CHAPITRE :V

la vieillesse me destine à la terre. Je désirais

mourir sous tes yeux sur le champ de bataille,

tu en ordotines autrement.— Tsarghin! tu n’as

plus de vigueur, garde les foyers. — sa il est

vrai, mes forces sont épuisées... je reste! »

Le souverain se dispose à la guerre contre Mangoücha aux douze têtes, et donne cet ordre à Oulan et à Bouiantük : « Allez en avant; » arrivez sur le territoire de l’ennemi, annoncez

que Ghessur khan, souverain de Sampou-tib, » s’avance avec son armée pour couper toutes

les têtes de Mangoücha, l’une après l’autre

Oulan et Bouiantik montent joyeusement à cheval, et parviénnent au pays ennemi. Tous deux se précipitent sur le haras de chevaux blancs du khan, s'emparent de onze mille chevaux et les amènent au milieu d’un bruit épouvantable qui fit trembler "Ja terre.

Andoulman khan s'écrie en entendant ce fracas : « Quel est le téméraire qui ose venir

jusqu'ici? Un être mortel n’aurait pas osé pé- » nétrer jusqu’à moi. Il faut que ce soit Khour- » mousta. »

Les gardiens des troupeaux se présentent et racontent ce qui s’est passé.

Quel était le nombre des guerriers? » de-

mande Abdoulman. Les gardiens répondent :

J1 nous sembla d’abord que plus de dix mille

» ennemis avaient surpris notre laboune, mais

244 VOYAGE À PÉKING, » plus tard nous découvrimes qu'ils n'étaient » que deux. »

Le khan s’écria : « 1} faut que ce soient des » princes envoyés par mon ennemi Ghessur » khan. Vous, mes guerriers Arkhaï et Char- » khaï, prenez avec vous mille soldats et pour- » suivez les fuyards. Ne iles tuez pas, amenez-les » vivans, et revenez à la taboune. »

Arkhaï et Charkhaï les poursuivirent.

Cependant Oulan et Bouiantik, ayant déjà atteint les hauteurs du mont du Lion, choisirent le plus beau cheval du troupeau, et s’occupèrent de le seller. Pendant qu'il adressait ses prières au maitre de la terre, Bouianuk entend du bruit, s’élance sur son cheval, et après avoir regardé autour de lui du haut du mont du Lion, il s’écrie : « Oulan! à cheval, voici l'ennemi ! »

Oulan, riant aux éclats, saute sur son coursier. Les deux héros fondent sur l’enneini en invoquant l’ange protecteur de leur souverain.

Bouianuk crie à son ami : « Ne le tue pas, cher » Oulan. » En disant ces mots, il renverse d’un coup de son glaive les mille soldats; ensuite, après avoir attaché à la ceinture de Charkhaï, ses mains qu'il lui avait coupées, les deux héros le renvoyèrent annoncer à son maître Andoulman l’approche du terrible Ghessur.

Oulan et Bouiantik retournent auprès de leur souverain avec les onze mille chevaux blancs. Le

CHAPITRE V. 240 prince des dix régions célestes leur dit : « Notre » entreprise sera couronnée de succès, puisque » Oulan et Bouiantik sont revenus près de nous. » Onze mille chevaux sont d’un heureux augure. » En disant ces mots, il donna l’ordre de distribuer les chevaux entre les guerriers. Ces héros continuèrent leur route. Après une marche de trois mois , ils découvrent la ville d’Andoulman, et s'écrient : « Voyez! c’est la ville d’Andoulman » khan. » Chacun se hâte de suivre les traces du souverain.

À peine Ghessur khan s’approchait de l’armée ennemie , qu Andoulman, en voyant sur les hauteurs des millions de guerriers, sentit son cœur trembler d’effroi. Ghessur fit arrêter ses guerriers et leur tint ce discours : « Chers compagnons,

vos cœurs ressemblent aux rochers de cailloux. Le nombre des ennemis est grand, mais si vous vous sentez trop faibles pour les vaincre, appelez-moi : Ghessur-khan a de la force pour neuf, et renouvellera la vôtre. Si vous êtes blessés, appelez-moi, Ghessur-khan guérira vos plaies sans le secours de l’art. Si vous êtes épuisés par la soif, appelez-moi, Ghessur-khan l'apaisera avec l’archan. »

(| = : Fe #4 4 SE Les ASUS 12 me il dit, ei tous ces héros s’écrient avec enthou-

siasme : « Puissant souverain des dix régions cé-

» lestes.. , né pour la destruction des racines de

» dix maux, tu es notre appui! »

En prononçant ces mots ils se prosternent devant lui. Le monarque les entend et remonte à cheval. Semblable au soleil et à la lune, la cotte

du terrible Ghessur brille de sept pierres pré-

cieuses. Sur ses épaules pend son are noir et pe-

sant, avec son carquois de couleur éclatante. A son côté retentit son long glaive d’acier. C’est ainsi que le souverain partit pour combattre Mangoucha. Sa voix ressemble aux rugissemens de mille dragons. Les sept couleurs de l’arc-en-ciel répandent leurs rayons sur son dos, où brillent cinq ailes de l’oiseau de paradis garoudine. Son visage est animé d’un feu céleste; son front ressemble à celui de Mahha gallan (1). Des étincelles jaillissent sous les pieds de son cheval bai et enchanté, et s’échappent de chacun de ses cheveux. C’est ainsi que le souverain s’élança sur l'ennemi, son glaive d’acier à la main.

Les trente héros montent à cheval armés de toutes pièces et remplis de joie comme s'ils avaient trouvé une pierrerie inestimable ; ils s’écrient d’une voix unanime : « Attaquons hardi- » ment l'ennemi! »

Alors commença ce massacre horrible. Ghessur, accompagné de ses trente héros, éleva sa voix

semblable aux rugissemens de mille dragons. Son

(1) Divinité célèbre chez les Mongols. (Foy. les détails plus haut,

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