CHAPITRE IX

Journal du séjour à Péking pendant le mois de décembre

Le 2 décembre, jour de notre arrivée à Péking, nous nous rendimes à l’église pour rendre grâces à Dieu de son assistance pendant notre long voyage. Quand nous sortimes, un Mandchou, âgé de soixante-cinq ans, nommé /kenghé, qui paraissait très-pauvre, vint à la rencontre de l’archimandrite Pierre. Son utre chiuois est / sian seng, c'est-à-dire le docteur Z.

I est, depuis quarante ans, attaché à la mission russe en qualité de maître de langue mandchoue et chinoise, indépendamment de deux lecteurs nommés par le gouvernement chinois.

Il avait donné des leçons à l’archimandrite Pierre et à MM. Lipovtsov et Novosseloy ; il a continué à remplir cet emploi auprès des étudians qui ont séjourné à Péking depuis 1808.

Le lendemain , je terminai mes comptes avec l'entrepreneur chargé du transport de la mission depuis Khalgan. M. Sipakov nous servit d’inter-

prète dans toutes nos relations avec les Chinois

On fait usage à Péking, dans les affaires de commerce et autres , d’un poids nommé yerliamping : je donnai, d’après ce poids, pour les cent lan qui me restaient à payer, huit livres et soixante z0loiniks d’argent, en comptant onze lan et six thsian par livre.

Pour témoigner à l'entrepreneur notre reconnaissance de son zèle et de ses soins à faciliter notre voyage, je lui fis un cadeau de la valeur de trente roubles en billets de banque, parce qu'il désirait avoir du papier-monnaie de Russie. Nous apprimes plus tard que de tels présens sont regardés ici comme des témoignages honorables de la fidélité des entrepreneurs à tenir leurs engagemens envers des étrangers de distinction. Le nôtre y attachait, en cette circonstance , d’autant plus de valeur, qu'il avait eu affaire avec des sujets de l'empire russe.

3 décembre. L’archimandrite Pierre, voyant le délabrement de ma santé, causé par humidité extraordinaire de la maison de l’ambassade, et par les exhalaisons de la houille que lon brülait dans les appartemens, m'engagea à loger dans une pièce située à l'extrémité occidentale de la division des hiéromonaques, et habitée précédemment par un des ecclésiastiques; j’acceptai cette proposition avec reconnaissance, et je restai dans cette chambre pendant le tems froid. Les chambres du couvent étaient chauflées pardes-