AU ROI

Sire,

L’un des plus illustres aïeux de Votre Majesté , Louis XIV , conçut le dessein de faire explorer le cours du

Nil. Ce grand Prince envoya des observateurs sur ces bords fameux , et , par ses ordres , des Français parvinrent jusqu’aux rives supérieures du fleuve.

Long-temps après, aidé des secours de Louis XVI , protecteur non moins généreux des sciences et des arts , un Anglais célèbre marclia sur leurs traces , et fit d’heureuses découvertes.

Animé du désir de consacrer mes faibles moyens à l’honneur de mon pays , et secondé de la bienveillance du vice-roi d’Égypte et de Fappui du consul de France, j’ai essayé, à mon tour, de reculer les limites des connaissances au-delà du terme où fislamisme a pénétré, et de ces lieux où florissait jadis la religion chrétienne.

Vous avez daigné. Sire, à l’exemple de vos glorieux ancêtres, favoriser les travaux des voyageurs récens , et jeter

un regard de protection sur ies fruits de mes recherches. Votre Majesté met le comble à ses hontes en permettant que je lui dédie fouvrage qui en renfermé le résultat. Cette haute faveur est le plus puissant encouragement que

je pusse ambitionner, et le gage le plus

sûr du succès de mes efforts.

Daignez agréer , Sire , avec l’hommage de ma reconnaissance , celui du profond respect avec lequel je suis ,