PAR M. CONRAD DE GOURCY

Le 16 juillet, m’étant rendu de la station de Mer, sur le chemin de fer qui va d'Orléans à Blois, à la Blondellerie, qui en est à environ 10 kilomètres, j’ai été fort heureux d’y trouver M. Salvat, fils aîné du membre de PAssemblée nationale de ce nom; il cultive, d’une manière très-remarquable, une partie de cette terre qui lui appartient, et je pense que les cultivateurs de fermes en terres légères auraient beaucoup à gagner de voir comment ce jeune cultivateur Lire parti d’une propriété située en pleine Sologne : ils y verraient un bétail admirable, provenant du croisement de vaches bretonnes bien choisies avec un fort beau taureau durham ; une culture de racines et surtout de Choux cavaliers bien entendue et sans laquelle cette vacherie remarquable n’existerait pas. Ce beau bétail est complétement nourri à l’étable ; on n’enlève le fumier que tous les quinze jours; mais on lui fournit une litière abondante qui le tient fort propre.

Les récoltes de grains que j’ai vues étaient infiniment plus

belles que celles de la partie de la Beauce qui est traversée par le chemin de fer. |

[Il a de fort beaux Froments dans les terres qu’il a marnées ou chaulées ; il emploie avec le plus grand succés du guano du Pérou, cela depuis cinq ans ; c’est chez lui que j’ai appris à connaître la maison de commerce Maës, de Nantes, d’où il a tiré ce guano, qu’il a eu toujours parfaitement pur et au prix de 25 fr. les 100 kilog.

M. Salvat le père, qui est Le président de la Société d’agriculture de Blois, a donné, le premier, dans le centre de la France, Pexemple de Pemploi de cet excellent engrais qui, dans la plupart des localités agricoles, se trouve en même temps le moins cher de ceux qu’on peut acheter.

Il a fait d'immenses semis de Pins maritimes dont il tire un fort bon parti en les vendant, à l’âge de huit à neuf ans, aux vignerons des bords de la Loire, qui font, avec les tiges des jeunes Pins, des échalas, de la litière pour leurs vaches avec les menues branches, et se chauffent avec le reste. De cette manière, les plus mauvais sables lui produisent de 20 à 25 fr. par an, tout en s’améliorant; car les feuilles des Pins ainsi que les menues branches qui tombent sur le sol s’y pourrissent el servent à le fertiliser. La coupe enlevée, il laisse le terrain une couple d’années en pâturages à moutons; cela donne le temps aux souches de pourrir et lui permet ensuite de Jlabourer sans les faire arracher à la main, ce qui eût coûté assez cher : il ressème sur ce labour après avoir laissé la terre bien se tasser. Un nouveau bois de Pins, deux ou trois semis de Pins successifs l’auront assez fertilisée pour pouvoir ensuite la cultiver avec bénéfice.

Après avoir fait un fort bon diner avec ce jeunc et charmant couple tout nouvellement marié, je remontai dans mon cabriolet de louage pour aller coucher chez le frère cadet de M. Gustave Salvat, qui est propriétaire du beau chäteau de Nozieu, situé dans la fertile vallée de la Loire. Ici les terres ont élé estimées 6,000 fr. l'hectare, etil y en a qui se louent jusqu’à 200 fr., et les moins bonnes 100 fr., tandis que

celles que je venais de parcourir et dont les récoltes n’avaient fait tant de plaisir à voir n'ont été portées qu’à 600 fr. Je suis arrivé fort tard à Nozieu, et son jeune maitre, marié le même jour que son ainé, ne put me faire voir sa riche culture que le lendemain. Les Chanvres, faits sur les bonnes terres, mais qui venaient d’être retirées des mains des petits cultivateurs, qui sont principalement vignerons, étaient de toute beauté ; ils étaient faits à moitié par ces vignerons et de la manière suivante : M. Salvat fournit la terre et Pengrais qui, cette année, avait été de 1,000 kilog. de guano coûtant, rendu, 300 fr. pour chaque hectare. Le vigneron s'engage à payer la moitié de Pengrais sur sa part de récolte; il bêche le terrain en y enfonçant une bêche neuve de toute sa longueur ; il sème la graine de Chanvre, dont chacun fournit sa moitié; il récolte la plante et la lie en bottes qui sont ensuite partagées, et de celte manière le propriétaire obtient un loyer fort élevé de sa terre tout en l’améliorant, et le cultivateur un salaire fort avantageux de ses travaux.

M. Salvat ne compte mettre que 500 kilog. de guano lorsqu'on ressémera du Chanvre, sur un champ qui aura eu une première fumure de 1,000 kilog.; il est persuadé que ce sera bien suffisant, et alors ie Froment qu’il sème après le Chanvre ne sera plus sujet à verser, comme cela est arrivé après cette forte dose de ce merveilleux engrais.

Il fait encore planter des Choux cavaliers et moellicrs : ses Betteraves, repiquées dans un champ qui venait de produire une superbe récolte de Trèfle incarnat, étaient déjà parfaitement reprises et promettaient, par la vigueur de lears feuilles, une fort belle récolte. Il avait un beau champ de Carottes blanches et de superbes Pommes de terre auxquelles je n’avais qu’un reproche à faire, celui d’être trop espacées.

Il a semé dans ses moins bonnes terres un mélange de Luzerne, Raygrass d'Italie et Chicorée, en leur donnant 300 kilog. de guano. Je pense qu’il eût micux fait de don-

ner à ces terres, qui sortent aussi des mains de petits fermiers, une jachère complète, pour bien les nettoyer, de les défoncer à 18 pouces au moins, de leur consacrer de 500 à 1,000 kilog. de guano, et puis de les semer en Luzerne sans mélange.

Ce fourrage mélangé n’en est pas moins fort abondant ; mais il ne durera pas longtemps, car le Raygrass d’Italie viendra à manquer, la Luzerne sera trop claire, enfin la Chicorée sera très-difficile à détruire une fois qu’on défrichera cetie prairie artificielle.

M. Salvat a une étable composée de vingt-quatre vaches, qui est assurément des plus remarquables : elle se compose d’une douzaine de bêtes de pure race durham qui sont fort belles et en parfait état, de plusieurs taureaux de cette race, d’une demi-douzaine de vaches hollandaises ou provenant d’un croisement entre cette race et un taureau durham; enfin d’une autre demi-douzaine de très-belles vaches, filles d’un durham avec des vaches bretonnes; il a aussi des élèves qui ont eu déjà trois fois du sang durham. Il voulait vendre un taureau de trois ans 800 fr., et un autre âgé de huit mois, 200 fr.

Le beurre qu'on fait dans cette ferme si intéressante est assurément des meilleurs qu’on puisse manger. Après m’avoir fait déjeuner à merveille avec sa charmante femme, M. Salvat eut la bonté de me conduire à Blois, ce qui me permit de causer plus longtemps avec lui; il m’apprit que les jardiniers de Blois avaient acheté, pour un assez grand nombre d’années , les eaux de gaz, qu'ils emploient principalement à faire venir des Melons.

JL m’a dit aussi qu’un bourrelier de Blois vendait des os brûlés ; mais il n’a pu m’en faire connaître le prix.

Nous avons été, mon frère et moi, déjeuner chez M. Laveau , excellent cultivateur des environs de Meaux, qui a loué, il y a près de vingt ans, à Argy, près Buzancais (Indre), une ferme d’à peu près 200 hectares, dont la plus grande partie était en Bruyères qu’il a toutes transformées

en excellentes terres sur lesquelles on voit, tous les ans, 75 hectares de superbe Froment de Bergues et 25 hectares de Froment de mars.

Comme je lui fais depuis fort longtemps une visite chaque année, je puis dire qu’il arrange si bien ses terres, qu’elles amènent toujours de très-belles récoltes. En 1846, année qui nous a amené la disette, ses Froments d'hiver lui ont donné une moyenne de 28 hectolitres; mais ceux de mars ont eu tant à souffrir de Pextrême sécheresse, qu’ils ont produit beaucoup moins qu’à l'ordinaire.

Cette année, il a 60 hectares de Froment d’hiver , 10 de Seigle, 30 de Froment de mars, le tout très-beau; il a une étendue fort considérable en Luzerne et en Tréfle qui sont admirables , 12 hectares de Betteraves très-bien plantées et de fort belles Avoines.

Ce qui le met à même d’obtenir d’aussi belles récoltes sur une aussi grande étendue, car il a ajouté depuis une cinquantaine d'hectares qu'il a acquis, c’est de se trouver à portée d’une imnsense Bruyère communale qui existe à environ 8 kilomètres de sa ferme et dans laquelle il fait faucher une grande quantité de Bruyère qui, lorsqu'il ne faisait pas assez de grain pour fournir ses nombreux animaux de litière de paille, la remplaçait, du moins en partie ; maintenant qu’il en a une grande quantité, il l’emploie seulement comme suit : lorsqu'on commence à former un tas de fumier, il met d’abord une épaisseur de 1 mètre de Bruyère qu’on recouvre d’une couche de fumier sur laquelle on met encore une couche de Bruyère de même épaisseur ; il arrose le tout avec un lait de chaux qui doit contenir 2 hectolitres de chaux dans assez d’eau pour pouvoir bien humecter 750 kilog. de Bruyère, sans compter le famier qui s’y trouve mêlé. Il forme ainsi d'énormes tas d'engrais dans lesquels on perce, au moyen d’un levier long, lourd et pointu par un bout, des trous qui servent à l’absorption de l’eau de chaux dont ils doivent être abreuvés de temps à autre. Quand ils sont assez décomposés, il en met

50 mètres cubes par hectare, aussi bien pour les céréales que pour les récoltes sarclées, et obtient ainsi de magnifiques récolles de tout genre.

Les deux frères de M. Laveau se trouvaient chez lui : l’un des deux cultive une superbe ferme près Claye, dans les meilleures terres de l'Ile-de-France; il nous a dit qu'il comptait , cetie année, sur une moyenne de 36 hectolitres en Froment, et qu’il en avait récolté, une année, 50 hectolitres par hectare. M. Laveau a de fort beaux chevaux croisés, percherons et poitevins ; il en est extrêmement content. Peu de temps après notre passage chez lui, il a eu le malheur d’avoir une étendue considérable de beaux bâtiments, construits par lui, d’incendiés, ainsi qu'une quantité fort considérable de fourrages qui remplissaient les greniers. Son frère, le négociant à la Villette ; a acheté une ferme du voisinage qu’il lui a louée.

En revenant de chez M. Laveau, je me suis arrêté près de Saint-Aignan-sur-Cher, afin de faire une visite à M. du Quesnoy, un ancien habitant de Metz, qui a acheté, il y a une douzaine d'années, une terre près de cette ville. Cette propriété était fort ingrate lorsqu'il en fit l’acquisition, eLil en tire, avec son excellente culture, un fort bon parti. Son assolement est quatriennal et de 15 hectares par sole; il commence par des Pommes de terre, qu'il distille et dont les résidus servent à engraisser, chaque hiver, une quarantaine de bœufs. Il ne plante maintenant plus que l’espèce Shaw ; car elle n’a jamais été atteinte de la maladie chez lui, pendant que toutes les autres variétés employées dans cette culture de 15 hectares de Pommes de terre en ont été plus ou moins abimées. Les Shaws ne donnent pas tout à fait autant que les Patraques jaunes, mais elles fournissent, sur une étendue donnée, plus d’alcool ; elles sont excellentes pour la table, et ainsi des meilleures pour le bétail. Ses champs de Pommes de terre sont parfaitement sarclés et cultivés ; il sème du Froment après les Pommes de terre, sans lui donner une fumure quelconque, aussi n’obtient-il

qu’une douzaine d’hectolitres. Je [ui ai dit que j'étais persuadé que, s’il employait, au printemps, sur ses Froments, de 200 à 300 kilog. de bon guano du Pérou, pris à Nantes, au prix de 25 fr. les 100 kilog., et dont le port augmenterait chaque quintal métrique de 3 fr., 1l obtiendrait, avec une dépense de 80 fr., au moins 10 hectolitres de Froment de plus, ee qui lui donnerait un bon bénéfice après avoir fait rentrer la mise hors et son intérêt, sans compter que la récolte suivante en profiterait beaucoup. Il m'a promis de l'essayer, et je suis certain que, s’il le fait, il ne m’en fera pas de reproche.

La troisième sole est moitié en Trèfle, et le reste en un mélange composé de Pois, Vesces, Sarrasin, Moutarde blanche, Millet ou Moba; il lui donne une demi-fumure composée de 12 mètres cubes de famier; il fait de l’Avoine pour quatrième sole. Je pense qu’il ferait bien de remplacer lAvoine par du Seigle, qui lui donnerait de meilleures récoltes. Le grain, quand il n'aurait pas une valeur raisonnable, servirait à la distillerie ct augmenterait ainsi la masse d'engrais. Je trouve que, dans un pays où l’on souffre si souvent et si fortement de la sécheresse que dans le centre de la France, on devrait éviter, autant que possible, les grains de printemps, qu’on est toujours forcé de semer fort tard dans ces terres à soussol imperméable : la difficulté serait de pouvoir emblaver tous les grains en automne; mais, dans une ferme où l’on engraisse, on peut acheter plus tôt les bœufs à cela destinés, afin qu'ils puissent aider à faire cette double emblave avant d’être mis en pouture.

M. du Quesnoy a une trentaine de grosses bêtes à lui, et prend des bœufs ou des vaches en pension pour les engraisser. Les bouchers lui payent 75 centimes par jour et par bête. El dit qu’à ce prix il peut les nourrir et avoir le fumier pour bénéfice. Si les bouchers font donner des tourteaux à leurs bœufs, ils les payent en sus de la ration, estimée 75 centimes, qui se compose de foin et paille coupés et trempés dans des citernes couvertes où se rendent les rési-

dus des distilleries tout bouillants. Ses étables sont planchéiées, ce qui lui permet de se passer de litière s’il en manquait. Il a établi des rigoles larges d'environ 50 centimètres derrière ses bêtes ; il les fait remplir, tous les jours, de nouvelle marne, qui se trouve, dans les vingt-quatre heures , imbibée d’urine et devient ainsi très-fertilisante pour ses terres, qui manquent naturellement de calcaire. Il se sert d’un hache-paille qui lui coûte 120 fr. Cet instrument, qui est armé de quatre lames, est mis en mouvement par un trèspetit cheval ou un bon âne qui, dans un demi-jour, coupe du fourrage pour soixante grosses bêtes. M, du Quesnoy estime son foin à 20 fr. et la paille à 15 fr. les 500 kilog.; il dit que les soins donnés aux animaux et le loyer des étables sont complés dans les 75 centimes.

Il m'a dit qu’il envoyait chercher des Bruyères dans un communal qui se trouve à 8 kilomètres de chez lui ; on les fauche et on les met en fagots à raison de 3 fr. le cent; une charrette attelée de deux chevaux en amène trois cents et peut faire deux voyages. Aussitôt que les fagots se trouvent déchargés, un ouvrier les délie pour en sortir toutes les tiges de la grande Bruyère blanche, connue, dans le pays, sous le nom de Brumaille ; il en fait des fagots dont la facon lui revient à 2 fr. et qu’il vend 8 fr. pour chauffer le four; il se trouve ainsi remboursé de sa mise hors par cent fagots sur trois cents. Le restant des Bruyères, qui forme à peu près la quantité de deux cents fagots, ne lui coûte donc que ie charroi ou l'emploi, pendant une demi-journée, de deux hommes et deux chevaux. M. du Quesnoy a été cher cher un alambic qui a coûté 6,000 fr., pris sur place, à Strasbourg ; il lui est revenu, étant posé, à près du double; il en est très-content.

J'ai été faire une visite à M. Détré, ’eune cultivateur des environs d'Amiens, qui a acheté une jolie propriété nommée le Clouzeau, qui se trouve sur la route de Contres (Loir-et- Cher) à Couddes et à Saint-Aignan : elle se composait àe 100 hectares, d’une maison bourgeoise et d'assez mauvais

bâtiments de ferme ; il y a ajouté un bâtiment fort considérable, imité d’après les bouveries de la Charmoise. Il peut contenir plus de cinquante bêtes à cornes; mais il n’y en avait alors que vingt et deux cents moutons ; il a coûté environ 8,000 fr. M. Détré a semé une douzaine d’hectares de Luzerne qui est fort belle, ia seconde coupe avait 66 centimètres de hauteur et était très-épaisse, dans un champ qui se trouve placé sur un sable calcaire dans lequel existe une couche de pierres plates. La moitié de la Luzerne est magaifique, et le reste, qui est par taches irrégulières, est complétement brülé par le soleil ou le hàle; elle est blanche comme du linge : cela a eu lieu en quatre jours, par une grande chaleur pendant laquelle régnait un vent d’est violent.

Ce qui m’a paru inconcevable, c’est que, après avoir examiné une carrière à marne sablonneuse et en partie verdâtre, j'ai trouvé, d’un côté, de la Luzerne qui était aussi belle sur une terre qui n’avait que 11 centimètres de profondeur au-dessus de cette marne sableuse que sur un endroit où la même qualité de sol en apparence se trouvait avoir une profondeur de 66 centimètres. D’aprés cela , il paraîtrait que les racines de la Luzerne qui pénètrent dans le sable calcaire y trouvent des parties fertiles; il est probable que ce sable, qui est d’origine marine, se trouve contenir des phosphates de chaux. Il serait d’un haut intérêt que ce sable fût très-bien analysé, car il existe sur une grande étendue de ce pays, qui contient aussi, du côté de Pontlevoy, à 8 kilomètres de la ferme dont je parle, des mines considérables d’un sable contenant souvent plus de 60 pour 100 de coquillages marins, pulvérisés en grande partie, qui ressemblent au falun de la Touraine. On n’a encore fait aucun essai pour savoir s’il ne fertiliserait pas la terre comme le falun. Les terres légères des environs de Contres produiraient probablement de la Luzerne comme celles du Clouzeau, si on fournissait à la jeune Luzerne assez d’engrais pour qu’elle puisse enfoncer ses racines jus-

qu’au sable calcaire, qui se trouve dessous à une plus ou moins grande profondeur. Du côté opposé de la carrière, on voyait de la Luzerne complétement blanche, sur un fonds de terre ayant de 33 à 50 centimètres d’épaisseur; sur le même sable et au milieu de cette Luzerne blanche semblant être morte, il se trouvait des petites places de Luzerne ayant ure hauteur de 60 centimètres, étant très-épaisse et d’une couleur vert foncé. M. Détré m’a fait voir de fort belles Avoines blanches dont il a importé la semence du département du Nord. L’Avoine noire de Beauce, tout étant belle, Pétait beaucoup moins que la précédente. L’Avoine hätive noire, connue, dans le pays, sous le nom de Johannette , a l'immense inconvénient de s'égrener, même avant sa maturité. J’ai remarqué que ses allées de jardin, qui ont été sablées avec du sable calcaire dont j'ai déjà parlé, se garnissent naturellement du plus beau Trèfle blanc, quoique les gazons qu’elles traversent n’en contiennent presque pas; cela lui fait supposer que cette marne sableuse est d’une très-bonne qualité, et cependant tous les habitants des environs sont persuadés du contraire.

M. Détré a vendu, cette année, la première coupe d’une partie de ses luzernières ct de ses Trèfles; cela a produit, en moyenne, 1450 fr. par hectare pour la Luzerne et 60 fr. pour les Trèfles. 1 hectare de sa plus belle Luzerne lui a rapporté 165 fr. Il a semé une bonne partie de ses terres, et surtout les plus fortes et les plus humides, avec des graines de foin, afin de les convertir en prés permanents. Il espère que la première et très-belle coupe qu'il en a obtenue pourra se renouveler indéfiniment; mais je pense qu’il ne faudra pas trois ans pour lui ravir cette espérance flatteuse, car les herbages formés sur d'anciennes terres ne donnent un bon produit que dans les deux premières années, cela même dans la Grande-Bretagne, malgré son climat humide, et les sécheresses fréquentes auxquelles le centre cst exposé s’opposeront souvent au produit abondant des deux premières

années. On ne peut former de bons prés sur d’anciennes terres qu’en leur prodiguant des engrais pendant un laps de temps fort long, ou bien au moyen de l'irrigation.

M. Détré m'a dit avoir eu une fort belle récolte de Colza. Sur 5 hectares qui venaient de produire du Froment qu’on avait fumé, il n’avait donné qu’un labour et avait semé à la volée ; il vient de fumer sur le chaume du Colza et compte enterrer ce fumier pour Froment quand la sécheresse le Jui permettra. Il met beaucoup de ce sable calcaire en guise de litière, ainsi que sur chaque couche de fumier qu’il étend sur le tas. |

En revenant de chez M. Détré chez mon frère, j'ai été enchanté de voir, au milieu de la plaine, un champ de Luzerne qui élait très-épaisse et avait près de { mètre de hauteur ; je n’en avais pas vu d'aussi belle dans les environs de Paris, et je ne croyais pas que celte terre fût assez saine pour produire de la Luzerne. Les secondes coupes de Tréfle ne valent absolument rien, tandis que celles de Luzerne sont magnifiques, ct cela dans les mêmes terres. J’ai vu des Peupliers du Canada, plantés il y a vingt-quatre ans, qui ont 1°,66 de tour à 1°,33 de terre; mais il faut ajouter que cette espèce d'arbre, plus particulièrement encore que d’autres, a l'immense inconvénient de détruire les récoltes jusqu’à {5 et 20 mètres de chaque côté de la rangée dont il fait partie; mais, au reste, tous les arbres qui bordent les champs leur nuisent infiniment, aussi prêche-t-on maintenant, en Angleterre, contre toute plantation d'arbres comme bordure, car ils ne pourront jamais indemniser du tort qu’ils ont occasionné pendant un si grand nombre d’années.

Le 27 juillet, je me rendis à la Charmoise, près Pontlevoy, département de Loir-et-Cher. M. Malingié, un de nos plus habiles cultivateurs français, était en pleine moisson. Ses Froments blanc de Bergues et rouge de Kent sont extrèmement beaux ; les Avoines sont très-épaisses, mais peu élevées, les Orges bien, les Froments de mai trop clairs : extrême humidité du printemps et l’horrible sécheresse de

l’été en sont cause. Les Froments ont reçu, au printemps, 500 kilog. de tourteaux de Colza; les épis en sont d’une longueur très-remarquable, ils sont très-propres : on les fauche, mais on ne ralisse pas après avoir enlevé les gerbes, et il reste beaucoup de grain sur le champ. Les Pommes de terre, toutes de l’espèce Shaw, ont été plantées en juin ; elles ne font qu’entrer en fleur et ne commenceront à former les tubercules que lors des premières pluies; elles donneront ainsi, par une année très-sèche, une récolte plus abondante que si on les avait plantées plus tôt, pourvu que la maladie ne les atteigne pas. Les Betteraves sont trèsnettes et sans manque; la partie qui a été défoncée est admirable et vaut bien le double des autres, qui, du reste, ont été traitées de même, moins le défoncement : c’est une variété cultivée dans le nord sous le nom de demi-blocq. On fume ici le champ à plat pour les Betteraves; on récouvre le fumier par un labour, puis on forme les billons, qu’on roule ensuite. Un homme trace, avec le pied, en le posant sur le billon et le tirant à lui en pesant dessus, des marques éloignées de 33 centimètres les unes des autres, sur lesquelles une femme ou un garçon dépose trois graines; vient ensuite une troisième personne qui recouvre la graine avec le contenu d’une cuiller à bouche comble d’un compost formé de cendres, suie, vidange et tourteaux, et, ce qui est certain, c’est que les Betteraves ont complétement levé et qu’il n’en manque pas un pied. Le troupeau a été formé par le croisement suivant : M. Malingié a donné à des brebis berrychonnes un bélier provenant d’un bélier mérinos et d’une brebis solognote; les brebis provenues de cc triple croisement ont reçu ensuile un bélier newkent ou un bélier dishley, et cela donne un très-beau résultat dont on marie les produits ensemble. Les quarante moutons, âgés de dixsept mois, dont les vingt plus beaux devaient concourir à Poissy, ont été vendus 50 fr. la pièce et ont donné un poids de viande nette de 70 à 80 livres; la laine s’est vendue, les années dernières, 4 fr, 50 ©, la livre en suint, pour la fa-

brique d'Amiens. On nourrit ici fort bien les agneaux, afin de les vendre gras à Pâge de dix-huit mois. Les quarante qui étaient destinés au concours ont coûté, étant évalués comme agneaux à 10 et 12 fr., 1,200 fr., et ont produit 2,000 fr. ; les autres, de la même année, vendus au même âge, gras, mais qui avaient été moins bien nourris, n’ont produit que 30 fr. au lieu de 50.

Les hivernages, composés de Vesce, Seigle et Avoine, produisent, année commune, 7,500 kilog. par hectare. Les bêtes préférent beaucoup les dravières où Vesces mêlées d'avoine qui avaient été semées au printemps; mais celles-ci manquent fréquemment à cause des sécheresses si habituelles dans le centre de la France.

M. Malingié a obtenu, en 1847, une des premières fermesécoles qui aient été créées : elle se composait, lors de ma visite, de seize jeunes gens dont beaucoup sont trop jeunes pour être forts ; il les a partagés en deux sections qui ont chacune un chef devenu tel par son mérite, car il a été élevé à cette dignité par un scrutin auquel ont concouru tous les membres de l’établissement. Le jeune Cherrier, fils de l’ancien régisseur de madame de Gourcy, se trouvait le chef de la première section. Ces jeunes gens doivent passer quatre ans dans cette ferme-école, et ils devront, dans cet espace de temps, apprendre tout ce qui se fait dans une. ferme : ils deviennent charretiers et laboureurs, bergers, vachers, faucheurs, jardiniers, vignerons, etc., etc. ; ils font, en un mot, tous les travaux de la ferme. Ces jeunes gens sont fort bien nourris, à ce qu’il m'a paru : ils ont deux fois de la viande fraiche par jour, avec soupe et tégumes, du beau pain de ménage composé-de farine de Froment avec du fromage à déjeuner et à goûter, de l’abondance composée d’un liers de vin et deux tiers d’eau, Cette nourriture revient, cette année, où tout est fort bon marché, à 65 centimes par jour. Le personnel se compose d’un directeur, un comptlabie, du professeur de pratique, d’un borticulteur pépiniériste et vigneron, enfin du vétérinaire

de la ville voisine. M. Pabbé Lot, qui est professeur de troisiéme au collège de Pontlevoy, a voulu, sans accepter aucune rétribution, se charger d’instruire cette jeunesse dans la langue française, le caleul, Parpentage et un peu d'histoire. On ne saurait trop admirer un pareil dévouement.

Le dortoir m’a paru encore mieux organisé que ceux de Mettray, Petit-Bourg ou le Ménil-Saint-Firmin : les jeunes sens couchent sur des cadres au lieu d’avoir des hamacs, ce qui est infiniment plus commode ; il règne, le long du mur, une armoire qui a juste la hauteur voulue pour former en même temps le siége sur lequel l'élève s’assied lorsqu'il s’habille. Les cadres, qui sont garnis d’un fond de coutil, contiennent un matelas de laine, deux draps et autant de couvertures ; les cadres sont fixés, du côté de la tête, par deux charnières, sur le bord extérieur du banc qui couvre larmoire. Lorsque Pélève à fait son lit, il fixe le couchage au moyen d’une courroie et relève le cadre, dont les deux pieds, fixés au bout aussi par des charnières, reltombent contre le cadre, qui est tenu lui-même au moyen de deux crochets placés au haut du mur.

Les cadres sont à une distance convenable les uns des autres. Chaque élève a donc assez de place pour faire sa toilette et ranger ses affaires dans son armoire.

Les élèves portent, le dimanche, un babit-veste de couleur verte, à boutons jaunes ornés d'une tête de bœuf entourée du nom de la Charmoise ; la casquette, verte, a une broderie en fil jaune, formant un C entouré de feuilles de Vigne; le collet de la veste a aussi des C entourés d’épis de Froment. Les chefs de sections ont leurs broderies en argent. La chaussure est formée de souliers et de la guêtre militaire en cuir.

J'ai vu les jeunes gens à leur repas, qui était fort appétissant; je les ai vus aussi occupés de leurs travaux, auxquels il avaient l’air de mettre de l’activité accompagnée de bonne humeur. Quatre d’entre eux chargeaient une charrette attelée d’un cheval, un autre ramenait une charretle vide pour

remplacer ceile qui venait d’être chargée, et qu’il conduisait ensuite à la grange, où il trouvait la troisième décharge; il y altelait son cheval pour la reconduire auprès des chargeurs. Quatre ou cinq jeunes gens déchargent et eutassent dans les greniers ouverts qui sont au-dessus de ces immenses bergeries et bouveries; cet entassement se fait aussi régulièrement que des meules carrées, et on peut circuler autour des tas de grains et de fourrage.

La culture de la Charmoise se compose de 140 hectares, pour lesquels on ne tient que quatre chevaux et autant de bœufs. Si M. Malingié attelait plusieurs chevaux à ses charreltes, ses attelages seraient loin de pouvoir suffire à tous ses travaux. Ses jeuncs gens avaient rentré, dans la matinée, avec trois charrettes et deux chevaux, onze cent cinquante gerbes de Froment. Son troupeau se compose de quinze cents bêtes à laine. 11 dit que ses brebis, étant engraissées, à Page de cinq ans péseront de 30 à 35 kilog., viande nette.

M. Malingié a partagé sa culture en trois assolements différents ; dans ses terres ordinaires il est comme suit : 1° Feves, 2° Froment de Bergucs blanc, 3° Vesces d'hiver mêélées de Seigle et Avoine, suivies par des Pommes de terre, Choux cavaliers et Navets, 4° Haricots et Maïs, 5° Froment rouge de Kent, 6° Orge, 7° Trèfle, et 8° Avoine; dans ses terres fraiches et un peu humides, 1° Avoine sur défrichement de pré, 2° Colza ou autres récoltes commerciales, 3° Froment dans lequel il sème des graines de pré qui devront être fauchées pendant cinq ans. Dans ses meilleures terres, qui sont saines, il plante, pendant cinq ans, des Betteraves ; il met ensuite ce champ pour cinq ans en Luzerne. Il a une manufacture d’instruments aratoires; sa charrue américaine est excellente; ses triples herses, attelées de deux chevaux qui marchent dans les deux rigoles bordant les planches larges de près de 3 mètres, couvrent d'un seul trait la planche, elles sont fort bonnes; sa herse triangulaire, qui sert à cultiver la terre entre deux lignes de récoltes sarclées, est un petit instrument que je vou-

drais voir dans toutes les fermes, tant il est bon, simple et peu cher. Il fabrique aussi plusieurs semoirs pour grains et récoltes sarclées; tout le fourrage, vert ou sec, qui est consommé par son bétail, est coupé par un hache-paille qui va au moyen d’un manége altelé d’un vieux cheval acheté pour cet usage. Il se sert d’une machine à battre qu’il a fait venir de Bordeaux. Deux de ses fils et le même nombre de neveux dirigent, sous ses ordres, cette belle ferme que tous les nouveaux directeurs et employés des fermes-écoles devraient, dans leur intérêt et celui de leurs élèves, voir et étudier, afin de suivre son bon exemple d’aussi près que possible.

M. Malingié cultive la Vigne d’une manière tout à fait remarquable et surtout profitable ; il a planté trois espèces de ceps : d’abord du Raisin rouge de Bouzy, en Champagne, du C6 et de l'Auvernai blanc ; il emploie du plant élevé en pépinière et le plante dans des fossés larges et profonds au fond desquels il a mis des pierres afin d’assainir ce terrain à sous-sol argileux et, par conséquent, fort humide ; il met, au-dessus des pierres, des fagots de menu bois ou de Bruyère qu’il recouvre de gazon pour empêcher la terre de se mêler aux pierres ; il rebouche ensuite le fossé et plante le chevelu à 2 mètres de distance dans la ligne; les fossés sont faits parallèlement et séparés par un espace de 4 mètres; au bout de trois ans, il couche ou provigne à gauche et à droite de chaque cep et perpendiculairement sur la ligne, en portant le provin à 1",33, cela place les nouvelles lignes à cette distance de l’ancienne et aussi l’une de l’autre ; trois ans plus tard, on met un grand échalas d’Acacia à côté de chaque pied de Vigne , on cloue sur ces échalas trois (raverses en bois de Peuplier ou autre bois blanc fenda ou scié ; il lie deux sarments aux deux traverses les plus rapprochées de la terre, l’un à 50 centimètres et l’autre à 1 mêtre de terre; la traverse supérieure sert à consolider le treillage. M. Malingié a adopté une taille qui fait produire énormément de Raisin, je vais essayer de la décrire : il allonge des

nouvelles pousses de Vignes le long du vieux bois, et laisse ensuite monter perpendiculairement des yeux de ce nouveau bois, qui se couvrent de fruit ; l’année suivante, il coupe tous ces montants ainsi que la baguette d’où ils étaient partis , en se réservant le premier montant qui se trouve placé près du cep et qui est couché, pour cette année, le long du vieux bois, et ainsi de suite. Il fait ainsi beaucoup de fort bon vin, en ayant le soin de fertiliser le sol en proportion des produits qu’on en a retirés. Il nous a fait remarquer que le Raisin était d'autant plus sucré que sa position l’éloignait le moins de terre.

M. Malingié nous a fait voir un fort beau champ de Maïs, ce qui m’a étonné à cause de l’extrême sécheresse de l'été. Il demande au préfet des fusils de voltigeurs pour armer tout son personnel et en former une petite compagnie de sapeurs-pompiers qu’il compte exercer le dimanche.

Il a établi une fort jolie chapelle, pouvant contenir quatre-vingts personnes, dans les combles du château , et on y dit la messe : elle lui a coûté 1,100 fr.

Ia monté un café dans lequel se trouve un billard; cela dans l'intention de prévenir, autant que possible, les absences des élèves dans les jours fériés, car il pense que, s’ils peuvent s'amuser dans la ferme, ils u’iront pas ailleurs pour se désennuyer.

Je me suis rendu de chez M. Malingié chez M. Chambardel, au château de Marolles, commune de Genillé, à 8 kilomètres des villes de Montrésor et de Loches, et à 24 de celle de Montrichard. Ce monsieur cultive, depuis quatre ans, une terre qui lui appartient et qui se compose d’environ 250 hectares de boïs, prés, Vignes, plantation de Müriers, de terres, et enfin du quart de cette étendue en Bruyères. Il a ajouté à cela une ferme appartenant à un de ses beaux-frères, et enfin 80 hectares de très-mauvais taillis que le propriétaire lui a défrichés et loués pour sept ans, à raison de 18 fr. l’hectare, avec le droit de les prendre, à

: 156 l'expiration du bail, pour un prix déterminé d’avance, mais dont j'ai oublié le montant.

J’ai toujours regardé cette portion du Berry comme une des moins fertiles; les vieilles terres y sont, en général, blanches et battantes, et les récoltes qu’on leur voit produire si chétives, que cela fait de la peine à tout voyageur qui aime son pays. M. Chambardel ayant vu, dans ses environs, opérer des défrichements de Bruyère avec un grand succès, au moyen d'un labour d'hiver, ou d’un piochage que des Auvergnats entreprennent à raison de 90 fr. l’hectare, et qu’on emblavait au mois d’octobre suivant, en ayant le soin de mélanger la semence de Froment ou de Seigle avec environ % hectolitres de noir animal, a essayé la chose, qui a parfaitement réussi ; il l’a entreprise en grand depuis près de trois ans, el il avait, lorsque je me suis présenté chez lui, plus de 90 hectares de Bruyères défrichées, couvertes de très-belles récoltes de Seigle, de Méteil et principalement de Froment. Voici comme il s’y prend pour opérer ses défrichements : lorsque ses attelages n’ont rien à faire, en hiver, il leur fait Jlabourer les Bruyères en travers de la pente et laisse ce labour ainsi jusqu’au mois de septembre suivant, sans y toucher ; les terrassiers chargés de piocher des Bruyères s’occupent de ce travail tant que les travaux des récoltes ne font pas monter le prix de la main-d'œuvre. En septembre, une fois qu’il a plu suffisamment pour permettre de labourer les Bruyères défrichées, il donne un labour qui prend le premier en travers; il fait herser une couple de fois et sème, lorsque le temps en est arrivé, le Seigle et le Froment, qu’on mélange intimement avec 450 litres de noir animal, résidu de raffineries de sucre; il fait humecter le noir suffisamment pour qu’il en adhère le plus possible après le grain, et exige du semeur de faire ses poignées de même que si lon n'avait pas ajouté de noir; de cette manière, il se trouve forcé de passer trois ou quatre fois où il n’cût passé qu’ane sans l'aiouté; cela amène une répartition plus égale de la

semence et du noir. Il fait passer deux fois la herse après avoir semé, puis curer les raies d'écoulement, et tout est fait. À voir ce grossier travail au moment des semailles, tout bon cultivateur serait persuadé que la semence est perduc; au lieu de cela il y a des récoltes produisant de 20, à 25 hectolitres. Lorsque celle-ci est enlevée, il donne, aussitôt que le temps le permet, un labour qui reste ainsi jusqu’au moment des semailles; il herse deux fois, sème le grain en le mélangeant avec # hectolitres de noir, herse encore deux fois et cure les raies. Cette dernière récolte est plus . belle que la première et produit de 30 à 35 hectolitres par hectare ; j'ai vu même un champ de Froment rouge de Kent à six rangs, que j’eusse pris pour 40 hectolitres. Il va semer, en troisième récolte, des Vesces-fourrages, du Colza et des récoltes sarclées. Ses récoltes sur pied m'ont paru tellement belles que, tout en voyant la chose, elle me paraissait impossible. Les pailles avaient de 5 à 6 pieds de hauteur ; elles étaient si épaisses, qu’on ne distinguait pas le fond des raies : les épis étaient longs et se touchaient presque. Il y avait un peu de noir ou carie dans les Froments : je lui ai conseillé de tremper les semences de Froment, pendant vingt-quatre heures, dans de l’eau dans laquelle on a fait dissoudre 1 kilog. de vitriol bleu dans 60 litres d’eau; je pense aussi que cela facilitera à la semence, devenue plus grosse et qui se trouve humide, de s’attacher une plus grande quantité de noir. Lorsqu'on sème d’autres graines, même les plus petites, on les mélange aussi avec le noir.

M. Chambardel cultive, dans ses ancienaes terres, un Froment barbu blanc dont le grain est très-beau, et qui talle beaucoup ; son inconvénient est de verser facilement : il Jui vient de Carcassonne. Il a aussi du Froment de Bergues. Son Froment poulard blanc, qui perd ses barbes avant la moisson, est extrêmement productif ; mais il se vend 1 fr. de moins par hectolitre. Ses récoltes de Froment sont aussi fort belles dans ses anciennes terres, quoique cependant moins belles que celles sur défrichement; mais pour cela 1l est

obligé de les famer à raison de 60 à 70 mètres cubes par hectare; il leur donne, faute de fumier, 30 hectolitres d'engrais Baronnet. Il a beaucoup de Trèfles dans sesanciennes terres, mais ils ne sont pas beaux, quoique ayant èté semés sur les Froments si bien fumés. Il m’a fait remarquer un défrichement dont la récolte ne valait guère que moitié des champs qui touchaient; lui en ayant demandé la raison, il me dit qu’il n’en connaissait pas d’autre, sinon que cette partie de la Bruyère avait été marnée il y a cinq à six ans. Il pensait donc que le calcaire nuisait à l’effet du noir. Je ne pus me rendre à cet avis, car habituellement on ne peut tirer un bon parti d’une Bruyère défrichée qu'après qu’elle a été bien marnée ou chaulée. Ayant demandé à M. Chambardel combien valaient les terres dans ce pays, il me dit qu’une terre considérable et bâtie se vendrait de 6 à 700 fr. l’hectare, et qu’une simple ferme ne trouverait d’acquéreur qu’à 3 ou 400 fr. Cela tient, à ce qu’il paraît, à ce que les grandes propriétés sont achetées par des étrangers à la province, et les fermes par des gens du pays.

M. Chambardel a fait ses études à Paris, où il a été reçu docteur en médecine ; il suivait les cours du Conservatoire des arts et métiers et du jardin des plantes; il a aussi suivi ceux de l’école centrale et y a été un des aides préparateurs de chimie. Il vient d'obtenir une ferme-école qui se trouvera fort bien dirigée par lui. Sa propriété contient deux chàteaux, dont l’un sera habité par lui, et l’autre logera l’école. Sa principale ferme est fort belle; il y a des étables pour loger cent bêtes à cornes, et une machine à battre. Il se sert decharrues américaines, qui sont copiées sur celle de M. Malingié; elles sont fort bien et coûtent 50 fr. Il a un petit moulin, et son ruisseau pourra servir à établir des irrigations.

Je me suis rendu de chez M. Chambardel à Loches, qui est une petite ville fort intéressante par son ancien château, qui loge le sous-préfet. Il y a une manufacture de flanelle. Cette ville se trouve située dans une charmante vallée et près

d’une superbe forêt domaniale. Je louai un autre cabriolet pour me rendre dans une immense propriété appartenant à M. de la Villeroux, qui l’a achetée, 1l y a vingt-six ans : c'était alors une vaste Bruyère dont il a fait défricher une partie; il y a construit une maison d’habitalion et plusieurs grandes fermes, dont celle que je visitais pour la troisième fois, à partir de 1827, est assez bien cultivée par un maître valet, qui est de la Beauce. Le propriétaire habite une fort belle terre dans les environs de Tours. Il a payé cette Bruyére, qui était alors un désert inabordable, 75 fr. l’hectare, m’a-t-ou0 dit. Maintenant elle se trouve traversée par une excellente route. Il y a planté beaucoup d’avenues en Peupliers de Hollande argentés , qui n’ont réussi que dans quelques petits coins; cela tient, je pense, à la présence de la Bruyère et à l'acidité de la terre; car le fond en est généralement bon, et on trouve de fort bonnes marrières dans plusieurs parties de la propriété.

La partie qui a été défrichée était couverte de Froment, Avoine et Tréfles très-beaux , malgré le peu de bétail qui se trouve dans la ferme, qui se compose d'environ 200 hectares, pour lesquels il n’y a qu’une trentaine de grosses bêtes avec trois cents moutons métis qui n’y réussissent pas bien. On n’y emploie pas de noir animal; cependant je le lui ai conseillé en 1829. Il a mis, par hectare, la charge d’une charrette à trois chevaux de noir animalisé Baronnet. Dans la partie où le noir animalisé a été enterré avec la semence, le Froment est beau; dans le reste de la pièce, qui a une étendue de 15 hectares où l’on a semé du noir et de la suie, en décembre et janvier, par-dessus le grain qui était levé, la récolte ne valait pas moitié de la précédente. On ne se sert pas de falun, qui existe à 1 lieue des terres.

Les terres seraient excellentes si elles étaient drainées et qu’on y employät force marne et chaux. S’il y employait le procédé que jai vu chez M. Chambardel pour défricher toutes ses Bruyères, il gagnerait beaucoup, tout en embellis-

sant le pays, qui, manquant d’un cours d’eau ct de bois, est fort triste, cela d'autant plus qu’il n’y a pas construit d’habitations de journaliers.

Je suis allé de chez M. de la Villeroux à Manthelan, afin d’y voir des mines de falun , qui ont là une grande profondeur. Cette masse est composée de coquillages pulvérisés, parmi lesquels on en voit qui sont encore entiers ; il n’y a pas ou du moins très-peu de sable mêlé à ces coquillages. On m'a dit qu’on en mettait 12 mètres cubes par hectare, que l'effet durait pendant vingt ans, et que la seconde application ne produisait pas autant d'effet que la première. Le falun se trouve, dans certains endroits, presque à fleur de terre ; dans d’autres, il est recouvert de 4 mètre ou plus d’une excellente terre forte ; on le trouve encore sous des Bruyères. Une partie dés mines de falun étaient très-profondes et remplies d’eau. La route de Manthelan à Ligueil, environ 12 kilomètres, m’a fait traverser un pays qui 1°a paru être, en grande partie, très-fertile, surtout en s’approchant de ce dernier lieu. On y voit une terre forte de couleur noire, qui, dans des endroits, devient blanchätre par la marne qui s’y trouve mêlée à la suite des labours. On y voit des Noyers gigantesques. Dans certains endroits il y a plus de 4 mètre d'excellente terre sur la marne. Les bonnes terres sy vendent de 2,500 à 3,000 fr. l’hectare. Les récoltes de Froment, Orge et Avoine y sont fort belles; les Trèfles et les Sainfoins à deux coupes y sont rares, mais souvent très-beaux. La Luzerne y deviendrait magnifique, mais je n’en ai pas vu.

J’ai couché à Ligueil et en suis parti à quatre heures du matin, avec un nouveau cabriolet que j’ai loué pour plusieurs jours, sans un conducteur. Après avoir fait 3 lieues dans un pays laid et qui devenait plus mauvais à mesure qu’on s’éloignait de Ligueil, je suis arrivé dans une commune qui se nomme la Selle ; il y a un vieux château qui se trouve habité par M. Gaulier de la Selle le père, et une charmante maison, nouvellement construite par son fils. On n’était pas

levé, mais M. de la Selle le jeune vint me rejoindre au bout de peu de temps ; il fit dèteler mon cheval, atteler undes siens à un cabriolet pour me conduire dans sa ferme principale, qui se trouve à environ 2 kilomètres de son habitation. Cette ferme a été construite par lui, elle est couverte en ardoises, et se compose de deux grands bâtiments, dont Pun contient le logement des domestiques, l’autre est partagé en de fort belles étables pouvant loger quatre-vingts bêtes à cornes ; il y a des écuries pour une douzaine de chevaux, une énorme grange contenant une machine à battre, imitation de celle de Motte de Bordeaux; elle est de la force de quatre chevaux et ne bat que 16 hectolitres dans une journée de travail de dix heures; il s’y trouve un hache-paille, une machine à briser les tourteaux et le plâtre ; celle-ci coûte 300 fr. , elle écrase fort bien le plâtre cru.

M. Gaulier de la Selle m’a dit qu’en causant un jour, il y a de cela environ six ans, avec un de ses amis, M. de Gaudru, sur les moyens de diminuer la dépense occasionnée par l’achat de 8 ou 40 hectolitres de noir animal par hectare, noir qui, venant de Nantes, leur coûtait, rendu chez eux, 17 fr. Phectolitre, il avait été proposé d’essayer si, en mélangeant cet engrais avec la semence, on ne pourrait en diminuer la quantité; les essais ayant donné de bonnes récoltes avec 360 litres de noir, ils ont adopté cette dose. Voici comme il s’y prend dans la préparation de la semence : il met les 2 hectolitres de Froment tout sec dans 360 litres de noir bien pulvérisé, sans l’humecter ; il le mélange aussi bien que possible, il fait ensuite passer une pelle sur le grain, en lPappuyant et en la tirant à lui, afin d’attacher le plus possible de noir après le grain. I laboure ses Bruyères en hiver, mais préfère aussi le piochage à tranchée ouverte, comme M. Chambardel; il fait ensuite passer plusieurs fois une lourde herse Valcourt qui est armée de coutres tranchants et recourbés en arrière : on

charge cette herse , elle est trainée par deux forts chevaux; ces coutres scient les gazons et les réduisent en partie.

Après ces hersages répétés, il roule avec un rouleau trèspesan(, il donne un labour avec un binot, il recommence ensuite à rouler et herser pour bien réduire les mottes et gazons. Il emploie aussi, pour cet usage, une herse Bataille, armée de coutres plus longs, mais du même genre que ceux dont je viens de parler. En septembre, il forme des planches belges de cinq tours de charrue qui sont fort bien faites ; il sème en octobre et donne un seul coup de herse pour enterrer la semence préparée comme je l’ai dit ci-dessus. Il m’a dit semer quelquefois, au commencement d’octobre, des Bruyères qui n’ont été piochées qu’en juin ou même après la moisson. Il a eu de fort beaux Colzas préparés de la manière susdite, et en a récolté, cette année, 30 hectolitres à l’hectare , sur la troisième année de défrichement. Ce Colza a été vendu 25 fr. l’hectolitre; il a donc produit 750 fr. par hectare. Il sème des Avoines pour quatrième récolte : elles sont superbes, étant très-épaisses et hautes de plus de 1 mètre, ce qui est beaucoup pour une année où elle a dù tant souffrir de la sécheresse, On ne lui a consacré que 180 litres de noir toujours mêlé à la semence. J'ai vu un fort beau Froment qui se trouvait séparé d’un chemin par un fossé récemment fait; j'ai donc pu juger là de la mauvaise qualité de la terre de ce champ, qui n'avait qu'environ 11 centimètres de terre sur un fond de pierrailles non calcaires. Ceci prouve évidemment le pouvoir fertilisant du noir; car M. de la Selle n’emploie, ia première année du défrichement, que 360 litres de noir, et, pour la seconde récolte de Froment, 3 hectol. J'ai oublié la quantité employée pour la troisième récolte, qui est en partie en Vesces et en Colza; je crois qu’il lui consacre 250 litres , et il obtient ainsi un fourrage trèsabondant. Il obtient done quatre superbes récoltes avec environ 11 hectolitres de noir qui, pris à Paris en 1848, aurait coùté 8 fr, 50 ce. l’hectolitre, ou 93 fr, 50 c, 11 hectolitres

de noir péseront moins de 1,000 kilog., dont le port jusqu’à Tours, par le chemin de fer, coûtera 22 fr. 50 c., en tout 415 fr.; il faut ajouter le port de Tours à déstination. Quand on pense au produit que donne une si petite somme mise en engrais, et celui-ci appliqué à une Bruyére qu’on peut acheter, dans l’intérieur de la France , dans les prix de 100 à 300 fr. par hectare, on ne doit pas craindre, comme cela arrive à certaines personnes, que l'augmentation croissante de la population de la France ne doive forcément et promptement amener ja famine; encore faut-il ajouter que la quatrième récolte étant fort belle, quoiqu’elle n’ait pas recu tout à fait 2 hectolitres de noir, autorise l’espérance d’en obtenir encore une ou deux, avec cette même fumure si extraordinairement économique. M. de la Selle à voulu faire un essai comparatif en fumant 1 hectare de Bruyères défrichées comme il fume ses vieilles terres, qui sont trèsmauvaises ; il lui a donné trente voitures de bon fumier, qui étaient attelées de trois forts chevaux , et la récolte de Froment venue sur cette fumure était infiniment moins belle que celles venues sur noir animal. Ses récoltes de grains sur anciennes terres sont fort belles; mais il les a bien terrassées et leur donne de trente à trente-six voitures de fumier ou 30 hectolitres de noir animalisé Baronnet, qui coûte à Tours, d’où il vient, 5 fr. et 1 fr. 50 c. de port. Le résultat de cet engrais est satisfaisant pour la première année ; mais il est probable que la terre n’en ressentira plus l'effet l’année suivante; et, en tout cas, il coûte 195 fr., pendant qu’une forte fumure de guano pour Froment, qui serait composée de 400 kilog. de guano du Pérou, acheté de la maison Maës, à Nantes, ne coûterait, rendue sur place, que de 10% à 112 fr., et la récolte suivante n’aurait pas besoin d’un nouvel engrais.

M. de la Selle a fumé 1 hectare de vieille terre semée en Froment, avec 1,250 kilog. de tourteaux de Colza, coùtant, en pains, 1437 fr. 50 c. ; il faut y ajouter le port et la pulvérisation. Mais on voyait que la dose de cet engrais

avait été insuffisante ; elle devrait être de 2,000 kilog. pour produire une bonne récolte ici, ce qui eût coûté 220 fr., sans compter le port et la pulvérisation. Le guano est encore ici de moitié moins cher.

M. de la Selle a chargé M. de Parreto, réfugié milanais, qui s’est fait ingénieur d’irrigations, d’irriguer ses prés, qui se trouvent traversés par une pelite rivière. Ces irrigations m'ont paru fort bien établies sur une étendue de 20 hectares. Les frais d'établissement se sont montés à 65 fr. par hectare, auxquels il faut ajouter 30 fr. comme honoraires de l’ingénieur ; celui-ci a dressé un manœuvre intelligent de ce pays à diriger l'irrigation.

M. de la Selle a fait construire un petit étang dont la chaussée lui a coûté 700 fr. ; on payait, pour la conduite à la brouette du mètre cube de terre, 25 c. Cet étang doit recueillir les eaux de pluie qui lui arriveront après avoir traversé des Bruyères et des bois : elles sont destinées à irriguer des prés qu’on forme en semant de la graine de foin dansune récolte de Sarrasin auquel on n’a consacré aucun engrais et qui vient après une récolle de Fçoment faite sur un défrichement de Bruyères avec 360 litres de noir animal. Je ne puis m'empêcher de craindre que cette entreprise n’échoue complétement , car les eaux de bois et Bruyères ne sont pas convenables pour l'irrigation : elles ne pourraient le devenir qu’autant qu’on les aurait animalisées en y mettant une quantité convenable de vidanges ou autres engrais ; mais ensuite je crois qu’il faudrait cultiver le défrichement de Bruyères au moins pendant six ans, et que celte Lerre sauvage aitélé, pendant ce laps de temps, aérée, parfaitement ameublie, marnée ou chaulée, et très-bien fumée.

M. de la Selle le fils a acheté cette propriété, qui était composée de 400 hectares, pour 84,000 fr. ; il a trouvé dessus pour 44,000 fr. de Chênes ; elle ne produisait pas 1,000 fr. nets. Les récoltes actuelles s'élèvent à une valeur de 12 à 14,000 fr., et laissent au moins une somme de 4,000 fr. pour produit net. Les domestiques, dans ce pays, sont fort

bon marché et peu difficiles pour la nourriture. M. de la Selle donne à son maître valet, pour lui et sa femme, qui fait aller le ménage de la ferme, 400 fr. ; le second laboureur a 200 fr., le troisième 180 fr. ; la servante, qui est une femme très-forte, a 60 fr. Ces braves gens, au nombre de sept, n’ont consommé, depuis la dernière vendange jusqu’à la fin de juillet, que 240 litres de vin; on ne leur donne du salé qu’une fois par semaine et jamais de viande fraiche; ils ne mangent donc que des Pommes de terre, des Haricots ct des Choux: leur pain est composé d’un tiers de Froment, autant de Seigle, et le reste en Orge. Les journaliers gagnent, en biver, 1 fr., au printemps et en automne 1 fr. 25 c., enfin { fr. 50 c. à la fenaison, ce qui est augmenté pendant la moisson, suivant les circonstances.

L’exce!lente méthode de défrichement de Bruyères , imaginée et adoptée par M. de la Selle, est imitée par bien des petits cultivateurs de ce pays. Un fermier picard, qui a acheté une ferme de 40 et quelques hectares pour 22,000 fr., près de celle de M. de la Selle, et qui parait être un bon cultivateur , défriche ses Bruyères comme sôn voisin et s’en trouve fort bien ; il a essayé de mettre de la chaux sur un coin de ses défrichements, qui, du reste, avaient été traités d’après la nouvelle méthode. Eh bien, cette partie de la récolte ne valut pas moitié de celle qui n’avait pas été chaulée.

M. de la Selle m’a dit payer son noir de 13 à 14 fr. l’hectolitre , pris à Nantes, et 3 fr. 50 c. de port ; il préfére , comme M. Chambardel le fait, de défricher les Bruyères à la pioche. Ces messieurs disent que la dépense est à peu près la même. On paye 90 fr. aux terrassiers qui font cette besogne; mais on leur abandonne les grosses racines de la grande Bruyère, avec laquelle on peut faire du charbon et qui, en tout cas, leur sert de combustible. L'ouvrage est mieux fait, et la Bruyère se trouve ainsi divisée en mottes, au lieu de ne l’être qu’en longues bandes, qu’on a beaucoup de peine à réduire; ensuite on fatigue tant les hommes et les attelages occupés à ce labourage , qui brise ou use tant de

charrues, qu’en définitive ils préfèrent renoncer au labour, ce qui a encore l’inappréciable avantage de procurer beaucoup d’ouvrage, pendant la morte-saison , aux manouvriers. Il avait déjà défriché plus de 60 hectares de Bruyères, quand je lui ai fait ma visite. M. de la Selle, après avoir mis la plus gran(le complaisance à me faire voir sa belle culture et à répondre à toutes mes questions, m’a reconduit chez lui, où il m’a fait déjeuner avec M”* de la Selle et ses parents, qui sont des habitants de Paris.

Je me suis rendu depuis la Selle à Châtellerault, où j'ai couché, et le lendemain, de bonne heure, je suis allé à PEspinasse, propriété que M. Moll, professeur d'agriculture au Conservatoire des arts et métiers, a achetée il y a deux ans, et qui n’est qu'à 8 kilomètres de Châtellerault. Il s'occupe d'établir la ferme-école que le ministre vient de lui confier. Il a un ancien élève de Dombasle, qui a été régisseur dans plusieurs grandes propriétés de différentes parties de la France et qui est très-bon agriculteur, pour sous-directeur ; car M. Moll ne reçoit pas les 2,400 fr. attachés à la direction des fermes-écoles. Il vient de construire un bäliment assez considérable pour loger ses élèves, qui ne sont eucore que peu nombreux. La terre de l’Espinasse se compose d’une petite maison de maitre, deux fermes, 5 hectares de prés, 2 hectares 1/2 de vignes, 50 de terres labourables, autant de taillis; enfin 113 hectares d’un excellent fond , encore en Bruyères, comme il y en a encore une grande étendue dans ses environs, M. Moll ayant fait entourer cette étendue de Bruyères, qui se trouve traversée par plusieurs chemins, par des fossés larges de 1 mètre 66 centimètres et ayant près de 1 mètre de profondeur, ce qui lui coûte 15 c. le mètre. Jai pu ainsi juger la qualité du terrain, que je regarde comme étant bien meilleur que celui qui a été défriché par MM. Chambardel et de la Selle; la vigueur des plantes qui couvrent ce terrain annonce aussi sa bonne qualité. M. Moll a déjà fait défricher une vingtaine d'hectares de ces Bruyères, ce qu'il a fait principalement au moyen de l’écobuage, qui

ne Jui coûte que 125 fr., ce qui est fort bon marché; car cela revient, dans le centre, ordinairement de 150 à 180 fr. et même à 200 fr. l’hectare. Le simple piochage à tranche ouverte ne lui coûte que 80 fr. Jai été étonné de voir, sur d’aussi bons défrichements, des récoltes de moitié inférieures à celles que j'avais tant admirées chez MM. Chambardel et de la Selle, et je n’ai pu attribuer cette immense différence qu’à l’écobuage; car M. Moll avait ajouté à celui-ci une application de % hectolitres de noir animal. [| m’a dit ne compter que sur un produit de 12 à 16 hectolitres de froment par hectare, ayant des champs qui sont meilleurs les uns que les autres. Il faut que ce soient les parties calcaires qui se trouvent dans les cendres d’écobuage, qui neutralisent effet si puissant du noir animal.

M. Moll a défriché, au moyen de la pioche et sans écobuage, une Bruyère qu’il a semée en Avoine, il lui a donné 4 hectolitres de noir etelle est fort belle; mais, ayant fait semer un peu de chaux sur un coin de ce champ, P'Avoine n’y a rien valu. I! a semé aussi, comme essai, un rayon d’Avoine sur le haut d’un jet de fossé fait le long de ce dernier défrichement, fossé qui avait été fait récemment, et dont le jet, formé avec un sous-sol de très-mauvaise qualité et sortant de prés de 4 mètre de profondeur , n’a pas permis à l’Avoine semée sans engrais de se former ; une partie de cet essai, semée avec deux fois autant de noir que d’Avoine; ne donnera que peu de produit dans la partie où l’on a mis cinq fois autant de noir que de semence; il y a une assez bonne récolte.

M. Moll a semé, comme expérience, une trentaine de plantes fourragères de différentes variétés ou espèces , sur un écobuage de Bruyère; il n’y a que la Houïque laineuse et le Ray- . grass d'Italie qui aient réussi d’une manière satisfaisante : ce dernier a donné à sa première coupe 2,400 kilog. par hec- {are; mais sa seconde coupe ne sera pas fort abondante. La Houlque a donné une bonne coupe, mais n’a fourni qu’un pàturage ensuite. Quelques grains d’Avoine qui tombèrent dans ces essais de fourrages ont produit chacun plus de cent épis

volumineux, les tiges ayant plus de 1 mètre de longueur et étant trés-grosses. M. Moll m'a fait voir une carrière de craie ou marne qui contient de beaux coquillages ; on prétend, dans ce pays, que, pour qu’un marnage soit efficace, il faut en mettre 400 mètres cubes par hectare. La chaux, coûtant 2 fr. 75 c. l’hectolitre, reviendrait aussi trop cher pour chauler les terres, à moins d’en faire soi-même, ce qui ne coûterait pas cher; car on peut acheter des fagots de Bruyère tant qu’on en veut à # fr. le cent, et, comme on n’est qu’à 2 lieues du chemin de fer qui va s'ouvrir, on pourra se procurer le charbon de Commentry à bon marché; alors, avec un four à chaux continu, elle ne reviendra pas à plus de 1 fr. l’hectolitre M. Moll a obtenu de fort belles Avoines ct une belle récolte de Millet pour fourrage sur ses écobuages ; il a des navets sur écobuage qui promettent d’être beaux. J'ai vu un fort beau champ de Trèfle dans les anciennes terres. Le Trèfle incarnat et la Spergule n’y ont pas prospéré. Il s’y trouve de fort beaux Noyers.

M. Moll à un troupeau de brebis de pays qu’il compte croiser avec un bélier southdown. Son berger lui coûte 200 fr. et lui a été envoyé de la Prusse rhénane par M. Villeroy;ilen est fort content, mais cet homme ne sail pas un mot de français. M. Moll a semé aussi, dans une de ses anciennes terres, des Betteraves, et en a repiqué dans une partie de ce champ ; celles-ci valent bien mieux que les autres: Qaand M. Moll aura défriché toutes ses Bruyères et la partie de ses {aillis qui a été dégarnie par le pâturage, qu’il aura assaini des terres qui en ont le plus grand besoin, qu’il les aura marnées ou chaulées, il aura une excellente propriété. En retournant de Châtellerault à Ligueil, où je devais reconduire mon cabriolet, je suis passé par Sainte-Maure, afin de ne pas revenir complétement sur mes pas. La route suivait, pendant les premiers 36 kilomètres, la riche et belle vallée de la Vienne ; on voit à regret la jachère morte régner dans ces excelleutes terres d’alluvion si faciles à cultiver et d’où les récoltes sarclées devraient la bannir à jamais. On

n’y aperçoit que fort rarement un champ de Luzcrne, qui y vient cependant à merveille ; peu de Trèfles, qui, malgré l’extrême sécheresse, sont très-beaux. Dans les environs de Ligueil, on voit d’excellentes terres calcaires ;'M. de la Ferrière , qui y possède une fort belle habitation, a retiré des mains de fermiers du pays , il y a une douzaine d’années, une centaine d'hectares qui avaient été épuisés par une détestable culture; on dit que les fermiers s’y ruinaient, tout en ne payant que 1,500 fr. de fermage. Il a remis ces terres sur un fort bon pied de culture. Il y a construit un fort beau moulin à l’anglaise qui sert aussi de moteur à une machine à battre, à un hache-paille et à une machine à broyer le plàtre ou les tourteaux; il engraissait avec ceux-ci jusqu’à cent quatre-vingts bêtes à cornes par an, cela afin de remettre ses terres épuisées. Les tourteaux de Colza coûtent, dans ce pays, 75 fr., et ceux de Noix 100 fr. , les 500 kilogrammes. Il y avait introduit, avec succès, une vacherie durham et un troupeau provenant de brebis mérinos et béliers dishleys. Mais des pertes, suite de la révolution de février, ont décidé à renoncer à cette belle culture, qui était une des plus progressives que j'aie encore rencontrées en France. Il à donc remis ses fermes entre les mains de métayers du pays, qui ont dù reprendre ces animaux perfectionnés, dont ils sont fort embarrassés, et dont ils ont hâte de se défaire, en les vendant à des bouchers, perdant qu’elles sont encore en bon état. J'ai vu là un fort joli taureau durham, une vache de cette espèce très-remarquable, une autre moins belle, deux très-jolies génisses et un taureau châtré, le tout de pure race courtes-cornes ; on m’a dit qu’il s’en trouvait encore d’autres, ainsi que de belles brebis dans une autre ferme, et que toutes ces bêtes avaient été estimées, en les livrant aux métayers, moins cher que des bêtes du pays. M. de la Ferrière avait loué, l’année dernière, pour dix-huit ans, une ferme de Bruyères, de M. de la Villeroux, dans cette immense terre que j'avais visitée quelques jours auparavant ; 11 ne payait les Bruyères qu’à raison de 8 fr. l’hec-

{are , il devait les (raiter comme le fait M. de la Selle. J'ai regretté infiniment qu'un cullivateur aussi distingué ait renoncé à la culture; car son exemple eut été bien utile, dans ce pays où les terres sont si fertiles, mais si mal cullivées.

On se sert, dans ce canton, de petites charrues américaines dont l’age se prolonge de manière à ce que son bout se fixe au joug des bœufs : elles sont fort légères, et ne coûtent que 30 fr.; le soc n’est pas en fonte, mais forgé sans avoir de l’acier. J’ai mangé, dans lhôtel de Ligueil, des Pois verts gros comme des Noiselles, et cependant trèstendres et d'un goût excellent; je n'ai pas pu me procurer de celte semence, car elle n’était pas mûre; on les nomme Pois du Brésil, On n'a dit qu’une ferme des environs de Ligueil venail d’être vendue 60,000 fr. ; elle se composait de 80 hectares, Je suis allé coucher, le 30 juillet, à Preuiliy, petite ville des plus sales qu’on puisse voir. Sa situation est agréable, car elle domine une riche vallée dans laquelle coule la Clayse, rivière excessivement poissonneuse qui traverse la Brenne, pays couvert d’immenses étangs. Les terres de cette vallée m'ont paru être de même nature que ceiles des environs de Ligueil. Ea quittant cette ville pour me rendre au Blanc, je suis passé auprès d’un fort joli château du moyen âge; celle propriété, peu considérable, est couverte d’arbres maguifiques. J’ai vu encore, dans cette course, deux jolies habitations modernes, ayant cependant leurs tourelles el se trouvant placées dans de jolis parcs à langlaise. Le Blanc est une fort jolie petite ville située sur les bords de la Creuse ; une compagnie y a établi une manufacture très-considérable de fil de lin, qui employait un millier d'ouvriers; elle se trouve malheureusement arrêtée depuis l'automne 1847, et cela nuit singulièrement aux pauvres habitants de cette ville. Je me suis rendu du Blanc au château de la Barre, chez M. le comte de Bondy. Son antique habitation est fort jolie ettrès-bien arrangée ; elle se trouve dans un charmant pays, aussi sur les bords de la Creuse, rivière assez considérable,

très-limpide et encaissée de manière à ne point laisser de grèves à découvert ; elle est généralement bordée par de beaux arbres qui sont plantés dans d'excellents prés. Cette terre, d’une contenance de 400 hectares partagés en cinq métairies et un moulin, a de fort beaux bestiaux de pays; car on y cultive, depuis de longues années, le Trèfle. La ferme de la basse-cour se compose d’excellentes terres, qu’il faudrait mettre entre les mains d’un fermier belge bien choisi : il ferait voir à ce pays ce que c’est qu’une bonne culture, et ce que peuvent produire les terres du Berry, qu'on estime en général si peu, et dont le chètif produit ne doit être attribué qu’à une mauvaise culture et au peu de capitaux qu’on veut lui consacrer. La famille de Bondy n'habite ce pays que pendant @eux ou trois mois de l’année ; M. de Bondy ne peut donc s’occuper activement des grandes améliorations dont sa propriété est si susceptible.

J’ai vu marner à dos d’âne, ce qui se fait assez fréquemment dans cette partie de la France. Voilà comme la chose se fait ici : on a des ânes assez forts, qui ont coûté, il y a neuf ans, de 60 à 90 fr. la pièce; il en reste 8 sur 10 qui avaient été achetés à cette époque ; les deux qui manquent sont morts; on pense que ceux qui restent valent encore ce qu’ils ont coûté, cette espèce de bêtes ayant augmenté de valeur.

Ces ânes portent un bât chargé de deux paniers qui ont des fonds qui s’ouvrent lorsqu'on retire une cheville : un homme habitué à cette besogne se charge, moyennant 12 ou 15 fr. par mille charges, de piocher la marne, d’en remplir les paniers, de conduire les àncs dans le champ à marner et de faire tomber les charges de marne en lignes et à des distances convenables pour qu’on y mette la dose nécessaire, qui est, m’a-t-on dit, ordinairement de quinze cents à deux mille charges par hectare ; on a ajouté queseize charges forment # mètre cube. On mettrait donc de 9% à 125 mètres cubes par hectare : cela est un marnage considérable; mais la marne contient beaucoup de pierres calcaires qui ne se

fondent pas et dont il faut ensuite, pour bien faire, débarrasser le champ. Les hommes qui ont entrepris le marnage se chargent de réparer les bâts et les paniers qui s’usent , et de soigner les ânes le temps qu'ils les emploient. Pour qu’ils puissent faire cette besogne à ce prix, il faut que la marne ne soit pas éloïgnée, c’est-à-dire que la marniére se trouve dans une étendue à marner qui sera au plus de 6 ou 8 hectares.

Je ne pense pas que de nourrir, toute une année, des ânes, pour les employer au plus perdant cent cinquante ou cent quatre-vingis Jours, soit une chose économique, comme on le croit assez généralement en Berry. En ne comptant la nourriture, le logement, les soins et l’user des ânes qu’à 25 centimes pour trois cent soixante-cinq jours, cela ferait 50 centimes pour les cent quatre-vingts jours de travail; il faut huit journées de dix ânes pour porter seize cents charges, cela fait 40 fr., et 21 fr. pour les marneurs, 65 fr., pour 100 mètres cubes; cinq journées de deux chevaux feraiént la chose, et ne coûteraient, le charretier compris de même que l’user des chevaux, que 27 fr. 50 c. à 30 fr.

Les fermes de cette propriété sont fort bien bâties et bien entretenues. Il y a une grande quantité de vieux Chênes sur cette terre, ce qui l’embellit beaucoup, mais lui est fort nuisible ; on en porte la valeur à environ 100,000 fr. ; s’ils étaient à moi, j’en vendrais une bonne partie pour assainir et marner ou chauler les terres et pour irriguer les prés.

M. de la Millanderie, dont l’habitation se trouve vis-à-vis du château de la Barre, mais de l’autre côté de la riviére, sur la terre de l’Épine, qui lui appartient et qui est d’une très-grande étendue, a de bonnes terres dans la partie qui avoisine la rivière; elles sont assez bien cultivées pour le Berry. La Luzerne y vient fort bien, mais la plus grande partie de la terre se trouve en fermes de Brenne, qui ont une très-grande étendue de Bruyères et d’étangs, ce qui rend ce pays très-fiévreux. M. de la Millanderie, qui est, depuis longtemps, membre da conseil général, m’a dit que

ce conseil avait nommé, il y a quelques années, une commission prise dans son sein, qui fut chargée de faire compulser les registres de mortalité des différents arrondissements du département pendant la durée des quatre années où toutes les bondes des étangs de la Brenne et de la Sologne furent levées, ce qui avait élé ordonné par la convention. Il est résulté de cette enquête que l’arrondissement qui contient la Brenne, pays en grande partie couvert d'élangs, n’a pas perdu, pendant ce laps de temps, plus d'individus que les autres arrondissements, proportion gardée de leur population, quoiqu’un de ces arrondissements soil composé principalement de plaines calcaires à sous-sol imperméable, qui ne contient point d’étangs, et qui serait des plus sains s’il ne se trouvait pas sous l’influence des vents qui traversent la Brenne ou la Sologne, et le font ainsi participer aux fièvres et autres maladies qui sont les résultats de la quantité considérable d’étangs qui contribuent à rendre le centre de la France fiévreux. Cette enquête prouve, ce me semble, que, si le gouvernement ordonnaït que tous les étangs autres que ceux qui servent de réservoirs à de très-grandes usines fussent desséchés, les parties de la France qui sont sujettes aux fièvres seraient débarrassées de ce fléau, qui rend certaines parties de notre pays, telles que la Sologne, la Brenne et la Dombe, presque inhabitables ; il rendrait ainsi un immense service; car la bonne santé est le plus grand des biens. Une grande partie de ces étangs formeraient des prés ou au moins de bonnes terres, et ceux dont le sol serait incultivable pourraient être semés en arbres verts après avoir été bien égouttés.

M. de la Millanderie m’a fait voir un étang qu’il avait acheté, il y a sept ou huit ans, pour 3,000 fr.; sa contenauce est de 19 hectares; il l’a desséché au moyen d’un simple fossé creusé dans le milieu ; il y a semé, partout où il n’y avait pas de Joncs, des graines de foin ramassées dans ses greniers à fourrage, et cela a fourni , sans autres soins, pendant cinq ans, une grande abondaree de foin de bonn

qualité. Au bout de ce temps, le pré s’est éclairci de manière à devoir être défriché; mais dans les parties centrales et près de la bonde j’ai encore vu de l'herbe trèsépaisse et de bonne qualité, ayant plus de 66 centimètres de hauteur, et qui était versée presque partout. La partie garnie de Joncs fut défrichée et marnée, et produit du Froment et de l’Avoine qui sont fort beaux. On a découvert une bonne marnière à côté de étang.

La plupart des étangs sont en bon fond et produiraient beaucoup plus en prés ou en culture qu’en eau; leur desséchement rendrait un immense service à la France en l’assainissant; cela ne ferait pas de mal aux propriétaires, à qui seulement cela donnerait de l’embarras pendant les premières années.

J'ai traversé pour la première fois la Brenne, dont je ne connaissais que le tour, et je pense que ce pays est loin de manquer de fertilité ; il vaut plus du double, sous ce rapport, que la Sologne; les moutons s’y engraissent fort bien en pâturant dans les Bruyéres, les friches et les chaumes. Il y a de la bonne marne dans presque toutes ses parties; les Bruyères y poussent à plusieurs pieds de hauteur ; avec du noir animal elles donneront les plus belles récoltes de tout genre dès qu’on voudra les défricher. On voit partout des champs de Froment qui prouvent que la terre est bonne quand on la marne et qu’on la fume; mais la population, qui y est très-clair-semée et chétive, ne peut cultiver et fumer qu’une très-pelite partie de cette grande étendue. Ce qu’il faudrait à ce pays, c’est l'abolition des étangs; cela permettrait à des cultivateurs étrangers à la province de venir s’y fixer comme propriétaires ou comme fermiers ; ils y apporteraient des connaissances en culture et des capilaux pour les mettre en œuvre.

M. de ia Millanderie m’a fait voir un bois de Pins maritimes âgés d’environ douze ans, qui sont fort beaux ;il m’a dit les avoir semés tout simplement sur une Bruyère à laquelle

il avait fait mettre le feu par un fort hâle de mars, comme cela se fait, dans l’intérieur de la France, pour se débarrasser des plantes de Bruyères et d’Ajonces qui sont devenues ligneuses, et les remplacer par de jeunes pousses plus convenables pour être pâturées. Il a fait semer la graine de Pins uue fois la cendre refroidie, et les Pins ont réussi, quoique la Bruyère blanche ait repoussé assez vite pour cacher, pendant une couple d’années, les jeunes Pins , qui finissent par preudre le dessus ; je »’eusse pas cru la chose possible, si je ne l'avais vu de mes yeux. J’ai vu des semis, faits depuis trois ou quatre ans, que la Bruyère dépassait en hauteur, quoiqu’elle eùt été brûlée; mais les jeunes Pins étaient cependant vigoureux.

M. de la Millanderie, ainsi que d’autres cultivateurs de la Brenne, m'ont dit qu’ils engraissaient habituellement leurs moutons, dans les fermes de ce pays, en ayant la toison et de 3 à 4 fr. de bénéfice sur le prix d'achat. On achète aussi des brebis de Sologne ou du Crevant, en octobre ; étant pleines, on les paye de 7 à 8 fr. la paire; on veud les agneaux, en juin, de 3 à 5 fr. la pièce, et les brebis grasses, en août, pour 12 à 15 fr. la paire. Les petits chevaux de la Brenne sont excellents, et l’on en voit souvent qui sont jolis et assez distingués.

En allant de la Barre à Belabre , petite ville où il y a une forge et un château, j’ai traversé unc immense Bruyère en bon fond, dont une grande partie appartient au marquis de Belabre, qui, dit-on, est forcé de les conserver dans cet état pour servir à la nourriture des nombreuses bandes de mulets qui servent au transport des charbons faits dans les bois considérables qu’il possède jusqu’à sa forge; s’il pouvait faire des chemins, ce transport se ferait à bien meilleur compte sur des charrettes à bœufs ; mais il me semble que, si j’élais à sa place, je créerais autour des bois, dans les Bruyères qui les environnent, de petites fermes où je cultiverais assez de fourrage pour nourrir ces mules sous des hangars : elle s’en trouveraient mieux que du pâturage des

Bruyères, clles feraient du fumier, dans les cours des fermes, qui servirait à produire lesdits fourrages, ct l’on pourrait ensuite disposer de la plus grande partie des Bruyères pour en faire de bonnes fermes très-productives au moyen de emploi du noir animal mélangé avec la semence du grain.

En me rendant de la Barre à Châteauroux, je me suis trouvé dans la voiture avec un cultivateur picard qui est des environs de Beauvais et qui m’a dit avoir acheté, il y a une couple d'années, une ferme de 50 hectares près Saint-Savin, à raison de 1,400 fr. l’hectare; ce sont des terres à Luzerne et à Sainfoin. Il a acheté, depuis, à 1 lieue plus loin , une autre ferme dont les terres lui ont coûté moins cher. Comme il a un bail à achever dans l’Oise, il a mis, dans sa propriété de Saint-Savin, un homme de son pays qui fait valoir pour son compte. Il m'a dit qu’il y avait beaucoup de Picards fixés dans le centre de la France. Nous eûmes un voyageur de plus en entrant à Saint-Gaultier ; ce monsieur était un Bourguignon qui était venu acheter, dansle Berry, 80 hectares de Bruyères auxquels il nous a dit en ajouter d’autres lorsqu’il le pouvait. Nous avons remarqué, sur la route de Saint-Gaultier à Châteauroux , beaucoup de fermes nouvellement construites, ou bien d’anciennes auxquelles on avait ajouté de nouvelies constructions; nous avons remarqué aussi beaucoup de Bruyères défrichées depuis quelques années, ou plus récemment; on voyait de belles récoltes ou de bons chaumes sur ces défrichements qui annonçaient de la fertilité.

Je me suis rendu le lendemain de grand matin à la fermeécole du Treuillot, dont le directeur, M. Bouau, est de Dijon, mais a cultivé une ferme en Picardie pendant quatre ans; il a loué la ferme qu’il occupe il y a deux ans; celle se compose de 360 hectares, dont la plus grande partie de ce que j'ai vu m’a paru très-bonne, jugement facilité par une quantité considérable de fossés récemment faits, et qui annoncent généralement beaucoup de fond de terre.

Une partie de ces terressont calcaires et pierreuses, les au-

tres sont des terres blanches, battantes ; une autre partie m’a paru être eu terres légères; enfin j’en ai vu un champquiétait argileux. Les élèves auront donc à cultiver tous les genres de terre qu’on rencontre le plus habituellement. M. Bouau loue 36 fr. par hectare. On lui a construit une maison de maitre et une autre pour lesélèves; mais les bâtiments d’exploitation sont séparés en plusieurs fermes et se trouvent en fort mauvais état; il faut espérer que son propriétaire les fera arranger et compléter. Il a un bail de vingt ans et près de 11,000 fr. de loyer : c’est beaucoup pour commencer ; car, avant que toutes ses terres puissent être bien cultivées, bien fumées et couvertes de belles récoltes, il se passera quelques années, et, en attendant, il faudra payer, chaque année, les frais de culture et un loyer très-considérable. IL faut un bien grand capital pour entrer, avec chances de succès, dans une ferme aussi étendue. Il avait dix élèves , mais qui étaient tous très-jeunes et bien faibles pour le travail.

M. Bouau m'a fait voir une belle pièce de Tréfle, mais elle aurait dû être fauchée depuis au moins quinze jours; un petit champ de fort belles Vesces. J’ai regretté de ne pas trouver, à côté de celui-ci, un grand champ couvert de Vesces d'hiver mêlées de Seigle et Avoine d'hiver. J’ai vu un champ d’une couple d’hectares ensemencé en Betteraves venant très-bien , fort propres, mais sarclées à la main.

M. Bouau m'a dit ne pas être partisan de la culture à la houe à cheval; mais, dans ce cas, il ne pourra jamais cultiver les racines en grand, et il sera donc forcé de conserver la jachère morte; car il ne trouvera pas, dans ce pays, assez de main-d'œuvre pour faire tous les sarclages à la main d’une sole de sa culture, et puis cela coûterait beaucoup trop cher. J’ai regretté de le voir monté en instruments rien moins que perfectionnés, à part la charrue en usage à Châtcauroux, qui est bonne, mais qui exige un attelage puissant, et qui ne convient très-bien que dans les terres pierreuses et fortes. I n'admet pas les charrues sans roues, qui conviennent cependant parfaitement dans la plupart de ses terres. J'ai vu

une charrue attelée de quatre bœufs dans une terre facile; la raison, m'’a-t-il dit, en est qu’il fait toucher les bœufs et labourer alternativement par un élève et le charretier, afin de dresser le premier. Il avait plusieurs charrues attelées de deux bons chevaux bretons, J’ai vu un troupeau très-considérable de moutons de pays conduit par un berger. Les Trèfles semés dans l’année étaient très-beaux; mais leur étendue n’est pas en proportion de celle de la ferme, J’ai vu un petit champ de Froment de mai qui était très-beau ; j'ai remarqué, avec regret, un immense champ de petit Épeautre, qu’on nomme, dans ce pays, Ingrain; on le moissonnait à la faucille. On m’a dit lavoir semé en place d’un autre grain , : faute d'engrais; mais celte chélive récolte aura épuisé Ja terre pour plus de valeur qu’elle n’aura donné de produit net. J'ai parlé à M. Bouau du guano et des tourteaux comme engrais qu’on peut acheter pour produire des récoltes qui elles-mêmes augmenteront la masse du fumier; il m’a dit qu'il n’en avait pas encore employé et n’avoir pas bonne opinion du guano. Son professeur de pratique agricole est un laboureur picard qu’il a amené avec lui; son comptable est un homme âgé qui n’a aucune connaissance en agriculture. J’ai vu dans une autre ferme-école, dans un pays aussi très-arriéré pour la culture, choisir par le directeur, qui cultivait assez bien pour le pays, mais quiavait lui-même beaucoup à apprendre en fait de culture perfectionnée, choisir, dis-je, pour professeur de pratique, son maître valet, homme intelligent à la vérité, mais qui n’avait encore vu et entendu parler, en fait de culture, que de ce qui se passe en ce genre dans ses environs ; le même directeur s’adjoignait, pour tepeur delivresetéconome, un très-jeune homme, son protégé, n'ayant aucune des connaissances qu’il devait inculquer aux élèves de l'école. Je pense que le ministre, tout en laissant aux directeurs le choix des trois professeurs attachés à ces écoles, devrait exiger d’eux que ce choix tombât sur des hommes très-instruits dans la partie qu’ils sont chargés d'enseigner aux élèves.

M. Bouau m’a paru être un homme fort bien élevé; j'ai regretté que mon temps limité m’ait empêché d’accepter son déjeuner, ce qui m’eût procuré l’avantage de causer plus longtemps avec lui.

J’ai visité, le 6 août, une propriété près de Neuvic-Saint- Sépulcre, département de l'Indre, qu’une personne qui vient de se retirer d’un petit commerce dans un faubourg de Paris vient d’acheter.

Cette ferme, assez mal bâtie, se compose de 10 hectares d'excellents prés susceptibles d'irrigation, de 5 hectares de beaux taillis et de 20 hectares d’excellentes terres, un peu difficiles de culture ; elle lui coûte 40,500 fr., tout compris. Il s’y trouve un cheptel de beau bétail se montant à une valeur de 5,000 fr. ; cela fait donc à peu près 1,000 fr. par hectare, ce qui n’est pas cher, vu la grande étendue de bons prés qui, détaillés, dans le pays vaudraient au moins 3,000 fr. hectare. Il s’y trouve une excellente marne grise et schisteuse dont il serait intéressant de connaître l’analyse, cer elle est très-fertilisante. Ce genre de marne existe aussi sur les bords de PArnon, près de Lignières, dans le département du Cher, où les terres sont d’une grande fertilité. Son petit troupeau provient d’un croisement de brebis berrychonnes avec un bélier dishley ; cela lui a donné de la taille et de meilleures formes, et l’ancien métayer vendait, à cause de cela, ses agneaux, à l’âge d’un an, de 20 à 25 fr. la pièce ; il a souvent vendu des jeunes béliers de choix pour 40 et 50 fr. pièce. Ce propriétaire a profité de la panique qui existait à Paris pour acheter deux trés-fortes et belles juments de travail qu’il a eues pour le tiers de leur valeur : elles lui servent pour approcher les matériaux nécessaires à la construction d’une jolie maison, ainsi que pour marner ses terres, ce dont il comprend le grand avantage. Les terres se vendent, dans ces environs, au détail, 1,600 fr. l’hectare.

En visitant Paymoreau, je fus charmé de voir un fort beau Trèfle dans un champ qui a été chargé, il y a cinq

ans, des débris de terre argileuse, contenant quelques veines de marne provenant de la fouille occasionnée par la construction d’un four à chaux. Un autre champ contenait de fort belle Avoine, réellement aussi belle que celle que j’avais tant adinirée chez M. Salvat, dont les terres d’alluvion de la Loire se louent 200 fr. par hectare, tandis que la terre dont je parle ici n’avait coûté, il y a quelques années, que 300 fr. au plus; mais on l’avait très-fortement marnée avec ces terres de fouille; elle suivait, sans qu’il y eût eu de jachères, deux très-belles récoltes de Froment. Un autre champ de terres très-caillouteuses, qui avait reçu aussi une forte couverture de terres et décombres, contenait une fort belle luzernière.

Un métayer luxembourgeois, qui se trouve dans une des fermes de Puymoreau, a augmenté, par sa grande activité, son intelligence et ses soins, les produits de sa ferme, de manière à ce qu’elle produit, depuis qu'il y est, autant que les deux meilleurs domaines de Puymoreau réunis, et cependant sa ferme ne produisait, auparavant, guère que moitié de chacun de ceux-ci. Les Avoines de cet homme sont généralement belles ; ses Avoines d'hiver ont èté superbes, et je pense que, dans le climat sec et peu froid du ccutre, on devrait en semer beaucoup, quitte à ce qu’elles soient gelées une fois sur huit ou dix ans.

Un des champs les plus sablonneux et les plus maigres de la terre de Puymorceau a eu une assez forte application de débris de four à chaux , c’est-à-dire de chaux fusée et mêlée avec les cendres de tuilerie ; ce champ a donné , dans les cinq années qui ont suivi cet amendement, de fort belles récoltes. On peut donc dire qu’il n’y a pas de mauvaises terres pour un bon cullivateur qui ne manque pas d’argent pour pouvoir bien faire et surtout bien famer. Une Bruyère défrichée par écobuage, il ÿ a cinq ans, a donné d'abord une belle récolte de Colza en graine, l’année suivante un beau Seigle ; la troisième année, on a eu un Méteil haut de plus de 5 pieës. Au moyen d’une application de 10 hectolitres de

noir animal, qui, cette année , ne coûtait à Paris que 6 fr. l’hectolitre, la quatrième année vient de donner une superbe Avoine d’hiver très-épaisse et haute de 2 mèires, et ce champ se ressentira encore deux ans de ces 10 hectolitres de noir.

Ce métayer luxembourgeois , qui cultive si bien malgré son manque absolu de capitaux, et dont les huit enfants sont encore fort jeunes, est parvenu à faire deux cents voitures de fumier au bout de trois ans de culture, dans une ferme épuisée, dans laquelle un métayer du pays n’en eût pas fait plas de soixante. Il se nomme Michel Wanderscheïdt. Il a été, étant jeune, garçon boucher ; ayant un bœuf gras à vendre, dont le boucher ne voulait lai donner que 150 fr., il s’est décidé à le tuer pour lui-même et à en saler la viande. Il a vendu ce qu’il a pu de cette viande, qui était excellente et fort grasse , au dire de ceux qui en ont acheté, à raison de 60 centimes le kilogramme; ce qui a produit, avec le prix de la peau et du suif, une somme de. . . . . 76 fr. Il a salé 175 kilog. qui, à raison de 60 cent., font 105 »

Il a eu pour sa peine 31 fr., et de la viande à raison de 60 centimes, qu’il eut payée 1 fr., s’il Pavait achetée.

Je suis allé de Puymoreau, qui vient d’être acheté par un maitre de poste picard, excellent cultivaieur, chez M. Durand, un de mes bons amis. Il cultive une ferme de sa propriété de Bois-Habert, près de Lignières, département du Cher. Il a acheté cette terre il y a quelques années, et elle passait pour être mauvaise ; il a maintenant, Lous les ans, de superbes récoltes. Ses.froments, cette année, ont été d’une grande beauté. Il a eu des pièces dont le produit dépassera 35 hectolitres par hectare. M. Durand a des Avoines et des Orges remarquables ; ses Trèfles de lan dernier et ceux semés ce printemps sont très-épais et vigoureux. Il a de trèsbons Sarrasins, et des champs de Pommes de terre et Betteraves très-nets ct promettant un grand produit. Il a fait un

essai en semant une ligne de Betteraves au milieu du champ; après avoir trempé la graine dans de l’eau et puis l’avoir roulée dans le noir animal, cette ligne de Betteraves, qui, du resle, a élé fumée comme tout le champ, donnera au moins un poids double de celui de ses voisines. Mais le champ a été défriché, il y a seulement quelques années ; sans cela, le noir animal n’eût pas produit ce résultat. Ses Rutabagas n’ont pas réussi, à cause de lextrême sécheresse qu’il a encore fait cette année, dans le centre. Il cultive le Moha avec le plus grand succès. Le noir animal réussit à merveille dans ses terres, dont cependant il y en a qui sont défrichées depuis douze ou quinze ans. Il a de l'excellente marne, qui agit presque comme du fumier ; la chaux y produit aussi des merveilles. On va essayer, au printemps prochain, l'emploi du guano, il en a demandé 2,000 kilog. à Nantes : il compte l’employer de différentes manières comme essai ; mais il ne donnera à une partie de ses Froments qu’une demi-fumure cet automne, et complétera au printemps la fumure en guano.

C’est ainsi que les Anglais obtiennent les plus beaux produits. Il a habituellement de superbes récoltes de Colza et d’Avoine d'hiver. Il a planté un verger considérable avec des arbres qu’il avait élevés lui-même en pépinière et que ses fils ont greffés : ils viennent fort bien, excepté les Poiriers ; et cependant les Poiriers sauvages qui se trouvent dans les haies de sa terre sont presque comme des Chênes. Ses terres étant humides, il en a drainé une partie, en mettant des pierres et des Bruyères au fond des rigoles ; il a planté ses rangées d’arbres dans des fossés larges et profonds, qui avaient été arrangès comme des rigoles de draïinage.

Ce qui lui a produit le plus tôt du frait, après avoir acheté cette terre, qui se compose de 400 hectares et qui est partagée en deux par une belle roue allant de Lignières à Saint-Amand-sur-Cher, ce sont d’abord des noyaux de Péches de Vignes ainsi que de la Péêche-bourdin et de la Che-

vreuse, plantés dans son verger en place et qui ont donné beaucoup de Pêches dès la quatrième année après la plantation des noyaux, ces arbres n’ayant pas besoin d’être greffés. Les Pêches de Vignes des bords du Cher sont bien supérieures à celles du même genre qu'on trouve plus au nord, Ensuiteles greffes nombreuses faites sur les sauvageons qui se trouvent.dans les haies des champs ont fourni d’autres fruits. Les Haricots rouges, qu’on cultive fort en grand dans les environs de Graçay, petite ville à quelques lieues de Vierzon, sont d'un bien plus grand produit que les autres Häricots nains cultivés dans les champs, et se vendent mieux; Car on en embarque beaucoup pour Nantes.

M. Duraud a huit bœufs de travail, deux taureaux, treize vaches, six veaux, cinq chevaux et un poulain. Il a croisé de fort belles vaches suisses qu’il avait, et dont ïl lui en reste quelques-unes, avec des taureaux charolais. Les bêtes provenues de ce croisement sont belles, mais moins belles que lessuisses, et surtout moins bonnes pour le lait. Il a un troupeau de cent moutons du pays. Ses terres, souffrant beaucoup de l'humidité, ne conviennent guère qu’à des moutons de passage, qu’onengraisseet qu’on remplace. Les jeunes bœufs croisés suisses et charolais travaillent bien dès l’âge de trois ans, et S’entretiennent en bon état, malgré le travail.

Au bout de quelques jours passés avec ces excellents Durand, je me suis remis en route avec le second fils de mon ami, et nous sommes allés faire une visite à M. Auclerck, riche propriétaire et zélé agriculteur, qui cultive, depuis trente ans, une ferme qu’il possède dans la commune de Bruëre, qui se trouve sur la route de Bourges, à environ 2 lieues avant d'arriver à Saint-Amand. Je connaissais M. Auclerck, mais je ne lavais jamais visité : il ne cultive que 52 hectares de terre; il a, avec cela, 8 hectares d’excellents prés qu’il irrigue, mais dont il vend le foin et ne conserve que le regain et le pâturage. Il a adopté un assolement alterne libre : il cullive 6 hectares en Betteraves, Carottes et Pommes de terre, qui sont fort belles et parfai-

tement sarclées ; il nous a fait voir une grande pièce de Sarrasin fort bien fumée, et dont la plante avait plus de 1 mètre de haut, qu'il emploie à nourrir son nombreux bétail, se composant de quarante-cinq têtes. Il a des luzernières faites dans de mauvaises terres caillouteuses qui n’ont que 16 centimètres de sable sur une grande profondeur de galets presque purs; mais il a fumé ce terrain, six ans de suite, à raison de 40 à 50 mètres cubes de fumier, avant de se hasarder à le semer en Luzerne, ct elle ne donne, année commune, que 3,500 kilog. de fourrage en deux coupes, c’est bien peu ; mais, après dix ans, une luzernière défrichée lui donne de 70 à 80 hectolitres d’Avoine sur cette détestable terre. J’ai vu un petit champ de Maïs blanc des Pyrénées, qui avait près de 2 mètres de haut, et qui était très-vigoureux.

M. Auclerck nous a dit qu’il avait, depuis fort longtemps, toujours de fort belles récoltes en tout genre, quelque temps qu’il fasse. Il attribue ses résultats heureux à ses fortes fumures eL au repos que ses terres légères prennent lorsqu’elles sont en Luzerne ou bien semées en pâturage durant trois ans au moins. [Il a plus d’une tête de gros bétail par hectare, et fume tous les deux ans, à raison de 40 à 50 mètres cubes par hectare.

M. Auclerck emploie dix-huit bœufs, tant vieux que jeunes, pour cultiver les 52 hectares, parmi lesquels j’en ai vu de très-gros ; mais. pour ne pas les fatiguer, il en met au moins quatre et souvent six à la charrue Rozë , et, comme une grande partie de ses terres sont à 1 lieue de sa ferme, les bœufs ne font qu’une attelée , partant à six heures du matin et rentrant à quatre heures de l’après-midi, au plus tôt; ils restent ainsi dix heures sans manger et n’ont qu’une demiheure de repos, pendant que les laboureurs dinent. Jai trouvé sa vacherie belle, mais bien inférieure à celles de MM. Salvat. Ces bêtes sont le produit de taureaux durhams avec des vaches bretonnes, limousines, et principalement avec des charolaises, qu'il préfére maintenant. Il ma dit

avoir ane vache provenant d’une mère bretonne et d’un père charolais de pure race, qui donne cependant 16 litres à nouveau lait. Il veut vendre de jeunes taureaux trois quarts de sang durham 300 fr. pièce, et de belles génisses, âgées d’un an à dix-huit mois, de 150 à 200 fr.

M. Auclerck a de très-beaux bœufs croisés durhams qu’il assure être très-bons pour le travail ; ils mont paru être en fort bon état, malgré leur nourriture, qui ne se composait, lors de ma visite, que de ce grand Sarrasin à moitié mür, à tiges rouges ct coriaces. Il est probable que c’est le grain qui se trouve après ces tiges qui les nourrit si bien. Il nous a fait voir un champ de Carottes semées en lignes entre celles du Colza, qui avait élé repiqué; les Carottes furent semées en avril. Après la moisson du Colza, il à fait arracher les tiges de celui-ci, a donné une facon à la houe à cheval, et puis a semé, fin de juillet, des Navets qui forment des lignes entre les Carottes; c'est une véritable culture flamande.

Nous avons quitté M. Auclerck, enchantés de ce que nous avions vu chez fui. J’oubliais de citer les élèves de chevaux de selle et de voiture qu'il fait avec avantage, nous a-t-il dit. Il a un troupeau du pays.

Nous avons traversé Saint-Amand, qui se trouve dans la vallée du Cher et sur les bords du canal du Berry, qui va à Paris et à Nantes en se jetant dans le Cher, à Saint-Aignan, et en rejoignant la Seine au moyen du canal de Briare. Les environs de Saint-Amand sont fort bien cultivés et très-fertiles ; les nombreux vignerous qui cultivent les coteaux en Vignes sèment beaucoup de Chanvres du Piémont dans les riches terres d’alluvion, et font des Luzernes dans les terres légères, quoique les prés naturels soient nombreux et abondauts. On m’a dit qu'il se vendait des terres jusqu’à 8 et 10,000 fr, l’hectare. Nous avons ensuite suivi la vallée de Saint-Pierre jusqu’à Charenton, toujours dans un pays beau, fertile et riche; mais les terres n’y valent plus que de 2 à 3,000 fr.

De Charenton, où nous avons couché, à Bannegon, Île pays n’est ni beau ni riche. Peu de temps avant d’arriver dans ce dernier endroit, les terres s’améliorent et deviennent ensuite excellentes, mais d’une culture assez difficile.

Nous avons été visiter M. Mathivon, qui a été un des élèves de M. de Dombasle. Il a d’abord cultivé ses herbages en revenant de Roville : il nous a dit s'être mal trouvé de la culture de ces terres, qu’il dit être trop sèches en été et trèshumides en hiver, qui lui donnaient, à la vérité, de superbes Trèfles et de fort belles Avoines, mais jamais de bons Froments; il les remet maintenant en herbages, et se monte en vaches et élèves charolais. Il approuve beaucoup le croisement de cette espèce avec les taureaux durhams; mais il trouve ces derniers {rop chers et n’a donc qu’un taureau de la racc blanche.

Nous l’avons quitté pour aller chez un de ses voisins, M. Defoulnay, qui a aussi envoyé son fils, il y a quelques années, faire son éducation agricole à Roville : elle lui a mieux profité, je crois, qu'a M. Mathivon; du moins son père et lui cultivent leurs terres d’une manière très-perfectionnée. Nous y avons vu, dans des terres assez fortes, mais très-fertiles, d’excellentes luzernières, uné dizaine d'hectares de récoltes sarclées, très-bien cul-, tivées et en lignes : elles se composaient de superbes Bétteraves, de Pommes de terre et de Maïs fourrage; ce détnier, semé en lignes espacées de 25 centimêlres, est très vigoureux : du Sarrasin mêlé de Vesces pour fourrage. Les grains avaient dû être très-beaux, à en juger d’après les chaumes.

Ce qui est surtout admirable chez MM. Defoulnay, ce sont leurs bestiaux, qui, en bêtes à cornes, dépassent le nombre de soixante. Ce bétail se compose d’abord de deux taureaux durhams, dont un, qui est magnifique, a été acheté à Pousserie, après y avoir été employé comme reproducteur ; il est âgé de huit ans et parait encore très-vigoureux.

M. Defoulnay a aussi deux vaches de pure race courtes-

cornes ; il a encore quatre vaches normandes, reste de celles qu’il a été choisir dans ce pays: les autres bêtes proviennent des premier et deuxième croisements durham et normand ; elles ressemblent infiniment aux bêtes courtes-cornes; celles qui sont prêtes à vêler sont très-grasses.

M. Defoulnay a quinze vaches, parmi lesquelles il y er a plusieurs qui donnent de 16 à 18 litres de lait; il n’a dit que ces vaches croisées durhams étaient aussi bonnes, sous ce rapport, que les normandes. Cette étable nra paru être supérieure à celle de Nozieu.

M. Defoalnay ne fait pas travailler les bêtes à cornes; il engraisse ses jeunes bœufs assez jeunes pour les vendre au boucher à trois ans ou quarante-deux mois ; il m’a dit qu’à cel âge si peu avancé ils arrivent au poids de 400 à 450 kilog. viande nette, el avoir vendu, il ÿ à peu de temps, une vache de première génération durham-normande qui, n’ayant pas voulu véler, avait été engraissée et avait donné 550 kilog., viande nette, étant âgée de moins de six ans. Il laisse teter les veaux jusqu’à l’âge de cinq où six mois; on élève ensuite les jeunes bêtes au pâturage, en été, jusqu’à l’âge de deux ans, époque à laquelle elles ne sortent plus de Pétable ; elles recoivent, dans ce moment, du Sarrasin mêlé de Vesces ; en hiver, elles ont des racines et du foin. Il donne à ses bêtes à l’engrais du tourteau de Noix, qui lui coûte au plus 200 fr. les 1,000 kilog. Il a quatre génisses de trente mois qui sont de toute beauté ; deux, parmi elles, sont de deuxième croisement durham. Il compte (oujours donner des taureaux durhams. Comme ses bêtes sont destinées à rester à l’étable et qu’il les nourrit bien, je pense qu’il pourra réussir, même avec l’espèce durham pure.

M. Defoulnay a fait mettre des doubles portes et volets garnis en fil de fer à ses étables, afin de les aérer et d’empêcher les volailles d'y pénétrer. M. Defoulnay fils a été pendant un an à Roville, quelques années avant M. Mathivon; il est persuadé que les terres de leurs environs doivent produire beaucoup plus par une bonne culture que si

elles restaient en herbages. Il espère porter le nombre de son gros bétail à une tête par hectare; il en cultive 120, dont 30 sont en fort bons prés. Il se sert du semoir, du scarificateur, de la herse et de la charrue de Dombasle.

Aprés avoir déjeuné avec ces messieurs, nous nous sommes rendus à Germigny, d’où nous sommes allés visiter, pendant que notre cheval mangeaïit, la superbe ferme de M. Chamard, cultivateur très-connu dans ce pays : nous ne l’avons pas trouvé chez lui, mais nous avons vu une soixantaine de belles bêtes à cornes charolaises ; nous avons parcouru d’immenses herbages qui ne nous ont pas paru très-gras. Les terres en culture sont excessivement fortes; on les laboure avec trois grosses juments ou bien six bœufs. Il y avait de fort beaux chaumes de Fèves d’hiver, les Avoines n’étaient pas belles, les bâtiments superbes et les chemins impraticables.

Nousavons été coucher à la Guerche, et nous nous sommes rendus le lendemain, de bonne heure, chez M. Louis Massé, le fameux éleveur et améliorateur de l’espèce charolaïse. Je l'avais rencontré àdes congrès d’agriculture,mais je n'étais pas encore allé chez lui. Il nous a reçus en amis, nous a fait tout voir, nous a tout expliqué, et a bien voulu répondre à mes questions incessantes avec le plus de complaisance possible.

M. Massé était officier d’infanterie dans les dernières années de l'empire, et c’est en parcourant l’Allemagne que son goût pour l’agriculture s’est développé. Ayant quitté le service en 1815, il tourmenta son père, qui était notaire à Germigny, jusqu'à ce que celui-ci lui eût loué une de ses fermes. Il y a donc plus de trente ans que M. Massé cultive ,eLil s’est mis à améliorer la race charolaise qui existe chez lui peu d’annécs après être devenu cultivateur. Il a toujours douze vaches de choix à l’étable, d’où elles ne sortent que pour aller boire. On ne peut rien voir de mieux. Elles ne soni pas d’une grande taille, mais ont des formes parfaites, sont grasses à lard et d'une douceur incomparable. Le reste de son bétail, à part les taureaux, reste, pendant toute

la bonne saison, au pâturage, et nous l’avons trouvé en bon état, malgré l’état desséché et brûlé des herbages. Il hiverne habituellement à la ferme de la basse-cour, en plus des douze vaches en question , six génisses; ces dernières rentrent de la pâture en automne; il y joint un taureau ou deux. Dans sa ferme, qui est éloignée de son habitation, se trouvent quinze vaches mères ; celles-ci, ainsi que leur progéniture, ne recoivent pas de racines, car il n’en cultive pas dans cette ferme : on ne leur donne que 7 kilog. 1/2 de foin et de la paille jusqu’à ce qu’elles aient vêlé. Celles de la basse-cour reçoivent, après avoir vêlé, 10 kilog. de foin, de la paille et et de 15 à 25 kilog. de Betteraves. Il nous a dit que cette espèce de vache élevait fort bien son veau, mais qu’il ne fallait pas compter sur du lait. Ses meilleures vaches laitières arrivent au plus à 8 ou 10 litres de lait. Cette espèce de bêtes bovines est très-précoce. Il nous a dit qu’il lui était arrivé plusieurs fois d’avoir eu des génisses, âgées seulement de cinq et six mois, qui, se trouvant au pâturage avec des veaux mâles du même âge, étaient devenues pleines et lui avaient fait de bons veaux. Il nous a fait voir un jeune taureau qu’il élève pour la reproduction chez lui, qui provient d’un accouplement aussi extraordinairement précoce. Il nous a fait voir des bœufs âgés de cinq à six ans qu’il nous à dit devoir donner 650 kilog., viande nette, chacun.

M. Massé a de bonnes juments nivernaises, auxquelles il donne un étalon percheron, et ses élèves sont fort bien ; il les vend, à l’âge de dix-huit mois ou deux ans, dans les prix de 5 à 600 fr. {1 nous à dit qu’il était bien préférable d’engraisser des animaux jeunes. Au lieu de bœufs arrivés à toute leur croissance, un bœuf âgé de quatre ans augmentera par l’engrais de manière à arriver d’un poids vivant de 700 kilog. à celui de 1,009 kilog., tandis qu’un bœuf de six à sept ans n’augmentera que de 160 à 150 kilog. au plus. Il compte le poids net d’an animal gras devoir donner 60 pour 100 du poids vif. M. Massé admet que le premier croisement durham-charolais vaut mieux pour la bouche-

rie, c’est-à-dire produira plus de bénéfice que l’espèce pure charolaise, surtout si les croisés doivent être nourris à l’étable ; mais il soutient que l’espèce qu’il a améliorée convient infiniment mieux pour être élevée au pâturage, surtout dans des pâtures de beaucoup inférieures aux berbages de Normandie, et dans un pays aussi exposé aux sécheresses que l’est le centre de la France.

Il nous à dit que les bœufs âgés de trois à quatre ans donnent, en moyenne, chez lui, de 4 à 450 kilog. nets, et les vaches de cinq à six ans, de 3 à 350 kilog. Il faisait dix génisses âgées de deux à trois ans, à prendre sur douze de la même année, 3,060 fr. ; un taureau âgé de dix-huit mois, 500 fr. ; des vaches de cinq à six ans, de 4 à 500 fr.

Il nous a dit que, pour avoir une bonne paire de bœufs de

ace charolaise achetés à la foire des Brandons ou à la Saint- Cyr; deux foires des plus considérables de la ville de Nevers, il fallait y mettre jusqu’à 7 et même 800 fr.; on les fait labourer pendant l’été, et ils seront vendus, après avoir été engraissés pendant l'hiver suivant, de 1,000 à 1,200 fr. On arrivera à ce dernier prix, s'ils sont très-gras. Il nous a encore dit que toutes les foires de Nevers étaient bonnes depuis le commencement de février jusqu’à la fin de mai.

M. Massé avait vendu, en avril 1848 , deux jeunes bœufs élevés par lui, étant âgés de trois ans et neuf mois el pesant ensemble 2,320 kilog., qu’il avait préparés pour le coucours de Poissy, pour la somme de 1,800 fr. Il a pu amener un bœuf destiné au concours, qui a consommé, vers la fin de son engraissement et pendant plus d’un mois, la ration suivante pour vingt-quatre heures : 7 kilog. et demi de foin, 40 kilog. de Betteraves, 5 kilog. de tourteaux de Noix, enfin 9 kilog. d’un mélange de farines composé d’un tiers de Féveroles, un tiers de Maïs, et le reste en Orge. Le mois précédent, ce bœuf avait consommé un peu moins; il a produit 613 kilog. de viande nette. Il nous a dit encore que plus on pouvait faire consommer par une bête en graisse, cela sans la dégoûter ou la rendre malade, plus il

y avait de bénéfice. Ses terres sont, en général, très-fortes, et une partie d’elles se trouvent, en outre, picrreuses. Il laboure, 75 hectares, dont 45 faisant partie de la ferme de la basse-cour sont en culture alterne avec des racines ; celles-ci ne sont faites que dans des étangs desséchés qui sont d’une haute fertilité, mais toujours d’une grande difficulté de culture. Il cultive les racines pendant quatre ans de suite dans un étang et puis, les quatre années suivantes, dans un autre étang, qui entre eux deux ont une douzaine d'hectares. Les autres terres produisent , tous les quatre ans, du Trèfle, tous les deux ans du Froment, et dans le dernier quart une jachère couverte d’Avoine mêlée de Vesces, et du Maïs blanc des Pyrénées semé pour fourrage en lignes espacées de 33 centimètres. Il ne met que trois Juments et jamais plus de quatre bœufs à une charrue ; il se sert de celle de Dombasle.

M. Massé fait un grand cas des Betteraves et Carottes ; il prétend que, si les 1,000 kilog. de foin valent 60 fr., les 1,000 kilog. de Betteraves en valent 30, pour être consommés par le bétail. Ses étangs lui en produisent environ 40,000 kilog. par hectare, et ses terres n’en donnent pas beaucoup plus de moitié. Celles qu’il récolte dans ses étangs ne lui reviennent pas à plus de 8 fr. les 1,000 kilog., tout compté, mémele transport du champ peuéloigné, à la maison.

M. Massé a commencé, depuis deux ans, à chauler sesterres à raison de 150 hectolitres par hectare, et il se loue beaucoup de cet amendement ; il paye la chaux 90 centimes l’hectolitre; mais on n’en trouve pas beaucoup à acheter. Je Pai fortement engagé à construire un four à chaux sur sa propriété ; il ya la pierre calcaire, et n’est qu’à une demi-lieue du canal qui lui amènera la houille de Commentry. Il pourra faire de la chaux à 60 ou 75 centimes au plus.

Dans le domaine qu'il fait valoir et qui est à peu près à 2, kilomètres de son habitation, son assolement est jachère complète, Froment, Trèfle et Avoine. Sur 65 hectares il en cultive 24, et laisse le reste en herbages qui n’ont pas

l’air d’être très-bons. Ce domaine lui rapporte un grand tiers de plus qu’un autre domaine qui est à 2 lieues de chez lui el qui se compose de 108 hectares de quaiité égale; ce dernier est entre les mains d’un métayer et pourrait être loué de 5 à 6,000 fr. Il nous à dit avoir complétement renoncé à cultiver des Pommes de terre ; car il les perdait presque toutes depuis l’invasion de la maladie. Il n’a jamais cultivé la Féverole d'hiver et n’est pas satisfait du produit de celle du printemps. El sème ses Froments avec le semoir Hugues à raison de 130 litres par hectare. 11 nous a fait voir un champ pierreux, mais calcaire et en pente rapide, qui lui a donné, Pannée passée, 36 hectolitres de Froment et un autre champ qui a produit 81 hectolitres d’Avoine par hectare. M. Massé se plaint beaucoup de l’humidité d’une bonne partie de ses terres ; Je lai engagé de prier M. Lupin de lui céder environ trois mille tuyaux d’assainissement , pour pouvoir drainer avec eux { hectare de ses terres les plus humides, et s’il est satisfait de cette opération, comme je n’en doute pas un instant, d'acheter alors une machine à faire des tuyaux, pour drainer toutes ses terres humides, ce qui augmentera de beaucoup leur produit, tout en les rendant infiniment moins difficiles à cultiver. M. Massé nous a cité une propriété de ses environs, qui avait été achetée 120,000 fr. il y a vingtcinq ans. Elle se compose de 250 hectares, qui sont en trèsgrande partie en herbages ; elle a été estimée, 1l y a deux ans, pour être partagée entre deux familles qui n'étaient pas d'accord, et a été portée à 500,000 fr.; il se trouvait dessus pour 10,000 fr. de che; tei attaché à la terre.

Il a la meilleure espèce de cochons d’Ang'etcrre, ce sont les croisés chinois et napolitains, pour lesquels M. Fisher Hobs , un fameux cultivateur du comté d’Essex, obtient depuis une dizaine d'années, à chaque concours de la Société royale d'agriculture d’Angleterre , plusieurs prix. Il nous a fait voir une fort belle truie , qui lui donne chaque année, en deux portées , de vingt à ving(-quaire petits cochons, qu’elle élève très-bien, et cela ne l'empêche pas d’être

grasse à lard ; il vend les petits à l’âge de deux mois, aux personnes qui désirent avoir cette race précieuse , 25 fr. la pièce ; il nous a dit que, en les tuant à l’âge de dix-huit mois , ils pèsent jusqu’à 200 kilogr., et c’est cependant une espèce moyenne.

M. Massé irrigue ses herbages autant que la chose est possible. I fait encore fauciller ses Froments, et ne se sert pas du hache-paille ni de la machine à battre. M. Massé a fait défoncer tout son beau potager à plus de 14 mètre de profondeur, d'abord pour lassainir, car il était excessivement humide, et, par conséquent , froid et tardif, ensuite pour que les arbres fruitiers qu’il a fait venir de Paris, de chez Jamin (pépiniériste des plus renommés pour les bons fruits nouveaux et anciens), et qu'il allait planter, pussent prospérer. Il a bien réussi, car on ne voit nulle part de plus belles quenouilles : elles étaient couvertes d’aunc abondance de Poires superbes; voici les noms de celles qui m'ont paru les plus remarquables et qu’il a pu me recommander comme étant très-bonnes : Beurré d’Amandis, Beurré d’Hardempont , Beurré d’Aremberg, Beurré d’Yel, Beurré de Picquery, Beurré Chaumontel, Beurré Napoléon, Doyenné d’hiver, nouveau Doyenné d'hiver, la nouvelle Bouzoche, Colmar d’Aremberg, Passe-colmar, Louise d'Elcourt, Saint-Michel-Archange, jalousie de Fontenay- Vendée.

M. Massé a été parfait pour nous; il nous a forcés de rester vingt-quatre heures chez lui, temps qui a profité beaucoup à mon instruction agricole, et il n’a fait promettre de venir passer quelques jours chez lui, qu’il compte employer à me faire visiter plusieurs cultivateurs distingués de ce pays et du Nivernais; j’espère que rien ne m’empéchera de profiter de cette aimable invitation. Son habitation se nomme Martou ; elle n’est qu’à 2 kilomètres de la Guerche, où nous sommes relournés pour aller voir M. Tachard, qui, ayant été prévenu par M. Massé, nous attendait pour nous con-

duire dans un domaine des plus riches du pays, qui se composait presque entièrement d’étangs quand il Pa acheté il y a vingt-cinq ans. Il a transformé les étangs en excellents herbages ; ce qui, avec l’effet du temps, a quadruplé la valeur de ce beau bien, qui, avant qu’il en fût le propriétaire, rendait ces environs très-fiévreux, Son domaine se compose de 164 hectares, dont 120 en prés ou herbages excellents, 4 en taillis et 40 en bonnes terres très-fortes. Il m’a dit que, étant âgé, il voulait vendre cette propriété dont il demande 350,000 fr,; on lui en offre 12,500 fr. par an, à condition d’avoir un bail de vingt ans. Le domaine est fort mal bâti. ‘

M. Tachard entretient une centaine de bêtes à cornes sur cette propriété : elles se composent d'un fort beau taureau courtes-cornes, qui est venu d'Angleterre et qui lui a coûté à Alfort 2,000 fr., il y a trois ans. Une partie de ses vaches proviennent d’une importation que M. Brière, d’Azy, a faite, en 1826 ou 1827, du comié de Durham ; mais ces bêtes n'étaient pas de l’espèce des courtes-cornes perfectionnées par Collings, ou du moins ne provenaient que de croisements faits entre des taureaux de Coilings et de vaches de l’ancienne race du pays, qui est réputée pour son abondant produit en lait : cette espèce est assez facile à reconnaitre à des taches de couleur noire ou d’un brun très-foncé. M. Tachard a un certain nombre de vaches de pure râce courtes-cornes, qui, avec son beau taureau et ses bons herbages, produisent de fort beaux élèves, dont il vend les jeunes taureaux, âgés de six à huit mois, 400 fr. Ses génisses, âgées d’un à deux ans, sont fort belles; il nous a dit ne jamais en vendre. [l se défait de ses vaches après les avoir engraissées ; il m'en a montré {rois qu’il venait de vendre pour 1,050 fr. Le reste de ses bêtes se compose de vaches charolaises et des produits de toutes ces vaches tant en jeunes bœufs qu'en génisses. Il nous a fait voir un bœuf âgé de cinq ans qui élait fort beau : il provenait d’un {au-

reau courtes-cornes et d’une petite vache bretonne. Chez M. Massé nous avions vu un fort joli bœuf provenant d’une vache bretonne et d’un taureau charolais.

M. Tachard hiverne de quinze à dix-sept vaches et leurs veaux de l’année à la Guerche, et il y a aussi des bêtes à l'engrais. Il nous a ramenés chez lui pour déjeuner, après quoi mon jeune compagnon de voyage m’a quitté pour retourner chez son père, et j'ai pris la diligence qui m’a déposé à Bourges. D’après ce que j'ai vu dans ces quatre jours, si j'avais une culture à monter, j'adcpterais, une fois que j'aurais de quoi bien nourrir mon bétail à Pétable, de préférence, les vaches cotentines , pour les croiser avec un fort beau taureau durham ; car les vaches provenant de ce croisement sont bonnes laitières, et la viande des bêtes cotentines est bien supérieure à celle de lPespèce charolaise, qui, de son côté, a l’avantage d’être plus précoce et de s’engraisser plus facilement ; mais son défaut capital est son très-petit produit en‘lait. Quant à M. Massé, il a le grand mérite de marcher sur les traces des fameux éleveurs anglais, qui ont mis beaucoup de talents et de soins, pendant toute leur vie, à rapprocher une race bien choisie de la perfection, sans mélange avec une autre race.

Il serait bien à désirer que d’autres propriétaires jeunes, intelligents et riches fissent de même pour plusieurs de nos belles races de bêtes bovines françaises ; quant à la masse des bons cultivateurs, ils auront toujours plus de profit en croisant les races de leurs pays avec des taureaux courtescornes que s'ils entreprenaient de les perfectionner.

Dans les fermes où la nourriture est moins aboudante, ou bien dans celles où l’on tient à faire de très-bons bœufs de travail, on devra se servir d’un taureau de la jolie espèce des devons du Nord, qui est petite, mais très-forte, qui a beaucoup d’activité et qui s’engraisse très-bien, même dès l’âge de quatre ans. Les vaches de cette espèce ne donnent pas beaucoup de lait ; mais il esttrès-gras. Un grand fermier de lord Leicester m'a assuré que dans sa ferme, qui était com-

posée de terres rien moins que fertiles, ses vaches lui fournissaient, les unes dans les autres, 180 livres anglaises de beurre par an ; ce qui ferait 80 kilogrammes.

Si un cultivateur désirait avoir des vaches très-abondantes en lait, tout en consommant moins de nourriture que les autres espèces, ce serait un taureau de la charmante race de bêtes à cornes du comté d’Ayr, en Écosse. Des vaches bien choisies dans cette espèce, qu'on nourrit parfaitement chez les nourrisseurs des environs d’Edimbourg, donnent jusqu’à 40 litres de lait. On a importé cette espèce dans le nord de l'Allemagne, où elle a été comparée avec soin aux meilleures vaches connues non-seulement de l’Allemagoe, mais encore avec celles de Hollande et de Suisse, et il a été reconnu qu’elle donnait plus de lait que toutes les autres espèces, quelque grandes qu elles fussent, tandis que l’espèce du comté d’Ayr est pelite.

Si le cultivateur habite un pays de montagnes, froid, humide et très-peu fertile, je lui conseillerai la belie espèce des vaches sans cornes d’Angus, auprès de la ville de Dundée, ou bien celle aussi sans cornes du comté de Galloway, en Écosse.

Le pays que j'ai traversé, entre Néronde et Bourges, est de nature calcaire, assez fertile, mais rien moins que pittorcsque. Je suis parti le 48 août, à trois heures du matin, de Bourges, et suis arrivé à Menetou-Salon à cinq heures. Le prince d’Aremberg possède ici une terre fort considérable, qui est ornée d’une fort belle habitation ; il n’y passe ordinairement que quelques mois dans le temps de la chasse, et y fait cependant de grandes améliorations, en y construisant de belles fermes au milieu des Bruyères considérables qu'il fait défricher et rend fertiles au moyen de très-forts marnages, et en les louant à d’excellents fermiers qu’il a fait venir du département du Nord. Je suis allé chez M. Cormon, arliste vétérinaire, qui est de Lille, et que le prince a chargé de la direction de ses améliorations agricoles. M. Cormon m’accompagna chez un des fermiers venus de

Lille. C’est un petit vieillard très-actif et intelligent, qui a fait déjà bien des améliorations depuis deux ans qu’il est arrivé dans ce pays. Le prince a construit là, à côté, d’anciens bâtiments de ferme en fort mauvais état, une trèsbelle maison pour le fermier, qu'on mwa dit coûter une vingtaine de mille francs ; on peut dire qu’elle est trop belle et trop considérable, car, si le fermier doit payer l'intérêt de ce qu’elle a coûté, cela augmentera de beaucoup le loyer de ses terres. Ce fermier, dont j'ai oublié le nom, est veuf ; mais il a une fille mariée. Son gendre ct son fils sont avec lui. Il a amené plusieurs domestiques du département du Nord. Ces gens parlent bien français, quoiqu'ils soient Flamands, et ceux avec qui jai parlé m'ont paru intelligents ; le fermier m'a dit qu’ils ne lui coûtent que 12 fr. par mois et leur nourriture.

Ce fermier a déjà marné une grande quantité de ses terres, a arraché beaucoup de haies inutiles ou nuisibles, a défriché des Bruyères ; enfin il a agi comme s’il était fermier en argent et à long bail, tandis qu’il n’est que métayer. On lui a fourni les bestiaux, qui sont à moitié perte et profit; mais les voitures, les charrues et autres instruments ou outils d’agricultare ont été achetés par le métayer. En marnant beaucoup, en défrichant, il use, il casse son attirail de culture; il a donc beaucoup d’argent à donner au maréchal, au charron et au bourrelier. Il améliore les terres, il cultive trés-bien, ce qui demande beaucoup de labours et de hersages; il fait des composts avec de la bonne terre, de la chaux et du fumier, cela demande beaucoup de maind'œuvre, tant pour les préparer que pour les conduire au champ et les y répandre. Il obtient donc, à forcede travail, de soins, d'intelligence ct de dépenses , de fort belles récoltes ; mais, comme le propriétaire en prend moitié comme loyer, il faut donc que le fermier paye toute la dépense qu’il a faite pour les obtenir sur la moitié du produit : de cette manière il ne peut pas s’y retrouver, et son capital sera bientôt épuisé. Il ne se trouve à moitié que pour quelques