LUI. DÉSOLATION SPIRITUELLE

de notre foi : rien alors ne nous semble vrai, ni bon, ni juste, ni profitable; la foi paraît un mot, le devoir une dérision, l'effort pour bien faire une absurdité conduisant au désespoir; toutes choses sont tristes et accablantes, comme si la religion était balayée du monde. »

Jamais désolation spirituelle ne fut comparable à celle de notre Sauveur sur la Croix, quand il s'écria dans son agonie : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? ^ » Je me demande si même saint Stanislas, ce Saint tout rayonnant d'amour, mort à l'âge de dix-sept ans, a pu arriver au ciel sans jamais traverser la désolation. S'il en est ainsi, c'est parce qu'il mourut jeune.

La conduite à tenir dans la désolation, c'est, tout d'abord, de reconnaître que la désolation est pour nous comme une sorte <ï influenza spirituelle; si l'accès est sérieux, il faut appeler le médecin, c'est-à-dire notre père spirituel ou confesseur; et il fera quelquefois ce qui, dans l'ordre spirituel, correspond à mettre le malade au lit : il nous recommandera de rester tranquilles, de ne changer aucune résolution, de ne délibérer sur rien, de ne pas nous aventurer vers des résolutions nouvelles; en un mot, de ne |)as faire un plongeon. Il nous dira : <( Pour le quart d'heure,

(1) Math. xxvn. 46.

VOUS n'êtes bon à rien, tenez-vous en repos; couchez-vous, ne faites rien, et tâcliez de dormir. Ne croyez pas à la vérité des pensées désordonnées qui s'agitent en vous; surtout n'y conformez pas vos actes. »

Telle est l'ordonnance de ce sage médecin qu'est saint Ignace de Loyola. «Au temjDS de la désolation, aucun changement ne doit être fait dans les résolutions; mais il faut s'en tenir fermement et avec constance aux résolutions déjà piises; car, de même qu'au temps de la consolation nous sommes sous l'influence du bon esprit, ainsi, dans la désolation, nous sommes excités par l'esprit mauvais, dont les conseils ne peuvent nous mettre dans la voie d'un bon choix. »