PARIS A VOL D OISEAU

Que de fois, penché à la fenêtre, n'avez-vous pas, des yeux du corps et des yeux de l'esprit , entrevu la ville universelle en travail , la grande ruche sanctifiée par les abeilles et dévorée par les frelons ?

Allez, mon âme, déployez vos ailes, enivrez-vous de contrastes, et dites à ma main ce qu'il faut écrire aujourd'hui.

Que disent les historiens : " Si Rome a été fondée par un fils du dieu Mars et par le nourrisson d'une louve, Paris le fut par un prince échappé au sac de Troie, Francus, fils d'Hector, qui, devenu roi de la Gaule après avoir bâti la ville de Troyes en Champagne , vint fonder celle des Parisiens et lui donna le nom du beau Paris son oncle. "

82 VOVAr.K A MA FKNKTRE.

Pour expliquer celle liaulc opinion d'un savant liislorion , un aulrc historien uou jnoins savant nous démontre que le mot Paris se compose de deux mots, savoir : le radical Par ou Bar et le mot Isis , " attendu qu'il a été trouvé sur le territoire de Paris une statue de celte déesse, ce qui prouve aboudamment que l'rancus, qui veut dire Français, est le fondateur de Paris. " loir, pour plus de lumières, les mémoires de rAcadémie des inscriptions et belles-leltres qui lourmillent de preuves tout aussi autlienlicpies.

11 existe ccpendanl d'aulnes opinions diyncs d'être étudiées. Si on daignail nous écouter sur ce point, nous dirions que le fondateur de Paris, ce fut le hasard. Il y avait une île dans un pays sauvage : figurez-vous une peuplade dispersée qui cherche à s'abriter contre ses ennemis; celle peuplade traverse le fleuve et se barricade sur ce grain de sable que protègent les eaux. Cette peuplade de bateliers et de pêcheurs, lasse d'errer de rive en rive, de la rivière au fleuve, du fleuve à la mer, veut prendre dans l'île quelques jours de repos. Après la palissade, voilà la tente qui se dresse. Les vents sont mauvais; le fleuve est un autre ennemi qui vient menacer à son tour; pourquoi ne pas élever un mur contre les tempêtes de l'occident? Cependant on a eu le temps de s'apercevoir que l'île était fertile; pendant que les pêcheurs s'aventurent sur leurs barques, les plus ])aisibles de la colonie défrichent le sol par distraction, par curiosité, par instinct pour l'avenir. Oueh(ue temps se passe ainsi; l'heure est venue de partir, de marciier à l'avenlure connue autrefois; mais l'amour du sol a pris ces hordes nomades; ils ont semé, ils veulent recueillir. Ils se complaisent d'ailleurs dans ces quelques enjambées de terre défendues des bêles et des hommes, des emuMuis de toute espèce, où ils peuvent avoir chacun un arbre, un épi et ime maison. Ils se décident à jcsler ; les |)lus aventureux et les ])lus jeunes ironi courii- au loin à la découverte, mais ils reviendront. Dès ce jour, Paris exista. Au lieu de qucl(|ues palissades, où élaienl suspendues toutes fumantes encore les peaux de bêtes, l'industrie, fille de la paix, envoie des barcjues chercher des pierres sur les rives voisines, élève des murs, les couvre de eliauuu'; cl voilà une bourgade (|ui

VOYAGE A MA l'IiNUTHK. 8:3

vit et palpite. Laissez-la respirer un peu, vous la retrouverez bientôt avec des mœurs, gouvernée par des lois. Aujourd'hui elle s'appelle Loulouhezi; plus tard César passera qui lui donnera son acte de naissance; plus tard la bourgade sera la ville universelle, elle sera tout à la fois Babylone, Athènes, Rome; mais quelles que soient sa fortune et sa gloire, elle n'oubliera pas qu'elle est sortie d'une famille de pêcheurs, et pour ses armoiries elle prendra un vaisseau.

J'ai commencé par citer l'histoire , j'ai fini par produire le roman. Comme il arrive souvent, le roman n'cst-il pas plus vraisemblable que l'histoire ?

Aujourd'hui Paris n'est plus une île déserte, une bourgade, une grande ville, c'est une nation où fourmillent mille peuples divers. Cette nation a autour d'elle, pour la défendre des barbares, ses grandes murailles comme la Chine.

SITUATION POPUI.ATIOX. DIVISIOX.

Comme tous les pays du monde, celui-ci est situé au centre de la terre — un peu au-dessus du niveau de la mer. Les montagnes renommées sont : Montmartre, le Père Lachaise, la Porte-Sainl- Denis, l'.Arc-de-Triomphc , les tours de \otre-Dame, le Panthéon et les Invalides.

On ne cite guère que deux montagnes à pic, la montagne Sainte- Geneviève et la butte Montmartre. Et encore, sans les moulins à vent et le Panthéon, elles ne seraient guère considérées que comme des collines.

La population de ce pays est trop variable pour qu'il soit permis d'eu fixer le chiffre. Ce soir vous comptez un million d'habitants, demain matin la statistique sera en défaut, car il aurait fallu comj»ter d'après la vertu des feumies et non sur la vertu des femmes. Si la Russie est en congé à Paris, la population est plus variable que jamais, car les boyards enlèvent encore nos Sabiues.

Ce pays, qui se divise en continent, îles, presqu'île, détroits, isthmes, est arrosé par un grand fleuve, la Seine, par un puits, le puits de Grenelle, par une petite rivière, la Bièvre, par quelques

84 VOYAGE A MA FEXÈTKE.

milliers de fontaines et par une multitude de ruisseaux. On se rappelle le mot de madame de Staël : Oh ! qui me rendra mon ruisseau de la rue du Bac ! En outre , ce pays est traverse par un canal qui unit la Seine à l'Escaut.

MÉTÉOROLOGIE. .iG H ICI' LTURE.

Le climat est des plus tempérés et des plus charmants; il n'y ])leut on général que sept jours par semaine, sans compter la nuit. Il y fait froid Télé, mais il y fait beau temps l'hiver.

On reconnaît le changement des saisons au changement des habits : n'y a-t-il pas dans la garde nationale la tenue d'hiver et la tenue d'été? 11 y a aussi des almanachs qui vous avertissent que le 21 mars est le premier jour du printemps et que la neige qui couvre les arbres est une fleur de la belle saison ?

Grâce à cet heureux climat, l'agriculture y est en fiiveur. On y cultive les roses , les radis et les petits pois. Aucun pays au monde ne renferme plus de jardins, jardins suspendus comme ceux de Sémiramis ; — on n'a pas besoin d'y descendre pour s'y promener : ce sont les jardins qui montent vers vous ; — il y en a à tous les étages.