CHAPITRE X

itat i6«Ul.— KoMn.^

Je dirai peu de chose ici des habitans de la eâmpagne ou Gauchos, qu'on peut dasser à beaucoup d'égards, arec les bédouins d'Algef, les

sertanejos et les manuducos du Brésil , ou même les zambos de la Colombie. La description de leurs m^œurs nous conduirait trop loin en ce moment, et j'ai encore bien des diseryations à fiure dans Buénos-Âyres ayant d'entreprendre l'excursion de l'Uruguay; je renyoie donc le lecteur à la suite de mon yoyage dans la Banda- Oriental et le Rio-Grande, où, en parlant des Gauchos de ces contrées, je les comparerai ayec ceux de Buénos-Âyres ; il y sera aussi question de la nuftiière de yiyre en campagne , de yoyager par terre ou par eau , des productions de la nature et de l'art , des cmîosités , etc.

On a déjà yu , au chapitre huitième , de quels élémens se compose la population de ce pays; j'ajouterai que , dans les yilles , malgré l'affluence des Anglais, des Italiens, des Allemands et des Français, on y suit encore^ plus ou moins, les usages espagnols , plutôt par la force de l'habitude que par sympathie. Ceux qui habitent la campagne yiyent disséminés dans les pâturages ou fermes pastorales appelées estiutcias , ou dans des bourgades peu peuplées.

La propagation étonnante des cheyaux et des bœufs européens^ soit domestiques, soit deyenus

saUTages dans ces immenses plaines * et Ttisage presque exclusif de la yiande pour nourriture , ont dû nécessairement exercer une influence directe et permanente sur le caractère, les habitudes'et les inclinations de ces peuples, en leur întprimant un cachet d'originalité qu'ils conserveront sans doute encore long-tems, à moins qu'on ne se décide à adopter les platis de Rivadavia pour les colonisations intérieures, et les progrès de la nayigation des riyières. Cette grande &cilité de subsister yorej^ue sans trwaUy de se yétîr avec le produit àe la dépouille d'un bœuf, cette TÎe errante et vagabonde, faisant nattre en eux l'esprit d'insubordination, soiit à leurs yeux autant de conditions sine qud non d'indépendance. . •• mais d une indépendance plutôt sauifage que d'une indépendance raisonnablementcalculée pour arriver au bien-être que procure la civilisation....

Cette habitude de liberté physique ferait précisément , qu'aucun gouvernement monarchique ne pourrait se maintenir chez ces peuples et

I Les chevaux ae multiplièrent si rapideiiieiit dans les Pampo9 que dès i*anDée i668, c'est-à-dire 33 ans après la première fondation de Bnénos-Ayres, les Araucanos possédaient déjà plusieurs escadrons de cavalerie dans leur année.

même qu'une organisation régulière, tardera encore à s'y établir ; car l'idée d! obéissance chez les Gauchos tient en quelque sorte de celle da sauvage, suivant instinctivement celui d'entre sa tribu qui sait en imposer aux autres par des facultés physiques surnaturelles. C'eàst ainsi que les Gauchos obéissent aumiglément à Rosas , ou à tout autre qui , comme hii , sait manier le laxo las bolas, et le cuchUIo * avec une dextérité comparable à celle d'un Indien Pampa. Toutefois , il ne &ut pas que l'adresse du chef se borne là , car il ne manquerait pas de rivaux; il fiiut encore qu'il soit le meilleur écuyer ( ginete ) ; qu'il sache monter à poil nu , sans selle , sans frein , le premier cheval indompté qui lui est o£fert ; il fitut, qu'armé de ses éperons-monstres à larges et longues mollettes , et monté au-dessus d'un portail ouvert y il ait l'habileté de sauter et de se tenir sur le cheval qu'on en &it sortir au galop... 0 faut qu'il ne craigne pas de descendre une côte, quelque rapide qu'elle soit , sur im cheval lancé ventre à terre; il faut que vous dirai- je encore ? il Éaïut mille prouesses , que Franconi luimême ne ferait certainement pas, mais que le général Rosas sait &ire ! Or, un monarque qui

I Couteau-poignard.

n'aurait à leur montrer que des jongleries diplomatiques ou judiciaires , avec des parades de cour, ne pourrait prétendre k l'honneur de commander ou de gouverner de tels hommes.

11 est juste cependant de faire observer que panrn ces pâtres , ceux de la province de Buénos-Ayres , de la Banda-Oriental , di Entre-Bios^ de Santa-Fë et même de Corcloifa , vivant loin des femmes, au milieu d'immenses solitudes, sont les plus abrutis et les plus vicieux , tandis que les paisibles bergers du Tucuman et de tout le haut-pajrs^ qui vivent réunis en petites peuplades, of&aient partout, avant les guerres qui ont désolé ces vastes plaines, et ofirent encore en beaucoup d'endroits, les mœurs innocentes de 1 antique Arx^adie. « De jeunes couples , dit un géographe célèbre , y improvisent même au son d'une guitare, des chants alternatif dans le genre de ceux que Théocrite et Virgile ont tant embellis, » J'ai employé assez long-tems, dans l'établissement industriel que j'avais formé à Buénos-Ayres deux peones ( journaliers ) du Tucuman, qui ne chantaient jamais que de cette manière et toujours en s'accompagnant de la guitare.

M* le baron de Humboldt a observé que les

anciennes colonies espagnoles n'étaient pas dans des circonstances aussi fayorables à leur émancipation que les colonies anglaises ' ; cela est incontestable, si Ton entend parler des lois civiles et religieuses qui régissaient les unes et les autres ayant leur indépendance. <( Car tandis que les nations européennes s'éclairaient, s' élevaient « se fortifiaient, dit Raynal^ l'Espagne les regardait d'un œil stupide et superstitieux, sans vouloir rien emprunter d'eux. Un mépris décidé pour les lumières et les mœurs de ses voisins, inspiré par les souvenirs d'anciens succès , formaient la base de son caractère et de sa législation. » Il est certain que, malgré les eflforts que les créoles espagnols ont faits poiu* se soustraire au despotisme monacal, à celui de l'inquisition, ainsi qu'aux exigences de l'Espagne, il est toujours resté parmi le peuple certains préjugés, certaines superstitions , germes trop enracinés et trop bien cultivés par une nation fanatique , pour ne pas étouffer à leur naissance les principes civilisateurs qu'on a pris soin de semer chez les Argentins •. Mais, à part les lois que Rivadavia songeait sérieuse-

i Voyage av^ réyions équinosiales. Int.

* Ceci doit s'entendre du peuple des villes ; car celui de la campagne (les Gauchos) n'ont d'autres préjugés que ceux qui naissent d'i vie purement animale ^ presque sauvage.

ment k mettre en harmonie avec la nouTelle organisation du pays, les moeurs des colons eq>agnols , surtout dans cette partie de F Amérique , s'adaptent mieux aux formes républicaines que oeUes des colons anglais; elles ne pourraient même s'accommoder d'une autre forme de gou- Temement, par les diverses raisons déduites plus haut. On trouvera bien , dans la république argentine ou dans celle de l'Uruguay, quelques cheÊ ambitieux qui voudront dominer sur le pays , mais on n'y remarquera pas conmie aux Êtats«Unis, cette tendance à l'aristocratie qui ramènera peut-être un jour ce gouvernement aux formes monarchiques. Je désire me tromper, mais je crois, parce que j'ai pu observer, que les États-Unis de Nord-Amérique seront plus tôt ingrats envers leur chère déité que les États de l'Amérique du Sud ....

Examinons plus attentivement les moeurs et coutumes de Buénos-Ayres :

Quand j'arrivai dans cette ville, j'allai m'ins^ taller dans la Fonda de Francia (hôtel de France) où je trouvai grand nombre de compatriotes; le capitaine Soret y logea aussi. Je fus étonné de la nudité des appartemens et du peu de propreté

qui y régnait; mais ce fut bien autre chose , quand, la nuit, je me trouyai enyahi, sur mon lit de sangle (co/re), par des myriades de puces et de punaises qui me dévoraient !.*. A l'iieure du diner la table-d'hôte , occupée par vingt-cinq ou trente Français, fut. couverte de viandes arrangées à toutes sauces ; cette vue m'ôta entièrement l'appétit : d'énormes pièces de bœuf occupaient le centre de la table, tandis que les cotés étaient flanqués de côtelettes , de grillades , de hachis , puis encore des hachis , des grillades et des côtelettes. .. Comme je m'étonnais de cette profusion de viande (il pouvait y en avoir soixante-quinze li« vres sur la table ! ) on me dit qaeVarroba (quart de quintal ou vingt-cinq livres) valait en ce moment une piastre pilier ^ environ quinze sous! et que désormais il Êdlait me résigner à m'en repaître comme les autres , sous peine de pâtir, par cette raison que les légumes n'étaient pas cultivés, que le poisson ne valait rien et que le pain était fort cher; et en effet je remarquai sur la table, à coté de ces quartiers de bœuf qui me dégoûtaient, des petits pains ronds de la grosseur d'une pomme de reinette !

Comme je me plaignais du peu de propreté de cette fonda , tenue cependant par xme fian-

çaise mariée à un espagnol, on me répondit que c'était le meilleur hôtel y après celui de Smith , Anglais, oh Ton payait très-cher un service de luxe^

La première journée de mon installation fut

employée à déballer mes fusils , pistolets , couteaux de chasse et munitions , et à les mettre en état de service ; ce n était pas sans raison que je prenais ces précautions , connue on va le voir : pendant la nuit il y eut une émeute , causée par l'arrivée prochaine de Quiroga^ lequel n'avait échappé que par miracle à la déroute qu'il venait d'essuyer dans l'intérieur* La popidace , on plutôt une poignée de gens du bas peuple, excitée, peut-être payée par les fédéraux , parcourait la viUe en brisant les vitres des unitaires et proférant des cris sinistres tels que mueran los unitarios ! mueran îos Franceces !.. Ces dernières vociférations nous intéressaient plus que tout le reste ; nous en étions redevables à M. MandeviUe, dont les tergwerscUions avaient compromis tous les Français de la viUe et de l'intérieur, ainsi qu'à M. le vicomte C!omette de Venancourt qui avait

I Depuis il s*est établi d'autres fondas , ainsi que des restaurans , dans lesquels on est beaucoup mieux servi et à meilleur marché, conséquence naturelle et de la rivalité.

brûlé , tout récemment , pendant la nuit et jHvr surprise , les seuls navires de guerre de la république... Ce fiit encore une des nomlnvuses maladresses de notre consul de ùàre agir si brutalelement le commandant de la station , dans un moment où les Argentins étant exaspérés, avec raison , contre nous , par notre intenrention à main armée dans leurs disputes , il ËJlait au contraire user de prudence et de ménagemens afin de calmer raffervescence populaire. Sans la sage conduite descbefs fédéraux (et je me plais âleur rendre cette justice ) , les Français eussent pu être égorgés cbez^eux, et le consul le premier *... A l'approche de Quiroga , notre ennemi déclaré, la populace avait redoublé d'audace et nous insultait hautement. Cependant comme on s'attendait à ces démonstrations hostiles, chacun se tenait sur le qui vive, prêt à rallier ses compatriotes les plus voisins ; tous les Français logés dans la fonda^ étaient bien armés; dès les premiers cris, ils s'étaient transportés sur la terrasse , ( azotea ) où ils se tenaient résolument sm* la défensive. Quant à moi , relégué au fond d'une seconde cour , avec mon préparateur, je n'entendis rien

* Le consulat était à cette épo«iiie, calle de la Florida, au centre de la vitle.

de ee qui se passa dans la maison. On me dit le lendemain qu oq n ayait pas jugé néoessaire de me réveiller, les fiictieux s'ëtant bornés à crier et à briser les vitres . de droite et de gaudbe sans toucher à la fonda ; l'attitude guerrière de nos hôtes leur enfavait imposé. Le lendemain j'allai voirie consul et lui exprimai mes craintes ;— il me répondit qu'en cas d'émeute sérieuse , les Français devaient se rallier au pavillon ( in iUo tem-^ pore c'était encore le drapeau de la légitimité ) ;

qu'il avait des armes et qu'on se défendrait

triste alternative i!-^ U ne réfléchissait pas seule* ment s'il j avait possibilité de se rallier ; on eût été égorgé, assommé, avant d'avoir parcouru trois cuadres '. Heureusement la police prit des mesures énergiques et l'hostilité se borna à des insultes verbales. A l'entrée de Quiroga il y eut bien quelque» coups de sabre de donnés à plusieurs Français, entr'autres à M. Sens, mais ces Messieurs ne devaient s'en prendre , suivant le consul, qu'à leur curiosité qui les avait portés sur le passage de la pïdpe.

L'insouciance apparente de M. Mandeville, m'avait rassuré un peu; je compris cpi'on était

1 J'ai déjà dit qu'un traité de commerce eût évité ce qui est advenu.

habitué à ces émeutes et qu'il fUlait m résignera receyoir dans la yille un coup de couteau, à être boulé ou enlacé dans la campagne, comme un bœuf, avec le même sang-froid, la même philosophie que le consul affectait*. • Fermement résolu k me conformer aux usages du pays, je me ccHifiai k ma bonne étoOe, et je me mis à parcourir la ville dans tous les sens.

Le spectacle qu offre son intérieur, change trois fois par jour : autant il est animé le soir et le matin, autant il est morne et triste k l'heure de la siestOy c'est-à-dire depuis deux heures jusqu'à cinq, au moins pendant les chaleurs. A cette heure de repos tout est fermé, les a£Biires sont suspendues, les places sont désertes et l'on ne voit le long des rues que des changadores ^ étendus à terre le long des veredas * où ils dorment, après leur dîner, jusqu'à ce que les affidres reprennent leurs cours. En ce moment de léthargie, la ville de Buenos^ Ayres n'est pas du tout attrayante. Ce qui vous aurait enchanté le soir, ce qui vous eût étonné le matin, a disparu derrière le rideau pour fidre place à la monotonie, au silence de la mort. Vous ne voyez dans

1 Journaliers ou portefaix.

« Trottoirs.

les plus beaux quartiers que le6 portes fermées des tisndas * si étroites, si vilaines, avec leurs petits guichets grillés qu'on les prendrait qpour des loges de fous; ou bien des grilles de fenêtre avançant tellement sur le trottoir qu'on n'y peut marcher deux personnes de front ; chaque ancienne maison parait, en vérité, ressembler à une prison, tant les grilles sont épaisses, et les fenêtres rares. Ce qui eût échappé à l'analyse aux heures de circulation, s'o£&e de soi-même, en cet instant, avec tout le ridicule, toute la laideiu* qu'un reste de prévention nationale se plait» il ÙlvlI l'avouer, à amphfier encore. Grâce à Rivadavia les principales rues ont été pavées et nive-* lées, surtout celles qui avoisinent la place de la Victoria; mais si l'on s'éloigne de ce point central pour visiter les quartiers de la Besidencia, de la Concepcion^ de Monserratj de Lorea, de Sari'Nicoîas , ou de Las Catcdinas , on est efirayé de voir l'escarpement des trottoirs, longeant des rues ou plutôt des fossés profonds^ boueux et impraticables en tems de pluies, présentant pendant la sécheresse des trous , des espèces de précipices comblés en quelques endroits par de

I Boutiques ou plutôt magasins de toute espèce de produits d'industrie ou d'art. On appelle aimacen , une boutique d'épicerie ou de comestibles en gros en détail.

la poussière semblable à de la cendre , ou par des têtes de bœuf, de cheval, et même des carcasses entières de ces animaux ; hem^eux encore si vous ne vous trouvez pas tout^-coup arrêté par le cadavre de quelque animal en putré&ction M... Des cercos de tuna % de vastes corralones^ quelques maisons basses, composent des cuadres entières, à l'angle desqudles, appelé EsquinOy on rencontre presque toujours une pidperia^ espèce d'échoppe et de cabaret, tout à la fois, à la porte de laquelle s'aperçoivent des chevaux de Gauchos, attachés à un poteau, tandis que leurs maitres jouent aux cartes , a escondidasj c'est-à-dire en cachette, pendant que les céladores font la siesta; car on a prohibé sévèrement le jeu de carte {harcga) appelé monter pour lequel ils sont si passionnés qu'ils jouent souvent jusqu'à \e\xr chemise; heureux quand le jeu finit sans querelle! dans ce cas, elle se vide sur la place même , avec le long couteau dont ils sont toujours armés. Profitez de l'occupation des Gauchos, pour passer inaperçu, si vous tenez àn'être

« Une graode preuve de la salubrité ^ Tair dans celte ooniréec'eft qu'il n*7 a jamais de maladies pestilentielles ; ce dont on s'étonne avec raison, à la vue de tant de matières animales en décomposition....

s Enclos de cactus-cierges du Pérou.

' Grandes cours.

pas salue par les épithètes grossières de gringo, de carcaman ou de cofetiUa.

Mais la ville sort de sa léthargie ! les changadores sont debout à leur poste, aux esquinas; les portes des tiendras se rouvrent; les charrettes nationales * et leurs damnés concurrens les petits charriots anglais * se sont ébranlés; les nombreux conunis, les courtiers, les agens d'affidres se sont remis en course, les uns à pied, le plus grand nombre à cheval; la plage se couvre de voitures, se croisant en tout sens; seulement la multitude des hautes carretillas suit une même direction, elles vont de la douane aux balandras ^, puis on les voit revenir des balandras à la douane couvertes des riches produits d'une industrie étrangère. Encore deux heures d activité, d'occupations sérieuses, puis une nouvelle décoration, des scènes plus paisibles, plus enjouées, plus agréa«blés, plus en harmonie avec nos moeiu*s, vont captiver notre attention jusqu'à ce que les sérénos nous avei*tissent qu'il est l'heure de rentrer.

« Catretilltu.

« Carros ingleses.

s Les balandras sont des aDéges à Taide desqueik» s'opère le déchargemettt et le chargement des grands bâtimens ; les rarretiUas , au moyen de leurs énormes rones, peuvent les accoster sans mouUler la marchandise.

Courons vite nous placer à las cuatro esifmnas des rues du Pérou et de la Victoria , k une cuadre de la place; nous allons voir le changement à' vue et les scènes les plus intéressantes du soir. Au moment où Ton commence à illuminer la ville le bruit cesse graduellement : les carretillas et tes carros ont été reconduits au lieu de leurs stations, les changadores, composés de nègres rofafuistes, dlndiens Patagons et de mulâtres , ont réjoint leurs &milles dans les quartiers reculés; les Gauchos se sont hâtés de regagner leur râncho*; enfin, tout ce qui pouvait ofiusquer la vue d'un Européen nouvellement débarqué, s'est éclipsé pour feîre place à la population décente et civilisée, qui n'attendait que l'heure où l'ardent Phébus laisse respirer la chaste Phébé pour se montrer, dans les lieux publics , digne de la

haute opinion qu'elle a conçue d'elle-même

Regardez, voilà la longue procession des belles Portenas qui commence : voyez- vous cette file non interrompue de vingt femmes , marchant lentetement en se balançant mollement au mouvement régulateur de l'éventail? et bien, c'est une seule famille, et vous ne voyez heureusement que la portion féminine ! car si les hommes ne prenaient

* Sorte de cliRumière , que je décrirai plus loin.

pas le parti d'alkr se promener de leur cèté , il n y aurait plus moyen de circuler; comptons : douze fiUes nid>iles et charmantes ; la mère encore )enne et buena mossa ; trois tantes , un tant soit peu enyieuses de leurs nièces^ souriant à tout Tenant et lançant plus d'un regard significatif; une grand-mère, encore fraîche et bixarra , enfin trois criadasy mulâtresses, chinas ou nègresses^ riant sous-cape à plus d'un cabaBero^ dont elles ont&TOrisé les vues. Tout cela va entrer dans cette riche tienda, où déjà tant de femmes sont entrées et d'où dOies sont sorties sans rien acheter ; elles Tcmtfiure atteindre, déplier, chiffonner les {dus bcJles étoffes deParis, de Lyon, de Londres et de Manchester; les moxùs de tienday ont se confondre en politesses, en petites attentions pour prérenir les désirs de ces charmantes Senoritas, et trèsprcd^aMement elles s'en iront en leur disant « es

t.Litlér«leiiieiil , cabaUero signifie chevalier, gentiltioiiime; mai» il s'applique dans le sens de Monsieur à tout homme décent et de belles manières. Le peuple s'est emparé de ce terme , et je n'ai pu m'empècher de rire en voyant les nègres se traiter entre eux de caballen». Jusqu'à la langue «spagnc^ on castillane se prête aux fonnes démocratiques ! il n'y a point de difTérence dans la manière de s'exprimer ; les formules de politesse sont les mêmes chez le bas peuple que chez les grands ; on entend avec une agréable surprise un nègre dire à un antre nègre qu'il rencontre : Como esta su senora F y la familiaP Dona Juanita... y todos F — muy Iniênos estan, para servir d ni. — f^aya, me alegro ! muchas expresiones de mi parte.

muy hermoso ! v^peremos otro dia^ si tMcaso.. . » Les commis de magasin ont afifecté beaucoup de politesse y mais ils n'ont pas perdu de vue les criadas^ car il arrire assez fréquemment, au dire des tenderosj que des Portenas peu scrupuleuses, profitant d'un moment où la foule encombrant une tienda les commis ne savent de quel câfë tourner la tête, font passer à leurs suivantes des pièces d'étoffes riches, ou tout autre objet dont elles ont envie. — Je vous préviens que je ne prends pas sur moi la responsabilité de cette inculpation; je vous la donne comme un on <£/, par amour pour l'exactitude dans la narration , uniquement. Du reste ce ne serait peut-être qu'un dédommagement , une fiûble compensation des sacrifices, du démuèment de ces jolies senoritas envers des ingrats.... Car il fiiut que vous sachiez que les tenderos (commis de magasin) sont nmjr pûlos * ; mais aussi , comme dit le proverbe espagnol, que les Argentins ont adopté : « ApiUo^ piUo y medio!.... »

La foule des promeneurs augmente, les colonnes atmosphériques sont tenues dans une vibration continuelle, par des propos galans qui cha-

- 1 Bien fripons. Ce mot s'emploie dans le sens de roti^, rusé, fin. mdroii , habiU à tromper.

loqiUent agrëfdilêmaut le tympi^n de votre oreille ; voyez w BQuveau groupe a'avanç^nt, et au luilîeu cette rap^be penK>ime portant fi&rewen^,- n^ôs avec ixiajestéy une bftte om^ de roses et d'un uuiguifique p^iffefon ! Ne dirait-ou p^ de Calyp^o ampiU^u de ses uymphes? £coute^.MM c'^t la b^Ue Mariquit^^ surnommée k ^trella 4à suri Catfc? foul^ de jeuues gep3, dout U çonvenatiou est $i mimée , ne la laisser^ pas pas^r sans lui adr^^er if^ houmiag^, JSUe est au mjSieu d'eux ; c'est k qui s'eiupi'esseï?^ autour d'ell?. Voye« avec <{ueUe grdce çbarmantei avec quelle aisance elle répond à chacun d'eux en le désignant par son nom. La foule grossit, car Mariquita subjugue

tous les cœurs Étrangers ou Porteuos, tous

briguent Fhonueur de s'en £ure remarquer. On la complimente sur la grâce qu elle a déployée dans la dernière tertuUa ' » en dansant divinement un cielUo et la montonera *. A l'aide de sa mère, de ses coiuines, de ses tantes et des criadas, Mariquita parvient à se dégager de la foule de ses adorateurs ; la voilà qui se dirige du côté de la Alameda; suivons le flot qui nous emporte. Conune elle reprend sa dignité! son port de

« Soirée dansante.

s Sorte de menuet sauté , dans lequel la danseuse imite les castagnettes avec les doigts. Cette danse est tout-à-fait ravissante.

reine!... Vous la croiriez fière, inabordable, dé* daigneuse ; eh bien, pas du tout ! c'est la meilleure persoûne qu'on puisse voir ; elle a de la sensibilité , de l'enjouement , de là naïyeté , mais elle s'aime par-dessus tout !.... Elle n'a encore donné son cœur à personne ; elle ne le donnera peutêtre jamais , surtout si elle épouse un étranger, (une Portenâ refuse rarement un étranger); mais s'il arrive qu'elle en dispose , mariée ou non , ce dont on ne peut pas répondre, heureux le mortel qu'elle aura choisi !... car plus d'un Porteno lui appliquera , en soupirant^ ces charmans yers de Quintana :

a Feliz aquel que junto à ti suspirA , « Que el dulce nectar de tu risa bebe , (( Que a demandarte compasion se atreve (c Y blandamente palpitar te mira IIP»

I Quoi que la suavité de ces vers ne puisse être readiie par la traduction , voici comment j^ai osé les pai-aphraser :

Trop heureux le mortel qui près de toi soupire, Qui , s'enivrant d'amour et de ton doux sourire,

Compassion de sa tlamine ose te demander

£t te sent , dans ses bras , doucement palpiter 1

Pour consoler le lecteur de ma mauvaise traduction je vais reproduire ce passage de Vépitre de Voltaire à MUe Gaussin. (Imitation de Saplio.)

« Heiveux cent fois le mortel amoureux,

« Qui tous les jours , peut te voir et t'entendre ,

Je vous vois déjà ravi à la seule vue de Marlquita, c'est une merveille, vous écriez- vous, haletant et coudoyant la foule de ses admirateurs. -^— Oui c'est une merveille; mais attendez que nous soyons à F Alameda et cette merveille s'effacera entré vingt, cinquante, cent Portenas plus ravissantes les unes que les autres.... et qu'on ne me taxe pas de vouloir feire de la poésie aux dépens de la vérité! j'en appelle à tous ceux qui ont séjourné assez long - tems à Buénos-Ayres pour n'être plus sous l'influence de la prévention et je les somme d'avouer qu'ils n'ont pas vu de femmes plus séduisantes. Celles de Montévideé , seules en Amérique , peuvent leur être comparées ; ensuite il faudrait aller en Andalousie , en Italie, en Grèce , en Géorgie ou en Gircassie pour retrouver leur type enchanteur. Savez-vous ce qui leur manque pour subjuguer complètement jusqu'à nos volages Français ? de l'instruction et quelques vertus sociales dont elles n'ont pu avoir ridée sous le gouvernement qui règne et par le

« Qui voit son sort écrit dans tes beaux yeux ;

« Qui , péuétré de leurs feux quUl adore ,

<( A tes genoux oubliant Vunivers

n Parle d^aniour, et t^en reparle encore !

« Et malheureux qui n'en parle qu'en vers I »

Cette paraphrase est belle, mais ce n'est pas Quintana.

tems qai court ; aussi ne leur en fiii&*)e pas un crime!

VAlameda^ où j'ai débarqué ^ où tow ceux qui ont yisité le pays ont débarqué comme moi, est le rendez^YOus du beau monde, le soir^ pendant l'été, et l'après-midi des jours de £&te dans toutes les saisons. L'Alameda^ proprement dite, n'est pas très«étendue ; elle n'occupait qu'une cuadre à mon arrivée ; depuis elle a été augmentée du double, mais il y a à la suite un cbemin qui âe prolonge très-loin 9 en longeant la côte peu élevée de la ville; c'est ce qu'on appelle le Ba^Q *• Ce lieu est un des plu^ agré^le$ à firéquenter à cause de la fralcbeur, de la pureté de l'air qu'on y respire et de la variété d'objets qui en composent la perspective; car on est en &ce de la rade, toujours couverte de bâtimens pavoises. Le lieu de débarquement est rempli de cba-

fl Prononcer ha-hb , avec une forte aspiration du gosier. Ce inotdési' gneun terretn bas. — Lej ( appelé Jota) , devant toutes les voyéVes et le g devant eeii, ont un son guttural comme dans bajo , qu^on ne peutsaisirqu^après beaucoup de tems passé dans le pays. C*est à-peuprès la seule difficulté qu^ofire la belle et riche langue castillane, mais aussi c'est une difficulté insurmontable pour beaucoup de personnes et l'occasion de rire à carcajadas (à gorge déployée) pour les portenas , lesquelles prennent plaisir à faire prononcer aux étrangers certains mots prêtant à l'équivoque , par l'embaiTas qu^ils éprouvent à ^w»noncer la /oto.

loupes, de longues et légères pirogues appelées. baleùùères et des nombreuses charrettes du pays ateo. leurs grotesques conducteurs; Tînteryalle asses large séparant le cbemin des eaux du fleuye est rempli par une pelouse toujours verte; le coteau ou la petite fidaise formant la côte , est occupé par des maisonnettes, des chantiers oït des jardins; le sud est fermé par un horicon lointain laissant reposer la vuesur les masâfi de saules de la Boca ; le nord nous montre, en fiioe du Guartd et des qumtas du RsHro^ les nombreuses et curieuses charrettes du Tucuttian, de Salta, de Cordoya et de Mendota, toutes rangées sur une même ligne, avec leurs funîlles nomades groupées ilegmaticpiement sur le gason en face du cosàBorOU du matBhiunbre ', rôtissant au bout d'une broche piquée d:>liquement en terre , sur un lieu en plein air. A tous ces objets, formant le fond du tableau , Tiennent concourir une foule de proofteneurs indigènes, d'étrangers cosmopolites, en voitures élégsjites, à cheval ou à pied , pour ranimer , lui rendre la vie et charmer Tobtervateur. Communément les promeneurs à chevd deKeûdent par le cèté du fort^ et, après avoir bien caracolé , bienfiiit admirer leur grice

« Piëcn de Tiandes dont les Gauchos sont très-friands et dont j'aurav ôCcaaSon de reparler, ainsi que des charrettes.

à cheval , la légèreté de leur course, après avoir bien pmtadoj comme disent les Espagnols, ils vont remonter la Ëdaise au Retiro pour entendre les iâuÊires et la belle musique du Cuartel , ou bien ils prolongent leur course jusqu'à l'ancien couvent de la Recoleta (actuellement le cimetière) à une demi-lieue au nord, et ils reviennent à travers les quintas rejoindi^e encore la place du Retiro , puis la rue de la Florida , la chaussée d'Antin de Buenos- Ayres, où la vanité de l'écuyer se trouve de nouveau flattée à la vue d'une myriade d'élégantes Portenas placées tout exprès à à leurs fenêtres pour voir rentrer les promeneurs.

Bien entendu , nous n'avons pu jouir de ce panorama très-animé , en suivant Mariquita ; notre attention a dû être détournée par les propos galaus , les traits fins et spirituels qui circulent , entrainés dans un gaz magnétique dont nous sommes pénétrés, enivrés, ravis , sans trop cher^ cher à nous en défendi'e. C'est le privilège des beaux climats , des ciels sans nuages , sans vapeurs malsaines , de disposer l'ame à envisager la la vie sous des couleurs moins sombres ; ce qui a fait dire à Madame de Staël que le soleil comme la gloire , réchauCFe même la tombe. « Dans le Midi, ajoute-t-çUe, on se sert si naturellement

des expressions les plus poétiques , qu'on dirait qu'elles se puisent dans l'air et sont inspirées par le soleil. * >> . Madame de Staël disait cda de l'Italie, mais cette pensée, pleine de justesse, trouve son application à Buénos-Ayres plus qu'ailleurs. La beUe langue castillane, aussi bien que Titalienne, se prête merveilleusement à l'expression des sentimens les plus tendres, comme les plus généreux ; eUe fournit en même tems les propos les plus séduisans, les plus mielleux , les plus susceptibles devibrerbarmonieusement jusqu'au cœur comme les expressions les plus terribles , les plus foudroyantes. Aussi presque tous les Espagnols sont poètes et improvisent admirablement des vers qu'ils chantent en s' accompagnant de la guitare ou du piano. J'attribue à cette facilité d'improvisation et à ce langage poétique, commun parmi le peuple , la pauvreté de la littérature espagnole; l'imagination est tout pour eux et l'orgueil qu'ils en ressentent les empêche de se livrer aux études qui feraient certainement des Espagnols les meilleurs poètes et les meilleurs orateurs modernes. Les Lope de Vega, les Iglesias, les Iriarte , les Villegas, les Garcilaso de la Yega, les Cervantes , les Jovellatios sont à lahau-

3 Corinne.

teur , sinon des poètes italiens , au moins des poètes^ des critique^, et des otuteùrs français, allemandsetanglais. Or^ les Argentins, en héritant du bel idiome castillan 3 ont été douéfe ^ en Outre, d'une imagination plUê nim et d^un esprit plus indépendani; on là donc droit dé s'attendre k leur toir créer une littérature mnérieâiné digne de la haute opinion qu'ils ont cdneue de leurs facultés intdlectàeUesh

L'hospitalité e«t une vertu généralement pratiquée cheft les Argcoitins. Il fbt un X/emâ oti Ton te disputait^ à Buenos- Ayres 5 l'é^^^inger nouinÉillement débarqué Wap ceé plage§ ; il n'atail que l'embarras du choix; du moment qu'U ttVait é|ft domicile dans telle ou telle maiflon^ il poUYàit se regarder comme étant de la&mille^ et emnme tel^ agir en toute liberté. On garde à pi[^senl plu^ de réserye dans les démonstration^ d'urbanité; on n'observe plus^ à beaucoup près 5 le même empressement , à moins d'une bonne recommandation. Les étrangers ne doivent t^etk pa^endré qu'à eux-mêmes de ce ehangement rabit; ils ont abusé ^ d'une manière dégoûtante^ surtout. dan^ ces dernières années où. 1 on a vu déborder à Buenos- Ayres le trop plein de notre cmïisation , des lois sacrées de l'hospitalité. Cependant, on

peut être âsstùré d'être àccnieiUi aVec bietiVeUlance et bonté datii touteë les ïnâisom de lu TÎlle, à quelle classe que Fou appartienne; il suffit dé se comporter avec déeence pour être introduit partout.

Pour donner une idée de la manière dont s'exerce encore Fhôspîtàlîté à la tille et à là carapace, malgré les torts d'uu très-graud nombre d'étrangers , je citerai ce qui m'arriira la première autiée de mon séjour à Buénos-Ayres , et l'on me panionnera , j* espère , de parier de moi en fiiveur de Fimportauce du sujet :

Au moment ou la fërmentatiou des esprits était k sou comble par la dé&ite du général Quiroga , je formai le projet d'aller passer trois jours au village de QuUfheSf avec mon préparateur, dans le but d'y chasser et d'eiplorer la campagne. Toutes leÈ personnes à qui j'en parlai se récrièrent sur Fimprudenee que j'allais commettre; M. Faustino Leziôa, lui-même, auquel j'étais recommandé , eut la bonté de me faire dire qu'il ne me conseillait pas de donner suite à mon projet. Je ne tins aucun compte de toutes ces observations , tant j'avais le désir d'aller &ire ma moisson d'oiseaux. Je partis un matin, à pied, avec

Gamblin , tous deux armés jusqu'aux dents etbieu résolus à nous défendre en cas d'attaque. Outre nos fiisils à deux coups , nous ayîons dbftcun une paire de pistolets dans nos carnassières et des couteaux de chass<; au côté; j'avais obtenu une permission de la police pour être ainsi armé.

Nous traversâmes BarracctSy puis les Saladeros^j puis nous entrâmes en chasse ds^ns les vastes plaines marécageuses qui s'étendent sous les petites collines de Quilmes , sans être inquiétés par qui que ce soit. Après avoir chassé toute la journée , par une chaleur suffoquante , nous nous acheminâmes^ vers le soir, au village ^ afin d'y chercher un gîte , pensant qu'il y avait au moins une auberge. Notez bien que je ne savais pas un mot d'espagnol ! Gamblin seul, ayant £iit la glorieuse campagne d'Espagne, en 1823, conmie enfant de troupe, en avait retenu quelques locutions usuelles. — C'est égal, nous avançons bravement, Tarme à volonté, au milieu des chardons et des ranchos du village en demandant une poscula (auberge). Il était bien facile de s'apercevoir à notre costume et k notre haragoiUn que nous étions nouvellement débarqués.

a EtabUssemens où Ton lue les bœufs et les vaches pour en fùre sécher les peaux , saler la viande et même les cuira.

— Un brave pidpero^ indigène eut pitié dé notrt» embarras ; il nous fit signe d'approcher : « Il n'y a j>as de posada ici , dit-il , mais si vons voulez vous accommoder d'un mauvais gîte et de notre triste ordinaire, disposez de la maison; elle est à vous ». Cela dit, il nous offrit un cigarrito de papier, en signe d'amitié, et nous introduisit auprès de sa famille, dans une pièce voisine. Sa femme était basanée, mais il avait des enfans blancs et de traits réguliers; sa fiUe a)née, âgée de quatorze ans , était à nos yeux une beauté. Nous en fômes accueillis avec un empressement et des soins vraiment touchans. Bref, nous restâmes trois jours et trois nuits à Quilmes, chez ce bon pulpero , sans qu'il voulût accepter , à notre départ , d'autre rétribution que ceUe de la valeur du pain et du vin dont nous avions fait une assez grande consommation.

Je ne dois pas omettre une circonstance qui prouve jusqu à quel point va la patience et l'indulgence des autorités locales.' Dès le soir de notre installation chez le pulpero , nous voidûmes

t Pr<»priéUiire A'une, pulperia^ cette échoppe-cabaret dont j*ai déjà Tait mention. Dans la campagne on trouve en outre dans ces boutiques de la mercerie , de la quincaillerie et mille bagatelles à Tusage des Gauchos

— SttS

aller chassa aux i^iacacha^ « , (g€i^>^ <^^ rongeurs Toisiiidesc/rmcAÂZItt, très-abondaiitpartQutdaiis €^ campagnes )| au lieu d'allet* en deliors , nous nous arrêtâmes sur la jijace du village ^ où nous vîmes des terriers. Nous tirâi^ies qud<]Ues coup» de fusil; mais Fobacurité était si grande qu'il fidlut abandcmner la partie^ Nous j retournâmes le lendemain de meilleure heure.*, quelle £it notre surprise de trouver tous les trous bou<^ ohés ! je réfléchis alors sur notre imprudence et J6 me trouvai heureux que le juge-de^paix f&t un homme pacifique» Combien dô maires ^ de jugesde-paix dans nos villages oU nos cantons ^ n'auraient pas pris la chose sur ce ton 1» ««»

Le second exemple d'hospitalité sera pris en ville* Javais pour voisins immédiats, dans là caUe de las Piedras ^ où était mon établissement, une Ëimille très-respectable qui m'avait fait l'honneur de me pt-endre en amitié ^ au point que j'étais grondé sétànement quand huit jours se passaient sans me. voir. Je tombai malade i et si sérieusement, qu'on désespéra qudque tems de me sauver; eh bien! pendant près de deux mois que je fus alité , la senora do&a Ramona H

1 Callomys viscacia, G€off. St-Hîlaire.

eut Pextrème bonté de me «ngow comme son propre fils; de m'aïaîster )a nuit wa^me le jour; ses fiUtt, SBi ^(»w, yenaieni souTent poiur vm dUtiaîre« et quand jeiiis eu eoiiTalesceiice f giAce k leur» soins assidus^ ainsi qu'à ITiabUeté du doo^ teur Pf oUet ^ » ^ Nancy ^ je reoevaû à abaque însUnt de leur part quaniité do mets, de frian* dises, préparés par ces damea , dana le W d'ex*citer m(m appétit et de flatter mon foftU Je me plais à leur donner ce témoignage puUic de ma profonde gratitude; le seul que je sois k même d o£firir ; mais je suis faien conTameû que c'est

aussi le seul que doua RamonaH Youdrait

admettre et qu'elle me gnmkrcdt ancp/v d'aroir mis le public dans la oonfidenee.

Après oethommagef rendu aux ▼artushospila'lières, nous ne craindrons pas d'entrer dans la maison d'un porteno ? Suivons encore la foule des fmmieneiws* f^-Eutendéz-Tous la guitare raisonner aigrement par la vîhmtion rapide de ses douze cordes de métal? fiirtMdea^TOiifi desrô immodérés, desdhants monotones , femUaUesè

< n y a à IkiéiiM-AyK» aotvalite-Crmf médeeim , tinH chirurgiens , deu Mges-fénmM françaises, six dentisleB, qnaraiiledinphaniiacieiis, tous reçus après «waMopar qn IribuMl de mMwiBe.tofii^seCi chargé de l'inspection des pharmacies.

des psalmodie^ •, interrompus par d'autres chants saccadés sur une mesure très-pressée? Tout ce brouhaha , cette confusion , cette gaité barbare viennent de la pulperie voisine où un Compadrito ' raclant la guitare fait danser aux nègres ou aux métis luie danse immorale appelée média candy en s' interrompant souvent pour avaler une gorgée du verre de genièvre ou de tafia circulant à la fonde. S'il vous prend envie d'allumer votre cigarre dans cette pulperie, quelqu'un vous dira certainement en vous présentant le verre: « Patron j faites -moi lafai>euràe boire urt coup, » et n allez pa^ refizser ! — Vous seriez regardé de travers si une fierté déplacée vous fiii-

sait hésiter d'y porter les lèvres Je vous ai

déjà averti qu'on ne veut pas ici dî! aristocratie; il faut fi^temiser : liberté^ égalité. .... ou la mort ! ici plus qu'ailleurs.

Il y a terttdia * dans cette maison basse dont les deux fenêtres grillées et fermées par des volets en dedans^ ne laiesent apercevoir aucune lumière; cette maison a peu d'apparence, elle est triste,

1 Compadiito signifie eompère , compagnon } c'est un diniinulirOe compadre. On l'applique à une classo de mauvais sujets, de paresseux c|ue Ton peut comparer à ce que le peuple de Paris appelle des malùu.

a Prononcez ter ion lia.

et pourtant elle est commodément distribuée, richement meublée.

La plupart des maisons de la ville ont trois cours , quelquefois quatre, et de plus un jardin : la première cour porte le nom de patio primero , c'est la cour d'honneur, toujoiu^s bien pavée, souvent en marbre; la seconde ^o^ib segundo^ c'est la cour des domestiques, encore pavée mais moins proprement tenue, puis la troisième est le corrid (parc) ou se tiennent les chevaux, les volailles etc ; le plus souvent , il arrive que les chevaux sont obligés de traverser la cour d'honneur pour aller au corrcd où ils sont tenus hbres, en plein air^ jour et nuit. Les appartemens sont ordinairement disposés en carré autour des cours , et ceux des côtés présentent souvent, de la rue, une enfilade de pièces semblable à un dortoir de couvent. La pièce principale (le salon) est spacieuse, toujours plus longue que large, très-élevée; garnie de plusieurs douzaines de chaises nord-américaines, d'un beau piano anglais, d'un tapis idem , d'un sofa en crin , de plusieurs tables de jeu et de consoles sur lesquelles sont placés de magnifiques vases de fausses fleurs , des candélabres, ou des chandeliers simples, en plaqué. Les chambres à coucher des maîtres et des maî-

tre^ei de la maison i lesquelles sont loin d'être ici, comme au Brésil, en Angleterre, ou eu Turquie , un sanctuaire impénétrable et mystérieuxy sont encombrée» par un iomiense lit de si^ pieds can:é$, trèihéléTé^ orué de rideaux d^ soie |;raçiewemeut drapés^ et ce lit est • quelquefois placé I comme uA catâfrlque au milieu de la cbanibres mais le plus oràiuairemeut sur un des côtés; par uuso&« une élégaute com* mode , uu bureau ^unuonté d'uue petite bibliothèque «si c'est unecbambre d'homme» et par de» chaises américaines, "-Quant aux chambres des domestiques et des eu&ns , elles sont trèssimples ; quatre murailles blanchies, un çatre ou lit de camp 9 recouvert d'un cuir de bceuf, dieux chaises communes » uue petite table et un vase d'eau composent tout rameublemeut,-=r Voilà l'intérieur d'une maison opulente* -^Celles des classes moyeuue et pauvre ne peuvent pas ayoir la même élégauce ; distribuées de la xa^ia^ ^çoo , les murailles au lieu d'être tapissées * sout sim^ plement ManchieS) il y a toujours daus le salon trois, qu^ttrct. ou six domaiues de chaises et un

« On eommenoe à lambrûéer dam les maisons modernes, à Mra des arm^îm et des dvninèes, Umlfls iopovalMWs dues à net ostriert. On profite, d^aiUeurs, par tonte rAmèviqge, des progrès rapides de nof arts européens, une innovation utile est adoptée ici bien avant qu'elle soit popularisée chei nous.

sofa , des petites tables, des yases de fleurs et des chandeliers 9 mais tout cela est nécessaire* ment plus simple , de même que le lit de parade, dans lequel on couche rarement, préférant le ciitre où l'on se jette tout habillé.-— *Gela donne moins de peine; il n'y a pas besoin de &ire le lit.-^— Il faut qu'une famille soit bien pauvre pour n'avoir pas maintenant un piano. Les Buenos- Ayréennes et les M ontevidéennes sont aussi bien organisées que les Italiennes pour la musique ; mais elle ne se donnent pas la peine d'étudier de la musique écrite (généralement parlant); il leur suffit d'entendre une fois ou deux, un air, une contredanse , une ouverture même pour les répéter soit sur le piano , soit sur la guitare avec la plus grande exactitude. — Elles affectionnent particulièrement la musique italienne et firançaise , mais un penchant irrésistible, leur fait préférer encore Içs tristes Péruviens, les boléros espagnols , les ciélitos nationaux qui ne sont pas sans charme. Rien de séduisant comme ime portena disant à une autre, en confidence, <c este triste me Iki^a el aima! » — Entrons à la Tertulia :

Reprenez vos sens ; ne vous laissez pas troubler à la vue de cet essaim de femmes séduisantes ; ne leur procurez pas la jouissance qu'elles ambi-

tionnent le plus, celle de ravir un cœur étranger, » . On va vous présenter le nuxté, Tmévitable maté, pour augmenter votre embarras et lliilarité de ces dames *. Ce n'est pas une chose Ëicile que de prendre le maté, une première fois sans se brûler la langue ou boucberla bomhUla par luie aspiration trop forte ! . . . . Voyez comme ces dames s'efforcent de cacher le rire qui va leur échapper sous le brillant éventail qu'elles portent à leur figure... Allons, ne rougissez pas trop. ' — Heureusement le bal va s'ouvrir par un menuet et vous rirez à votre tour. ▼— Cette danse convient beaucoup à la noblesse et à l'élégante simplicité desPortenas. Les hommes et les femmes, exercés dès leur enfimce à ce pas grave et mesuré trouvent l'occasion d'y déployer toutes les grâces naturelles dont ik sont doués ; ils faut avoir leurs formes élégantes , leurs belles proportions , leur aisance et leur fierté pour oser figurer dans im menuet; aussi

I Le mati est une boisson chaude qui, dans rAmérique Méridionale, remplace le thé et le café d^Europe ; il se prend par infusion comme le, thé. C'est la feuille pulvérisée, fermentée et préparée d'un arbre du Paraguay et des missions de l'Uruguay connue dans le commerce sons le nom ^herhe du Paraguay (Ferfta del Paraguay^ del Braril ou simplement Yerha.) On en met une pincée, avec du sucre, dans une petite cowge à étroite ouverture , on jette de Veau bouillante dessus et au lieu de le verser dans des tasses, on Taspire dans la courge même (ou tout autre vase plus riche, qui en a la forme), au moyen d'un petit

combien d'étrangers , ne cloutant de rien , pas même de leur tournure , vont se feire moquer d'eux dans cette tertuUa ! . . — Outre le menuet , dansé généralement, il y a encore la montonera^ le ciéUto y la contredanse espagnole et la contredanse française. Cette dernière se généralise dails la haute société, mais on lui préfère avec raison la conhxuianza espagnola : cette danse est charmante, les portenas en sont folles , et elles abandonneraient plutôt leur grand peineton , conspirateur audacieux , que de renoncer à la contradanza. — C'est que là, toutes les ressoin:ces de la coquetterie féminine peuvent se déployer sans gêne, sans scandale , sans que personne le trouve mauvais excepté les jaloux ; mais les jalou;L n'ont

pas beau jeu avec les portenas ! — Pour danser cette contredanse , les hommes et les femmes se mettent sur deux files, les femmes d'un côté et les hommes de l'autre , autant que le salon peut en contenir. Efle est trop compliquée pour que

tube de métal ou de jonc, de huit ou dix pouces de longueur, percé de trous à rextréniité, comme un arrosoir, pour empêcher que les particules de la plante, n'arrivent dans la bouche. On appelle ce petit tube hombilla. Le maté se prend À quelque heure que ce soit, et dés qu'il arrive une visite, une petite négresse l'apporte aussitôt à sa maîtresse^ qui rolire tour-À-tour aux personnes présentes. Les habitans ne pourraient se passer de cette boisson, assez agréable, quoiqu'elle répugne au premier abord.

)e la décrive, il sufiBt de savoir que Ton y va en avant deux , qu'on y fait et refait des tours-demain , qu'on y chasse et déchasse, qu'on y valse et que, ce qui vaut mieux que le reste, on a le plaisir de presser alternativement dans ses bras toutes ces joUes femmes et de leur Êôre des déclarations sans qu'elles s'en offensent le moins du monde; seulement elles vous diront naïvement : tiene duenolW...

A l'exception du peigne , les femmes de Buiénos-Ayres et de Montevideo , suivent les modes françaises; il y a un assez grand nombre de modistes, de couturières, de lingères de cette nation, et les journaux de modes de Paris circulent dans tous les boudoirs ( ou ce qui tient lieu de boudoirs) des portenas ; mais elles ont adopté des couleurs, des dessins particuliers qui s'harmonisent avec leurs goûts et leur caractère. — Les hommes, très-bien Êdts , de belles manières comme les femmes, suivent indistinctement les modes françaises et anglaises; il y a un grand nombre de tailleurs, très-habiles, de ces deux nations, des bottiers et des coiffeurs faisant d'assez bonnes afi&ires.

Je suis forcé de quitter mon rôle de Cicérone

ou de diable boiteux, si Touyeut , pour entamer un chapitre plus sérieux y mais non moins intéressant, celui de l'industrie , du commerce et de la navigation; on m'excusera d'enjamber pardessus quelques détails de mœurs qui pourraient piquer la curiosité des lecteurs > mais qui ne sont pas d'utilité réelle.