CHAPITRE T R E ÏS T E-S E PT I M E

Il touche à une sorte de forum , orné jadis de nombreuses colonnes dont les fiits brises gisent à terre.

Telles sont, en résumé, les principales ruines de Haïdra. Le pourtour de l'emplacement qu'elles occupent, en y comprenant le quartier situé sur la rive droite de l'oued , est d'environ six kilomètres.

Sbaw 1 avait supposé que cette ville était l'ancienne Timnudromum colonia de Ptolémée; mais l'identification proposée par sir Grenville Temple parait beaucoup plus probable. Ce voyageur 8 , en effet, y voit l'Ammaedara du même (jéofjraphe, l'Admedera de l'Itinéraire d'Autonin , l'Ad Medera de la Table de Peutiiifjer, colonie marquée comme se trouvant à XXV railles au nord-est de Tlieveste, distance qui répond très-bien à celle qui sépare Tebessa (Tlieveste) de Haïdra.

Une inscription découverte dans cette localité par M. Pellissier 5 , et que je n'ai pu retrouver, renferme un mot qui, complété par M. Hase, serait celui de Amederenses ou Amedarenses. Si cette restitution est fondée, il n'y a plus aucun doute à conserver sur l'identité de lu colonie antique avec Jes ruines que je viens de décrire. D'ailleurs, le nom même de Haïdra ne semble-t-il pas une pure corruption du mot Ammaedara, Ad Medera, Admedera, Ammedera, Amedera ou Amedara, contracté en Aïdra, qui devient Haïdra avec; l'aspiration arabe?

Dans la Notice épiscopale d'Afrique, il est question d'un episcopus Ammederensis ou Amadercnsis, compris, suivant les uns, parmi les évêques de la Province Proconsulaire, et suivant les autres, parmi ceux de la Numidie. C'est entre Ammaedara et Tlieveste, sur les bords de la rivière d'Ardalio (aujourd'hui l'oued Haïdra), que fut vaincu le tyran Gildon

> Shaw, t. I, p. 256.

2 S. Grcnv. Temple, t. II, p. 2U.

3 Dcscript. de la Régence tte Tunit, p. 297.

par Mascézil, général de l'empereur Honorais (l'an 398 de notre ère)

Procope * signale la place d'Aumetera comme ayant été fortifiée par Justinicn : « $povpiov utyiasp&Qi ônsp xoXoûoti/ o» èrciyûpioi Av^erépa. •>

Il est très-probable qu'il s'agit ici d'Ammaedara. Dans ce cas, c'est à Justinien qu'il faut attribuer, sinon la fondation primitive, du moins la réparation et l'agrandissement de la citadelle de Haïdra.

J'avais achevé vers midi et demi l'examen succinct des ruines de cette ville; à une heure, nous reprenons la route de Bordj-el-Arhi , où nous arrivons à cinq heures du soir.