ÉLÉONORE DE BORCK

roi de Prusse le pressait de venir à Berlin ; il partit et fut reçu comme Aristote à la cour de Philippe de Macédoine. Les reines lui firent l'accueil le plus flatteur; et, à leur exemple, chacun s'empressa de lui faire fête. Maupertuis, que nous avons vu amoureux jusqu'au milieu des glaces de Tornéa, retrouva, à la cour de la reine mère, une jeune personne dont la beauté avait, au précédent voyage, fait sur lui une vive impression, Éléonore de Borck fille d'honneur de la princesse, d'une maison des plus anciennes de la Poméranie. La famille, malgré la considération dont était entouré le personnage, malgré la faveur dont il était l'objet, éprouvait quelque éloignement pour une alliance fort inégale du côté des aïeux. Mais le roi ayant approuvé hautement les sentiments du géomètre français, il fallut consentir de bonne grâce à une union à laquelle la prin cipale intéressée ne répugnait d'aucune sorte, et l'heureux Maupertuis put chanter son triomphe comme il avait chanté sur son sistre son amoureux martyre *. Il dut, toutefois, retourner en France pour obtenir un consentement que son vieux père ne se pressait pas de donner, sachant bien que ce mariage lui enlevait un fils. Il avait également à solliciter l'agrément du roi de France-, mais cette permission, on l'a dit précédemment, fut gracieusement accordée, et le brevet

1. Maupertuis était assez mélomane pour se faire suivre de son instrument jusqu'en Laponie; mais son succès fut médiocre, comme il l'avoue avec modestie. «... Ils ne font guère plus de cas de notre musique que de notre astronomie, et ma guitare n'a point du tout réussi avec eux. » Recueil de la Société des bibliophiles français, t. VI, (1829). Lettre de Maupertuis à madame de Verteillac; de Pello, G avril 1737, p. 8.