UN POUVOIR DE SATRAPE

de sortie du royaume conçu dans les termes les plus bienveillants et les plus honorables (15 avril 174o)*. Il remit, en partant, sa pension à l'Académie des Sciences. 11 est vrai qu'il allait l'échanger contre une autre de quinze mille francs, et le titre de président de l'Académie de Berlin qui relevait au niveau des présidents des cours supérieures, avec un pouvoir de satrape. a Monsieur de Maupertuis aura la présidence, indépendamment des rangs, sur tous les académiciens honoraires et actuels, et rien ne se fera que par lui; ainsi qu'un général gentilhomme commande des ducs et des princes dans une armée, sans que personne s'en offense2. »

11 alla s'établir à l'extrémité de Berlin, dans une maison spacieuse voisine db parc royal, et qu'il devait transformer en arche de Noé. Son ami et subordonné Formey nous a laissé une description de cet intérieur et de divertissants détails sur l'amour du président pour les bêtes, qui aideront ait portrait.

La maison de M. de M., nous dit-il, étoit une véritable ménagerie, remplie d'animaux de toute espèce, qui n'y entrete-

noient pas la propreté. l)atis les appartements jroupe- de chiens et de chats, perroquets, perruches, etc, Dans la basse-cour,