CHAPITRE IX

sous le plancher; de cette manière, on y avait très-chaud , mais, d’un autre côté, cette chaleur continuelle faisait mal aux pieds.

Je suis à même de présenter des observations générales sur les maisons chinoises, parce que la cour de l’ambassade, ainsi que le couvent russe de Péking sont bâtis à la manière du pays.

Toutes les habitations, depuis la cabane de l’artisan, jusqu’au palais de l’homme riche, sont à un étage et construites en briques ; la cour est entourée d’une haute muraille en pierres, de sorte que, de la rue, on ne peut voir que les toits ; 1l faut en excepter les boutiques que l’on bâut près des maisons. De grandes fenêtres, où Île papier remplace le verre, occupent presque toute la façade, tournée toujours vers le sud, autant que l'emplacement le permet. Les fenêtres du couvent sont garnies de verre de Moscovie, qui est une espèce de mica; les chambres sont assez hautes, et tapissées avec du papier blanc ou bariolé. Dans la plupart des maisons, dans toutes les boutiques et même dans le palais de l’empereur, des sentences remarquables des philosophes ou des poètes célèbres, sont écrites sur cette tapisserie ainsi que sur des papiers blancs, rouges ou d’autre couleur. Ces inscriptions sont nommées toui tsu (1). Chez les gens