LE DUC DE CHARTRES Y ASSISTE

par une ivresse générale passagère, que le bon sens de h nation saurait bien comprimer. Le jeune prince qui, d'ail leurs, adorait son père, se repaissait des illusions de tous ei n'avait garde de voir avec d'autres yeux que ceux de l'en tourage exalté au sein duquel il vivait. Son récit devait se ressentir et de cette éducation et de l'ardeur généreuse de ses dix-sept ans : ce n'est pas un prince du sang, c'est un patriote qui parle.

« 19 novembre. Le soir, nous avons été à Brutus, On a fait beaucoup d'allusions. Lorsque Brutus dit : Dieu, donnez-moi la mort plutôt que l'esclavage, toute la salle a retenti de bravos, tous les chapeaux en l'air : cela étoit superbe. Un autre vers, qui fînissoit par ces mots : être libre et sans roi. Quelques applaudissemens (auxquels ni moi, ni ceux qui étoient dans la loge, n'ont pris part) se sont fait entendre. On a sur-le-champ crié : Vive le roi ! Mais, sur l'observation que le cri universel de : Vive le roi! étoit inconstitutionnel, on lui a substitué le triple cri qui sonne si bien aux oreilles patriotes, et toute la salle a crié : Vive la nation, la loi et le roi! et Vive la liberté1. »

Gomme le rédacteur de l'article de la Chronique, le duc de Chartres, parle de cris de : Vive le roi! proférés par toute la salle, pour protester contre l'interprétation malveillante qu'on pouvait donner à tout ce délire patriotique. Mais cette protestation ne vint pas de l'initiative de la majorité de la salle; elle lui fut plutôt commandée par un de ces appels généreux aux consciences contre lesquels les foules ne sont pas plus prémunies que les individus. Le « sans roi » avait été reçu, en réalité, avec des clameurs significatives par cette classe d'esprits avisés qui savent où ils vont et savent aussi qu'on finira par marcher à leur suite. Emporté par un élan d'indignation, un homme se lève et s'écrie : « Quoi ! Ton ne veut donc plus de monarchie en France? Qu'est-ce

1. Correspondance de Louis-Philippe d'Orléans avec Louis XVI, la reine, Monimorin, Liancourt, Biron, Lafayeile, etc. (Paris, Marchand, 1801), t. II, p. 114. Extraits tirés du journal du fils aîné de d'Orléans [le roi Louis-Philippe).