I. De la Noue, directeur du théâtre de Lille. Mahomet

Comment commencèrent les relations de Voltaire et de de la Noue. — Mahomet. — Pourquoi Voltaire n'en donne pas la première représentation à Paris. — De la Noue, directeur à Lille, monte cette tragédie. — Le théâtre en Flandre. — Les représentations de Mahomet. — Succès éclatant. — Eloges de Voltaire aux interprètes : de la Noue, M"" Gauthier, le petit Baron. — L'auteur de Zaïre remercie de la Noue, lui demande d être le parrain de Mahomet et regrette de ne pouvoir lui laisser représenter Mérope encore inédite. 78

II. De la Noue est chargé par l'intermédiaire de Voltaire de former une troupe pour Frédéric II.

Voltaire engage Frédéric à foncier un théâtre français à la Cour de Berlin. — Il propose de la Noue comme directeur.

— Il prévient ce dernier avant même d'avoir reçu les ordres du roi. — Frédéric envoie à Voltaire les indications nécessaires pour former la troupe berlinoise. — Voltaire annonce au souverain que son désir va être réalisé. — Contretemps, qui force Frédéric à suspendre son marché. — Embarras pécuniaire où se trouve de la Noue. — Frédéric le laisse se tirer seul de ce mauvais pas. — Intervention généreuse de Voltaire, qui n'aboutit à aucun résultat 8i

III. Voltaire et de la Noue, sociétaire de la Comédie-Française.

Delà Noue est engagé à Paris. — Félicitations que lui adresse Voltaire. — Encouragements à M"'^ Gauthier. — De la Noue à Fontainebleau. — Son admission. — L'auteur de Zaïre, à son regret, n'a pu assister aux débuts de son ami.

— Lettre à ce sujet. — Brusque changement dans la conduite du poète. — Quelle en est la cause?— Les rares créations de de la Noue dans les œuvres de Voltaire. — Seide. — Assur.

— Discussion sur la manière de réciter ce rôle. — De la Noue demande à jouer Cicéron. — Violente colère. — Orosmane.

— Brouille de Voltaire et de son interprète 89