XXIV. — La Louange de Dieu. (A

Par la « louange de Dieu, » nous pouvons entendre celle que Dieu nous donne, comme dit saint Paul : (( Chacun recevra de Dieu la louange qui lui est due. » Dieu louera ceux qui le louent, comme il le dit au livre de Samuel :

« J'honorerai ceux qui m' honorent A »

Nous parlerons ici de la louange que les hommes et les autres créatures donnent à Dieu.

Louer Dieu est la fin et le motif de toute la création :

« Louez-le, soleil et lune.

Louez- le, vous toutes, étoiles brillantes,

Montagnes et collines.

Arbres fruitiers et cèdres,

(1) I Corinth. 1. (2) Genes, xv. 1.

(3) Rom. XIV. 4. (4> I Samuel, ii. 30.

Animaux sauvages et troupeaux.

Rois de la terre et tous les peuples, Jeunes hommes et jeunes filles.

Vieillards et enfants.

Louez le nom du Seigneur.^ »

Louer quelqu'un, c'est déclarer son excellence, soit par ce que nous disons, et c'est la louange « formelle », soit par ce que nous faisons, et c'est la louange « objective ». Ainsi, la statue de Pallas Athene, sur l'Acropole d'Athènes, était une louange objective de Phidias, qui l'avait sculptée; elle lui faisait honneur, dirions-nous en d'autres termes. Toute créature, par le bien qui est en elle, fait honneur à Dieu, qui en est l'auteur : elle est une louange objective de Dieu. L'éclat du soleil, la grandeur et la multitude des étoiles, la régularité des planètes à suivre leurs orbites, la fraîche végétation du printemps, les moissons ondulantes et les fruits de l'automne, la glace et les neiges de l'hiver, l'étendue de l'Océan, les fleuves impétueux, le ciel bleu et les nuages de la tempête, l'abondance de la vie chez les oiseaux, les poissons et les autres animaux, la beauté du corps humain, la pénétration de notre esprit, la force de notre volonté, tous les arts et toutes les sciences, tout ce qu'il y a de grand et d'aimable dans la nature, les

(1) Ps. cxLvni. 3, 13.