SAIGNÉE INOPPORTUNE

vais lard, nous dit Voltaire, de hachis de porc et de gingembre. Notre La Mettrie engloutit tout le pâté '. On devine ce qu'il en résulta. « Il prit la fièvre, raconte d'Argens; le chirurgien lui conseilla deprendre l'émétique: « Non dit-il, je veux accoutumer l'indigestion à « la saignée, et démentir tous les raisonnements des « médecins allemands. » Il se fit donc saigner, quelque chose que pût lui dire le chirurgien ; quatre heures après la fièvre redoubla, et devint inflammatoire : toute la nourriture, qui étoit dans l'estomac, aïant passé aisément dans le sang, par la facilité que la saignée lui en avoit donnée. Il vécut encore trois jours dans le délire, et mourut dans la maison de l'envoie de France plutôt plaint que regretté des gens qui Tavoient connu 2. )) Il avait prié lord Tyrconnel de le faire en-

1. Voltaire, OEuvres complètes, t. LV, p. 688, G89. Lettre de Voltaire à madame Denis; à Potsdam, le 14 novembre 1751.

2. Marquis d'Argens, Ocellus Luc anus (Utrecht, 17G2),p. 248. — L'abbé Denina, ï.a Prusse littéraire tous Frédéric //(Berlin, 1791), t. III, p. 2G, 27. — OEuvres de Frédéric le Grand (Berlin, Preuss.), t. XXVII, p. 203. Lettre de Frédéric à la margrave de Bayreuth ; le 21 novembre 1751. — Au lieu de trois jours, le comédien Désormes, qui prétend avoir été le témoin de la dernière extravagance de ce fou incorrigible, dit vingt jours; mais c'est incontestablement là une méprise du compositeur. « 11 vivoit , raconte-t-il , depuis trois ans, heureux, aimé et estimé, également cher à la cour et à la ville, lorsqu'il fut attaqué de la maladie qui l'a mis au tombeau. Nous avions dîné ensemble chez milord Tyrconel. 11 y avoit un pàlé garni de truffes, dont il mangea prodigieusement. Au sortir de table, il se sentit l'es lomach chargé, et me proposa une partie de billard, que j'acceptai, et qu'il ne put achever. Il se trouva mal , et on le mil au lit chez milord Tyrconel. Il appeloit tous les médecins des empoisonneurs; il n'a pas voulu sans doute faire exception; car il s'est empoisonné lui-même. Il s'est fait saigner huit fois et a pris des bains pour une indigestion. 11 est mort après vingt jours de maladie, le 1 I novembre 1751 , à trois heures du malin, âgé de quarante-trois