CHAPITRE Ilf

r que dix-sept kin; il avait ainsi prélevé, sur le prix, un petit droit de commission de cinq tchhin (à peu près un rouble en argent).

20 septembre. — Idam vint à huit heures du matin chez moi s'informer si réellément il ne me

restait plus du camelot dont j'avais fait présent à

l’amban. Quoiqu’Idam me dit que le vang en dr. sirait pour son fils aîné, qui était sur le point de partir pour Péking, les officiers mongols me demandaient si fréquemment de cette étofle, soit directement, soit d’une manière détournée, que je pensai, ou qu'elle plaisait beaucoup au vang, ou qu’il était jaloux du drap bleu offert en présent à l’amban par le gouverneur d’Irkoutsk. Les demandes réitérées de drap de cette couleur, que nous adressaient les personnes attachées au vang, nous confirmèrent dans notre opinion. À notre grand regret, nous n'avions plus ni drap bleu ni camelot.

Idam me dit qu'Arabdan Dordji, fils aîné du vang, désirait vivement faire ma connaissance ; je me hâtai de répondre que je serais extrêmement flatté de lui rendre visite.

À dix heures du matin, nous allâmes voir la ville ; nous étions montés sur des chevaux mongols. J'étais accompagné de deux officiers de cosaques, de linterprète, de trois cosaques, de l'hiérodiacre, des étudians et des ecclésiastiques.

Demit, Darma-dzap et plusieurs Mongols nous es- D P (4

cortaient. Nous visitämés d’abord le temple et les habitations du khoutoukhtou qui étaient éloignées d’une verst, à l’ouest de notre demeure. L’enceinte était si haute qu’elle nous empêcha de disünguer l'architecture des bâtimens. Les temples construits dans la direction du sud au mord, avaient des toits peints én vert; uñh de ces temples était entouré d’une grille dorée. Pour se conformèf à l’usage des habitans des steppes, le khoutoukhtou occupe une iourté au milieu de l'enceinte ; les khan mongols et les khan dé la Boukharie , de Khiva , etc., demeurent également dans des iourtes. À quelque distance des temples on aperçoit un grand édifice en bois : c'est l’école où les lamas apprennent à lire les livres tubetains , et à jouer des instrumens en usage pour la musique religieuse.

Afin de ne pas être importunés, nous avions choisi, pour notre visite, l'heure du diner; malgré cette précaution , rous fümés bientôt éntourés d’une foule de Mongols qui nous incommodaent beaucoup. Pour remédier à cet inconvémient, le chandzab nous envoya deux de ses khalgatch1.

Derrière l’école ,il y a un bâtiment dans lequel on prépare le repas des khouvarak , ou écoliers des lama. On en compte ici plus de mille qui vivent aux frais du khoutoukhtou. Au nord-est, on voit l'habitation du chandzab , composée de plusieurs jourtes ; tout auprès, est un bâtiment où l’on con-

CHAPITRE HE. 119 serve le trésor du khoutoukhtou : il est couvert d'un toit en terre, et ressemble à une maison de paysau. Au nord-ouest, sont les magasins. Près de la porte, il y a une enceinte qui renferme les chameaux, les chevaux, les moutons et les autres animaux offerts au khoutoukhtou. Les temples sont sur une grande place. Devant les principales portes ; qui sont tournées vers le midi, il y à une petite place entourée d’une balustrade en bois, peinte en rouge. C’est là que les lamas pratiquent leurs cérémonies. Tous les jours de fête, on chante des prières et l’on brüle des parfums sur un petit échafaudage en bois, placé au sud. De chaque côté de la grande place, s'étendent des cours entourées de palissades ; dans chaque cour, il y a une grande iourte, élevée sur des poutres, et recouverte de toile de coton blanche. Ce sont les temples particuliers des khan de Khalkha.

Les habitans de l’ourga, tant ecclésiastiques que laïques, demeurent dans des iourtes; quelquesunes sont ombragées par des saules qui croissent dans les cours. Les rues sont si étroites, que deux

hommes à cheval ont de la peine à y passer de

a rive gauche du Tola, vis-à-vis des temlève le Khan-ôla, ou mont impérial (:}.