CHAPITRE XI

au inilicu : de là on pouvait descendre, par un escalier situé au nord, jusqu’au sol du terrain inférieur. Les façades sont ornées de pilastres ; de chaque côté de l’arc est une niche ornée de petites colonnes. Dans un des massifs , on a pratiqué une vis ou escalier tournant, servant à monter sur la terrasse : il a une issue sous la voûte. J’observai sur beaucoup de pierres quelques lettres grecques isolées ; c’étaient sans doute des marques de repère’', pour aider à mettre en place les pierres taillées**.

Dans toutes les ruines de cette oasis , je n’ai pu trouver d’hiéroglyphes , ni aucune construction des anciens Egyptiens; mais j’ai vu au Qasr les restes d’un autre petit monument en pierres de taille

Le 6, M. Hyde nous fit ses adieux; nous avions passé ensemble trois jours agréablement ,

* On voit des signes semblables sur les pierres du Qasr Qeroun, temple du Fayoum. Voyez Description de l’Egypte, pl. 69 A, vol. IV et Al. D. cliap. xvii , section ii.

** Voyez vol. II ., planche XLII.

*** Ayant eu connaissance, à mon retour en France, de l’ouvrage de M. Belzoni, j’ai ete' surpris de la me'prise de ce voyageur, qui a pris les murailles exte'rieurcs de ce terre-plein pour les murs d’un temple, qu’il suppose être celui de Jupiter Ammon; de même il cherche les restes d’une inscription grecque dans les marques des pierres dont je viens de parler.

et partagé fratcrnelleiiieiit nos provisions. Ce voyageur devait se rendre an Fayonni pour en visiter les antiquités, de là au Kaire et ensuite en Syrie.

Il se fait dans la j)etite oasis un grand commerce de dattes. La route fa plus fi équentée est celle qui conduit à Minyeli et à Meylaouy en trois jours, en partant de Dacldout ou de Dalgeh , villages au bord du désert : les Arabes arrivent à l’oasis ; ils y apportent du froment , des lentilles, des fèves, des iégumes secs, du beurre, des moutons, des poules, des cannes à sucre, du sucre, des toiles, des milâyeh, des tarbouchs, des souliers, des verroteries , des rasoirs, du savon, du poivre , et beaucoup d’autres articles servant aussi pour l’usage des habitans du Fayoum et d’Alexandrie. Ils échangent ces marchandises contre des dattes, du riz, des abricots secs, principaux produits de l’oasis. Les gens de Syouab viennent y acheter du riz et du froment qu’ils échangent quelquefois contre du koiiskous, sorte de pâte qui leur vient de Tripoli *.

On remarcpie ici un grand concours de caravanes. Tous les Arabes du désert qui s’étend d’Alexandrie jusqu’à la hauteur de Minyeli, font

On la l’ait avec de ia farine de froment on de millet.