TROISIÈME SECTION

PONTS

A travers les sept pouls qu’Alluon lui preseulo, Le fleuve à l’Océan roule uue onde imposante.

Les moyens de communication établis entre les doux grandes divisions topograpbiques de Londres formées par la Tamise, sont, proportion gardée, beaucoup moins multipliés que sur la Seine à Paris, parce que, d’une part, la Tamise est plus lai^e, plus profonde, et rend, dès-lors, bien plus coûteux les travaux propres à faciliter ces communications, et que, de l’autre, la navigation du fleuve pour les vaisseaux n’a pas pu être arrêtée plus bas que le quartier de la Douane, quoique la ville se prolonge quatre ou cinq milles au-delà.

Jusqueseii i’jbo Londres n’avait eu qu’un seid pont. Aujourd’hui encore, en i83 j, elle n’en a que sept, dont cinq en pierre et un en fer. Paris

LONDRES

en a vingl-cîeux, dont trois en fer, deux en bois, trois suspendus, et les autres en pierre.

Les sept ponts de Londres sur la Tamise se présentent dans l’ordre suivant en descendantle fleuve; savoir : ceux de Yauxliall , de Westminster, de Waterloo, de Blackfriars, de Soutliwark et de Londres, ancien et nouveau, ces deux derniers pour ainsi dire contigus. L’ancien pontde Londres date de 1209, celui de Blackfriars de 17^0, celui de YV^est mi lister de ceux de YVaterloo, de

Yauxhall et de Soutliwark de 1811 à 1819, et le nouveau pontde Londres de i83j. Nous allons, au reste, les passer en revue, en descendant le cours du fleuve.

PONT DE VAUXIIALL.

Le pont de Yauxhall ou T^aiixhall - Bridge \ qui, des jardins de Yauxhall, près du quartier de Lambeth, partie occidentale de Soutliwark, rive droite, fait passer sur la rive gauche du fleuve, où commence une enfilade de rues allant aboutir à la pointe sud-est de Hyde-Park, consiste en neuf arches égales, en fonte de fer, reposant sur huit piles formées de charpentes revêtues de fragmens de pierres unis par un ciment romain. Chaque arche a 78 pieds d’ouverture et 29 de hauteur, et tout le pont a 8G0 pieds de longueur, avec une

LONDRES. I

voie ou chaussée de 36 pieds de largeur, 11 y passe chaque jour près de 90,000 piétons et 4 à 5, 000 voitures eu tout genre (i).

A moitié chemin entre ce pont tout moderne, comme il a été dit tout-à-rhcure, et celui de W estminstcr, qui va nous occuper, on en projette un nouveau qui aboutirait à deux ou trois rues audessous du vaste établissement appelé la Maison pénitentiaire, à Milbank.