ESSAI SUR LES MŒURS ET L'ESPRIT DES NATIONS
I 162. ESSAY SUR l'histoire GÉNÉRALE ET SUR LES MŒURS ET l'esprit des NATIONS, DEPUIS ChARLEMAGNE JUSQu'a
NOS JOURS. S. /. [Genève, Cramer), 1756. 7 vol. in-8.
Il y a loin de VEssai sur les mœurs d'aujourd'hui aux divers fragments publiés de 1745 à 1765, avec ou sans la participation de Voltaire, sous les litres de : Nouveau plan d'aune hiS" toire de l'esprit humain; — Histoire des Croisades; — Abrégé de l'histoire universelle; — Essai sur l'histoire universelle; — Essai sur V histoire générale; — La philosophie de V histoire.
Ces divers ouvrages ayant été refondus par Voltaire, à différentes époques, dans VEssai sur les mœurs, il est nécessaire d*en dire d*abord quelques mots, avant de décrire les principales éditions de VEssai sur les mœurs et Vesprit des nations.
En 1743, plusieurs morceaux d'un ouvrage composé par Voltaire pour M"* du Châtelet, parurent dans le Mercure, sous le titrç de ; Nouveau plan d*une histoire de l'esprit humain
(voy. Mercure d'avril 174^, pp. 5 à 37: Avant-propos; — de la Chine; — des Indes , de la Perse, de l'Arabie et du Mahométisme ; — Mercure de juin 1746, t. I, pp. 3à i3 : Fin du MahO' métisme ; — Mercure de septembre 1745, pp, 3 à 23 : Suite de l'histoire universelle de M. de Voltaire : chap. zii : Des Nor^ mands vers le «• siècle; *r- chap. xiii : Etablissement des Danois en Normandie ; — chap. xiv: De l'Angleterre vers le IX* siècle; — chap. xv : De l'Espagne et des Musulmans aux viii» et IX* siècles ; — Mercure d'octobre 1745, pp. 3 à 16 : Suite de V histoire universelle, etc. § 2. Progrès des Musul" mans; — chap. xv : De l'Empire de Constantinople aux yiiï*et IX* siècles ; — Mercure de janvier 1746, pp. 39 à 60: Frag' ments : § 2. Progrès des Musulmans ; — chap. xv : De l'Empire de Constantinople aux \in* et ix* siècles; — chap. xviii : Etat de l'Empire d'Occident et de l'Italie sur la fin du ix« siècle, dans le cours du x* et dans la moitié du xi« jusqu'à l'em^ pereur Henri III ; — Mercure de mai 1746, p. 29-42 : Suite de l'Histoire universelle : — chap. xxiv ; Conquête de l'Angle* terre, par Guillaume, duc de Normandie; — chap. xxv : De Vétat où était r Europe aux x* et xi* siècles; — Mercure de juin 1746, t. I, pp. 3 à i3 : Suite de V Histoire universelle; — chap. XXVI : De l'Espagne et des Mahométans de ce royaume jusqu'au commencement du xii« siècle.
VHistoire des Croisades (qui forme aujourd*hui les chapitres LUI à Lviii de VEssai sur les mœurs), fut également publiée dans le Mercure en 1750 et 1751 (voy. ^Mercure de septembre i75o, pp. 9 à 3i ; — d'octobre 1750, pp. 3o à 5o; — de décembre i75o, t. I, pp. 91-110;— de février I75i, p. 47-59)-
En 1752, V Histoire des Croisades et les chapitres de VHiS' toire universelle, imprimés en 1745 et 1746 dans le Mercure, furent réunis en un volume intitulé :
Le Micromégas de M, de Voltaire avec une Histoire des Croisades et un Nouveau plan de l'histoire de l'esprit humain, par le même. Londres, ijbi, pet. in-8 de i f. de titre et2S7pp. (Bibl. N>% Z. 2284. 2 M et C. V. Beuchot, 572). — Réimprimé en 1733, Berlin, petit in-8 de 1 f. de titre et 264 pp.
Une réimpression de V Histoire des Croisades seule est intitulée : Histoire des Croisades, par M, de Voltaire (S. /., 1753, pet. in*i2 de 2 ft. non chift. et 193 pp. — C. V. Beuchot, 368). Grimm parle de cette édition en septembre 1753 (voy. Carres* pondance, éd, Gamier, t. II, p. 285), et annonce en même temps rédition de VHistoire universelle, qu'on préparait en Hollande. Cette édition est intitulée :
BIBLIOGRAPHIE DE , SES ŒUVRES 3jo
Abrégé de l'Histoire universelle depuis Charlemaf^ne jusques à Charlequint (sic), par Af. de Voltaire, La Haye, Jean Néaulme, ijbS, 2 vol. in-12 de 9 ff. non chiff. et 319 pp. (t. I); I f. de titre et 366 pp. (t. II).
Collation des ff. préliminaires (t. I) : i f . de titre ; 2 ff. pour VAvertissement du libraire; 2 ff. pour la Table (des 1. 1 et II); 4 fil. pour V Introduction,
Nous ne referons pas ici l'histoire de la publication de V Abrégé imprimé en 1753. Beuchot, dans sa Préface, M. Moland, dans son Avertissement, M. Desnoiresterres, dans le chap. I*' de Voltaire aux Délices, ont donné sur ce point des explications et des détails auxquels il nous suffira de renvoyer. — Cf. les lettres de Voltaire à M, de ♦*♦, professeur en histoire (imprimée en tête des Annales de l'Empire et reproduite dans le Mercure de février 1754, pp. 77 à 85), — et à Néaulme (insérée dans le Mercure de février 1734, pp. 86 et 87) ; — le ProcèS'verbal concernant un livre intitulé : A brégé de l'Histoire universelle attribué à M, de Voltaire, etc.,. S, /. et 5. d, (février 1754), in-12 de 9pp. (C. V. Beuchot, 899). — Ce procès-verbal a été réimprimé par Beuchot dans le t. I de son édition des Œuvres de Voltaire, p. 412); — Colini, Mon séjour auprès de Voltaire j etc, , Paris, 1807, pp. 119 et 5^.; enfin une Notice imprimée à la fin du volume intitulé : Lettres inédites de madame la marquise du Chdtelet, etc, Paris, 1818, in-8, pp. 267 et sq.„, etc.,,, etc.
Voltaire, dans sa lettre à Waltber, du i3 janvier 1754, parle de deux éditions de VA brégé de l'Histoire universelle « foi tes <c à Paris. » Il existe en effet deux contrefaçons de Pédition de Néaulme, Tune avec Tadresse de J, Néaulme, à La Haye, 1733, 2 vol. in-12 de 7 ff, et 178 pp. (t. I), de i f. et 207 pp. (t. II, C. V. Beuchot, 84) ; l'autre avec Tadresse de J, Nourse, à Londres, lybS, 2 vol. in-i2 de xvi et 319 pp. (t. I), de 2 ff. et 388 pp. (t. If ; C. V. Beuchot, 83). Ces deux contrefaçons ont été, croyons-nous, imprimées à Paris.
Après avoir désavoué VA brégé de l'Histoire universelle publié par J. Néaulme, Voltaire, voulant c détromper le public a par un troisième volume des deux premiers tronqués et «défigurés > (Voltaire à M. de Malesherbes, 19 juillet 1734), fit paraître chez Walther un tome troisième intitulé :
Essai sur l'Histoire universelle. Tome troisième. Contenant les temps depuis Charles VU, roi de France, jusqu'à Vempereur Charles^Quint. Leipzig et Dresde, George-Conrad Walther, 1754, in«i2 de 3i pp. (pour la dédicace à S, A, S, Mgr VElec^ teur Palatin, et la Préface) et 36o pp. (Bibl. N'% G. i3oo A3).
Ce tome troisième fut réimprimé en 1754, à Genève, chez Claude Philibert, in^ de 2 ff,, 32 et 36o pp. (Bibl. N>% G.
33o VOLTAIRE
11890). Nous savons par une lettre de Voltaire à Jacob Vernet du I*' 1754 que Claude Philibert réimprima aussi les deux volumes publiés en 1753, par Jean Néaulmei.
La Dédicace à l'Electeur Palatin est reproduite au t. XI de l'édition Garnier, p. 10, et la Pré/ace au t. XXIV, p. 41 • — Voltaire écrivait au comte d'Argenson^en lui envoyant le t. III de V Essai sur V Histoire universelle : « Voici un petit pavillon u d'un bâtiment immense, dont les deux premières ailes qu'on u a données si indignement, ne sont certainement pas de mon « architecture. Si je vis encore un an, je compte bien avoir « rhonneur de vous envoyer tout Tédifice de ma façon t (i3 août 1734).
Sur ce troisième volume, qui prend à Charles VII et va jusqu'à Charles-Quint, voyez les Nouvelles littéraires de Fabbé Raynal dans le t. U de la Correspondance de Grimm, éd, Gar* nier y p. 176.
Le t. III de VEssai sur VHistoire universelle fut réimprimé par Walther en 1754, en même temps que les t. I et H c de « l'histoire imparfaite de Néaulme 0 (Voltaire à Walther, i3 janvier 1754); un quatrième volume fut ajouté en 1757, un cinquième et un sixième volumes en 1758. Cette réimpression est intitulée :
Essai sur VHistoire universelle depuis Charleniagne, attribué à M. de Voltaire, etc. Cinquième édition purgée de toutes les fautes qu'on trouve dans les autres et considérablement aug^ mentée, d'après un manuscrit plus ample et plus cortect, Bdle et Dresde, G.-C. Walther, 1754-1758 6 vol. in-8 (C.V. Beuchot, a86).
VHistoire des Croisades , V Abrégé de VHistoire universelle et VEssai sur VHistoire universelle ont été condamnés par décrets de la cour de Rome des 1 1 mars 1734 et 21 novembre 1757 (Index librorum prohibitorum, Modœtia^, i85o, p. 332).
IJAbrégé de VHistoire universelle a eu d'assez nombreuses réimpressions.
!• Francfort, Esslinger, 1754, 2 vol. in-8 {Kayser, Index locupletissimus, etc,,,, t. VI (i836), p. 108).
I. Lowiides {The Uihliographer s Manual^ V, 2793) indique une édition de Y Abrégé de l'Histoire universelle (Londres, 1/53) eu 3 vol. in- 13. Nous pensons qu'il s'agit d'une des deux éditions imprimtîes à Paris en 1753 ; Tune de CCS deux éditions parut en eff^t sous la rubrique de Londres : mais elle est en deux volumes. — Le même bibliographe donne également trois volumes à une réimpression de 1734, que nous signalons plus loin, mais qui n'a, ^ notre connaissance, que deux volumes.
BIBLIOGRAPHIE DE SES ŒUVRES 33i
3* Londres, Jean Nourse, 1734, 2 vol. in-i2 de ix pp., i f. non chiff. pour la uble dts Articles, et 178 pp. (t. I) ; de vi et 206 pp. (t. 11. — Bibl. N«% G. 11887).
3» Calmar, Fontaine (Histoire universelle depuis Charles magne jusque à Charles'-Qfiint), 2 vol. in- 12 de 9 ff. préliro. et 253 pp. (t. I) ; de I f. de titre et 3oo pp. (t. II. — Bibl. N»* G. 11886).
4* La Haye et Berlin, Jean Néaulme, 1734, 3 vol. in- 12 de 7 ff. non chiff. et 178 pp. (t. I) ; de i f. de titre et 207 pp. (t. II) ; de XXXVI et 216 pp. (t. 111, — plus un Supplément de 64 pp. pour les Augmentations et Corrections, et V Histoire des Croisades. — Bibl. N'« G. 1 1895).
Quérard, dans sa Bibliographie Voltairienne, p. 82, cite encore deux réimpressions avec Tindication de Lausanne, l'jSh, 2 vol. in-8, et de Bâle, 1792, 2 vol. in-8.
Après s'être ûxé aux environs de Genève, Voltaire chargea les frères Cramer de l'impression de son £55^1 sur l'Histoire générale (voy. leur 4 w'^ daté du 21 août 1756. Bibl. N**Z. 2284; Zd. 2538).
Cet ouvrage parut en 1756, sous le titre de :
Essai sur l'histoire céNéRALE et sur les mœurs et l'esprit DES NATIONS DEPUIS ChaRLEMAGNE JUSQU'A NOS JOURS. S. /•
7 vol. in-8 de 3 ff. non chiff., 399 pp. et i f. d'errata (t. I) ; — 2 ff. non chiff., 38o pp. et i f. d'errata (t. Il) ; — 2 ff. non chiff., 391 pp. et I f. d'errata (t. III); — 2 ff. non chiff., 328 pp. et I f. d'errata (t. IV); — 2 ff. non chiff. et 335 pp. (t. V) ; — 2 ff. non chifl. et 3o8 pp. (t. VI); — 2 ff. non chift. et 320 pp. (t. VII).
L'ouvrage est divisé en ccxv chapitres, y compris le siècle de Louis XIV, qui commence au chapitre ci.xv (t. V).
Ces sept volumes forment les t. XI à XVII de la Collection complète des Œuvres de M. de Voltaire. Première édition {sic), publiée, en 1 756, par les Cramer (voy. Œuvres complètes, éd. de 1756).
« L'édition n'était pas épuisée, dit Beuchot, lorsque Voltaire « imagina d'y joindre, à l'article de Joseph Saurin, un certi- « ficat de trois pasteurs de Lausanne, daté du 3o mars 1757. « 11 fallut avec les cartons faire de nouveaux frontispices sur « lesquels on mit Seconde édition et la date de 1757; mais il u est arrivé que le brocheur négligent a laissé quelquefois le <c frontispice daté de 1756 à des exemplaires dans lesquels est « le certificat du 3o mars 1757 » (Préface du nouvel éditeur, en tète de VEssai sur les mœurs, éd. Lefèvre, t. V, p. v).
Barbier (Dictionnaire des ouvrages anonymes, éd. Daffis, II, 232) cite de l'Essai sur VHistoire générale deux éditions de 1757 (Paris, 6 vol. in- 12, et Genève, 8 vol. in-8).
L'édition de Paris est sans lieu : elle forme 10 volumes et appartient à Tédition des Œuvres de M, de Voltaire publiée par le libraire Lambert (voy. Œuvres complètes, éd. de 1737) ; quant à Tédition de Genève, elle est également sans lieu, et ne forme que 7 volumes in-8 ».
1 163. Essai sur l*histoire générale et sur les mœurs et l'esprit DES NATIONS. S. /. 1757. 7 voIumes in-8 (C. V. Beuchot, 284).
Réimpression faite en Hollande, sur un exemplaire de l'édition de 1756: le t. VII contient une Table générale (alphabétique) des matières,
1164. Essai sur l'histoire générale et sur les mœurs
*ET l'esprit des NATIONS, DEPUIS ChaRLEMAGNE JUSQO'a.
NOS JOURS. Nouvelle édition, revue, corrigée et considérablement augmentée. S. /. {Genève, Cramer), l'^ôi- , 1763, 8 vol. in-8 (C. V. Beuchot, 21).
Les sept premiers volumes portent la date de 1761 ; le huitième est de 1763.
Le t. I, de i f. de titre, 390 pp. et i f. pour Terrata, comprend 43 chapitres.
Le t. II, de i f. de titre, 406 pp. et i f. pour Terrata, 40cha* pitres (zLiv à lzxxiii).
Le t. III, dtt I f. de titre, 406 pp. et i f. pour Terrata, 5o chapitres (lzzxiv àcxxxiii).
Le t. IV, de x L de titre, 396 pp. et i f. pour Terra ta» 37 chapitres (cxxziv à clxx).
Le t. V, de i f. de titre, 366 pp. et i f. pour l'errata, 23 chapitres (CLXXI à CXCIIl).
I . Le tome VU de VEssai sur VHistoire générale a, dans Tédition avec le millésime 1757, 328 pp. au lieu de 32o pp. Les articles ajoutés qui font la différence de pagination sont les suivants : p. 321, Destouches -, p. 33o, Fonte^ nelle f}& fin); p. 233, Gédoin (la fio); p. 271, La Motte (variantes à la fin); p. 274, Nivelle de la Chaussée; pp. 2g^:io i, Saurin, (Voy. C V. Beuchot, 19.)
Le t. VI, ou Suite, tome !•* (sic), de i f. de titre, 388 pp. et I t. pour Terra ta, comprend les chapitres i à zxi du Siècle de Louis XIV,
Le t. VU, ou Suite, tome II* [sic), de i f. de titre, 379 pp. et I f. pour Terrata/ les chapitres xxii à xxxix du même ouvrage.
Enfin le t. VIII, ou Suite, tome III* (1763), les chapitres xl à xLii du même ouvrage; 20 chapitres» numérotés xiiu -^ L^n, et en outre, des Eclaircissements historiques à Vocca» sion d'un libelle calomnieux sur l'Essai de VHistoire gêné' raie (p. 353) et des Additions aux susdits Eclaircissements (p. 390).
c Les chapitres XLiii à lx, dit Beuchot, traitaient d'événec ments postérieurs à la mort de Louis XIV et ont depuis c été employés par Pauteur dans son Précis du siècle de c Louis Xy,yi
Le chapitre lxi (D'un fait singulier concernant la littéra» ture) et le chapitre lxu (Conclusion et Examen de ce tableau historique) se trouvent actuellement dans les Mélanges (édit. Garnier, t. XXIV, pp. 469 et 473), ainsi que les Eclaircisse' ments historiques et les Additions (Ibid., pp. 483, et 5i5).
Voltaire, en donnant la nouvelle édition de son £55^1 sur VHistoire générale t avait faitimprimer séparément un Supplé* ment k Tédition de cet Essai imprimée en 1756: ce Suppléa ment est intitulé :
Additions à V Essai sur VHistoire générale et sur V esprit, etc. Tirées de Védition augmentée de ijôi-ijôS, imprimée en VIII volumes. Pour servir de supplément à Védition de ijSô en VII volumes. S, L (Genève), 1763, in-8 de 2 fF. non chiff. et 467 pp.
Le faux titre porte : Supplément à Védition deVEssay, etc,„, imprimée en iy56.
Ce volume ne contient pas les Eclaircissements historiques.
Sur l'édition de 1761-1763, voyez la Correspondance de Grimm, éd. Garnier, t. V, pp. 289- 29Ô.
En 1764, V Essai sur VHistoire générale fut réimprimé à Amsterdam, Aux dépens de la 0% en 7 volumes in-12 (Bibl. N'% G. 3^440).
En 1765, parut Pouvrage de Voltaire, intitulé: La Philosophie de V histoire, par feu Vabbé Bai^in. Amsterdam, Changuion (Genève], in-8 de vin et 304 pp',
I . Première édition, selon Larcher (Supplément à ta philosophie de l'hit'
Cet ouvrage (dédié par Voltaire à trèS'haute et très^auguste princesse Catherine seconde, Impératrice de toutes les Russies^etc..', etc.) fut mis en 1769, par Voltaire, en léie de VEssai sur les mœurs, dans Pédition in- 4» de ses <Euvres; il y est intitulé : Discours préliminaire.
Les trois volumes de Tédition in-4« qui contiennent VEssai sur les mœurs f sont intitulés :
Essai sur les mceurs et Vesprit des nations et sur les principdux faits de l'histoire depuis Charlemagne jusqu'à Louis XIII. Genève (Cramer), 1769, 3 vol. in-4».
Ce sont les t. VIII, IX et X de la Collection complète des Œuvres de M. de Voltaire, publiée par Cramer de 1768 à 1777.
Le t. I, de 2 ff. et 604 pp., contient 56 chapitres; le t. II, de 2 if. et 5i5 pp., 88 chapitres; le t. III, de 2 ff. et 573 pp., 53 chapitres.
Dans cette édition de 1769, on trouve, à la suite de VEssai, les Remarques pour servir de supplément à l'Essai sur les mœurs* (t. III, p. 437), ainsi que les Eclaircissements histo*^ riques et les Additions (t. III, pp. 485 et 514), dont il a été précédemment questio.n.
L^édition in*4« a une Table générale ou Liste alpltabétique de tous les noms des personnes dont il est fait mention dans les trois volumes de cet Essai (t. HI, p. 522).
Cette Table a été rédigée par Tabbé Bigex.
Dans rédition encadrée (de 1775), VEssai sur les mœurs forme quatre volumes (t. XIV à XVII de l'édition).
La Philosophie de l'histoire est en tête dut. XIV ; le l. XVII se termine par la Table de Tabbé Bigex.
Enfin, VEssai sur les meeurs est aux t. XVI à XIX de l*éditlon
toire de feu M. Vabbi Ba^in, etc. Amsterdam^ Changuion, 1769, in-8» p. 37). Autres éditions de la Philosophie de Chisloire. Amsterdam, Cham» guion^ in-8 de i f. prélim., viii pp. 2 ff. pour l'crrala et 336 pp. (C. V. Benchot, 633); — Utrecht. Aux dépens de la C*, 1/65, in-12 de vu et 276 pp. (C. V. Beuchot, 654). Barbier cite une édition à' Amsterdam {ijô^, in-» dt VIII-J05 pp.), jans le nom de Tabbé Bazin {Dict. des ouvrages anonymes, éd. Ùajîs, III, 876), et Quérard une édition de Genève, 1765, in-8 {Bibl, Volt., p. 85).
I. Ces Remarques avaient paru en 1763, sous le titre suivant : Remarques pour servir de supplément à CEssay sur l'Histoire généraie, etc.., S. /. {Genève), in-8 de i f. de titre et 86 pp. (C. V. Beudiot, 766). V oy. Mélangfs, année 1763.
de Kehl. Un Apis des éditeurs (qui est de Voltaire lui-même, à ce que nous apprennent les éditeurs de Kehl) ouvre le t. XVI, et le t. XIX finit par les Remarques pour servir de Supplément à l'Histoire sur les mœurs et par la Table de Tabbé Bigex.
La Philosophie de Vhistoire, en tête du t. XVI, est intitulée : Introduction.
1 165. ESSAI SUR LES MŒURS ET l'eSPRIT DES NATIONS, ETC.
Genève j 1775 *. 6 vol. in-8 (Édition citée par Quérard, dans sa Bibliographie Voltairienne, p. 88).
Nous ne connaissons pas cette édition en six volumes ! peut-être s'agit-il de Tédition en 4 volumes, qui fait partie de Tédition encadrée (1773). Cette édition est sans lieu,
1 166. Le MÊME ESSAI. Paris y 1796. 5 vol. in-8 (Édition citée par Quérard, Ibid.y p. 88).
Fait partie de Tédition des Œuvres (choisies) de Voltaire^ donnée par Palissot.
1 167. Le même essai. Paris, P. Didôt, 1805. 8 vol. in-i8, et sur gr. pap. vélin, format in-12 (Quérard, Ibid.^p, 89).
Edition stéréotype.
1168. Le même essai. PariSy LecointCy 1829-18)0. 10 vol* in-i8 (Bibl. N'« G. 30,067 à 30,076).
Nouvelle bibliothèque des classiques français,
1169. Le même essai. Paris, Hiard^ 1832. 10 vol. in-i8 (Bibl. N'°G. 30,077 a 30,086).
Bibliothèque des amis des lettres,
1170. Le même essai. Paris, Trcutielel Wurl:{y 1835. 4 vol.
I En 1770, avait paru un volume iniitulti ! Hiêloire générale à l'usage des collèges depuis Charlemagne jusqu'à nos jours^ par M. l'abbé Audra, l. U* («t unique). Toulouse, in-12 de 432 pp. (C. V. Beuchot, 956). Sur ce volume, voyez la note de Beuchot [Œuvres de Voltaire, é4. Garnier, tome %l p. 497).
in-8. Portrait-médaillon de Voltaire sur le frontispice du t. I (Bibl. N'«G. 30,087a 30,090).
Nouvelle bibliothèque classique.
