TENTATIVE DE FORMEY

honneur de prouver de la façon la plus péremptoire et la plus triomphante qu'il était victime d'un manège aussi grossier que criminel ; et il ne devait reculer devant rien pour perdre un téméraire qui avait osé s'attaquer à lui. Ses amis, entrevoyant les tracas inévitables de pareilles recherches, lui conseillaient de ne pas donner à ses adversaires (et il n'en avait que trop à Berlin comme à Paris) cet avantage. Formey, entre autres, fit tout ce qu'il put pour fléchir cette humeur indomptable.

Me trouvant un soir seul avec lui, et croyant qu'après toute la confiance et l'amitié qu'il m'avoit jusqu'alors témoignées, je pouvois lui parler avec une liberté respectueuse sur les suites que je prévoyois, je le suppliai de regarder comme non-existant une pièce ensevelie dans un journal latin, et de bien penser qu'ayant autant d'envieux et d'ennemis qu'il en avoit on en prendroit occasion de là de le harceler et de lui causer du chagrin. Ses yeux s'enflammèrent : Quoi, dit-il, vous voulez donc qu'on me prenne pour un olibrius, etc. Son ton fulminant m'effraya, et je compris que j'en avois trop dit l...

Maupertuis se sentait tout puissant; la majeure partie de l'Académie était composée de ses créatures, elle était à ses ordres, et il ne doutait pas d'avoir bon marché d'un adversaire sans entours et sans appuis, du moins

partout celte précieuse lettre qui se retrouvera peut-être, mais qui n'est pas encore retrouvée, à l'heure qu'il est. Nous devons à la parfaite obligeance de M. Du Bois Raymond de connaître à cet égard le sentiment de l'illustre éditeur des œuvres de Leibnitz, M. Gerhardt, qui nous répondait par son entremise, d'Eisleben , le i décembre 1869 : « ... Je suis parfaitement convaincu que le fragment, style et contenu est bien de Leibnitz en personne, ce contenu reparaissant très-souvent dans ses mémoires et ses lettres, surtout pour ce qui a rapport au principe de la continuité, et pour ce que mentionne Leibnitz dans le fragment touchant les principes de la dynamique... » 1. Formey, Souvenirs d'un Citoyen (Berlin, 1789), t. I, p. 179.