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années, me répondra-t-on; oui, mais c’est pour pouvoir fixer la valeur du loyer qu’il est ainsi. Si on avait voulu le fixer sur le produit fourni par les anciens métayers, on n’aurait pas attendu trois années ; c’est donc pour le fixer sur le produit de ces trois dernières années, et, comme le capital du fermier aura servi à augmenter de beaucoup les moiliés que le propriétaire aura reçues, il sera difficile qu’il s'entende avec le fermier; et, dans le cas où ils ne s’entendraient pas et que le fermier serait obligé de chercher fortune aillears, comment rentrera-t-il dans le capital employé en améliorations et dans les journées que lui et les siens, qui ne sont pas à gages, ont faites pendant ces trois années? Le propriétaire a beau être l’homme le plus délicat du monde, il ne consentira pas à indemniser son fermier; car la somme exigée pour cela lui paraîtra bien plus considérable que la valeur des améliorations, dont la plupart ne sont plus visibles une fois qu’elles sont faites. Je trouve done qu’un propriétaire honnête homme, et un fermier qui est décidé à cultiver trèsbien, de suite qu’il sera arrivé dans sa ferme, comme je Pai vu faire à tous les fermiers flamands ou wallons que jai vus arriver dans le centre de la France; je dis donc que ces deux personnes devront éviler, pour n’avoir pas de désagréments par la suite, de faire un arrangement provisoire et à moitié pendant quelques années, avant de convenir du prix du bail. Mais, me dira-t-on, comment alors fixer ce prix dès le début? C’est au propriétaire à savoir se contenter du prix qu’il obtenait du bail précédent, ou bien d’une légère augmentation à ce prix pour le tiers d’un bail qui devra être d’au moins dix-huit ans, si les terres sont en mauvais état et ont besoin de grandes améliorations, en stipulant une augmentation raisonnable pour le second tiers, et enfin une autre augmentation pour la durée du troisième tiers. Au lieu de cela, la plupart des propriétaires qui louent à des fermiers venant d’autres parties de la France ou de Belgique louent de suite avec une forte augmentation.

Il s'ensuit que la plupart des fermiers étrangers au

Centre , qui viennent y louer des fermes et qui n’ont presque jamais un capital suffisant pour létendue des terres qu'ils prennent, et surtout pour l’état d’épuisement où se trouvent ces terres, qui n’apprécient pas bien les difficultés qu'il y a à faire des défrichements, des labours plus profonds que ceux qu’on donne dans tous les pays mal cultivés, qui m'ont pas évalué le prix de revient des marnages ou chaulages , indispensables dans la plupart des terres de ce pays ; enfin qui ne croient pas qu’il leur faudra de l'argent pour acheter des engrais, qui seront indispensables pour mettre les terres en état de produire des fourrages et racines destinés à augmenter les fumiers, sans lesquels leur bonne culture restera sans succès; il s'ensuit que la plupart se ruinent ou végèlent tristement le reste de leurs jours.

Notre bon vieux fermier m’a fait voir de fort belles Avoines, beaucoup de Sarrasin très-bien venu, du beau Chanvre en plein champ, mais après avoir reçu une énorme fumure. Ce brave homme cultive des Carottes jaunes de Flandre, qui vicnnent très-grosses et sont très-bonnes à manger; il en à fait beaucoup de semenceaux, pour pouvoir en vendre de la graine. Il a des petits tonneaux contenant 1 hectolitre ou 150 litres, qui lui servent à aller chercher les vidanges dans les villes environnantes, et même à Bourges, qui est à 20 kilomètres de la ferme. Il m'a dit qu’ils sont bien plus commodes que les grands tonneaux qui sont fixés sur les charrettes; car un homme porte le petit tonneau , une fois qu’on l’a aidé à le charger sur son épaule, sur la voiture sans avoir besoin d’un aide ; il peut passer par les corridors les plus étroits, cela sans verser de celte matière infecte.

M. Néve, un ancien sucrier des environs de Douai, est maintenant fermier à moitié d'une ferme de plus de 200 hectares qui étaient presque tous en Bruyères, il y a quatre ans, quand il y est arrivé. Il a si bien travaiilé depuis ce temps, que le tout est défriché, et une bonne partie marnée à raison de 80 à 120 métres cubes par hcc-

tare. Sa ferme est fort belle et tout nouvellement construite, Ce que je lui reproche, c’est d’avoir une grange beaucoup trop considérable; car, maintenant qu’on a de fort bonnes machines à battre, on n’a besoin que d’une grange suffisante pour contenir deux fortes meules, dont l’une de grains d'hiver et l’autre d’Avoine , ainsi que la place nécessaire pour établir la machine à battre, une pièce qui contient le hache-paille et le fourrage coupé, enfin un emplacement suffisant pour contenir la paille des deux meules , afin de n’être pas forcé de la mettre en meules par un mauvais temps. Une grange considérable coûte fort cher , ilen coûte plus pour bien ranger les gerbes à de grandes hauteurs que de les mettre en meules; un autre inconvénient, c’est la presque impossibilité d'y détruire les rats et les souris.

M. Néve a fait, cette année, de fort belles récoltes de Froment; il a des Avoines de toute beauté , dans lesquelles j'ai vu, avec plaisir , du Tréfle qui est très-bien venant, et qui ne serait pas là, si lon n’avait pas si fortement marné ces défrichements. Il a de très-beaux Maïs et une espèce de Haricots blancs qui sont très-vigoureux et couverts de siliques.

M. Néve a fait venir de Roubaix, près Lille, bon nombre de domestiques flamands, qu’il paye de 12 à 15 fr. par mois; il en est fort content. Il forme d’immenses composts faits avec de la terre, des Bruyères et de la chaux , et l’on arrose le tout avec du purin; il a deux énormes citernes à purin, sur lesquelles sont placées des commodités. M. Néve vient de marier sa fille ainée avec un jeune Flamand que le prince a mis dans une ferme de 60 hectares.

M. Néve a mis sur un énorme chariot, qu’il a amené de

landre, deux tonneaux considérables , qui sont cerclés en fer : ils lui servent à ramener des vidanges de Bourges. Il faut trois de ses domestiques flamands pour remplir ces tonneaux ; la matière qu’ils doivent contenir ne lui coûte que le transport. Ses gens partent à deux heures du matin et rentrent le soir. Je crois que les petits tonneaux de 1 hectolitre

employés par le vieux fermier lillois conviennent mieux pour faire cette besogne , assurément fort utile, mais rien moins qu'’agréable. M. Néve m'a dit qu’il fallait six de ces grands {onneaux pleins de vidange, pour fertiliser 1 hectare pendant deux ans. En comptant un jour et demi de trois hommes pour approcher deux tonneaux, cela reviendra à 9 fr., pour les trois chevaux 9 fr., l’'user et intérêt de la voiture 5 fr.; cela fera pour les trois voyages 69 fr. C’est une famure bien peu chère et très-efficace d’après lur. Il mêle ces vidanges avec un compost formé de terre et de chaux.

J’ai voyagé, en venant de Bourges à Menetou, avec une personne bien vêtue. Elle s’exprimait fort bien et paraissait connaître parfaitement la culture flamande. Je Pavais prise pour un fermier qui venait visiter le Berry pour voir sil trouverait de l'avantage à y louer une ferme ; je fus étonné de lui voir deux malles. Quand nous fûmes arrivés à Menetou, il n’apprit que, désirant convaitre ce pays, il venait chez M. Néve comme maître valet; il ne me dit pas ce qu'il devait y gagner. Cet homme me parut avoir les connaissances voulues pour bien diriger une culture d’un propriétaire qui voudrait donner lexemple d’une bonne culture dans un pays où elle est mauvaise.

Je me rendis de chez M. Néve, au château de Lauroy, chez M. Lupin, qui cultive quatre belles fermes formant ensembie une étendue de plus de 600 hectares. Il est, je crois, le premier cultivateur français qui ait compris toute l’utilité de l'assainissement complet des Anglais pour les terres dont le sous-sol imperméable ne permet pas à l’eau de pluie de s’infiltrer dans ses entrailles. Il a donc fait venir, en 1846, une machine pour faire des tuyaux de terre cuite, au moyen desquels le drainage est devenu infiniment moins cher qu’il l’était lorsqu'on employait des pierres pour mettre au fond des rigoles couvertes, el il se trouve si bien des assainissements qu'il a déjà établis, qu’il en augmente le nombre aussi vite que possible. Il met, dans ses terres qui souffrent le

plus de humidité, les drains à 10 mètres les uns des autres, il leur donne une profondeur de 120 centimètres, et cet ouvrage lui revient, tout compté, à moins de 200 francs par hectare, quoique son sous-sol soit généralement garni de pierres pelites ou grosses, ce qui augmente de beaucoup la dépense.

M. Lupin, qui sait l'anglais, a été plusieurs fois en Angleterre. Il reçoit les meilleurs jouroaux d’agriculture de ce pays, qui le tiennent au courant de toutes les améliorations qui s’introduisent journellement dans la culture, déjà si perfectionnée, de ce pays.

Il a fait venir un régisseur et un maitre valet d'Écosse , ainsi que plusieurs des meilleurs instruments d'agriculture de ce pays. Il a deux taureaux durhams , un taureau et des vaches de la belle espèce charolaise, qni a été tant perfectionnée par M. Louis Massé ; il a des vaches normandes et bretonnes , enfin des élèves provenant du croisement durham. J

M. Lupin a aussi des troupeaux considérables provenant d’un cgoisement entre béliers dishleys et brebis mérinos, ou de Crevant. Il a des cochons de la grande espèce craonnaise, qu’il croise avec celie du Berkshire , ou avec les anglo-napolitains, si estimés en Angleterre. Il construit des maisons de journaliers pour augmenter la main-d'œuvre , qui est devenue trop rare chez lui depuis qu'il a défriché une énorme quantité de Bruyères, de pätureaux et de larges haies, qui formaient de véritables taillis entre ses trop petits enclos. Comme il a d’exceilente marne , il s’en sert pour tous les champs qui ne sont pas trop éloignés des marnières, et, n’ayant pas de pierre à chaux sur ses propriétés, il a acheté, à 3 lieues de chez lui, un champ situé sur les bords de la route de Bourges, qui se trouve contenir une inépuisable carrière de pierres calcaires; il y a fait construire un four à chaux continu, au moyen d’anthracite qu’il achète à Montluçon , d’où il le fait venir, par bateaux, sur

canal du Berry jusqu’à Bourges, qui n’est qu’à 16 kilo-

mètres de son four à chaux. Cette chaux ne Jui coûte, sur place, que 60 centimes l’hectolitre ; elle sert d’abord à chauler les terres trop éloignées des marnières, ou même celles qu’on ne vient pas à bout de marner, car il faut beaucoup de temps et d’attelages pour parvenir à marner une grande étendue de terres à raison de 70 à 80 mèt. cubes par bect., d'autant plus que, dans la belle saison, les autres travaux dérangent fréquemment les attelages destinés au marnage, et que, par le mauvais temps, les chemins sont bientôt défoncés et finissent par arrêter cet ouvrage. On emploie ensuite la chaux à petites doses sur les terres marnées , c’est-à-dire à raison d’une vingtaine d’hectolitres, lors de chaque famure. Cela augmente infiniment le produit des récoltes ; on en mélange aussi avec toutes les balayures de grange, afin de détruire ainsi la germination des nombreuses graines de mauvaises herbes qui s’y trouvent.

M. Lupin a une machine à battre à poste fixe, et une deuxième construite pour se rendre d’une ferme à l’autre ; celle-ci a été faite d’après celle que M. Moli a fait venir d'Angleterre, en 1843, pour le Conservatoire des arts et métiers. [la un hache-paille et un coupe-racine dans chaque ferme ; il a un moulin destiné à faire la farine pour manger et un autre qui sert à moudre tous les grains consommés par ses nombreux bestiaux.

Il à une meule destinée à écraser le plâtre, les tourteaux, etenfin les jeunes tiges d’Ajonc, qui sont une si excellente nourriture pour toute espèce de bétail. M. Lupin a compris parfaitement que, pour obtenir de très-belles récoltes dans des terres qui étaient épuisées par une mauvaise culture ou qui n'étaient pas naturellement fertiles, il fallait acheter beaucoup d’engrais pour être ajoutés aux fumiers produits sur les lieux. Il fait donc acheter à Bourges et Vierzon les cendres lessivées, la suie et des os : il fait venir de Nantes, de chez M. Maës, du guano du Pérou; enfin du noir animal d'Orléans et de Paris. Ce der-

nier engrais lui rend les plus grands services dans ses terres de défrichement, et le guano sur les anciennes terres ou sur les prés, Quant aux os, il les fait mettre en tas sur quelques fagots bien secs qu’on allume : cela réduit les os en cendres, qu’on écrase facilement; on y ajoute de l’acide sulfurique dans la proportion d’un tiers d’acide du poids des cendres, cela produit du superphosphate de chaux, qui est un excellent engrais, surtout quand on le mélange avec d’autres substances destinées à fertiliser la terre. Une demi-fumure en fumier, un quart de fumure en guano et un quart en superphosphate donnent beaucoup plas de produits, étant réunis, que si on les avait employés séparément.

M. Lupin engraisse beaucoup de bêtes à cornes, de moutons et de cochons ; il achète, à cette occasion, beaucoup de tourteaux de Noix ou de Colza; ce qui, tout en engraissant plus vite ces animaux , améliore singulièrement ses fumiers. Il élève aussi beaucoup de chevaux qui, recevant de l’Avoine dès qu’ils peuvent en manger, font de bon fumier.

Il a fait venir un certain nombre de familles belges pour occuper une partie des maisons nouvellement construites, afin d’avoir des ouvriers habitués à la culture perfectionnée, qui sachent bien faire venir le Lin et ensuite le préparer. M. Lupin a plus de 100 hectares de prés qu’il améliore par l'assainissement , ensuite par l'irrigation, enfin par des applications de guano et de cendres ; ce qui y fait des merveilles, tant pour l’abondance que pour la qualité du foin.

Un des maîtres valets au service de M. Lupin a :maginé un moyen fort simple pour faciliter la bonne construction des meules, moyen que je n’avais pas encore vu employer ailleurs. Il prend deux échelles qu’il place l’une vis-à-vis de l’autre auprès de la meule : lorsque celle-ci est déjà trop élevée pour que l’homme qui décharge la voiture puisse élever les gerbes dessus, on met une planche sur les deux barreaux des échelles, qui sont de niveau à la hauteur voulue; on place sur cette planche un homme qui reçoit les gerbes tendues depuis la voiture ct les élève autant qu’il le faut.

À mesure que la meule devient plus haute, il remonte la planche d’un échelon. On évite ainsi que la meule n’ait un creux à l’endroit où cet homme se trouve habituellement placé.

M. Lupin a mis 400 kilogrammes de guano du Pérou par hectare sur un de ses plus mauvais champs, et c’est là que s’est trouvée sa plus belle récolte de Froment.

Il sème ses grains, ses Navets et ses Carottes avec le semoir Hugues, et ses Betteraves ou Ratabagas avec un semoir qui lui est venu d’Aberdeen. Celui-ci sème deux lignes à la fois, sur deux billons à la Northumberland ; il délivre en même temps deux espèces d'engrais pulvérulents, qui se trouvent séparés de la semence par un peu de terre; ce qui est essentiel, du moins avec plusieurs espèces d’engrais, telles que le guano, le nitrate de soude, le tourteau, etc. Ce semoir peut semer ses deux lignes séparées depuis 50 à 80 centimètres. M. Lupin m'a dit que le guano faisait encore parfaitement son effet la seconde année, et qu’il verrait, Pannée prochaine, si la terre s’en ressentail encore à la troisième récolte ; je pense que ceci ne peut avoir lieu que lorsque la dose de cet engrais a été considérable , comme cela arrive, du reste , aussi avec le fumier.

Je me suis rendu du château de Lauroy chez M. Mariotte, un ancien négociant qui, en se relirant des affaires il y a quatre ans, a achcté une terre de 400 hectares dans la commune de Villeherviers, auprès de Romorantin. Corame il est très-aclif et fort entendu, il y a déjà fait d'immenses améliorations; il a construit, avec les matériaux de trois misérables fermes , deux fermes très-convenables et commodes : il vient d’en louer une à M. Mercet, un élève de Roville, et qui a été son régisseur depuis qu’il a fait cette acquisition. J’ai admiré chez M. Mariotte un champ d’environ 15 hectares couvert de fort belles récoltes sarclées, teiles que Pommes de terre, du Maïs, dont les pieds se trouvaient. en tous sens, à 4 mètre les uns des autres ; il y avait de fort beaux Haricots entre les pieds de Maïs, et une ligne de belles

Disettes entre deux rangées de Maïs. J’ai vu de fort beaux Navets semés en juin après une récolte de Vesces fauchées en vert; il y avait beaucoup de Sarrasin et des Navets d’éteule qui levaient seulement.

Je n’ai trouvé sur pied, en fait de grains, que des Avoines, qui étaient très-belles ; mais elles se trouvaient sur une excellente terre noire et argileuse dont il a une cinquantaine d'hectares félles sont difficiles à cultiver et sujettes aux inondations de la Saudre, assez forte rivière qui est un affluent du Cher. M. Mariotte compte les transformer en prés ; il a trouvé des ados considérables de cette terre noire, espèce de vase desséchée qui avait été retirée de ruisseaux qui s’écoulent dans la rivière ; il les a fait piocher et transporter dans ses terres sablonneuses, à qui cela fait le plus grand bien, ainsi que la marne qu’il fait tirer sur la propriété, mais qui n’y est pas abondante. Il a fait boucher avec des amas de sables, ainsi qu’avec les ados des fossés qui eniourent ses pièces de terres légères , des mares, après en avoir retiré toutes les vases qui ont été traitées en composts. M. Mariotte, sans connaitre encore le drainage des Anglais, a fait creuser beaucoup de rigoles couvertes pour assainir ses terres les plus humides ; il y a fait mettre des cailloux, mais ceux-ci sont rares dans cette localité, ainsi que les pierres. J’ai vu dans ces sables de fort beaux Trèfles de l’année el de deux ans; ce résultat est dù au marnage et aux terrassements. Ces belles récoltes sarclées dont j'ai parlé se trouvaient aussi dans les sables, qui ont recu jusqu’à 500 mètres cubes de cette bonne terre noire d’alluvion, sans compter une bonne dose de marne argileuse. Ainsi ces sabies usés, que de bons cultivateurs du pays engageaient M. Mariotte à semer en Pins, tant ils les trouvaient mauvais, donnent maintenant de fort belles récoltes de Froment.

M. Mariotte peut se procurer autant de fumier qu’il le désire, qu’on lui rend sur place pour 5 francs le mètre cube ; c'est du fumier d’auberge venant de Romorantin, dont il

n’est qu’à 4 kilomètres. I] a trouvé à acheter, par suite des circonstances de cette époque, de la chaux fusée qu’on lui amenait de Blois, qui se trouve à 40 kilomètres de sa propriété, pour 2 fr. 50 cent. les 225 litres.

Il a un troupeau de grandes brebis wurtembergeoises qui se monte à cent mères et les élèves; les brebis lui ont coûté 32 fr. pièce, et les béliers 50 fr. Le berger est wurtembergeoïs, et a amené ce troupeau de son pays en Lorraine, il y a sept ans ; on est fort content de cet homme, qui gagne 1 fr. par jour, étant logé et nourri, et il a, en outre, les bénéfices en usage. Les moutons de cette espèce arrivent, à l’âge de trois à quatre ans, au poids de 25 à 30 kilogrammes, viande nette; les brebis, à l’âge de cinq à six ans, à celui de 25 kilogrammes. Les toisuns, lavées à dos; pèsent 2 kilogrammes et demi, et font de la bonne laine à matelas.

M. Mariotte prétend qu’il n’a que de la perte dans lengraissement des bœufs du pays, pendant qu’il obtient un peu de bénéfice sur celui des bêtes à laine; ii attribue cela aux soins bien entendus que son berger prodigue à son troupeau , pendant que les bouviers solognots, au contraire, ont été, jusqu’à cette heure, fort négligents et paresseux ; ils lui ont laissé périr un bœuf et ont mal engraissé les autres. Il achète des cendres lessivées à 5 et 6 francs le mètre cube. Il trouve du bénéfice à vendre du foin à Romorantlin et à y acheter en place des engrais; il est donc décidé à ne plus engraisser de bêtes à cornes.

M. Mercet, son fermier, a fait construire dans les environs de Mirecourt, en Lorraine, une machine à battre allant avec deux chevaux. Elle a coûté 700 francs ; elle ne laisse pas de grain dans la pailie et bat, m’a-t-on dit, de cinquante à soixante gerbes, pesant chacune de 15 à 16 kilogrammes, par heure.

Le jeune Lorrain qui a fait cette machine en a fait aussi une pour les fermiers belges qui sont à Sigonneau, trèsbelle ferme située à 25 kilomètres de Romorantin, en remontant le Cher : ils en sont très-contents, Cet homme compte

rester dans le centre de la France, s’il y trouve sa vie à gagner.

M. Mariotte a employé avec succès et bénéfice du sang desséché et de engrais musculaire, qu’il achète au nouvel abattoir, qui se trouve dans la plaine des Vertus , non loin de la Villette : il le paye de 12 à 14 francs les 100 kilogr.; il en faut 800 kilogr., et il dit qu’il a paru davantage à la seconde récolte qu’une bonne fumure de fumier, qui, à raison de 40 mètres cubes, avait coûté près du double, M. Terray de Vindé, qui a aussi employé avec grand succès et à la même dose le sang desséché sur d’excellentes terres, m'a dit que son effet ne durait que pour une récolte. II ma dit aussi que, cultivant une ferme de Champagne retirée nouvellement des mains d’un fermier qui avait bien usé les terres, il y obtenait de fort belles récoltes en y mettant 300 kilogr. de guano du Pérou. Ayant parlé du bon effet du guano à M. Mariotte, il en a de suite demandé 2,000 kilog. pour en faire l’essai.

J'ai visité, le 3 septembre, la sucrerie de Betteraves de Bresles, qui se trouve sur la route de Clermont à Beauvais. J'y ai vu une soixantaine d'hectares de fort belles Betteraves, dans lesquels il y avait peu de manques ; elles sont fort bien sarclées depuis qu’on le fait à la journée, et on leur donne ainsi quatre façons pour moins de 100 francs, tandis qu’à la tâche on ne leur en donnait que’trois, l’éclaircissage compris ; elles étaient alors bien moins propres, cela n’était jemais fait à temps, les sarcleurs s’arrangeant de manière à faire durer leur ouvrage jusqu’à la moisson, etils y travailjaient tel temps qu’il fit : maintenant on prend beaucoup d'ouvriers à la fois pour expédier cette besogne dans les mo ments favorables. On ne peut pas fumer chaque fois qu’on plante des Betieraves, dont deux récoltes au moins se suivent; je pense qu’on aurait un grand avantage à faire venir du guano, lorsqu’on manque de famier, pour en donner à chaque récolte de ces racines , dont la culture est beaucoup trop chère pour qu’on ne doive rien négliger, afin d’en ob-

tenir des récoltes abondantes. 500 kilogr. de guano, qui coûteraient, rendus à Bresles, au plus 160 fr., transformeraient une récolte non fumée, et qui produit de 25,000 à 30,000 kilogr. au plus, en une récolte de 50,000 ; les Betteraves valant 16 francs les 1,000 kilogr., cela doubierait le capital avancé.

M. Decrombecq a envoyé nouvellement un jeune homme fort intelligent pour diriger dorénavant la cuiture de cette sucrerie. Ii a semé des Navets après les Vesces fourrages, et du Trèfle incarnat après du Froment ; il a fait venir de Lens une houe à cheval comme sont celles de M. Decrombecq, ainsi qu’un rouleau de Croskyll du grand modèle, qui pèse 4,750 kilogr. et coûte, pris sur place, 725 fr. Il a déjà employé sa houe à cheval, qui est à trois socs et qui se trouve montée sur un cadre porté par quatre roues, d’une manière fort intelligente dans ses Navets ; ceux-ci sont semés en lignes espacées de 50 centimètres. Quand le temps de les éclaircir fut arrivé, le nouveau directeur de la culture fit passer la houe à cheval à travers les Navets, en se dirigeant à angles droits de la direction des lignes; cette opération , que je n'avais pas encore vu faire, diminua de beaucoup la maind'œuvre de Péclaircissage. Cette triple houe à cheval, dirigée par un homme et attelée d’un seul cheval, est un excellent instrument que tout bon cultivateur devrait avoir, et je n’en ai encore vu que chez M. Decrombecq et chez M. Ferdinand de Bocarmé, qui l’a imaginée.

On a besoin de quatre paires d'excellents bœufs du Morvan où du Cbarolais pour faire tourner la râpe à Betteraves, et, comme on marche jour et nuit, il faut, rien que pour cette opération, seize paires de bœufs, sans compter des bœufs de rechange pour remplacer les malades; on a encore une trentaine de bœufs pour la culture et sept chevaux. Une machine à vapeur serait infiniment plus économique que ce manège, qui fatigue singulièrement les attelages. Un fait extraordinaire , c’est que les habitants et le maire de cette petite ville aient voulu empêcher le nouveau

chef de culture de faire labourer les chaumes après la moisson pour les semer en Navets ou en Trèfle incarnat , en alléguant qu’on n'avait pas le droit de les priver de la vaine pâlure sur ces chaumes , qui ne devaient être rompus qu’à l’époque habituelle où tout le monde le fait.

On ne conçoit pas qu’un maire , riche propriétaire et habitant d’un pays si rapprochè de la capitale, puisse avoir une aussi sotte prétention que celle d'empêcher un cultivateur de labourer sa terre quand cela lui convient, en admettant, toutefois, qu’on ait rempli le vœu de la loi, qui exige qu’on laisse glaner dans un champ dont la récolte vient d’être enlevée avant d’y mettre le troupeau ou la charrue.

Il faudrait introduire dans cette culture de meilleures charrues et herses ; on devrait y adopter la charrue à soussol, car les terres y sont saines , profondes et excellentes , et elles produiront infiniment plus , surtout en racines, si on les fouiile de temps en temps à 45 ou 50 centimètres de profondeur. On nourrit ici les bœufs avec du foin et de la pulpe sans y ajouter des tourteaux de Lin et d'OEillette ; on a d'autant plus tort que, tout en entretenant micux et plus facilement le bétail en bon état, on aurait un fumier infiniment plus fertilisant, ce qui n’est pas une chose à dédaigner nulle part, mais surtout dans une sucrerie , où la culture considérable de racines ne prédispose pas les terres à donner d’abondantes récoltes de grains, si l’on n’y ajoute pas des engrais provenant du dehors de la ferme. Cela augmenterait aussi le lait des vaches, qui est vendu ici, pour Paris, à raison de 8 centimes le litre.

On a ici un hache-paille et une machine à concasser le grain, mais on ne s’en sert pas, car on ne les a pas adaptés au manège de la machine à battre, et l’on trouve, avec raison, que les faire marcher à bras est trop long et trop dispendieux. ÿ

Il faudrait aussi à cette belle exploitation, dont toutes les terres sont de très-bonne qualité, un bon scarificateur pour ameublir parfaitement la terre, et avec lequel on puisse

déchaumer de suite après la récolte , avant que la terre ne soit devenue trop dure pour pouvoir le faire superficiellement. Quand les graines des mauvaises herbes ne sont recouvertes que par quelques centimètres de terre, elles lévent à la première pluie et sont ensuite détruites par les hersages et les labours qui suivent. Le meilleur instrument de ce genre se trouve chez M. Decrombecq, c’est le scarificateur de lord Ducy, qui a été inventé par M. Clyburn, un ingénieur qui dirige les forges de ce seigneur ; on y a joint la herse de Norwège, qui se compose d’un triple rouleau à longues dents de fer, qui, en marchant, travaille la terre jusqu’à 16 ou 17 centimètres de profondeur, de manière à y pulvériser les mottes qui sy trouvent enfouies et à en ramener le Chiendent qui souvent l’infecte. Ce triple instrument, qui vient d’arriver d'Angleterre, est excellent, mais a un grand inconvénient pour les cultivateurs du continent , c’est qu’il coûte fort cher; son prix, dans la fabrique d'instruments aratoires de M. Grant, de Stamford , en Angleterre, a été de 550 francs, mais il ne faudra pas trois ans pour qu'il soit payé par l’augmentation des produits qui lui seront dus.

Jai visité, près de Beauvais , un dépôt coquillier contenant une quantité considérable de grandes écailles d'huîtres et un sable mélangé de petits coquillages marins, qui ont cela de particulier qu’ils se réduisent en poussière en les pressant entre les doigts , ce qui n’arrive pas à ceux qu’on trouve dans les falunières de Touraine , ou bien dans les environs de Pontlevoy. Il existe dans bien des parties de la France des dépôts éoquilliers, et l’on n’en a pas tiré parti pour la fertilisation de la terre, excepté en Touraine, avec les faluns , qui, à la vérité, ne sont composés, en presque totalité , que de coquilles; mais comme il est arrivé en Angleterre que des sables contenant des coquilles marines ont produit une grande amélioration dans des terres composées elles-mêmes de sable, ce qui, d’après des analyses, a été attribué à du phosphate de chaux contenu dans ces sables co-

quilliers, cette expérience et plusieurs autres ont attiré, une fois qu’elles ont été connues , l’attention de beaucoup d’agriculteurs et de chimistes sur les dépôts coquilliers et les marnes, parmi lesquelles il y en a certaines à qui on reconnaît un pouvoir très-fertilisant, et l’on est arrivé à découvrir des marnes et des sables coquilliers dans lesquels la chimie a trouvé depuis 2 à 16 pour 100 de phosphate de chaux. On a découvert, dans certaines couches de ces sables, beaucoup d’os fossiles et des espèces de pierres qu’on nomme coprolites, ce qui veut dire, en grec, engrais pierre ; ces os fossiles et ces coprolites, qui, dans certaines parties de la Grande-Bretagne, existent en assez grande abondance pour qu’on en fasse un commerce suivi, contiennent jusqu’à 60 pour 100 de chaux, ou à peu près 30 pour 100 d’acide phosphorique. Il est donc à désirer que des chimistes français analysent le contenu des dépôts coquilliers et les marnes jouissant d’une grande réputation de fertilité , et que des cultivaieurs de notre pays essayent, sur de petits espaces de terre , de bonnes doses de ces dépôts coquilliers et de ces marnes, cela comparativement avec d’autres engrais et avec la terre nue; il est probable qu’on parviendra à découvrir ainsi des matières fertilisantes qu’on avait à la portée, et dont on ne tirait aucun parti, faute d’en connaître le mérite.

J'ai vu aussi des dépôts coquilliers à Montataire , sur la route de Creil à Mello, près de la ville haute de Clermont (Oise). On m’a dit que dans un endroit nommé Margnerie, et qui se trouve à quelques lieues de Beauvais, il s’en trouvait aussi. [l y en a dans la cour de Grignon , au cap la Hève, près le Havre, et dans bien des endroits dont les noms m’échappent.

J'ai visité à Beauvais un établissement où l’on fait une immense quantité de briques. Le maitre briquetier, qui est des environs de Charleroy, en Belgique, m’a dit qu’un bon mouleur de son pays pouvait faire de six à sept mille briques par jour, et que, pour faire cela, il a un homme et deux enfants pour aides. Le maître briquetier en question a 6 francs

pour mille grosses briques qu’il a faites avec la terre qu’on lui approche et le charbon qu’on lui fournit ; il lui en faut 1 hectolitre par mille briques, et il coûte ici 2 francs 50 centimes.

Un kalvanier, qui est un ouvrier qui s'engage dans une ferme des environs de Beauvais pour y faire la moisson, c’est-à-dire les travaux de la belle saison pendant trois mois el six jours, se trouve nourri et reçoit 6 hectolitres de Froment. Jai remarqué un vieillard encore robuste qui m'a dit être âgé de soixante-neuf ans; il faisait des liens à la tâche, dont on lui donne 5 centimes pour deux cents liens et 1 fr. 25 centimes pour 2 hectolitres du Froment qu’il a battu sur un tonneau pour faire la paille employée aux liens; il m'a dit gagner ainsi, cn ne travaillant pas trop fort, depuis 1 franc 50 centimes à 1 franc 75 par jour. Les journaliers sont nourris et ont { franc par jour ; cela dure ainsi toute l’année. Le premier charretier gagne 300 francs. Le fermier m'a dit que ses voitures, attelées de trois bons chevaux, portent de deux cents à deux cent vingt gerbes, pesant de 15 à 16 kilogrammes ; sa plus grande voiture, qui vient de lui coûter 800 francs, en porte trois cents, étant attelée de quatre chevaux. Il fait des meules de deux mille gerbes ; elles m'ont paru être assez volumineuses.

On a, dans ce pays, des vaches normandes qui coûtent depuis 150 à 300 francs pièce ; les plus belles se payent jusqu’à 400 francs. Leur produit, lorsqu’elles sont à nouveau lait et bien nourries, va de 12 à 18 litres de lait, qui se vend 8 centimes pris dans les fermes. Les meilleures terres de ces environs, qui sont éloignées de 6 kilomètres de Beauvais, se vendent jusqu’à 5,000 francs l’hectare au détail ; elles peuvent produire; dans les bonnes années, jusqu’à 36 hectolitres de Froment ; elics se louent, en corps de ferme, 60 francs par hectare. On se plaint du tort que les Pommiers font aux récoltes.

On paye le battage en donnant le vingtième ou queiqnefois 60 centimes par hectolitre de Froment.

On m'a dit qu’une personne était venue se fixer dans un gros village de ce pays pour y faire des petits fromages carrés qu’on dit être une imitation d’un fromage de Franche- Comté. Cette personne achète le lait à 8 centimes le litre.

On m'a cité un mécanicien fixé à Liancourt, qui vend une grande quantité de machines à battre de la force de deux chevaux au prix de 2,000 fr., ce qui m’a paru être fort cher.

J'ai visité la ferme de Beaupuy, qui se trouve danslesenvirons de Compiègne et quiest située dansune plaine très-fertile. M. Dupressoir, qui en est le fermier depuis longues années, cultive environ 230 hectares; son fermage est de 70 fr. par hectare. [l n’a pas de prés, mais ce sont de véritables terres à prairies artificielles. Il cultive du Colza, de la Moutarde blanche, des Betteraves globes rouges, dont je lui ai donné, il ya sept ans, la graine, en revenant d'Angleterre; il en est si content, qu’il n’en cultive pas d’autres : elles sont énormes et lui produisent plus de 50 ou 60,000 kilog. par hectare , chaque année. L’année dernière, il en a récolté quatre-vingt-dix tombereaux d’une contenance de 16 hectolitres chacun par hectare; cela fait 1,440 hectolitres, les racines étant effeuillées. Cette année, elles lui produiront au moins autant; elles pèsent bien, en moyenne, de 4 à 5 kilog. ; il y en a qui pêsent 8 et 9 kilog. Tous les fermiers du pays lui en demandent de la semence, et les journaliers lui en ont pris après ses semenceaux. IL est très-content d’une espèce de Pomme de terre que je lui ai aussi rapportée d'Angleterre; eile produit bien, est précoce, fort bonne, et n’a pas eu encore la maladie. Il sème, chaque année, une douzaine d’hectares en Trèfle incarnat dont il est fort content. Il avait, cette année, 65 hectares de Froment qui ont donné soixante-dix mille gerbes, dont il en faut trente pour 1 hectolitre ; cela fera un produit de 2,333 hectolitres ou près de 39 hectolitres par hectare; il ne sème qu'environ 50 hectares de grains de printemps. On prétend cependant que ces terres ne sont pas très-bonnes pour le Froment,

qu’elles poussent trop en paille et ne grainent pas assez ; je pense qu’elles n’ont pas assez de consistance : dans ce cas, un bon rouleau Croskyil pesant 1,750 kilog. les corrigerait de ce défaut. Il a vingt-quatre bons chevaux, de douze à quinze bêtes à cornes et huit cents moutons métis. Ces bêtes parquent dans un carré formé par vingt-quatre claies, et il ne fait changer le parc que deux fois dans les vingtquatre heures. Il fait beaucoup de Gesses à une fleur, de Luzernes et de Trèfles ; ceux-ci sont plus beaux en proportion que les Luzernes. On sème ici le Colza à la volée, et ce sont desouvriers artésiens, hommes et femmes, qui viennent, à différentes reprises, pour les sarcler. On sépare les plantes par 9 et 10 pouces, ce qui est à peu près le double de Pespace qu’on leur accorde dans les Flandres.

M. Dupressoir paye 5 fr. par mine pour une facon de sarclage ; mais il trempe deux fois par jour la soupe des ouvriers qui l’exécutent. Les fermiers du voisinage, qui ne trempent pas la soupe, payent 7 fr. pour le sarclage d’une mine. Ces sarcleurs, que j’ai vus au moment où ils arrivaient à pied de leur pays, paraissaient très-fatigués de ce voyage ; ils étaient fort proprement mis.

La Moutarde blanche se vend, dansles annéesordinaires, 40 à 50 fr. les 100 kilog.

M. Dupressoir donnait, quand j’étais chez lui, 12 litres d’Orge, en place d’Avoine, à ses chevaux ; il la faisait tremper pendant vingt-quatre heures avant de la faire consommer. Il fait des pâturages de Trèfle blanc et de Lupuline pour les moutons. On devrait semer dans ces bonnes terres, qui sont très-saines et ont une grande profondeur sur marne, du Raygrass d'Italie, qui y donnerait un grand produit d’un des meilleurs fourrages qu'on connaisse.

On entortille, dans ce pays, pendant les premières années de leur plantation, les jeunes Pommiers de paille, depuis la terre jusqu'aux branches.

Les batteurs gagnent le vingtième lorsqu'ils battent après

la moisson, pour la semence et la nourriture de la ferme ; plus tard ils n’ont que le vingt-quatrième; cela leur produit environ 12 litres par jour pour deux hommes.

M. Pillot, un des gendres de M. Dupressoir, qui est propriélaire d’une ferme à 6 kilomètres de Beaupuy, cultive le Froment de M. Bazin et en est fort content ; il a engagé son beau-père à le cultiver.

J'ai questionné un vicux berger d’une des fermes voisines, qui m'a répondu ce qui suit : un bon berger gagne, dans ce pays, 609 fr. sans être logé ni chauffé; on lui donne ceat bottes de paille de Colza pour son four et un champ pour planter ce qu’il lui faut de Pommes de terre. Il a 10 centimes pour chaque bête qu’on vend. Il y a, dans ce pays, des troupeaux de six à sept cents bêtes gardés par un seul berger; mais, pour Île troupeau, il vaut mieux qu’il ne soit que de quatre à cinq cents têtes. Un bon chien vaut de 30 à 60 fr. au plus. Le berger doit faire, dans ce pays, trois coups de pare dans les vingt-quatre heures : un depuis le soir à minuit, le second jusqu’au matin , et le troisième jusqu'à onze heures; dans les grandes chaleurs de Pété, il en fait un quatrième de midi à {rois heures, et sort plus tôt le matin. Avec un troupeau de cinq cents bêtes, qui se compose des mères, des moutons, qu’on ne vend qu’à l'âge de quarantedeux mois, des antenois et des agneaux, il établit le pare avec trente-quatre claies ; il s’en trouve neuf dans un sens et huit dans l’autre. Il parque depuis le courant d’avril jusqu'au 11 de novembre. M. Dupressoir parque ses terres bien plus richement.

Il ÿ a de fort grandes fermes dans ce pays, et ciles sont très-bien bâties. M. Dupressoir me citait trois jeunes fermiers assez récemment mariés, qui ont chacun de 200 à 250,000 fr. de capital.

En venant de C'ermont à Beaupuy, j'ai vu beaucoup de petits champs semés en Carottes ou en Betteraves. M. Dupressoir a toujours de 48 à 20 hectares cn Trèfle rouge, et

autant en Luzerne : celle-ci donne ordinairement neuf cents bottes en première et cinq cents en seconde coupe; on pàture la troisième pousse.

Je me suis rendu, en me promenant, au château de Montiers, dont le propriétaire se nomme M. de Lagarde : il avait plusieurs sources dans son parc, qui se trouve situé au fond d’une vallée ; ila fait donner des coups de sonde dans le milieu de ces sources, qui ont produit trois puits artésiens qu’il a fait tuber; un d’eux fournit beaucoup d’eau : son moulin en manquait souvent, et maintenant il en a plus qu’il ne lui en faut. Ce monsieur a construit une basse-cour des mieux distribuées et une ferme à l'anglaise charmante. Il s’y trouve une machine à battre de la force de quatre chevaux, toute neuve ; le grain passe, à mesure qu’il est battu, par deux tarares. Il y a huit emplacements pour former d’énormes meules montées sur des pieds en fonte qui sont élevés sur terre de { mètre; chacune de ces places à meules se trouve couverte d’une toiture qui s’élève ou s’abaisse à volonté. Il y a de fort belles écuries et vacheries , ainsi que des bergeries ouvertes.

Une chose très-recommandable que j'ai trouvée là, ce sont deux places à fumier à Pabri de la pluie; cela devrait exister dans toutes les fermes bien cultivées.

M. de Lagarde a renoncé à la culture peu d’années après avoir monté cette belle ferme ; il a donc vendu tout son atürail du faire-valoir, excepté les objets que je viens de citer, pour lesquels il ne s'était pas encore présenté d’amateurs ; il voulait vendre, m’a-t-on dit, chacune de ces belles places à meules 500 fr.; elles ont dû en coûter probablement trois fois autant.

Le tarare, employé chez M. Dupressoir, est le meilleur que je connaisse en France; il se vend 100 fr. sans les trois cylindres en fil de fer, qui coûtent chacun 25 fr.

On fait, dans ce pays, les briques pour #fr., mais on fournit le charbon.

Jai visité, étant chez M. Dupressoir, la sucrerie de Fran-

cières, qui appartient à M. Crespel-Dellisse, qui habite Arras. C’est un fort bel établissement construit entièrement en briques. Il y a une machine à vapeur de la force de huit chevaux, un appareil à cuire dans le vide, des presses hydrauliques, ete., etc. On y fabrique le noir animal; on paye les os depuis 40 à 45 fr. les 500 kilogr. lorsqu'ils sont secs et de 30 à 35 fr. les os verts ou frais. En lavantle noir qui a servi pour le révivifier, celui qui est en poudre reste dans l’eau, qu’on laisse écouler dans un puisard , dont le fond qui arrive à la craie permet à l’eau de s’infiltrer, en laissant le noir dans le puisard; on agit de même pour toutes les eaux qui ont servi dans Pusine, mais en les dirigeant dans d’autres puisards ; on retire les dépôts qu’elles y laissent pour en faire des engrais.

Le contre-maitre, qui m'a fait voir la sucrerie, m’a dit qu’en brûlant les os pour en faire un engrais il fallait étouffer le feu une fois que les os seraient assez brûlés pour ne douner plus qu’une flamme bleue, qu’alors les os resteraient en charbon au lieu d’être réduits en cendres blanches, comme cela arrive quand on n’étouffe pas le feu à temps, et que ce charbon noir, formé par les os, s’écrase assez facilement.

Les deux semoirs, de construction différente, que J'ai vus là, m'ont paru très-imparfaits. On emploie de 15 à 16 livres de graines de betteraves par hectare. On sème de 4 à 5 hectares par jour, avec un semoir attelé d’un cheval, qu’un homme guide, sans compter l’homme qui dirige le semoir; celui-ci sème trois lignes à la fois, celles-ci sont à 50 centimètres les unes des autres.

Il n'y avait, cette année, que 1 hectare planté en semenceaux, parce qu’on avait beaucoup de graine de reste de l’année précédente; on m’a dit qu'elle se conservait bonne pendant plusieurs années. On coupe les semenceaux avant la complète maturité, on en fait des bottes de 16 centimètres de diamètre, qu’on range debout et en rond, autour d’un piquet enfoncé en terre, ayant le soin de laisser beaucoup

de jour entre les bottes, afin que Pair puisse y circuler ; on assujettit le tout au moyen d’un lien de paille qui entoure ce rond environ à moitié de la hauteur.

Il existe dans cette sucrerie de grandes étables qui sont creusées en terre et recouvertes par un toit de chaume qui a dû coûter fort peu à établir : elles sont faites pour un seul rang de bêtes et dans le même genre qu’une étable qui existe chez M. Decrombecq. M. Servatins, qui dirige une grande sucrerie de Betteraves qui se trouve dans ja ville de Roye, et qui a aussi la surveillance de celle de Francières, se trouvait sur les lieux au moment de ma visite ; il m’a dit qu’il nourrissait quinze cents gros moutons dans des bergeries qu’il a établies dans des caves ; il ne leur donne pour litière qu’un mélange formé de cendres tamisées, de chaux fusée et de noir fin ; il m’a assuré obtenir ainsi d'excellents engrais, et qu’il en avait vendu, l’année précédente , à une personne pour 7,000 fr. Le contre-maître m’a dit que, pour faire du charbon d’os, on faisait casser les gros os.

Les terres qui environnent la sucrerie de Francières n’en font pas partie. Elle a été construite par M. Crespel, après qu’il ent fait un arrangement avec trois fermiers qui disposent de ces terres, par lequel ils s’engageaient à lui louer le nombre d'hectares dont il a besoin : ils doivent donner un labour avant l'hiver, un autre au printemps, trois hersages , enfin lui transporter ses engrais sur les champs et en ramener les Betteraves à la sucrerie ; ils ont pour cela 326 fr. pour chaque hectare. Les Betteraves ne m’ont pas paru très-belles, car on les fume peu, et elles se trouvent presque toujours dans les mêmes champs ; on m'en a fait voir un terrain qui en produit depuis neuf ans ; l'intérêt des fermiers est de les avoir le plus près possible de Pusine, puisqu'ils sont chargés du transport des engrais et de celui des Betteraves. Le directeur de la sucrerie fait semer lui-même, et donne les trois sarclages et l’éclaircissage à faire à la tâche pour 51 fr. par hectare, ce qui est fort bon marché. Restent

SRE |: + .

ensuite l’arrachage des Betteraves ct la mise en silos, dont j'ai oublié de demander le prix de façon.

Jai visité, en passant à Bourges, les marais qui l’entourent en partie : ils se louent par parcelles à raison de 200 à 300 fr. l’hectare, pendant que les meilleures terres qu’on puisse désirer et qui sont aussi à portée de la ville ne produisent un loyer que de 50 à 60 fr. Un hon ouvrier ne peut guère cultiver qu’un demi-bectare. On m'a dit que les parties de ces marais que le chemin de fer traverse ont été vendues jusqu’à 24,000 fr. l’hectare. Ces marais sont principalement cultivés en légumes, mais on. y fait aussi du Froment et du Chanvre , mais c’est de espèce ordinaire et non du Chanvre de Piémont, qui permet aux habitants des | bords de la Loire de louer les bonnes terres d’alluvion qui la bordent, jusqu’à 400 fr. lhectare. Le Froment y produit beaucoup de paille et peu de grain. |

On m'a dit que les Pommes de terre y avaient assez souffert de la maladie ; depuis qu’elle existé, on pense qu’on a bien perdu le quart ou la cinquième partie de leur produit. On fume ces marais deux fois par an. La première fois on. emploie, pour cela, soixante-deux tombereaux de fumier, attelés chacun d’un cheval ; on les paye de 8 à 10 fr. La deuxième fumure se compose ordinairement du même nombre de tombereaux de boues de ville, qu’on paye 3 fr. 50. Les ouvriers à la journée gagnent de 2 fr. à 2 fr. 50. Les prés, qui existent en grand nombre dans les environs de Bourges, sont d’une très-bonne qualité et se vendent fort cher, mais j’ai oublié leur valeur vénale.

Extrait des Ænnales de l'agriculture francaise, 1849.

Imprimerie de madame veuve BOUCHARD-HUZARD , rue de l'Éperon, 5.

NOTICE