GANT DÉ LAS NÉOURIÇOS. LE CHANT DES NOURRICES
Lou maytin baou à la coumo, Per ana séga lou blat ; La Françoun néro poulido, Lou Pierro escarabeillat.
Séga, bouliga bouli, droUè, Séga, bouliga bouli, blat.
A la prumèro gabéro, You m'en trobi un goujat; La mio may que m'en apèro , Per m'en prenguè la meytat.
Séga, etc.
Le matin nous allons au vallon, Pour aller faucher le blé ; Françoise était jolie Et Pierre émérillonné.
Fauchez, bouliga, bouli, drôle, Fauchez, bouliga, bouli, le blé.
A la première javelle.
Je me trouve un garçon; Ma mère m'appelle.
Pour m'en prendre la moitié.
Fauchez, etc.
Nous croyons avoir parcouru tous les genres de la chanson gasconne; nous n'en avons omis qu'un, et pour cause. Nous avons été peu séduits par le genre erotique et rabelaisien d'une foule de chants où l'amour joue le rôle grossier que La Fontaine a
chanlé dans ses Contes. Quelques-unes de ces poésies recèlent de Tesprit, de Tobservation , nous n'en disconvenons pas ; mais ce n'est pas nous qui voudrions les préserver du naufrage qui les menace. Le sentiment y est d'ailleurs complètement étranger. La satyre et le sensualisme régnent seuls dans ces compositions regrettables ; leur étude ne modifierait donc en rien nos conclusions. Nous pouvons dire, pour rôsuraé, que la délicatesse des sentiments, la tendresse des affections, restent à peu près inconnues dans la littérature gasconne : la satyre, l'enjouement, l'amour tels que le pratiquèrent les ligueurs et les amis du Diobteà-Quatre, soni les principales sources auxquelles les poètes populaires demandèrent leurs inspirations.
MYSTÈRE DE L4 N4TIVTTÈ.
La poésie populaire ne se réfugia pas tout entière dans la tomance el la chanson ; elle fit irruption, du quinzième au seizième siècle, dans le noêl et le mystère,' et pendant que la haute littérature faisait ses premiers essais dramatiques en Espagne , en France et en Italie, les simples paysans des Pyrénées composaient des drames chrétiens d'une inimitable naïveté poétique ; ils les réprésentaient sur les places publiques , le plus souvent dans les églises, même pendant la messe de Noël, dont ils devenaient le complément.
Un de ces drames, particulier à la haute Gascogne, au Bigorre, et à quelques parties du Béarn, nous paraît présenter l'ensemble le plus complet et le plus grandiose que ces sortes de composi-
lions puissent atteindre ; il se fait remarquer par une poésie louchante, naïve, profondément religieuse, que peu d'œuvres de haute littérature pourraient surpasser.
Nous sommes à Téglise ; le prêtr(5 commence la messe de minuit et s'arrête à TEvangile A ce moment, la Vierge Marie,
représentée par une mère de famille ( car les critiques de village jugent sa situation dans le mystère trop délicate pour oser confier ce rôle à une jeune fille), la Vierge Marie, disons-nous, paraît au fond de la nef, vêtue d'une robe blanche; elle est accompagnée de saint Joseph , qui joint à son costume de paysan le tablier de cuir et la hache du charpentier.
Le suisse fait écarter la foule devant eux avec sa hallebarde, et Marie qui marche vers Bethléem, c'est-à-dire vers le sanctuaire, entre en scène par ce couplet mélancolique, h la naïveté duquel les bons villageois ne trouvent rien à reprendre.
Joseph, mon cher fidèle, Cherchons un logement, Tout en moi me rappelle Un saint événement.
Je sens le fruit de vie, Ce cher enfant des cieux, Qui d'une sainte envie, Veut paraître k nos yeux!...
Joseph lui répond sur le ton de la consolation et de l'encouragement, et la conduit sous un arceau de feuillage représentant l'étable et la crèche ; pendant qu'elle se repose de ses fatigues , un marguillier apporte de la sacristie un berceau artistement orné de rubans et de dentelles ; il renferme une marotte représentant Jésus, qu'il dépose aux pieds des augustes voyageurs.
Le miracle de la Rédemption est opéré, l'humanité a vu naître son Sauveur sans autres ménagements chorégraphiques. Le moment est venu d'éclater en chants d'allégresse dans le ciel et sur la terre.
Un ange , représenté par un jeune enfant en surplis , avec des ailes de toile plissée attachées aux épaules , est élevé au plafond
du sanctuaire sur une chaise, à l'aide d'une corde et d'une poulie; il entonne d'une voix émue :
Bergers, accourez tous,
Sortez de vos retraites,
Sur le ton le plus doux
Accordez vos musettes, Chantez en chœur l'heureux avènement Du noble Roi des cieux qui vient denaître enfant.
L'ange a raison de parler de musettes : un orchestre, composé. d'une flûte, d'un violon et d'une cornemuse, caché derrière le maitre-autel, accompagne à l'unisson tous les motifs de ce drame lyrique.
L'appel de l'ange, parti des nuages, retentit au loin sur la montagne, nous voulons dire à la tribune où les bergers ont pris place avec leurs capes blanches et leurs grandes houlettes entourées de rubans. A cette voix séraphique, ils s'éveillent, s'émeuvent, et leur premier étonnement est empreint d'une certaine incrédulité; l'un d'eux dit, en son idiome :
Dioudoucéou,quinobéro bouts! Dieu du ciel , quelle belle voix!
Un anjou mous parlo, pastous; Un ange nous parle , je crois ;
Bisté quiten nosté troupet! Vite, quittons notre troupeau !
Mésquéditranjou,sibouplait? Mais que dit l'ange, je vous prie?
Un de ses compagnons plus sceptique, répond en se retournant sur son oreiller de gazon :
Léchom' droumi , Laisse-moi dormir ,
Nou'm bengués troubla la cer- Ne viens pas me casser la tête ;
bélo;
Léchom' droumi , Laisse-moi dormir ,
Tiro en aouant dé toun cami; Passe en avant ton chemin ;
N'ey pasbésouy dé sentinélos, Je n'ai pas besoin de sentinelles,
Ney que hè dé tas noubélos ; Ni que faire de tes nouvelles ;
Léchom' droumi. Laisse-moi dormir.
L'ange répond :
AJcette nouvelle Peut-on sommeiller !
Elle eslfsans pareille, Il faut s'éveiller ; Venez qu'on seconde Nos chants et nos voix.
Que l'écho réponde Jusqu'au fond des bois.
Un autre berger, flottant entre la confiance et l'incrédulité, ajoute qu'il n'a pu comprendre un langage si différent de celui du pays, et il prie l'ange de mieux s'exprimer, s'il veut obtenir une réponse.
L'ange saisit la justesse de cette observation. Il sent son tort d'avoir parlé français à de pauvres paysans qui n'ont pas étudié cette langue, et il s'empresse d'ajouter en patois :
Anem, poblé pastou, Horo dé la mountagno ; Say bézé lou Ségnou, Nescut dins uo cabano ; Pastous, pastous!
Réunichets-bous touts; Benguets aou saoubadou, Dou praoubé pécâdou.
Allons, peuple berger, Loin de la montagne ; Viens voir le Seigneur Né dans une cabane ; Bergers! bergers!
Réunissez-vous tous ; Venez voir le Sauveur Du pauvre pécheur.
A cette voix plus compréhensible , les bergers ne conservent plus de doute. Eclairés sur la grandeur de l'événement, ils célèbrentleur joie surles tons les plus mélodieux et les plus poétiques.
Ah ! qu'ey aoujit, moun Diou !
quin ta bet cautico I Bénadit siats, gran Diou.
Quino bèro musico !
Ah! qu'ai -je entendu, mon
Dieu!
Oh! quel si beau cantique!
Béni soyez, grand Dieu, Quelle belle musique !
Pastous , per nous aous quiii Bergers, pour nous quel hon-
aounou, neur,
Dé bézé aquet maynat saouba De voir cet Enfant sauver le lou pécadou. pécheur.
Mais il s'est trouvé des esprits forts à toutes les époques, même parmi les hommes à houlette. Le miracle de la Rédemption est à peine publié qu'un précurseur d'Arius s'avise de se demander s'il ne serait pas prudent de rester sourd à toules ces clameurs?
Anem,Guilhem, alasaoueillos, Allons, Guilhem, à nos brebis,
Aquesto ney bé périren , Cette nuitcertescllespériraient,
Toutes lous loups ne soun en . Tous les loups sont en veille,
beillo,
Certo, las se mous mingéren. Certes, ils les mangeraient.
Cependant, ces petits philosophes de bercail, qui veulent renverser parla dérision, rencontrent un redoutable adversaire. Trois coups de bâton, semblables à ceux qui annoncent le lever du rideau sur nos théâtres, ébranlent le plancher de la tribune, et un vieillard , à la voix de Stentor , stigmatise l'incrédulité de ces hommes qui osent conserver des craintes sur leur troupeau, alors qu'un messager céleste leur assure que Dieu s'est fait le berger du genre humain.
Le paysan rebelle ne peut résister à cette objection. Il répond d'un ton repentant et soumis, qu'il n'aurait jamais supposé que Dieu daignerait prendre la houlette.
Un dernier interlo(îuteur termine enfin cet incident.
Perqué s'eslarma dé la gardo; Pourquoi s'inquiéter de la garde
Jou respouni dé toun troupet. Moi je réponds de ton troupeau .
Anem bisté coillé la hardo Allons vite chercher nos habits
Ettoutçoqu'aoujès dé mésbet. Et tout ce que tu as de plus beau.
Un ange se place à la tête des bergers , qui descendent de la tribune et sortent sous le porche extérieur; la porte se referme sur eux, et l'église entière devient, par un changement conven-
lionnel, l'étable de Bethléem... Les bergers frappent , et échangent avec saint Joseph les couplets suivants :
Dé gracio, mestré dé loustaou, De grâce, maître de la maison.
Qu'en coustouzitsunDlouraay- Qui soignez un Enfant-Dieu,
natjé,
Hésets-raous aoubri lou pour- Faites-nous ouvrir le portail
taou
Per que pousquen lou rende Afin que nous lui rendions homaouraatjé! mage!
C est le moment le plus suave du mystère : rien ne saurait donner une idée de Teffet religieux produit par ces vingt voix incultes, mais bien timbrées , qui pénètrent, à travers les panneaux mal joints, dans Tenceinte silencieuse. Les respirations sont suspendues; on écoute avec un recueillement ineffable. Cependant ce grand nombre d'étrangers ne rassure pas saint Joseph. Pénétré de la responsabilité de sa mission, il veut détourner le péril, et répond avec une naïveté intraduisible , sans quitter le sanctuaire :
Nou saben pas qui ets bou-
saous; Pouyretsesta dé gens dé guerre.
Prestes à troubla lou répaous Dou qui porto la pals sur terro.
Nous ne savons qui êtes vous
vo us pourriez être gens deguerre Prêts à troubler le repos De celui qui porte la paix sur la terre.
LES BERGEBS.
Mestré, aouan dé mous hè aquet
tort.
Aougits aoumen per la lucarno.
Benguets bézé lou passeport Que Tanjou dé sa man mous douno.
Maître, avant de nous faire cette
injure.
Ecoutez du moins parla lucarne Venez voir le passeport Que range de sa main nous donne.
