SIRE

IiOrsqa'en 1844 j'eus l'honneur de dédier à feu votre illustre Père mon premier ouvrage intitulé Voyage» fait* dans les Mohtqvet , à la Nouvelle-Guinée et a Célèbes, avec le comte Charles de Vidua de Conzano, je commençai par exprimer à Sa Majesté' le sentiment mêlé de tristesse et de joie dont j'étais pénétré en le lui offrant; — de tristesse, au souvenir de la mort d'un des pins éminents et des plus honorables sujets de S. M. le Boi de Sardaigne, monsieur le comte Charles "Vidua de Conzano ; — de joie, parce que j'allais reproduire pour ainsi dire quelques traits de son

image aux yeux d'un souverain, père de son peuple, ami de sa patrie et protecteur des sciences et des arts.

Aujourd'hui, Sire, en venant humblement offrir à Votre Majesté un nouveau fruit de mes recherches et de mes observations comme une faible preuve de mes hommages et de mon respect, je me sens aussi animé d'un sentiment mêlé de tristesse et de joie. Je dis, Sire, de tristesse, oui, de profonde douleur; car quel est le cœur sensible qui ne déplore amèrement la perte d'un Roi, tel que fut votre glorieux Père, d'un homme, d'un ami de l'humanité, tel que fut Charles Albert! Oh! comme je voudrais pouvoir reproduire ici le portrait fidèle de ce monarque généreux, également illustre par ses vertus et ses malheurs! Qui ne se rappelle son dévouement et son zèle assidu il remplir In tâche difficile et glorieuse que la Providence lui avait confiée

en Télevant sur le trône! Qui ne se retrace son infatigable activité, son inviolable fidélité dans l'accompli s sèment des devoirs sacrés de sa noble mission! Qui ne sait combien il se faisait une jouissance pure et réelle de se consacrer tout entier aux intérêts de sa patrie, d'avancer par tons les moyens possibles le bien-être de ses sujets, de se sacrifier sans réserve à la prospérité de ses Etats 1 Qui ne sait aussi combien il avait constamment à cœur de tout régler, de tout examiner par lui-même, de tout voir par ses propres yeux! Oui, il fut l'ami de l'humanité, le bienfaiteur des malheureux, la gloire et les délices de la Sardaigne. Hélas! pourquoi fant-il qne tant d'infortunes se soient réunies à tant de noblesse de caractère! Que pour lui, comme pour tant d'autres, le malheur ait succédé ii la célébrité! 11 est impossible, Sire, de se rappeler tout ce que votre illustre Père

fit pour son paya, tout ce qu'il fut pour son peuple, sans être profondément indigné de l'abominable trahison qui causa sa perte. Je suis fier des larmes que je voue à sa mémoire et que m'arrache le souvenir de sa mort, en songeant à tout ce qu'il aurait encore pu faire pour le bonheur du monde et celui de ses Etats par l'influence salutaire de ses principes et de son exemple.

Mais, Sire, si d'une part je me suis approché avec un sentiment de profonde donleur du trône de Votre Majesté, de l'autre je me sens pénétré d'une vive joie, en songeant que c'est au Fils de cet illustre Père que j'offre cet ouvrage. Le marin ignore l'art de flatter; tout ce qu'il dit, comme tout ce qu'il écrit, est toujours l'expression de la vérité. Qu'il me soit donc permis , Sire , d'exprimer la sincère satisfaction que j'éprouve en in'adressant aujourd'hui à Votre

Majesté, qui déjà, sous le règne du Roi Charles Albert, avait fait naître de si belles espérances et dont on se promettait depuis longtemps les plus nobles actes et une administration digne d'un si généreux prédécesseur. Oui, Sire, c'est avec joie et confiance que le monde retrouve dans la personne de Votre Majesté les principes vraiment cosmopolites et libéraux qui dirigeaient autrefois votre glorieux Père dans toutes ses actions. C'est, je le répète, avec joie et confiance que le monde vous voit, ainsi que le Prince, votre auguste Frère, Son Altesse Royale le duc de Gènes, s'efforcer de marcher sur les traces du Soi Charles Albert et se montrer disposé à faire respecter la religion dans sa pureté, dans ce qu'elle a de vraiment divin, mais aussi à combattre les erreurs humaines qui la dénaturent et en altèrent la pure essence, à maintenir le bon droit, s. protéger l'innocence et

h favoriser les sciences, les arts et tous les progrès de la civilisation.

C'est aussi dans la conviction intime, Sire, que tout ce qui peut plus ou moins contribuer à faire fleuri^ les sciences et les arts, à propager la civilisation, trouvera près de Votre Majesté approbation et encouragement, que je me permets de présenter très- respectueusement à Votre Majesté ce nouveau récit de mes voyages. Puissiez- vous, Sire, ne pas le trouver entièrement dénué d'intér6t! En déposant mon ouvrage au pied du trône de Votre Majesté^ je me sens heureux de présenter en quelque sorte un double hommage et à la mémoire du Roi qui n'est plus et au Roi qui le remplace si dignement.

Daigne le Ciel, source de tout bien, combler votre Majesté • de ses plus précieuses bénédictions, rendre son règne prospère

et florissant et loi faire trouver dans le bonheur de son peuple la plus douce récompense de ses peines et de ses soins 1 Tels sont les vceui de celui qui eut, avec les sentiments d'one profonde vénération,

De Votre Majesté,

L* trit-humhlt tt trèt-obéittaat Mtrtittur ,

J. H. VAS BOUDYCX BASTIAANSE.

, le 1" septembre 1853.