XLII. — Satan et les esprits malins

Il est un proverbe qui dit : « Parlez au démon, et il apparaîtra ». Or, nous ne voulons pas lui parler, nous ne désirons pas du tout avoir un signe sensible de sa présence maudite. Mais nous avons

besoin de le reconnaître pour le détester et démasquer ses artifices.

II y en a qui ne croient ni à Dieu ni à diable; il y en a d'autres qui croient en Dieu, mais qui ne croient pas au démon ; ou, s'ils ne peuvent récuser les témoignages multipliés que donnent de son existence l'Ancien et le Nouveau Testament, du moins, ils n'en tiennent pas compte, et n'aiment i)oint qu'on leur dise de s'en garder, comme d'une puissance agissante et hostile. D'autre part, vous ne trouverez jamais une personne très sainte qui ne sente vivement, comme Xotre-Seigneur l'a sentie, l'activité du démon. Or, nous ne saurions mieux faire que d'imiter la tactique des Saints, et de ne pas marcher avant de reconnaître le terrain où cet ennemi insidieux nous tend des embûches.

L'Eglise nous parle d'un monde spirituel inteimédiaire entre Dieu et nous.

Debout devant le trône de Dieu sont « les anges par milliers^ » « et les esprits des justes parvenus à la perfection «.^ Tous s'intéressent à nous et prient Dieu pour nous, quand nous les prions. Quelquefois, bien que rarement, ils sont apparus aux hommes sur la terre. Puis, il y a les âmes du Purgatoire, qui ont besoin de nos prières et qui prient pour nous. Il y a aussi les damnés en enfer :

(1) Daniel vu. 10. (2> Héb. xii. 23.