IV

146 PETITS COMMERAGES.

devois pas en être surpris puisque son père en composant le code prenoit le lait d'anesse. Ce jeune homme est plein d'esprit, et ne seroit pas indigne de faire sa cour à Votre Altesse roïale. La Mettrie qui l'instruit dans les mœurs et dans la religion, prétend qu'il a de la peine à modérer le feu de son imagination et assure qu'en peu il le réduira à avoir tous les vices des François sans en avoir les vertus *. Votre Altesse roïale daignera-t-elle me pardonner cette digression, ie m'écarte de mon but, ie voudrois l'amuser, et ie crains de l'ennuïer. Je viens au poëte, quelque hué et baffué qu'il soit, on commence à connoître que le juif a tort. On assure que tout sera jugé définitivement mercredi ou jeudi prochain, et que M. de Voltaire sortira de cette affaire couronné des mains de Thémis.

M. le comte Algarotti s'est enfin résollu de revenir à Potsdam. Les premiers iours il y a eu l'air d'un flagellé, on lui a parlé et il a commencé à balbutier, il ne tardera pas à reprendre son verbe. En attendant M. de Maupertuis tient le haut du pavé avec plus de modestie qu'on attendoit d'un homme, qui a été flaté de ce que M. Torres 2 lui a dit en pleine académie que la terre n'étoit pas assez grande pour contenir son mérite. Le marquis d'Argens file touiours auprès de son Omphale à Manton près de Monaco, il est touiours fort regretté et fort souhaité; mais ni sollicitations ni promesses ne peuvent ébranler sa philosophie. On dit pourtant qu'il pourra revenir vers la fonte des neiges, sans doute pour prêcher le carême. La Meltrie est tel que Votre Altesse roïale l'a laissé, désirant fort de lui faire sa cour. M. Darget est touiours méiancholique, fort attaché au roi et à son devoir, et dans ses heures de récréations il parle de se pendre 3...

* 1. 11 est à croire qu'avec de telles mœurs et de tels principes, le jeune Cocceji dut donner peu de satisfaction à son père, qui n'était pas heureux en (ils. Un frire de celui-ci, ayant le titre de conseiller privé, désespérait, de son cùté, ses parents en épousant, malgré eux, la laineuse Barberina, dont Frédéric avait été un instant amoureux, a-t-on dit. A l'époque même où nous sommes, .le président poursuivait la nullité de ce mariage malsonnant. Voir, à ce sujet, la suite des fragment* de mémoires sur Cliasot, que nous avons déjà cités, p. 239,251 .

2. Peut-être le naturaliste Délia Torre, qui était correspondant de Académie de Berlin.

3. LeWr* uulocjraphe du baron de VoUnllz à la margrave de Cayrculh; à Potsdam, ce 13 lévrier J751.