SECTION II. TOPOGRAPHIE PARTICULIÈRE

g jer< — Baie du Désespoir.

Me trouvant à Miquelon au mois d'octobre 1819, lorsque les habitans vont faire leurs provisions à la grande terre, c'est-à-dire à Terre-Neuve, je profitai de celte occasion pour aller visiter la baie du Désespoir : c'est dans les forêts qui la terminent qu'ils se rendent avec leurs chaloupes pour y faire un ou deux chargemens proportionnés aux besoins de la famille. Je partis avec le nommé Briant, pilote-pratique de

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toulc la côte de Terre-Neuve. Favorisés par un bon vent, par un temps superbe, nous eûmes bientôt traversé l'espace qui sépare Miquelon de la côle de Terre- Neuve, et nous entrons dans cette baie profonde, coupée par plusieurs îlots assez considérables. Il n'y a dans un endroit qu'un passage fort resserré, entre leurs côtes formées par des rochers fort élevés, coupés à pic comme une muraille. J'ai observé des couches de charbon de terre parmi les diverses stratifications dont elles se composent. Une maison de commerce de Londres a formé un établissement assez considérable dans une des anses de la côte occidentale.

Les rochers qui bordent ce golfe sont nus à l'entrée de la baie, et ce n'est qu'à plus d'une lieue dans l'intérieur que les sapins paraissent dans les concavités et dans les ravins. Le dernier îlot qu'on rencontre après un trajet de cinq lieues, se nomme Y île Routie; la baie qui se trouve comme étranglée, quitte sa direction au nord-est pour courir à l'est : elle s'élargit de nouveau, et cette masse de rochers si élevés et coupés à pic, qui vous dominait là, est ensuite remplacée par une suite de jolis coteaux sur lesquels j'ai observé les plus beaux arbres de l'île de Terre-Neuve, et les plus variés en espèces. Parmi les sapins, l'on voit en quantité le bouleau à feuille de charme (Betuta tenta, Michaux), qui disparaît bientôt, en remontant plus au nord ; il en est de même du cerisier, qui s'élève, sur certaines pentes au midi, à la hauieur des sapins. Le sureau du Canada s'y trouve aussi en quantité vers la base des coteaux abrités, et dont le sol est fertile et profond : il est plus robuste encore qu'à la baie Saint- Georges, au-delà de laquelle il ne se retrouve plus.

C'est encore là que j'ai, observé jes plus beaux pieds du Pinus strobus, qui du reste est fort rare et disparaît bientôt sur l'île de Terre-Neuve. La base des coteaux offre à cette extrémité, distante de 12 lieues environ de la pleine mer, un schiste ardoise qui se divise par feuillets assez minces pour annoncer qu'il serait susceptible d'exploitation : celui des belles carrières d'Angers en France se présente à la superficie du sol, d'une manière qui semblerait devoir donner une ardoise inférieure. •

Le gros temps qui nous retint pendant plusieurs jours dans cette extrémité de la baie, nous réduisit à de grandes privations. Ayant consommé nos provisions, il nous fallut vivre de morue salée, grillée sur des charbons, de biscuit, et boire de la bierre faite avec une décoction de VAbies nigra. Parmi les gens de l'équipage, se trouvait un nommé Belloni, âgé de vingt-quatre ans, garçon au-dessus de sa position p.ar ses manières, extrêmement laborieux et doué d'une imagination rare quand elle n'est pas développée par l'instruction première. Sans être charpentier ni constructeur, il fit lui-même sa chaloupe qui passait pour la mieux construite du port de Miquelon : il fit également bien lui seul, avec des planches, la maison qu'il habitait avec sa mère, dont il était le seul soutien : je fus étonné, de la qualité de sa voix et du talent avec lequel il chantait diverses chansons en faisant son ouvrage. Belloni était aimé, estimé de tout le monde, et même recherché dans les réunions. Il mourut en 1820, à pareille époque, par suite de la chute d'un arbre qu'il abattait au même endroit où nous étions, et qui lui tomba sur la poitrine. La Flore de

T< rre Neuve lui est redevable des gros bolets ligneux qu'il m'apporta du fond des bois.

Après cette tourmente, qui fut suivie de neige, nous profitâmes du premier beau temps pour relourner à Miquelon; mais nous étions à peine à moitié route, que nous fûmes assaillis par un nouveau coup de vent du sud-ouest, qui nous força de chercher l'abri le plus prochain. Briant nous conduisit dans un passage extrêmement étroit, dont la courbure se terminait eu une espèce d'entonnoir entouré de rochers très-élevés, où nous eussions pu braver tous les élémens conjurés contre nous. Ce ne fut que vers midi, le lendemain, que nous pûmes sortir de ce havre dérobé; fatiguée de nous poursuivre, la fortune nous accorda enfin un vent du nord- est, qui nous fit sortir de la baie du Désespoir et entrer le soir même dans le port de Miquelon.

Je ne dois pas omettre qu'il y a un petit golfe de la baie du Désespoir, qui porte le nom de Vanse aux Coudriers^ en raison de la quantité de noisetiers qui croissent dans le bois voisin : en visitant le tronc des sapins, voisin de l'anse Guy-Andely, j'ai recueilli quelques lichens du genre Usnea, dont je n'ai revu nulle part aucune espèce.

g II. — - Baie Saint-Georges.

Après cvoir passé l'hiver à l'île Saint- Pierre, je retournai à Miquelon au premier printemps, c'est-à-dire pendant la fonte des neiges, au mois de mai. Je me disposais à partager mon été entre ces deux îles, lorsque j'appris, vers la fin de juin, l'arrivée de la corvette

l'Active* dans la rade de Saint-Pierre, et que l'objet de sa mission était de faire le tour de l'île de Terre- Neuve, afin de protéger au besoin nos pêcheurs de morue. Je me hâtai de retourner à l'île Saint-Pierre, où je fis la connaissance de M. Robillard qui commandait ce navire. Il m'engagea à l'accompagner dans ce voyage, et eut même la bonté de me donner le lit disponible qui se trouvait dans sa chambre principale. J'ai été traité par lui de la manière la plus obligeante pendant toute notre navigation; et c'est aux bontés de cet officier distingué, que je suis redevable de tout ce que j'ai récolté à l'ouest et à la partie nord de Terre-Neuve. Nous parcourions ensemble les bois, lui pour la chasse des oiseaux et des insectes, moi pour la botanique. A mon arrivée à l'île Saint-Pierre, je n'eus que le temps de parcourir les localités les plus importantes, pour juger la nouvelle végétation, ce que je fis avec M. Robillard ; puis nous allâmes visiter la côte occidentale et la côte nord et nord-est de l'île de Terre-Neuve.

Nous mîmes deux jours à nous rendre à la baie Saint-Georges, distante de vingt lieues de l'île Saint - Pierre : c'est là que commencent les pêcheries françaises. J'eus d'autant plus de plaisir à me rendre sur ce point de l'île, qu'il complétait les données que j'avais prises à la baie du Désespoir sur la végétation de la partie méridionale de Terre-Neuve.

Ce golfe spacieux est à l'extrémité sud de la côte occidentale. Il suit une direction du sud - ouest au nord-est, et comme il n'a aucune île pour masquer toute l'étendue de son ouverture, l'on dirait une nouvelle mer qui s'enfonce au milieu des terres. Nous

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suivions la côte sud-ouest de la baie à une lieue et demie de distance : elle se compose de hautes collines dont la crête est uniformément plane, mais elle se trouve coupée par de fréquentes vallées plus ou moins profondes. La forêt de sapins qui couvre toutes ces hauteurs de sa sombre verdure, s'y arrête inférieurement au point où le rocher, battu par les flots, reste entièrement nu. Cet espace dénudé se dessine par une ligne horizontale très-uniforme. Il est d'autant plus remarquable, qu'il forme une bande claire un peu rougeâtre, qui contraste beaucoup avec la teinte obscure des arbres dont le reste du soi est couvert.

En longeant cette côte, nous n'apercevions près que que comme des nuages la chaîne des hauteurs qui constituent la côte opposée. Mais les terres se rapprochant de plus en plus, l'on distingue successivement les masses, et Ton découvre tout le fond de la baie également limité par des chaînes de collines moutueuses qui régnent au fond du golfe. Durant notre marche, nous ne cessions d'observer une masse de montagnes au sud, qui se distinguait de toutes les autres par une blancheur éclatante. Examinée à la lunette, nous l'avons crue couverte de neiges, ou supposée une montagne de craie, ce qui me paraissait peu probable dans un système que je pouvais considérer comme porphyrilique par mes données précédentes sur le pays. Les pentes principales de ce groupe de hauteurs faisaient face à l'ouest, et n'avaient leur blancheur interrompue que par quelques taches d'un vert sombre, dues sans doute à quelques sapins épars. J'ai su depuis que ces montagnes se composaient de terres blanches.

Au point où s'arrêtent les hauteurs de la côte du sud-ouest, commence un prolongement de terre fort peu élevé au-dessus du niveau de la mer, couvert de bois d'une belle venue, et qui se termine par une pointe de sable. C'est un terrain d'alluvion, qui forme un plateau resserré de plus en plus, et s'étend en forme de barre au-devant de la rade qu'il abrite des vents du large. Une famille irlandaise s'est établie vers la pointe de ce plateau, du côté de la rade, à l'entrée des bois : elle habite une dixaine de maisons construites avec des planches, et consistant en un rezde-chaussée. Ici l'on se marie de très-bonne heure, et les enfans pullulent; un siècle produit ainsi cinq à six générations tout aussi fécondes. La largeur des cheminées et de leur ouverture, au-dessus du toit, sont les seules choses à remarquer dans les constructions civiles. Outre les maisons principales, les habitans en ont quelques autres qui sont éparses dans les bois, et pour lesquelles ils ont soin de ne pas établir de sentiers ; c'est là qu'ils cachent pendant la guerre tout ce qu'ils ont de plus précieux. Étant sans aucun moyen de défense, par la nature même des localités, cette petite bourgade est exposée à la rapacité et k la fureur de tous ceux qui voudraient la saccager : la moindre embarcation de guerre l'anéantirait en un instant.

Chaque ménage a son jardin; son peu d'étendue et sa mauvaise tenue prouvent que l'on fait très-peu usage de végétaux. Les légumes sont placés autour des clô tures; ce sont des pois, des choux, etc.; tout l'intérieur est planté de pommes-de-terre. Je ifîai vu nulta part cette solanée réussir mieux que sur un coteau de

la baie que l'on avait défriché en commençant par mettre le feu aux sapins dont il était couvert. Le Se-

necio vulgaris, un Festuca, le Triticum glaucum, le Pofygonum aviculare var. du purpurescens, etc. , sont les herbes qui infestent les jardins de la petite colonie.

De l'autre côté de la rade, l'on aperçoit au bord de la mer deux cabanes en forme de pain de sucre, accompagnées de trois à quatre maisons en bois, de forme ordinaire. Ces cabanes coniques, recouvertes d'écorce de bouleaux, sont la demeure d'une famille sauvage, dont le chef se nomme Benoit. Ils n'habitent que celles-ci, qu'ils nomment des vigwams, et réservent pour magasins les maisons à l'européenne. Une vaste lande-tourbeuse s'étend derrière jusqu'à la base des collines, et se termine au fond de la rade au fort ruisseau qui arrive de l'intérieur de Terre-Neuve. Cette lande marécageuse m'a offert diverses plantes intéressantes, ainsi que le vallon au fond duquel coule le ruisseau. J'en ai trouvé encore une certaine quantité dans la forêt sablonneuse qui occupe le plateau où se sont établis les Irlandais. En face de la rade est un autre golfe beaucoup plus profond, qui remonte très-avant au nord-est, entre les collines dans l'intérieur des terres. Ce golfe reçoit, selon la carte anglaise de Heater, publiée en 1810, deux rivières qui sont les plus fortes qui arrivent dans la baie Saint-Georges. J'ai le regret de n'avoir jamais pu visiter cette partie, la plus intéressante de .la baie, pendant les quinze jours entiers que nous avons passés en rade : j'y aurais trouvé sans doutequelques arbres qui vivent toujours hors de l'influence de l'atmosprtière océanique.

Entre ce golfe reculé et la rade où notre navire était

à l'ancre, les coteaux sont déjà recouverts de forêts d'une riche végétation, qui descend même jusqu'au bord de la mer. Les arbres à feuilles caduques y sont si abondans, qu'on croirait en quelque sorte voir un site de l'Europe tempérée. Ici domine, dans la partie inférieure, le Cornus alba, VAlnus sevvulata, le Viburnum pauciflorum, au-dessus desquels des saules voisins du Salix caprea établissent la limite de la végétation arborescente. L'ombrage de celle-ci protège une plante gigantesque dans cette localité, VHeracleum lanatums puisqu'il atteint un mètre et demi, et jusqu'à deux mètres de hauteur. Un groseiller à fruits noirs, hérissés et disposés par grappes, croît avec celle-ci, mais dans des parties moins humides et moins découvertes. Au-dessous de ces espèces croît le Talictrum Cornuti, et abonde la balsamine des bois (Impatiens nolitangerçj, dont la tige parvient ici à 6 ou 8 décimètres d'élévation. Cette espèce délicate dans toutes ces parties, s'y trouve abritée par les autres herbages inférieurs, par l'épilobe des montagnes, le Poa nemoralis (?) , YArundo canadensis et VAckillea magna, qui se plaît particulièrement dans les lieux exposés au soleil.

Parmi les arbrisseaux et les sapins les plus avancés croissent les Poly podium acuieatum et dilatation; mais ce n'est que plus intérieurement dans le pays qu'on rencontre le Pofypodium filix femina et le Calliptevis, lequel croît ici, comme à la baie d'Ingornachoix, dans les vallons humides.

Le rivage présente à la limite des grandes eaux le Potentilla anserina var, parmi les galets, et quelques Atriplex et Chcnopodiumy croissent sur les monceaux

de Zostera plus ou moins consommés. Les cailloux que découvrent les marées ordinaires offrent un petit Ulva voisin du compressa, à jets cylindracés intestiniformes ou ramassés par petites touffes d'un vert clair, ou disposés en forme de tapis à leur superficie.

Le zostera forme dans les anses des prairies sousmarines, à quelques décimètres au-dessous du niveau des basses eaux des marées de lune; ses longues feuilles graminiformes flottent alors couchées à la surface de ia mer. Le rivage offre çà et là des troncs de sapins desséchés et rejetés par la mer, dont les proportions sont plus grandes que ceux des coteaux voisins. Le groseiller habite autour de certains golfes sur les terrains d'alluvion : il a ses fruits ordinairement solitaires, nus, sphériques, analogues à ceux de la groseille à maquereau de l'Europe, d'un vert pâle et nuancé de rougeâtre comme elle.

Si l'on s'enfonce dans l'intérieur du pays, l'on y rencontre autour des plaines marécageuses, les Ahies nigra et Larix americana^ entrecoupés par quelques Pinus strobus : le Betula papyrifera s'y mêle aux sapins, parmi lesquels l'on retrouve à peine quelques pieds de Betula lenta, si abondant à la baie du Désespoir. UAbies albase distingue dans ces bois, à ses rameaux garnis d'un feuillage épais et à la quantité de cônes pendans qu'on aperçoit vers sa cime. Il abonde sur les coteaux qui régnent le long de la côte orientale de la rade, où il végète avec beaucoup de vigueur, surtout au-dessous de leur partie moyenne.

Les bas-fonds marécageux nous offrent dans leurs eaux stagnantes, qui ont une certaine profondeur, le iSymphœaodorata de Sibérie; sur leurs bords j'ai sou-

vent vu YOxycoccus macrocarpus, airelle voisine de la canneberge d'Europe, mais qui est exclusive au climat américain : je ne l'ai point rencontrée plus au nord à Terre-Neuve.

Si nous nous transportons sur la partie la plus avancée du plateau qui porte les habitations irlandaises, nous nous croirons au milieu d'une prairie par îa quantité de gramens et de végétaux herbacés dont le sol est couvert : ce sont des fétuques à feuilles glauques, Félyme des sables, une espèce d'arénaire; par espaces le Gnaphaiium margaritaceum, qui était sur le point de fleurir; le Campanula rotundifoUa en fleurs, et dont quelques individus avaient leurs corolles tout-à-fait blanches ; le Polygonum aviculare, avec une variété à tiges et feuilles colorées d'un vert sombre ou pourpré; Y Heraclcum lanatum y était défleuri presque partout. Un liseron encore sans fleurs, entrelaçait ses tiges aux chaumes de M Arundo arenaria; le Pisum maritimum abondait surtout aux approches des rivages où se trouvaient quelques Ckenopodium et Atriplex.

A l'ouest des habitations, je rencontrai quantité de Sambucus canadensis, avec ses fruits presque complètement formés; ceux du Sorbus americana étaient déjà au tiers de leur maturation, tandis que trois jours auparavant cet arbre n'était pas encore fleuri à l'île Saint-Pierre, quoique situé un degré plus au sud. Le bois voisin m'olFrit des variétés de Y Abies balsamca, YEplloblum spicatum, le Sonclius lapponicus, le Bubia spuria rampaient parmi les broussailles. Le Pyroia minor inclinait ses grappes à moitié défleuries sous les arbustes qui le protégeaient de leur ombrage. Les poa

étaient en partie desséchés, les fétuques presque toutes défleuries, mais les triticum ne faisaient que commencer à étaler leurs étamines. Les Agrostis rubra, Trichodium laxiflorum, un bromus, une espèce de poa à très-petiles locustes, etc. , approchaient aussi de leur maturité sans être encore décolorées. Je recueillis dans les parties plus ou moins ombragées du bois, les Goodiera repens3 Pyrola chlorantha, des orchis voisins du bifolia, les Monotropa lanuginosa, uniflora, même une fois Ykypopytis. M'étant ensuite rendu sur la côte, je rencontrai dans les lieux inondés IcJuncus buffonius, avec trois autres espèces, le Ranunculus cymbalariœ, var. , les Riimex crispus, Scutellaria galericulata, Arenaria marginata, G taux maritima, les Triglochin palustre et maritimum, une nouvelle espèce de Hordeum voisin du mur in uni, fort remarquable par ses longues crêtes un peu pourprées de ses épis, un statice peu différent du Limonium, le Chenopodium maritimum avec le Salicornia herbacea, que je n'avais encore rencontré nulle part à Terre- Neuve ni aux îles voisines.

Les collines s'arrêtent sur la côte nord de la baie Saint -Georges, à un gros morne ou monticule qui doit à son sommet aplati le nom de Montagne de la Table. Souvent nous avons vu les brumes du large s'arrêter à cette éminence sans arriver jusqu'à nous dans la rade, où nous avions le soleil dans toute sa pureté. Au-devant de la base de ce morne est une péninsule, dont l'isthme resserré est coupé par l'Océan, et dont la coupure a été refermée depuis par un attérissement de sable, si peu élevé au-dessus du niveau de la mer qu'on ne l'aperçoit que quand on est très-

proche de la côte. Le sol de la presqu'île, qui s'exhausse ensuite jusqu'au tiers environ de la montagne de la Table, s'étend au-devant d'une nouvelle baie assez vaste, où Ton va#faire la pêche de la morue. Nous trouvâmes un squelette de baleine échouée sur le rivage, en partie ensablé* dont la tête nous fournit une table et des sièges pour notre déjeuner. Les bouteilles et les plats furent placés sur le coronal; nous nous assîmes, M. de Robillard et moi, sur l'os des joues, dont la saillie nous fournissait un siège de chaque côté de la tête, et la nouveauté de notre situation, jointe à l'appétit que nous avait donné l'air de la mer, nous fit faire un repas délicieux.

§ III. — Baie d' Ingornachoix.

Après avoir employé trois jours à remonter la côte occidentale de Terre-Neuve, et passé vis-à-vis les côtes si pittoresques de Portland, devant celles qui avoisinent Bonne-Baie, et plusieurs autres lieux où j'aurais encore bien désiré quelques momens de relâche, nous arrivâmes le 19 août à la baie d'Ingornachoix, où nous restâmes jusqu'au mois de septembre. L'entrée de cette baie, qui n'est pas fort éloignée de l'extrémité nord de l'île de Terre-Neuve, est masquée par l'île Kepel, mais on la peut néanmoins reconnaître par les deux hautes collines situées dans l'intérieur des terres au nord -est, qui dominent toutes les autres parties plus avancées, et se coupent d'une manière très-brusque à leur extrémité : on les appelle les montagnes ou hauteurs Saint-Jean, Derrière l'île Kepel, la baie d'Ingornachoix se partage en trois golfes entourés de coteaux peu élevés, couverts de bois jusqu'au bord de

la mer : le plus au nord, qui s'appelle le Port-Saunder, est l'endroit où relâchent tous les bâtimens de guerre, auxquels il offre un bon mouillage. C'est une rade qui se dirige à peu près d« l'ouest à l'est, sans offrir de sinuosités remarquables. Le bas-fonds herbeux qui se trouve à son extrémité est traversé par un ruisseau médiocre qui vient se jeter à la mer et dont l'origine est, dit-on, due à des lacs assez considérables. Dans la partie nord-est de ce havre se trouvent des terrains inférieurs marécageux, où j'ai rencontré plusieurs pieds de peupliers et plusieurs espèces de saules, parmi lesquels Yincana et le vestita se trouvaient assez communs. Les arbres qui couvrent tous les coteaux sont moins grands que dans la partie méridionale de Terre-Neuve; ce sont les Abies alba, balsamea et nigra, entremêlés du Betula papjracea. Les terres qui forment la côte méridionale du Porl- Saunder présentent un nouveau havre, moitié plus petit que ce dernier, et dont l'entrée se trouve immédiatement vis-à-vis l'extrémité orientale de l'île Kepel dont il porte le pom. C'est en doublant le cap qui forme sa côte méridionale qu'on entre dans le golfe principal de la baie, lequel se dirige d'abord à l'est, pour remonter ensuite au nord vers la base des hauteurs de Saint-Jean. Ce golfe spacieux a plusieurs lieues de longueur, et environ trois fois la largeur du Port-Saunder, dont nous eûmes bientôt exploré toute la côte. Je ne peux concevoir comment M. de Robillard négligea de visiter cette localité, d'autant plus curieuse qu'on y supposait un établissement de sauvages. L'on y trouve à son extrémité, selon la carte anglaise, l'embouchure d'une rivière assez considé-

rable, sortant d'an lac situé au midi des hauteurs de Saint-Jean, Je rencontrai assez communément VHyppophae canadensis au bord des bois extérieurs ; une gentiane voisine du pneumonanthe, au bord de la mer, avec le Primula farinosa; les Meesia uliginosa et longiseta, Solorina sactfata, Poly podium fragile, Erigeron kyssopifolium sur les rochers maritimes : le Hieracium canadense, Sanicula marylandica , Sonckus tapponicus, Polypodium calipteris , aculeatum et fitix-mas dans les bois; un scirpus voisin du sylvaticus, le Caltka palustris au bord du ruisseau au fond du havre, et YEndocarpon Weberi sur les pierres éparses dans son cours. Je rencontrai encore le Lobelia Kalmii, les Parnassia ovata et palustris , Salix reticidata et diverses autres plantes nouvelles pour ma flore, tant dans les environs de ce havre que sur la route de Portachoix.

Nous quittâmes Ingornachoix après une relâche de huit jours : c'était le 27 août au soir. A peine étionsnous à quelque distance de l'entrée de la baie, que nous fûmes pris par un gros temps avec brume, qui nous assaillit au moment où nous avions besoin du ciel le plus favorable pour sortir du détroit qui est au nord de Terre-Neuve. C'est la partie de la navigation autour de l'île la plus dangereuse, par le rapprochement de côtes hérissées de rochers, entre lesquels on ne sait où chercher un refuge quand on est enveloppé de brumes et obligé de fuir devant le temps. M. Bégon de la Ronziere, qui avait manqué d'y périr quinze jours avant nous avec le brick le Laurier, dont il avait le commandement, et le naufrage récent d'un Anglais, pratique de ces parages, nous confirmaient encore tout ce que nous

avions à craindre d'une pareille situation : j'en étais d'autant plus contrarié moi-même que je tenais beaucoup à compléter la collection des vues des côtes du Labrador, que j'avais commencée en 1816. Nous sortîmes heureusement du détroit sans aucun accident, et nous doublâmes le 29 l'île du Quirpon. Le 3o août, nous entrâmes au mouillage de la baie du Nord, golfe qui dépend de la baie des Grignettes, située près de l'extrémité de Terre-Neuve, sur la côte orientale.

§ IV. — Le Quirpon.

Les terres du Labrador forment une côte beaucoup plus élevée que l'extrémité septentrionale de Terre- Neuve, dont elles sont séparées par un détroit large seulement de 6 5 7 lieues. L'Océan s'est ouvert ce passage avec d'autant plus de facilité que le sol de Terre-Neuve va toujours en s'abaissant de plus en plus, et n'offre que des rochers schisteux, dont la dégradation n'était pas difficile à l'action des flots. Cependant une masse considérable de rochers stériles et montueux subsiste au milieu de l'entrée du détroit, et constitue l'îlot que nous nommerons Bellile du Détroit, pour le distinguer d'un autre Bellile plus au midi, situé au sud de Grouais, vis-à-vis la baie de Carouge.

La partie orientale de l'extrémité de Terre-Neuve, nous offre quelques petits îlots nommés îles du Sacre; mais le plus considérable est l'île du Quirpon, découverte par Jacques Cartier, Français, natif du port de Saint-Malo. Entre cette île, longue d'une heue et demie environ, il y a différens havres, où nous avons des établissemens pour la pêche de la morue. Au milieu de la longueur totale de cette île, s'élève

sur la côte orientale un rocher considérable, déchiré et coupé à pic du côté de la mer, qu'on appelle le cap Dégrat. C'est le point de reconnaissance pour les marins qui ont leurs pêcheries à Quirpon.

Le sol de cette extrémité de Terre-Neuve est complètement sous l'influence océanique; il n'offre dans les vallons que quelques saules lanugineux, la ronce framboisier d'Amérique, quelques Hippophae canadenstSy les Betula nana et pumila, YEpilobium spicatum. J'ai observé en général que toutes les espèces d'une taille élevée, se trouvaient ici beaucoup plus petites, ainsi que YArenarîa peploides lui-même. L'ortie du Canada abonde autour des habitations, et j'y vis dans un jardin divers pieds du Poiypodium fagopjrum d'une belle venue. Ils n'avaient fleuri qu'à la fin d'août; ce qui me ferait croire, si toutefois cette céréale avait été semée de bonne heure, que ses graines n'auraient pas le temps de mûrir complètement sous ce climat. Ici les Rubus cluvmœmovus, Pinguicula elatior et le Comarum palustre sont très-répandus dans tous les marais. Le Juncus trifidus, qui ne croît à Saint-Pierre et à Miquelon que sur le sommet des principales éminences, vit ici sur tous les rochers, mêmes inférieurs.

L'Aspidium dilatatum est épars sur les hauteurs avec le Ledum lalifolium et YAlnus serruiata. Ce n'est pas sans surprise que j'y ai vu croître dans les bois battus par les vents YEquisetum sylvaticum, plante qui n'aime que l'ombrage épais des forêts ; ses tiges sortent là comme des sapins en miniature, d'une pelouse composée de YEmpetrum nigrum (YEmpepetrum rubrum a disparu depuis l'île de Miquelon),

des T rickostomum lanuginosum, Cetraria nivaiis, Eriophorum alpinum, qui descend aussi dans les marais. Et tandis que Y Equisetum que nous venons de citer, reproduit ici l'image de ces arbres verts si majestueux, ceux-ci tourmentés par les vents et défigurés, ne ressemblent plus qu'à ces touffes d'ajonc (Ulex elatiorj éparses en France, sur les coteaux maritimes de l'Armorique.

Un caractère de cette localité peut encore se déduire de la quantité à' Angelica archangelica qui y croît de tous côtés. Ses tiges sont aussi aromatiques qu'en Europe. Elle devient très-rare, plus au midi. Voici quelques autres plantes encore que j'y ai observées : Alsine média, Polygonum aviculare et latifolium, Sagina procumbens, Montia fontana, au pied des rochers dont la partie supérieure est surplombante; Thlaspi bursa pastoris autour des habitations; Aira flcxuosa, Euphrasia officinalis, Polentilla tridentata el Campanula rotundifolia, avec des fleurs nombreuses encore sur les coteaux peu élevés, arides et rocailleux; Potentilla a?iserina. autour des golfes; Pamassia paiustris et Geum rurale, dans un petit marécage herbeux au bord de la mer; Ledum latifolium assez petit, moins vigoureux et beaucoup moins commun qu'à Saint-Pierre. Les Swertzia corniculata et difformis m'ont offert encore quelques fleurs, le Ranunculus polyanthenos? abonde dans la partie inférieure, des coteaux fréquentés, où il vit parmi les herbages, YEpilobium montanum en fleurs, de même que le Cnicus discolor? le Rkinanthus crista galli, très -abondant parmi les herbages; le Trifolium repem, je l'ai vu seul croître autour des habitations;

YAlchcmilla officinalis, dans la partie inférieure des coteaux : je ne l'ai vue nulle part ailleurs à Terre- Neuve; le Plileum controversum de Gand., au bord des sentiers ; le Triodia glumosa, sur la route du Quirpon à la baie du Nord; le Mlcropetalum divaricatmn, très-commun dans les jardins et dans tous les lieux frais et humides autour des habitations; deux iris, dans la plus petite les pétales des fleurs tardives étaient si courts et si petits que je crus au premier abord que la plante n'en avait point.

§ V. — Baie des Grigueltes (havre du nord).

Ce havre peu profond, de l'est à l'ouest, sur une longueur d'une lieue, se trouve en partie masqué par trois îles : il offre deux golfes dans sa partie septentrionale, dont le plus considérable remonte au nordouest, vers le fond d'une autre baie située au sud-ouest du Quirpon, et est entièrement à l'abri des vents de la pleine mer : il n'y a qu'un isthme assez étroit qui empêche que toute l'étendue de terre qui est entre le Quirpon et cette baie ne constitue lui-même une île. Entre ce golfe et la pleine mer on trouve un autre golfe moitié moins profond, mais plus large à son entrée, qui a reçu le nom de Baie du Nord, d'après sa direction. C'est dans celle-ci que stationna notre navire, et que je fus par terre, avec M. de Robillard, visiter l'île et les établissemens de Quirpon. Il y a trop peu de distance entre ces deux localités pour que , la végétation puisse nous offrir quelque différence notable.

§ VI. — Baie aux Lièvres,

Je n'ai fait presque qu'entrer dans cette baie spacieuse, en 1816, j'accompagnais MM. de Kergariou et Bougainville, avec lesquels je mis seulement pied à terre dans les havres Oudidou et Boutilou : ces deux golfes se creusent dans la côte septentrionale. La baie aux Lièvres a une lieue de largeur ou davantage à son ouverture, trois lieues environ de profondeur, et se dirige à peu près du couchant au levant : son extrémité occidentale, qui est plus large encore que l'entrée, présente plusieurs golfes, dont l'un des principaux forme le golfe du nord-ouest; mais depuis l'entrée de celui-ci, la côte du fond de la baie aux Lièvres se dirige ensuite vers le sud-est où elle se termine à la Sainte-Baie qui en est l'extrémité la plus reculée. Ce golfe, long de deux lieues environ, confine à l'embouchure de la rivière la plus considérable qui se jette dans la baie aux Lièvres : elle a sa source dans les lacs des marais situés au sud-est, vers l'origine des autres cours d'eau qui descendent dans le havre du Croc. C'est de ce havre que nous partîmes le 4 septembre, avec la chalorpe de la frégate, pour venir reconnaître l'intérieur de la baie qui nous occupe.

i° Havre Oudidou. — Nous nous dirigeâmes vers la côte nord que nous atteignîmes à peu de distance de l'entrée de la baie. Nous passâmes la nuit dans la baie Oudidou, ayant dressé notre tente près de l'entrée de ce golfe, dans un vallon, sur sa côte orientale, où nous trouvions l'abri d'un pan de rocher. Ce vallon, au milieu duquel coule un ruisseau assez fort, est

planté de sapins d'une belle venue. Le fond du golfe offre encore deux autres ruisseaux qui découlent des pentes* nord-ouest et nord-est d'une éminence qui se trouve à quelque distance dans les terres. Une côte élevée pareillement borde la baie du côlé du couchant. Je vis sur les rochers, au bord de la mer, les Fucus vesiculosus, mi~ nor, inflatus; Cliorda filmn, le Ceramium lomentosum ?? et le Fucus cdentatus, nouvelle espèce voisine du SerratuSj, répandue autour de Terre-Neuve. Tous ces végétaux étaient remarquables par la petitesse de leurs proportions. Cette baie est de forme ovale, large de trois quarts de lieue, sur une lieue de profondeur.

Les collines qui entourent la baie sont couvertes de sapins, dont les plus élevés sont au bord de l'eau : à mesure qu'ils s'élèvent sur les flancs de ces hauteurs, leur taille diminue, et même ils disparaissent vers leur sommet. Les principales éminences sont dans la partie nord, et dessinent leurs sommets par courbes irrégulières. L'on aperçoit ça et là, sur les pentes, des élévations du rocher de granit, qui cornpose l'intérieur, partout où les masses présentent des pans perpendiculaires. Cette pierre y forme rarement des pitons aigus ; mais les surfaces du rocher s'avancent en saillies qui forment des rehauts fort irréguîiers. C'est dans le nord-est de ce havre que sont situées les hauteurs qu'on appelle les montagnes du Capillaire : elles se découvrent par-dessus l'abaiss'ement des éminences qui se trouvent dans la partie du nord nord-est.

En sortant de ce havre la côte se trouve coupée à pic : elle se compose d'un rocher granitique d'un brun un peu rougeâtre, dont les blocs sont inclinés

obliquement vers l'ouest. Gomme cette pierre a peu d'adhérence, toute la base offre un talus formé par les éboulemens successifs des parties supérieures : l'uniformité de la teinte du rocher se trouve variée par des espaces d'un beau jaune orangé très-éclatant, dus à la présence du Placodium elegans. Le littoral change ensuite de nature et de conformation, et les sapins forment un bois très-épais qui descend jusqu'aux bords de la mer dans toute la partie qui avoisine le havre de Bon -Refuge, situé à 3 lieues de distance environ à l'ouest du précédent. UEfymus arenarius, le Glaux mariùma3 quelques carex, le Potentllia anserina et Puimonaria mariûma, etc. , croissent au bord du bois à la limite des eaux.

2° Havre de Bon-Refuge. — Ce golfe, dirigé du midi au nord, n'est entouré que de coteaux inférieurs, dont la crête forme quelques ondulations peu remarquables : il a une lieue et demie environ de profondeur sur trois quarts de lieue de largeur, et se trouve entouré partout d'une forêt de sapins parmi lesquels une espèce de ces arbres, du côté du sudouest, s'élève presque moitié plus que le reste des autres.

C'est sur la côte à droite, en entrant, que sont les principales hauteurs qu'on remarque autour de ce golfe; derrière celles-ci s'élève à quelque distance dans les terres une masse isolée de montagnes qui dominent tous les environs, et se distingue même très-bien du sommet du mont Prospect qui est au fond du havre d Croc. Ces montagnes de la baie du Bon-Refuge ont leur partie inférieure couverte de sapins;

mais leur partie supérieure reste nue et n'offre qu'une nuance d'un jaunâtre tirant sur la couleur de sable, entremêlée de quelques espaces plus sombres, dus sans doute aux rochers qui paraissent au travers du sol. La neige se conserve presque tout l'été dans leurs ravins.

L'entrée du havre du Bon-Refuge se trouve occupée presqu'en totalité par l'île Imbert, dont le sol repose sur une roche calcaire d'une teinte rembrunie qui tire sur la couleur ardoisée. J'ai trouvé sur cet îlot Yllex canadensis, et diverses plantes et mousses intéressantes, dont j'ai eu le malheur de perdre la liste. Mais je me rappelle toujours le Meesia uliginosa ? et YHypnum molluscum, et le Solonina saccata, que je n'avais point encore rencontré sur l'île de Terre- Neuve, et que je n'ai pu retrouver ailleurs depuis.

Les terres de l'autre côté de la baie aux Lièvres sont extrêmement basses, ou le paraissent en raison de la grande distance à laquelle on s'en trouve : la carte anglaise représente avec fort peu d'exactitude la forme du fond de cette baie spacieuse, encore plus large que son entrée. Cette partie se trouve parsemée de quantité d'îlots dont la plupart ne sont même pas figurés sur la carie. L'extrémité méridionale confine à une rivière, dit-on, considérable qui sort des nombreux lacs dont tous les bas-fonds sont remplis. Les pêcheurs vont quelquefois, dans les vallons qu'elle suit, couper des sapins lorsqu'ils ont besoin de bois supérieur aux proportions ordinaires : ils y font aussi la pêche du saumon. Les côtes les plus recelées vers l'embouchure de celte rivière se trouvaient encore si éloignées de nous à l'horizon, qu'on ne pouvait les apercevoir, et

un bras de mer semblait se prolonger par cet intervalle très-avant dans l'intérieur de l'île.

J'ai le regret que mes compagnons de voyage n'aient pas eu la curiosité, lorsque nous parcourûmes le fond de la baie, de visiter cette partie qui doit en être la plus intéressante. Nous entrâmes le second jour de notre voyage au havre du Croc, en traversant la baie a peu près par sa partie moyenne. Nous jouîmes d'un fort beau temps pendant tout ce petit voyage : le ciel était très-pur et le soleil chaud. Nous reçûmes au fond de la baie quelques rafales d'un vent d'ouest-nordouest, qui firent beaucoup incliner la chaloupe et nous obligèrent à prendre quelques précautions. M. Sire, lieutenant de vaisseau, qui nous accompagnait, me dit que la baie avait reçu son nom de la quantité de lièvres qu'on trouvait sur ses côtes et même dans les nombreuses îles qu'elle renferme.

§ VII. — Havre du Croc.

Quoique ce golfe soit d'une étendue médiocre et n'ait rien de remarquable, c'est le seul qui soit fréquenté par les vaisseaux de guerre, parce qu'il se trouve au milieu de nos pêcheries de morue sur la côte orientale de Terre Neuve, et qu'il offre un mouillage sûr, où l'on n'a rien à redouter, ni de la grosse mer, ni des vents du large. Je m'y rendis avec M. de Kergariou, en 1816, le 10 juillet, et le 5 septembre 1820, avec M. de Robillard. A mon premier voyage j'y restai jusqu'au ier octobre; mais au second, nous n'en partîmes que le 18, ce qui me donna la faculté de suivre la végétation jusqu'à ses derniers momens.

Quoique l'entrée de ce golfe soit masquée par une grosse masse de rochers qu'on appelle le cap V mt> il est aisé de la trouver en suivant la côte, parce que cette masse domine les parties voisinas, et qu'elle se trouve en outre a l'ouest derrière l'île de Grouais, qu'on aperçoit d'abord en raison de son élévation, lorsqu'on arrive vers la côte de Terre-Neuve.

Le golfe est long d'une lieue environ dans la partie qui forme la rade, et se dirige au nord-ouest; mais il présente au fond de celle-ci une espèce de canal resserré qui remonte encore à près d'une lieue dans les terres, et qu'on appelle le bras de l'Epine Cadorey : sa direction générale est vers l'ouest-nord-ouest, où il se termine à l'embouchure d'une petite rivière qui sort des lacs situés dans les vastes marais qui sont à une demi-lieue plus loin dans l'intérieur du pays.

Les hauteurs qui bordent le havre ne sont que des rochers qui descendent plus ou moins brusquement à la mer. Les plus extérieures ont leur pente stérile, nue ou recouverte de mousses et de lichens encroûtés, ° entremêlés de quelques arbustes rampans. Le cap Vent surtout doit son aspect triste et sauvage à cette nudité. Il est composé d'une espèce de roche siliceuse (grès ou pétrosilex?) qui offre du côté de la rade des anfractuosités dans lesquelles j'ai recueilli VArabis alpina ; je n'ai point encore rencontré ailleurs cette plante européenne. Les Diapenzia lap ponica, Arbutus alpina, Empetrum nigr.um, Azalea procumbens, Lecanora ventosa, Parmelia sljgia et fahlunensis, divers Gyrophora abondent sur la partie supérieure de ce monticule. La même végétation se reproduit tout le long de la côte, et disp*araît succès-

sivement en s'enfonçant dans les terres à mesure que les coteaux se couvrent d'arbustes et de sapins. J'ai été étonné des petites proportions sous lesquelles j'ai vu ici le Laminaria esculenta, le long de ce rocher, dans la partie qui forme l'anse du sud-ouest.

C'est seulement vers le fond de la rade que les sapins couvrent d'une forêt continue toutes les collines; ils ne forment qu'une masse de verdure, d'un gros monticule qui est en face de son extrémité, et remontent même sur les pentes du mont Prospect, situé auprès de celui-ci, jusqu'à la base du petit rocher qui couronne la montagne. Je crois que sa hauteur doit être environ de 324 & ^90 mètres au-dessus du niveau de l'Océan. Un sol profond favorise singulièrement la végétation des arbres et des autres plantes sur les flancs de cette montagne, particulièrement dans les vallées. Le Circœa alpina ou intermedia abonde dans certaines localités de la pente méridionale, ainsi que le Mitella reniformis, Tussilago paimata, le Lycopodium reflexum et lucldulum; au-delà de la partie 0 moyenne j'ai rencontré un vaccinium nouveau et trèscaractérisé. Le Corallorhiza occldentaiis N. voisin de YHalleri, et le Monotropa uniflora y croissent dans les lieux ombragés; sur les coteaux inférieurs j'ai recueilli le Pkœiipœa uniflora; dans les lieux humides divers saules avec le Briza striata : sur les rochers qui bordent le ruisseau abondent Y Arenaria cuneifolia, YErigeron hyssopifolium : plus haut vers les marais, l'on trouve parmi les Myrica et Betula pumiia, les Castilejapallida, Platantkera cylindriccis etc.; les vallons remplis d'aster, mêlés de quelques solidago,

mais la plupart de ceux-ci se plaisent dans des terrains moins humides.

Vers la base des coteaux exposés au midi, Ton rencontre fréquemment le sorbier d'Amérique, les Actœct spicata, leucocarpa et erythrocarpa ; dans d autres parties, les Streptopus ampléxicaulis elroseus, divers groseillers, les Cornus sanguinea et Viburnum pauciflorum, forment quelquefois une espèce de cordon à la limite inférieure des arbres. Les Hjpnum hedivigii ou moltuscum, Schr&beri, umbratum, triquetrum, splendens dominent dans ces forêts; le Peltidea apktosa et N ephr orna polar is y recherchent les parties fraîches et humides. Un rocher schisteux forme la partie supérieure du mont Prospect, tandis que la roche trapéenne fort dure, qui paraît à sa base, semble composer toute la partie inférieure de la montagne.

Quoique le sommet du mont Prospect soit un peu inférieur à une masse de rochers qui se trouve dans son voisinage au nord-est, l'on jouit néanmoins de la vue de toute la contrée que la montagne domine de la moitié environ de son élévation; c'est de la qu'on peut juger l'intérieur de Terre-Neuve, et reconnaître qu'excepté le fond des bassins, qui n'offre que lacs et marais, tout le reste n'est qu'une forêt continue. De là l'on découvre surtout une étendue de côtes considérable; toute la baie aux Lièvres au nord, et les montagnes qui bordent à l'est les îles de Grouais et Belliie : plus au midi, la vue s'étend même, lorsque le ciel est bien pur, jusqu'aux îles Sainte-Barbe, dont vous êtes éloigné au moins d'une quinzaine de lieues. Tout le littoral qui vous avoisine n'oftre qu'un pays sillonné de collines rocailleuses, dont les controver-

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sans se portent, au nord, vers la baie des Saints- Juliens, et au midi, vers celle de Carouge. Ce sommet de la montagne offre sur les rochers la plupart des lichens du cap Vent, tels que les Leeidea geographica, le Canora ventosa, Gyrophora polyphilla et erosa, Parmelia saxatiliset centrifuga^Cetraria glauca et nivalis, Stereocoiôn paschale, Spherophorus giobiferus, Potentillq tridcntata, Aira flexuosa, Trichostomum canesccns, Sticta scrobiculata, Poiytriehum juniperinwrn, les V accinium vitis-idea et uliginosum.

Entre les collines de l'intérieur des terres, s'étendent ici les marais tourbeux, les swamps de l'Amérique septentrionale, où la sabine rampe parmi la couche de sphaignes môîés de dicranum, etc., qui encroûtent le sol. Le Lycopodlum inundatum croît au bord des flaques qui se dessèchent en été, ainsi que les Utricidaria intermedia et cornuta, le Rubus arctiens, etc.; dans ies parties plus humides, abondent le Sarraeenia purpurect, les Hypnum scorpioides, spirale ou trifarium, revolvens et stramineum ; mais celui-ci vit plus particulièrement sur les tapis des sphaignes. Le Lycopodium selaginoidcs aime les herbages marécageux voisins des ruisseaux ou des lacs, dans lesquels abonde le Nympliœa advena et quelquefois le Nymphœa odorata de Sibérie, l'élégant Orcliis fimbviata, divers carex. et plusieurs espèces de joncs habitent aussi la superficie de ces bas-fonds. Les Chara pygmœa, Myriophyllum setaceum, Hypnum riparioides habitent quelques ruisseaux rocailleux, sur les bords desquels on rencontre le Skitophyllum angastatum, son congénère le S. platypkylium croît plus ordinairement dans les marécages herbeux

vers la limite des bois. Les Balrachospermum vagum, Spongia tacustris, Sparganium angustifolium habitent diverses flaques éparses dans les marais, où ils se trouvent plus abondans que dans lesautres localités par moi visitées. Mais ce n'est que sur les bords des lacs éloignés de la côte, que j'ai rencontré dans cette partie le Salix vestita : les vieux sapins, dans les vides de la forêt, sont chargés des Alectoria sarmentosa et trichodes. Les matelots de la frégate prirent ce dernier pour du poil d'ours : ces animaux, me direntils, sont si communs qu'on trouve leur poil accroché aux branches de presque tous les arbres.

J'ai observé souvent qu'à l'extrémité du golfe de l'Epine-Cadorey, au confluent des eaux douces, la mer était couverte d'une substance qui formait comme une couche huileuse à sa superficie.

§ VIII. — Baie de Carouge.}

La chaîne de roches trapéennes , dont le cap Vent fait partie, descend sans interruption au sud-sud-ouest et forme la côte même jusqu'à deux lieues environ plus au midi, où nous rencontrons au-devant de celui-ci des formations secondaires. Ces terrains sont néanmoins assez élevés, coupés à pic le long de l'Océan, et reposent sur des schistes d'une couleur ocracée à l'entrée de la baie de Carouge. La verdure qui recouvre ce sol inférieur est due aux sapins, lesquels s'avancent même jusqu'au bord du rivage, où ils habitent les concavités de la partie supérieure de la côte. Ceci nous prouve l'étonnante force productive du terrain,

L'ouverture, c'est-à-dire l'entrée de la baie, n'égale guère que le tiers de la largeur qu'elle présente au fond,

où elle se termine à la base de la chaîne de rochers du cap Vent : sa largeur est de plus d'une lieue, sans compter les bras où mouillent les navires de commerce, qui se prolongent encore dans le nord-est, en suivant le pied des hauteurs. La côte nord de la baie et celle du midi présente plusieurs établissemens pour la pêche de la morue. C'est sur des masses de rochers schisteux, faisant face au nord, à l'entrée des bois, que j'ai recueilli là seulement le bel Epilobium latifolium, plante qui n'était encore connue que dans la Sibérie ; ses feuilles tomenteuses et la couleur rouge pourpre éclatant de ses fleurs, lui donnent une double analogie avec la giroflée de nos parterres. Les mêmes rochers m'offrirent une espèce d'hypnum, qui me parut nouvelle, et aux environs j'ai recueilli encore une orchidée dont je n'avais qu'un dessin et une description fort incomplète. Le littoral abonde ici en Cineraria earnosa et en Pulrnonaria maritima : j'y observai en outre une graminée analogue au Pkalaris arundinacea Lin. C'était le 17 août 18 ! 6 que j'eus le plaisir de visiter cette contrée avec MM. de Kergariou et Bougainville.

Un bas-fond qui règne au pied des hauteurs du fond de la baie se prolonge jusqu'à l'extrémité du terrain secondaire : en continuant de se creuser de plus en plus, il a donné lieu à l'invasion de la mer, qui a formé ainsi la baie de la Conche. Nulle part le sol ne peut fournir de meilleurs pâturages, et j'ai été étonné de la grandeur du Trifolium pratense, qui surpassait sa taille ordinaire en Europe; j'y remarquai encore une autre espèce voisine un peu plus petite, dont les fleurs étaient d'un blanc tirant un peu sur le jaune. C'est là que j'eus le plaisir de recueillir, pour la première fois, l'élégant

Kalmia Terrœ-Novœ; il abonde dans presque toute cette localité, qu'il émaille de la belle couleur de ses corolles d'un rose pourpré fort éclatant. L'ortie, qui ne croît que dans les seules localités où l'homme a porté ses pas ou fixé sa demeure, a ses feuilles moitié plus étroites que YUrticadloica, qui abonde le long des chemins en France. Sur un rocher qui est au bord de la route, je recueillis le Saxifmga cotylédon en fleurs. Je ne l'avais point encore rencontré, et ne l'ai revu depuis nulle part à l'île de Terre-Neuve. Quelques graminées croissent aussi en abondance dans certaines parties du vallon.

§ IX. — Baie de la Conclie.

Après avoir fait encore un quart de lieue dans une percée pratiquée dans la forêt de sapins, où ces arbres ont de cinq à six mètres d'élévation, et à l'ombre desquels diverses plantes se font remarquer par leur belle venue, nous arrivâmes au fond de la baie de la Gonche. Une grève rocailleuse entoure l'anse où sont les principales habitations du golfe , celles des Français. Les habitations anglaises sont construites sans goût ni solidité, et ont en outre l'air le plus mesquin. Elles diffèrent encore des nôtres, parce qu'on y trouve une famille entière, maris, femmes, enfans, domestiques et ouvriers, tandis que dans les ateliers français l'on ne voit que des hommes et quantité d'enfans. Ceux-ci malgré leur jeunesse, rendent à peu près autant de services que l'ouvrier dans la force de l'âge, parce que la plus grande partie de ce genre de travail exige plus d'activité que de force corporelle.

Tout le bas-fond qui borde la mer abonde en angé-

lique archangélique : elle exhale toujours une odeur agréable lorsqu'on écrase ses feuilles. Il n'en est pas ainsi de celles d'une autre ombellifère qui vit avec l'angélique; ses feuilles répandent une odeur extrêmement félide quand on les froisse, mais ses fleurs en larges ombelles blanches exhalent une odeur de miel qui fait plaisir. Je n'indique cette plante sur mon journal de 1816, que comme ayant assez de ressemblance avec l'autre espèce au premier abord. Ces mêmes endroits produisent encore un Juncus analogue au Bufonius, maisplus petit.

Les ours blancs semblaient avoir tellement pris l'habitude de se promener dans le bois de sapins que nous venions de traverser, qu'il était rare (selon les pêcheurs) d'aller de Carouge à la Conche sans en rencontrer. Ils fuient au bruit des armes à feu, et l'on n'avait pas d'exemple qu'ils eussent encore attaqué personne.

La côte en dehors de la pointe du cap de la Conche est on ne peut plus caractérisée par sa forme singulière ; lorsqu'on arrive du large, elle est coupée à pic en une suite de blocs perpendiculaires, séparés les uns des autres par de profondes crevasses. Tous ces blocs sont divisés horizontalemnt par des couches obliques diversement colorées, un peu arquées sur elles-mêmes, plus ou moins épaisses, qui annoncent que la masse est une formation schisteuse. Le terreau qui s'est amassé sur les diverses saillies se trouve revêtu d'une verdure éclatante, qui offre à peu près le même aspect que celle que j'ai observée sur certaines parties de la côte du Labrador.

Je visitai cette baie avec MM. de Kergariou et Bougain ville le 16 août 1816.