, pas plus que l'évèque de Limoges (Goetlosquet), it l'abbé de Radonvilliers, puisque la mesure fut votée à 'unanimité l. C'était une surprise de D'Alembert, sans pareil pour ces sortes d'habiletés, et qui, comme on le pense, ne devait pas en demeurer là. L'Éminence, acculée, demanda im répit de quelques jours qui lui permît de s'occuper plus à loisir de cette importante affaire2.

Un mois s'écoula de la sorte. Mais le 16 décembre allait ••réunir la majeure partie des membres présents à Paris. Il agissait de donner un successeur à Foncemagne, et de pareilles assemblées sont toujours nombreuses. Nous n'avons point à entrer dans les détails de l'élection qui se fixa sur Chabanon, un élève de Voltaire. Le vote achevé,M. de Rohan, sachant bien qu'il ne pouvait reculer davantage l'explication qu'on attendait de lui, dit, qu'à la suite des démarches qu'il avait faites, et après y avoir mûrement rêvé, il estimait plus convenable pour l'Académie comme pour lui, que le premier service qui aurait lieu pour leurs confrères morts fût célébré dans une église de Paris, différente de la chapelle du Louvre. C'était une fin de non-recevoir polie, et

1. Secrétariat de l'Institut. Registre de l'Académie française; 1745 à 1793; du jeudi 11 novembre 17 79.