REPRÉSENTATION DE BRUTUS

discours fut applaudi à outrance par les amis de la Consti-fcic tution. et on en demanda l'impression. Mais il fallait que rei l'opinion fût éveillée et surexcitée par autre chose que des t discours et des articles de journaux. Les comédiens préparaient une reprise de Brutus qui avait lieu, en effet, leb il novembre (1790). Cette annonce était, à elle seule, grosse ai de tempêtes ; on s'attendait à des manifestations dans l'un lie et l'autre sens, à des voies de fait peut-être; la garde ordi- li naire a\ait été triplée, le commandant général avait reçup l'ordre de faire marcher des patrouilles à pied et à cheval dans les différents abords de la Comédie, et, par surcroît de précaution, les armes et les cannes devaient être consignées au vestiaire. Chaque parti s'était donné rendez-vous au parterre où l'orage devait éclater. Les loges étaient remplies, la salle comble. Mirabeau s'était établi dans une loge du centre, mais il n'allait pas y demeurer longtemps; à peine l'y apercevait-on, qu'on s'employait à le faire descendre dans la galerie. « Venez! venez, Brutus! » lui criait-on de toutes parts. Menou et d'Aiguillon, les idoles du moment, devaient aussi quitter la place qu'ils occupaient sur le théâtre pour partager les ovations du grand tribun. Une députation leur fut dépêchée, et ces amis du peuple furent installés aux places d'honneur que leur décernaient leurs concitoyens reconnaissants. « C'est ainsi que toute la Grèce se levoit aux jeux olympiques, à l'aspect des héros défenseurs de la patrie. » Le premier acte commence; quoiqu'il soit l'un des plus courts qu'il y ait au théâtre, il dura une grande heure. Pas un vers qui ne fût le prétexte d'une allusion applaudie avec transport par celui-ci, huée avec fureur par celui-là.

« La vue de l'Assemblée nationale romaine a élevé l'âme et fixé l'attention des spectateurs. Les débats entre Arons et Brutus, la mâle énergie des réponses du consul à l'ambassadeur toscan, l'indignation des sénateurs à son infâme apologie du despotisme, le serment fédératif fait sur l'autel de Mars ont excité le plus vif enthousiasme. Quelques noirs ont voulu applaudir les discours insidieux d'Arons et les cita-