ESCARMOUCHES AMOUREUSES

Ce matin, quand j'ai voulu voir si mes aubépines et mes rosiers prenaient racine , j'ai entrevu ma voisine qui plantait du houx. Me voilà donc hors de toute atteinte. Si jamais je cours un danger, ce ne sera pas de ce côté-là.

Je crois que je ne connaîtrai jamais ma voisine, car c'est une femme qui change tous les jours de masque, qui affiche tous les caractères, tour à tour passionnée et rieuse, se moquant des autres et d'ellemême, croyant à tout comme un enfant, ne croyant à rien comme une amoureuse trahie, vivant de rêveries dans le monde visible et de rosbif dans le monde idéal, cherchant la folie dans la sagesse et la sagesse dans la folie. C'est tout un roman, toute une histoire, tout un poëme, que cette femme si simple et si compliquée, si naïve et si pervertie, si rayonnante et si voilée.

20 V 0\ \c,i; \ m \ FENÊTB l

Je ne rappelle que la Ténébn use, même a ses heures

de soleil.

Elle est là depuis si\ semaines, adorée par une

demi-douzaine d'hommes sérieux, plus ou moins barbus, qu'elle l'ail aller comme des enfants. S'ils viennent, elle veut être seule. S'ils ne viennent pas, «Ile leur fait signe, car ils se sont tons logés autour de sa maison.

Il y en a toujours un qui passe dans la rue le nez en l'air, quelle que soit l'heure du jour et de la nuit. Car, si on ne chante plus de sérénade, on passe toujours sous la fenêtre.

Celte comédie de tous ces amoureux, dont aucun n'est l'amant, me divertit beaucoup. Us voudraient me savoir au diable, parce que je ris en les voyant, parce qu'ils ont peur de voir s'effeuiller avant l'automne le mur mitoyen.

Tout à l'heure nous nous sommes parlé , ma voisine et moi, mais comme des voyageurs qui ne doivent pas coucher à la même enseigne.

J'étais allé respirer mes roses. Le croirez- vous , races futures? elle les respirait de son côté.

— Madame, dis-jc sévèrement, cela n'est pas de jeu. Croyez-vous que le Code pénal ne renferme pas un article contre cette atteinte à la propriété?

— Monsieur, prenez garde, je suis Normande.

— Madame, toutes les femmes sont Normandes, depuis Eve, qui a mangé la première pomme de Normandie, jusqu'à vous qui respirez mes roses.

— Monsieur, j'ai horreur des roses; si je les respire, c'est la faute du vent qui souffle de votre côté.

— Madame, je vais cueillir toutes mes roses ; mais, rassurez-vous, je laisserai les épines.

— Vieux style! Je vous croyais un homme d'esprit.

— Un homme d'esprit! Dieu m'en garde , madame; les hommes d'esprit ne font que des bêtises.

— Comme les femmes de cœur.

— Est-ce que vous avez été une femme de cœur, madame ?

— Monsieur, ne pénétrons pas clans la vie privée. Xous nous étions penchés sur le bord du balcon, à

peine séparés par une branche de houx et par un éventail.