CHAPITRE XI

Pour faciliter le passage, on à taillé dans la glace des marches pour monter et descendre, mais elles sont si glissantes, que chaque pas est dangereux. Trop souvent des voyageurs trouvent leur tombeau dans les précipices. Hommes et bestiaux marchent à la file, en tremblant d’effroi, dans ces lieux inhospitaliers.

On rencontre quelquefois des pierres grandes comme la main, ou de la dimension de plusieurs toises, soutenues seulement par une glace trèsfaible; les voyageurs sont obligés d’y passer. Si l’on est surpris par la nuit, 1] faut chercher un abri sur une grande pierre; si la nuit est calme, on entend des sons très-agréables, tels que ceux de plusieurs instrumens réunis : c’est l’écho qui répète le bruit du craquement produit par les glaces en se brisant. Le chemin que l’on a tenu la veille, n’est pas toujours celui qu’il convient de suivre le lendemain. Un animal, qui uent le milieu entre le loup et le renard, habite dans ces montagnes ; il est regardé comme ayant quelque chose de surnaturel. Le matin, on cherche ses traces, et en les suivant on ne se trompe jamais de chemin. Il y a aussi un aigle de couleur cendrée qui indique par ses cris, aux voyageurs égarés, le chemin qu’il faut prendre. Au loin, dans l’ouest, une montagne, qui jusqu’à présent a été inaccessible, présente ses cimes escarpées et couvertes de glaces.

CREER Fe

Le relai de Terme Æhkada(Tamkha tach), est à quatre-vingts li de ce lieu; une rivière, qui sort avec une impétuosité eBrayante des flancs de ces glaciers , coule au sud-est, se divise en plusieurs bras, et porte ses eaux dans le lac Zob. À quatre journées au sud de Termé khada, on rencontre une plaine aride, qui ne produit pas la plus petite plante. À quatre-vingts ou quatre-vingt-dix li, on trouve partout des rochers gigantesques entre lesquels les animaux cherchent leur nourriture. Le commandant d'Ouchi envoie annuellement un de ses ofliciers porter des offrandes à ce glacier. La formule de la prière qui se récite dans cette occasion, est envoyée de Péking par le tribunal des Rits.

On trouve de la glace sur tous les sommets de cette chaine de montagnes, si on la traverse dans sa longueur; mais si, au contraire, on la franchit du nord au sud, c’est-à-dire dans sa largeur, on n’en trouve que sur une distance de deux tiers de verst. Tous les matins, dix hommes sont occupés à tailler dans la glace des degrés pour monter et descendre ; dans l’après-midi, le soleil les a fondus ou bien les rend exirémeinent glissans. Ces montagnes sont en général, si roides et si escarpées, que l’on devrait abandonner le chemin où l’on passe aujourd’hui, et en faire un autre conduisant du nord au sud.

Quelquefois Ja glace manque sous les picds des

CHAPITRE XL. 445 voyageurs; ils s’y enfoncent sans espérance de jamais revoir le jour. Les mahométans du Turkestän oriental, immolent un bélier en sacrifice avant de traverser ces montagnes. La neige y tombe toute l’année ; il n’y pleut jamais. Du reste, s'il n’y avait pas sur le chemin les carcasses de diverses bêtes, on n’y trouverait ni l'animal sacré, ni l’aigle ; alors ces créatures n'auraient plus la faculté de servir de guides, comme par une inspiration surnaturelle.

Les pays qui formaient autrefois le pays des Dzoûngar, et qui actuellement sont appelés par

les Chinois, gouvernement d’Ili, renferment les villes Barkol, Ouroumtsi, d'Ili et Tarbakhataï (1).

Barhkol est située à trois cents li, au nord-ouest de Khamil; son territoire est borné, au sud, par le territoire de cette ville; au nord, par celui des Khalkha, et à l’ouest, par celui d'Ouroumtsi. Elle à une garnison de mille Mandchous, qui y habitent avec leurs familles; ils sont commandés par un général. La population de Barkol est assez considérable. Le climat est froid; il neige

(1) Ceci est très-inexact, les cantons de Barkol et d Ouroumtsi n’appartiennent nullement au gouvernement d’Ili; ils relèvent de celui de A'an sou, qui comprend la moitié occidentale de l’ancienne province de Chen si, à laquelle on a ajouté une srande partie des

conquêtes faites sous Khian Joung. Kr.

quelquefois abondamment au mois de juin, alors on est obligé de se vèur de pelisses. Cependant, depuis quelques années, on y a semé, avec succès, du froment, de l’orge, etc.

Ouroumtsi est bâtie au pied du promontoire du mont Rouge. Le terrain y est partout fertile et l’eau excellente; les pâturages y sont gras. Depuis 1765, un général en chef et deux autres généraux résident dans cette place. À huit li de l’ancienne ville, on en a construit une nouvelle, nommée Koung kou, elle est sur huit collines , et a plus de dix li de circonférence. La garnison de la nouvelle ville se compose de trois mille Mandchous, avec soixante-dix-huit cfliciers ; de deux. mille soldats chinois, et de plus de cent officiers : ces troupes y ont leurs familles. L'ancienne ville a une garnison de trois mille hommes commandés par un inspecteur et plus de cent officiers et sous-officiers. Dernièrement on y a envoyé plusieurs familles du Kansou, et de l’intérieur de l'empire, quelques milliers de criminels condamnés. Ces gens ont été disséminés dans les districts de 7chang ky et de Manas, pour y dcfricher les steppes. Les rues d’Ouroumtsi, où se fait le commerce, sont larges et très-fréquentées. Il y a un grand nombre de maisons où l’on boit du thé ; il y a aussi des cabarets, des comédiens, des chanteurs ambulans, et une foule d’ouvriers et d'artisans de différens genres. En 1775, l’em-

CHAPITRE XI. 447 pereur Khian loung éleva Ouroumisi au rang de ville immédiate du second ordre ({cheou), et lui

" a h: 1c # R} donna le nom chinois de 7°y houa.Yl y a un gym-

nase, deux temples , une école pour la ville et une pour le district. Ouroumisi est entourée, à l’ouest, par une chaîne de monts sablonneux, très-riches en houille. Au sud, s'élève le mont Bogdù ola. Près d'Ouroumisi, trente li à l’ouest du poste de Byrké boulak, on voit un espace de plus de cent li de circonférence, qui est couvert de cendres volantes; si l’on y jette la moindre chose, la flamme éclate et consume tout en un clin-d’œil. Quand on y lance une pierre, on en voit sortir une fumée noire. En hiver, la neige ne s’y mainuent pas. On appelle ce lieu la plaine enflammee Les oiseaux n’osent pas voler au-dessus. Sur la frontière, entre Ouroumtsi et Ili, on trouve un gouffre d'environ quatre-vingt-dix li de circonférence. De loin, il parait couvert de neige; le terrain , qui ressemble à une surface salée, s’endurcit lorsqu'il a plu. Quand on y jette une pierre , on entend un bruit pareil à celui que ferait un bâton qui frappe sur du fer. Si un homme ou un animal, marche sur cet abîme, il est englouti à jamais. On l'appelle /a fosse de cendres {li était jadis la résidence des khan des Dzoûn-

gar. En 1754, Amoursana (1), s'étant brouille

(1) Amoursana fut le dernier khan des Œloet; il mourut en

avec Davatsi, se rendit avec sa tribu à Koukou khotù, ville située au nord de la province de Chan si, et appelée par les Chinois Æouei houa thhing ; 1 $y soumit à la domination chinoise. L'empereur Khian loung lui donna l’ordre de marcher contre Davatsi. Celui-ci fut battu, et son pays conquis. Quelques années après, les OElæt s'étant révoltés à plusieurs reprises, un million de Dzoüngar perdireni la vie dans ces troubles, et leur pays fut ravagé. L’empereur commanda au général en chef de s'établir, avec les troupes rmandchoues et chinoises, à Il, et de surveiller les deux lignes militaires qu’on avait établies dans les pays occidentaux , savoir : la septentrionale, ou le gouvernement d'Ili, et la ligne méridionale, ou la petite Boukharie. Les généraux , les commandans, les inspecteurs chinois et les adjoints, sont tous sous les ordres du dziangghiun , ou général en chef. Il surveille également les OElæt, les Torgoout et plusieurs autres hordes. La ville construite sur les bords de PI, a plus de huit li de circuit; on l’appelle communément Ili, mais Khian loung lui a donné le tuitre hono-

rifique chinois de Hoeï juan. Le général chef y réside. Les généraux des Solon, des Sibe , des Z'sakhar et des OElæt , ainsi que les comman-

Russie, où il s'était réfugié pour se soustraire au châtiment que les Chinois lui destinaient comme rebelle.

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familles, et cent vingt-huit ofliciers ; et de touie , plus de deux mille malfaiteurs, qu'on emploie pour le service du gouvernement; ainsi la ville est remplie de soldas; elle est trèscomtmerçante. Les (roupes sont en grande partie cantonnées dans les environs. À quinze li, à l'est d’Ili, s'élèvent les montagnes de K/ongor, qui abondent en houille et en fer. À un demi vers de la ville, coule l’Ili, formé par le Xhachi et le Partsin ou Téghis(Teghes). A par les eaux provenant des sources ( des montagnes, cette rivière, quoique large et sinueuse, est très-rapide ; on la passe en bateaux. Elle abonde en poissons

en loutres ; elle se perd à travers les sables dans ; lac Balkhach, après un cours de sept cents ki, au nord-ouest.

Une grande vallée , qui borde Ii au sud , est gardée par huit postes militaires , composés de mille soldats Sibe avec leurs familles. Getie troupe est divisée d’après les huit bannières, et sous les ordres d’un commandant en chef et plusieurs officiers. Des Turkestâni agriculteurs habitent entre ces postes. Le côté nord-est d'Ii est couvert de forêts louflues , remplies de oups

1 4 T 9 “} ? ° et de mousimons. Vers l'ouest, 1l v a des marais

couverts de roseaux, dans lesquels on trouve beaucoup de chevreaux et de sangliers. A l’ouest dIli, coulent le Khorcds et T'süsikhàän ; les en-

virons de ces rivières sont habités par six cents Solons et par quatre cents Dakhour ; ces troupes y vivent avec leurs familles.

Le gouvernement d'Ili est vaste et coupé d’un grand nombre de routes qui traversent les montagnes ; il est borné , au nord-ouest, par les pays étrangers; au nord, par le Tarbakhataï; au sud, par la Petite Boukharie , et à l’est, par Ouroumtsi. Le côté du nord est défendu par douze postes militaires et trente redoutes. C'était le principal séjour des Dzoüngar qui, négligeant l’agriculture, s’occupaient principalement d'élever du bétail. Actuellement six mille familles turkestàni labourent ces steppes ; la récolte suflit à peine pour fournir au gouvernement chinois le blé nécessaire à l’approvisionnement des troupes. On envoie annuellement de la Chine plus de 500,000 liang en argent ( environ 4,000,000 de francs )et plusieurs millions de pièces de satin et de taffetas pour subvenir à leur solde

et à leur eutreuen, Ces marchandises sont échan-

gées , avec les Xirghiz ou Khassak, contre des bestiaux qui se vendent ensuite à l'enchère.

L'argent qu'on en retire sert à l'entretien des

troupes, et on y ajoute les contributions fonciè-

res et autres qui s'élèvent à plus de {0,000 hang,

CHAPITRE Xi. 451 ainsi que les impôts des villes du Turkestân, en toile, coton, etc. En 1774, l'argent monnoyé fut si rare dans ces contrées, que le gouvernement permit de ürer, des villes d’Aksou, de Yarkiang et de Bugour, 8,000 kin de cuivre

au lieu de blé, pour le convertir en monnaie

à Ii. Tous les ans, un général, accompagné de

cinq cents hommes, va aux frontières des Khassak et des Bourout, pour recevoir le tribut de ces peuples, qui consiste en une vache sur cent, et un mouton sur mille. Les taidzi des (ÆElæt, les bek ou princes mahométans des villes du Turkestän , se rendent à la fin de chaque année à Péking avec des présens; les Khassak (ou Kirghiz) y vont tous les trois ans; les Bourout n’ont pas de tems fixe.

Le Tarbakhataï est nommé, par les habitans indigènes , 7'achtava ; ce pays était soumis aux OEloet; on l’appelait aussi Far et Tchoukoutchou (Tchougoutchak ); c'était là qu’Amoursana avait son camp. Vaincu , en 1755 , par les Dzoûngar, il s'enfuit vers le nord (en Russie), et ces lieux restèrent déserts. Plus tard, les Chinois s’en emparèrént après avoir fait la conquête d’Ili. Ce pays est assez grand. On compte, au sud, jusqu’à 1H, dix-huit relais ; sept journées au nord jusqu’à la frontière des Kbassak (de la grande horde ); trois journées, ou environ cinq cents lvers le nord, jusqu’à la frontière

452 VOYAGE A PÉKING, russe, où les postes des deux empires sont visa-vis les uns des autres. On avait établi le chef: lieu de la frontière au nord-ouest ; mais la température y était trop froide. En hiver, la neige s'y élèvait jusqu'à dix pieds; en été, il y avait beaucoup de serpens venimeux, et surtout une immense quantité de moucherons ; c’est pourquoi le siége du gouvernement fut transporté à T'choukoutchou, dont le nom fut changé par l’empereur en celui Tarbakhataï. On y bâtuit une ville avec des remparts en terre, et on y établit deux commissaires, trois COMMIS et une garnison comMposée d’un commandant, de sept officiers supérieurs, de mille soldats chinois avec un colonel, et de quinze cents Mandchoux et Mongols. Les Chinois y restent constamment en garnison ; ils sont tenus de cultiver la terre pour se procurer le blé qui leur est nécessaire. Les Mandchoux et les Mongols y sont envoyés d’Ili, et remplacés ous les ans. Ces troupes sont soldées comme celles dIli. Quand les Kalmuks Torgoout reconnurent la souveraineté du céleste empire, en 1797, plus de trois mille hommes de la tribu du isiu wang Tsebek dordzi, furent placés dans quatre postes, situés à l’est de la ville, dans le canton de Khobok sari, avec la faculté d’y choisir leurs pâturages.

Ce pays est riche en oiseaux, poissons et bêtes sauvages de différentes espèces; on y trouve

beaucoup de sangliers, des ours noirätres et jaunes, des saïga (antilope scythica) , un oiseau de la grosseur d’une poule, qui aime à se percher sur les arbres, ce qui l’a fait nommer poule

d'arbre. Il y à aussi une espèce de corneille dont

le plumage est vert comme celui des perroquets.