CHAPITRE XV

V LES G FORÊTS AN 'r DKO I> ' ALCANT ^ A TRAVERS SERTAM ’ A DA ViliEDA D AAS LE

LEstreito-d Agoa. -Le Rio-Salgado. - Segucïro-Grande Joa<|iuni-dos-Saiitos. Ribeirao-da-Issara. — La Serra-*da

De~'~ T ? CCg d “ Ci*&£SÂî

- Beruga. -Le Rio-do-dolé.

Le 6 janvier 1817, ™es mnlets forent chargé de bonne heure, et je donnai le signal du de', paît. J avais fan élargir le sentier qui mène à travers les plantations de San-Pedro au chemm des forêts, c’est-à-dire que j’en avais fait nhner le bois bridé. Nous arrivâmes bientôt à

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la route, et nous la suivîmes à l’ombre des arbres gigantesques jusqu’à un endroit nommé Ranclio-do-Veado. Quelques-uns de nos mulets de somme enfoncèrent en passant sur un pont pourri de vétusté ; grâces au secours de l’actif José Caëtano, ils ne furent pas précipités dans le lit du ruisseau. Un autre obstacle nous attendait à un lieu marécageux et bourbeux sur les bords d’un torrent ; nous vînmes à bout de le surmonter , et vers le soir nous campâmes près de l’Estreito-d’Agoa, petit ruisseau dans lequel un pont ruiné était aussi tombé. Nous allumâmes notre feu entre de grands arbres près du ruisseau; nos chasseurs arrivèrent successivement. Quelques-uns m’apportèrent le gaviao do sertam ( falco nudicollis , Daudin), oiseau de proie dont j’ai déjà parlé , et dont la voix singulière se fait entendre de tous les cotés dans ces grands bois. Son plumage est noir, avec le reflet brillant de l’acier, le dessous du corps est blanc ; la gorge nue, ainsi que l’iris et l’œil, sont d’un rouge carmin très-vif.

Les oiseaux que l’on avait tués n’étant pas bons à manger, quelques-uns de mes gens allèrent à la pêche qui fut heureuse. Assis sur une poutre du pont renversé ils jetaient leurs

hameçons à l’eau, lorsqu’ils aperçu rent m penta a nage qui dévorait une grosse grenouilleon le tua d’un coup de fusil : c’était une bellé espece de couleuvre. De larges bandes transversales jaune pèle et brun rougeâtre alternent successivement tout le long de son corps. Auc ts lesiliens qui m’accompagnaient ne connaissait ce reptile (i).

POu, e n ° n ° UVrit UU seuder avec la serpe, POU, pouvoir passer le torrent à côté du P ô„t

Pns ' eS devans ' et je trouvai dans la fmêt

encore mouillée par la rosée abondante, plusieurs inambous de l’espèce du macuca ou mlcucara (tmamus brasiliensis , Latham ), et du chororao ( tiaamus variegatus ) : ils s ’envolerent avec grand bruit dans le plus épais du bots, ou je n’en pus tuer aucun. Nous aperçûmes sous de vieilles souches un morceau de terre, qu un tatou g é ant avail ^ creu

saut son trou. Ce singulier animal, qui est très-grand et très-fort, ayant coutume de fouiller la terre entre les racines les plus grosses

deM. uZTv m '° l Pr0babUm ™ 1 'oMer^icohr p g5 ' °^ ez 80u ^ ssa * Sjstèrne desamjj/uOies,

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des vieux arbres, pour y faire son trou qui est très-profond, on ne peut pas y pénétrer aisément ; nous n en avons vu aucun durant notre voyage, quoique nous ayons fréquemment rencontré leurs tanières.

Nous craignîmes d’être encore arrêtés à un second pont; heureusement il se trouva plus solide, et nos animaux chargés purent y passer sans encombre. Nous arrivâmes ensuite sur les bords du Rio-Salgado, d’où nous n’eumes plus quune demi-legoa à parcourir pour atteindre notre campement : cette petite rivière, large en cet endroit de quarante à cinquante pas, se jette à peu de distance dans l’ilheos ou Rio-da- Cachoeïra, elle est de même remplie de quartiers de rochers : ses eaux étaient fort basses ; nous l’avons passée à gué , et grimpés sur la rive opposée nous avons aussitôt allumé notre feu.

Nous avions un peu de loisir, nous nous munes a chasser. On tua plusieurs singes miri— kri (O* quelques macucas, un mulum (2), et des capueïros ( 3 ). Tout ce gibier fut aussitôt

(1) Atelès.

(3) Crax alector.

(3 ) Perdix guiancnsis ..

AD BRÉSIL. 5

dépouillé, placé sur des grils faits avec des bâtons , et boucané.

On poussa une reconnaissance dans la solitude qui nous entourait: c’était une foret épaisse et non interrompue. Sur la rive orientale de l a i ivière on trouva encore des traces de la plantation établie, il y a deux ans, par le capitam Filisberto Gomes-da-Silva lorsque l’on travaillait a la route - Des buissons couvraient déjà remplacement qui avait été cultivé, on ne le reconnaissait qu’à l’absence des grands arbres, et «*<ix cabanes en argile qui avaient dans ce temps-

a servi aux ouvriers d’église et d’habitation. Nos bêles de somme n’y trouvèrent pas même de l’herbe à brouter, parce que les plantes ligneuses étaient déjà devenues trop hautes et trop fortes, preuve de la promptitude incroyable avec laquelle, dans ces régions chaudes, la végétation se développe.

Hun eusement toute trace de culture n’avait, pas disparu; on découvrit près des cabanes une grande quantité de touffes de piment. Leurs fruits astringens nous furent très-agréables, car dans ces forets humides, ou I on se nourrit principalement de poisson, cette épice est excellente pour la digestion, et peut aussi passer pour

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un fébrifuge très-salutaire. Quand on voyage dans les bois antiques du Brésil, on porte ordinairement du piment desséché pour en faire usage aux repas.

Les tapirs et les cabiais parcourent aujourdliui ces plantations abandonnées, et mangent les restes des plantes utiles, puisque l’homme n est pas en état dans ces déserts reculés d’en faire usage.

Notre repas se composa de trois espèces de poissons, le piaou, le piabanha et le traïra : ils sont très-communs dans cette rivière. Le temps

nous favorisa; la nuit fut humide, mais chaude* étendus auprès d’un grand feu nous oubliâmes toutes nos fatigues.

Le 8 janvier on chargea les mulets de grand matin, parce que je voulais faire une forte journée. La route monte etdescend continuellement; de petites montagnes et des vallées se succèdent sans cesse. Dans le canton nommé Sequeiro-Grande la foret offre une grande quantité de vieux arbres très-gros et très-hauts; on y volt aussi le fromager ou barrigudo ( [bombcix ), arbre singulier , et le mamao-do-mato , dont j’ai parlé en décrivant mon voyage sur le Belmonte, ils y sont très-communs. On rencontre

dans les forêts de 1 Amérique méridionale des arbres immenses par leur dimensions en hauteur et en grosseur, qui présentent un aspect singulier dans l’endroit où ils sortent de terre. A quatre et cinq pieds du sol, et souvent plus haut, sortent des jets qui s’allongent de plus en plus, et finissent par former des appendices comprimés comme des planches qui s’enfoncent obliquement dans la terre et y deviennent les grosses racines de ces arbres. Le missionnaire Quandt a aussi trouvé ces arbres singuliers à Surinam. 11 dit que les Indiens frappent avec leurs haches sur ces racines quand ils cherchent les personnes qui se sont perdues dans les forêts (i)'.

Les oiseaux qui dans ces solitudes profondes animent les forêts sont principalement les differentes espèces de pic, le picucule ( dendrocolaptes ) plusieurs espèces de moucherolles ou gobe-mouches, des fourmülers ( myothera ) et

(’) Quandt — Nackric/iten von Surinam p. 6 o, avec une figure. Ou voit aussi, dans l’Hitoire des guerres du Brésil par Baerl, la figure d’un arbre semblable sur le premier plan de la planche 8 .

Casparis Barlæi, Rerum per octennium in Brasiliâges t arum Historiâ ; Amsterdam , 1647 — 1 vol. in-folio.

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quelques espèces de petits perroquets, que les Portugais nomment parikitos,ç\. dont les troupes criardes volent avec rapidité entre les cimes des arbres ; enfin les inambous ( tinamus ), Je n’ai rencontré nulle part autant de mirikis; ces singes sautaient en troupe du faîte d’im arbre à un autt*e, ou bien gambadaient le long de la route en s’échappant. Peu accoutumés au voisinage de l’homme, ils s’enfuient à son aspect ; mais nos chasseurs ne les perdaient pas de vue, les ajustaient et leur tiraient des coups de fusil. Souvent ces gros singes blessés restaient suspendus sur les arbres, ou bien s’étendaient sur une grosse Lrancbe pour se cacher. Leur chair fait presque la seule nourriture du voyageur dans ces forêts.

Quelques-uns de mes chasseurs, épars dans ces bois immenses, me racontèrent qu’ils avaient vu une petite espèce de singe noir que nous n’avions pas encore rencontré, et qu’ils n avaient pas pu atteindre. On m’avait déjà parlé à Ilheos de cet animal non encore décrit, ainsi j’avais le plus grand désir de le connaître; c’est ce qui arriva quelques jours après.

La voix du juo {tinamus noctivagus ), nommé scibele dans ce pays, s’était de nouveau fait

entendre à nos oreilles après un assez long intervalle. En effet cet oiseau, qui se trouve partout depuis Rio-de-Janeiro jusqu’auBelmonte, parait ne pas fréquenter le voisinage de la côte maritime depuis ce fleuve jusqu’à lllieos.

Nous nous trouvions sur la route de Minas, à la hauteur delà partie du Rio-dos-Ulieos nommée Porto-da-Canoa parce que l’on a remonté jusque la en pirogue. La forêt dans laquelle nous nous trouvions dans la soirée est de l’espèce que 1 on nomme dans ce pays catinga. A mesure que 1 on s’éloigne des plaines basses et humides de la côte maritime, le sol s’élève insensiblement et devient graduellement plus sec, les arbres sont moins hauts. Les mêmes sortes qui dans les forêts vastes, humides et touffues de la cote, s’élancent à une hauteur considérable, restent ici beaucoup plus basses. Ces fore ts seclies offrent aussi une quantité d’arbres d’espèces particulières. Le sol y est tapissé de touffes épaisses de bromelia, dont les feuilles armées de piquans sont très-incommodes pour les chasseurs brésiliens qui vont toujours pieds nus; le capin de sabelé, joli graminée dont les feuilles délicatement pinnées fournissent une bonne nourriture aux mulets, n’est pas moins

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commun ; malheureusement nous ne l’avons pas trouvé en fleurs (1). H couvre entièrement de ses touffes d’un beau vert l’ancien chemin et les autres clairières.

La roule du catinga était incommode et embarrassée par toutes sortes de plantes: des solanura très-hauts et de diverses espèces intéressantes , plusieurs mimosa et le cançançao ( jatrop ha urens) nous incommodaient beaucoup par leurs piquans, et semblaient meme vouloir nous dépouiller de nos vêtemens : nous étions tous plus ou moins ensanglantés. Pour comble d infortune nous rencontrions souvent des nids de marimbondos qui rendaient notre état encore plus pitoyable : l’espèce qui est d’un noir brun nous attaqua surtout avec tant de furie dans un certain endroit, que tous nos animaux s emportèrent, et que les hommes, piqués à la fois par cinq ou six de ces insectes, firent encore entendre des plaintes long*temps après. La figure et les mains gonflées , les genoux déchirés,

(0 Cette herbe a des tiges hautes d’un pied et demi, ses feuilles sont délicatement pinhées, ses stipules étroites, presque linéaires Je nai vu ni la fleur ni la graine : ses touffes serrées forment un très-beau gazon.

nous parcourions par une chaleur accablante ces bois extrêmement touffus. Vers le soir un nouvel inconvénient se présenta pour nos animaux : des ravines profondes coupaient le terrain alternativement avec des hauteurs considérables ; on apercevait des vallées sombres, d un aspect sauvage, où régnait une fraîcheur perpétuelle : le long des torrens limpides qui se précipitaient par- dessus les rochers, croissaient des fleurs magnifiques que l’homme n’est jamais venu admirer dans ces lieux écartés ; les pas solitairesduPatachos chasseur, du tapir, ou du jaguar, interrompent seuls le silence de ces déserts inhabités. La chaleur avait desséché les ruisseaux dans plusieurs vallées; il fallut donc, maigre la lassitude de nos animaux, parcourir encore une grande distance pour arriver à un endroit ou nous aurions de l’eau près de notre camp. Enfin nous avons trouvé un clair ruisseau qui s’échappait à travers une forêt sombre : on lui a donné ainsi qu’à la vallée le nom de Joaquim-dos-Santos , parce qu’à l’époque de l'établissement de la route un homme de ce nom y avait construit une hutte pour vendre des provisions aux travailleurs. Nous avons campé le long du ruisseau, et l’on a ans-

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sitôt apprêté trois mirikis qui avaient été tués clans la journée. La plante à belle fleur rouge qui se rapproche des bignonia dont j’ai parlé dans ma relation duBelmonte (1), ainsi qu’une autre à Heur orangé foncé, ornaient notre camp; des feuilles de palmier nous ont servi à bâtir une cabane légère pour nous préserver de la rosée.

Pour nous remettre un peu de la longue marche de la veille, nous n avons, le 9, parcouru que troislegoas.Nous avons trouvé dans les bois une quantité de plantes intéressantes et de fleurs magnifiques dont nous avons enrichi nos herbiers. Les troncs des arbres étaient entrelacésde taquara à petites feuilles qui forrnaientdes touffes épaisses. Quelques petits torrens avaient encore une eau limpide et fraîche : le bignonia à fleur ecarlate fleurissait sur leurs rives. Les eminences et les vallees se succédaient continuellement. Sur les hauteurs les forets étaient des calingas ; dans les enfoncemens elles offraient encore des arbres très-hauts; leur fraî-

(ij M. le professeur Schrader a reconnu celte belle plante pour un genre nouveau de la famille des Bignones ; mais le fruit lui a manque pour le déterminer complètement.

cheur fait d’autant plus de plaisir, q Ue sur les collines le terrain est sec et échauffé;

Nos chasseurs tuèrent, sur le bord d’un ruisseau, dans une vallée ombragée de grands arbres, plusieurs singes, entre autres le singe à poitrine jaune que nous avions déjà vu sur le Rio-Belmonte : on reconnut, en l’examinant, qu’il avait déjà été percé, depuis peu de temps, d’une flèche de sauvage.

On arrive dans ce canton sur les bords du corrego de Piabanha, qui est regardé comme le point extrême des excursions que les Patachos de la côte font dans l’intérieur.

Le territoire des indiens Mongoyos ou Camacans commence à ce corrego et s’étend dans le sertam.

Depuis cet endroit nous avons trouvé fréquemment sur le cote de l’écorce des arbres expose au nord le plus grand papillon du Brésil (phalœna cigrippinci) (i) qui a jusqu’à neuf pouces et demi de largeur (mesure de France) : il est d un gris blanchâtre sale avec quelques taches noires; il reste, pendantla chaleur du jour,

U) Cramers Schmetlerlingen, t. I,pl. 87 , fig.a. — \[ er j au , iusectes de Surinam, pl. 20 .

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collé contre les arbres, et ne quitte cette position qu a la fraîcheur du soir. Il fallait pour le prendre s’en approcher avec la plus grande' précaution; cependant il s’envolait souvent. Enfin je ra avisai d’un moyen plus sûr ; le jeune Botocoudy Quêck s’avança tout doucement et lui tira une flèche à pointe obtuse : le papillon étourdi tomba aussitôt à terre ; Quêck avait acquis un grand degré de dextérité dans cette espèce de chasse.

Etant parvenus a une chaîne de montagnes (serra) sur lesquelles croissaient beaucoup de barrigudos et d’autres gros arbres, nous en avons trouve plusieurs renversés dans le chemin. Il fallut donc se frayer une route à travers la foret; operation qui nous prit beaucoup de temps. Dans les catingas, nous ayons souvent observé des tiges colossales de cactus tetragones et pentagones : nous en avons vu entre autres un qui s élevait jusqu’à cinquante et soixante pieds, au milieu des arbres à feuilles, et qui avait deux pieds de diamètre. D’autres espèces de ce singulier végétal parviennent aussi à des dimensions prodigieuses dans ces régions équatoriales : par exemple, le cactus brcisiliensis

très-commun dans ce pays, et c|u e Pison a décrit et représenté dans son livre ( 1 ).

Parmi les animauxde cette région boisée, nous avons souvent rencontré, dans les lieux humides couverts par les arbres, Titania ou crapaud cornu {bufo cornuta). Nous en avons eu plusieurs individus, encore très-jeunes, qui se distinguaient, par la vivacité des couleurs vert clair et brunâtre de leur dos , de ceux qui étaient plus âges (a). On prit sur le tronc d’un arbre un lézard pourvu sous le cou d’une;grande poche orangée qu’il gonfle quand on s’approche de lui (3).

(0 Page 1 9I .

(a) M. Tilesius a donné la figure de ce crapaud , dans le Magasin der Gesellschafi naturforschender Freunde su Berlin, 5 * aimée (1808), pl. III. Elle est assez bonne, mais inexactement coloriée; car je n’ai pas trouvé à ce leptile les couleurs violette et orange vives que représente la figure ; c’est cependant la meilleure de toutes celles que je connais , car celles qu’on eu a données dans les ouvrages d’histoire naturelle sout de véritables caricatures. M. Tilesius a publié la sienne d’après une femelle: le mâle a des couleurs très-différentes.

( 3 ) C est un anolis que je regarde comme une espèce nouvelle, et que j’ai nomme anolis gracilis. Il a quelque ressemblance avec l’anolis à point blanc de Daudin , dont cependant il parait différer suffisamment. Il a le corps trèssvelle, la tête allongée, étroite, presque en forme de trompe:

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Nous avons aussi aperçu fréquemment un crapaud rougeâtre à dos marque» d une croix

elle fait à peu près le tiers de la longueur de son corps, a l’exception de la queue, qui a plus de deux fois la longueur du reste du corps. La tète ressemble par sa forme à celle du jacare; au-dessous de la gorge se trouve un grand sac membraneux de couleur orangée sur lequel ou voit quelques rates de grosses écailles vert clair; le reste du corps est couvert d’écailles très-fines qui imitent le chagrin. Un appendice menbraneux, peu élevé , se prolonge sur le dos et la racine de la queue; l’ouverture des oreilles est nue; toutes les parties supérieures de l’animal sont d’un brun rougedtre foncé et marquées de petits points blancs disposés en

lignes transversalesmn observe en quelques endroits du corps une légère teinte verte. La desenpiion que Daudin a donnée de son anohs à points blancs est trop imparfaite pour pouvoir décider quelque chose sur l’identité de ces deux

J a, trouvé au Morro-d'Arara, dans les forêts du Mucuri un autre serpent allongé, et à queue très-longue • j e l’ai nommé anolis Mis. Sa queue a plus de deux fois la longueur du reste de son corps, couvert comme celui de de 1 autre de petites écailles. La couleur de l’animal qui change suivant qu’il est différemment affecté, est agréable

3 la T \ el]e esl ordinaire “e nl d ’un beau vert clair traversée, depuis la tète jusqu’à la queue, de sept baudel transversales plus foncées, qui souvent paraissent tantôt vert foncé, tantôt noirâtres , tantôt brunâtres. Les côtés sont marqués de points blancs circulaires qui, lorsque l’ammal est agité, deviennent bleu verdâtre. La queue est

triple de couleur noire (i). On l a désigne dans cette partie du Brésil, de même q Ue tons leg autres crapauds, par le nom commun de Sa po qui est Portugais.

Occupes de la contemplation des nombreuses curiosités naturelles de ces forêts nous sommes arrivés à un endroit qui nous a offert les premières traces du séjour des hommes dans ces solitudes écartées. Des Camacans errans avaient quelques semaines auparavant campé dans ce beu, où ils avaient élevé plusieurs cabanes.

Elles étaient déformé carrée et formées de perches attachées ensemble ; des morceaux d’écorces d arbres posés négligemment composaient la couverture : la terre tout à lentour

vert clair à la racine , avec des raies transversales et des tac es de couleur plus foncée; vers la pointe elle est plus runàtie, avec des raies transversales noirâtres brunes.

Ces deux espèces d’anolis vivent dans les forêts sur les arbres. Les Brésiliens leur donnent le nom de caméléon (camaleào) qui leur convient assez, caria dernière, au moins, change de couleur.

(i) Bufo crucifer. C’est sans doute le crapaud perlé ( bufo margaritifer ) de Daudin. ( Histoire naturelle des rainettes, «tes grenouilles et des crapauds, p. 89. T. XXXIII de VHistoire naturelle.)

VOYAGE

iS

était jonchée de plumes de muturns et de jaculingas qui avaient servi de nourriture aux sauvages. Nous avions trouvé leurs anciennes demeures , mais nous ne pûmes pas deviner vers quel endroit des bois ces chasseurs avaient tourné leurs pas. Notre conducteur et son jeune Camacan, qui connaissait bien ces forêts, nous assurèrent qu’à notre gauche , par conséquent an sud , nous avions passé une des aldéas de ces Indiens les plus grandes et très-peuplées.

Brûlés du soleil et piqués par les orties et les manm bondos, nous sommes arrivés le soir au ïhbeirâo-da-îssara qui roule sur des cailloux ses eaux claires comme le cristal, mais qui en ce moment était peu considérable, et nous nous sommes arrêtés dans une solitude romantique de cette vallée, sous de vieux arbres. On ota 'e bagage de dessus les mulets , et on le suspendit aux plantes sarmenleuses. Nous aurions passé une bonne nuit à la belle étoile, s après minuit un virent oragp , accompagne d une forte pluie, ne nous eû^ pas tiré de cotre profond sommeil. Dans ces cas-là on couvre le bagage avec des cuir* de bœuf, et ! se met a i abri d’un manteau épais ainsi '1 12 d un [;arapluie si l’on a eu l’attention de

AD BRÉSIL

s en pourvoir. Emporter avec soi une ten(e ou

une cabane est très-incommode, parce q ue ] eur transport exige beaucoup de mulels, et que ces animaux étant en trop grand nombre trouveraient. dilïicilement à se nourrir dans les forets

continues au milieu desquelles on voyage.

L. homme qui se décide à entreprendre une excursion semblable doit jouir d’une santé excellente, être capable de soutenir les faligucs e tout genre , cire animé par un zèle ardent pour le motif de son voyage, supporter tranquillement et galment toutes les incommodités, s’accommoder aux privations, et savoir prendre du bon côté toutes les contrariétés qu’il éprouvé Nous contemplions avec un calme philosophique les torrens de pluie qui fondaient sur nous, et nous trouvions même sujet de rire en voyant les groupes singuliers formés par notre troupe pour se garantir chacun à sa manière , le mieux qu’il pouvait, des inclémences du temps. Nous nous consolions mutuellement avec l’espoir que cette pluie fâcheuse ne tarderait pas à passer; cependant nous ne pouvions nous empecher de réfléchir que nous serions mal a 1 aise si elle durait plusieurs jours ; cai alors les hommes et les animaux surtout

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tombent promptement malades, ceux-ci ne pouvant pas supporter l’humidité. Des troupes entières de voyageurs ont perdu la vie de cette manière, en peu de temps, dans ces forets épaisses et humides.

Enfin le jour parut, et, quel bonheur île soleil dissipa les nuages et rendit le courage à toute notre troupe. Elle en avait besoin, car il fallut charger sur nos mulets, affaiblis par le manque de nourriture, notre bagage mouillé et rendu plus lourd par l’humidité, puis continuer notre marche pénible à travers les montagnes et les vallées. Nous étions si avancés que nous aurions pu atteindre en un jour le point auquel on passe pour la dernière fois le Rio-da-Cachoëira. Toutefois, pour ne pas trop exiger de nos mulets pesamment chargés, nous avons partagé notre journée en deux marches.

Le premier jour, qui était le 10 janvier, la route était passablement dégagée de fortes broussailles; mais des plantes basses, armées de piquans, le jatropha urens , et surtout une espèce dé houx, de meme que des buissons de mimosa et les marimbondos , nous incommodèrent cruellement. Les derniers nous tourmentèrent cependant moins que nous ne devions

AU BRÉSIL. ai

le craindre, car nous agîmes hostilement contre eux, et nous détruisîmes plusieurs de leurs nids. Nous traversâmes un pays montueux , q Ue p on appelle Serra-da-Çuçuaranna , parce qu’en ouvrant la roule on y tua l’animal de ce nom, qui est le cougouar ou jaguar rouge. Les montagnes de cette chaîne ne sont pas très-hautes, mais elles sont âpres et arides, couvertes de débris de rochers et de cailloux, au milieu desquels s’élève une forêt touffue d’arbres de hauteur médiocre ou un catinga , dont le sol, dans les endroits un peu dégagés , surtout sur le

chemin, est tapissé de capin de sabelé, belle graminée dont j’ai parlé plus haut.

En marchant dans les touffes serrées de cette plante, nous avons dérangé le nid solitaire d’un macuca ( 1 ), qui pond ses gros œufs à terre. On trouve frequemmenUces nids dans ces forêts, et ils ont servi de nourriture à plus d’un voyageur. La relation des aventures tragiques de madame Godin, qu’on lit dans La Condamine , nous en fournit un exemple frappant. Elle dut la conservation de ses jours à ces œufs qu’un heureux hasard lui fit découvrir, tandis que

h) Tinamus BrasilicnsU ( Lathaui ).

22 VOYAGE

ses compagnons d’infortune expiraient de fatigue à ses côtés.

Le meilleur de mes mulets de somme tomba malade sur une des hauteurs de la Serra-da- Çuçuaranna * et resta en arrière ; il fallut en conséquence charger un des mulets de selle.

Malgré tous les secours qu’on lui administrale mulet mourut : sa perte nous fut très-sensible.

Des oiseaux que nous avions long-temps cherchés en vain , les rois des vautours ( i ), se montrèrent à l’instant à nos yeux planant au haut des airs ; leur odorat subtil leur avait indiqué tout de suite la présence d’un corps mort • mais leur prudence les retenait à une distance considérable. Je fis inutilement cacher un chasseur en arrière pour les tromper. Cependant, comme je désirais avoir un de ces animaux en vie , je passai la nuit d#ns le voisinage, près d’un torrent nommé Joao de Deos, d’après un Indien^ enterré sur ses bords dans le temps où 1 on travaillait a la roule. On plaça sur son tombeau une croix qui s’y voit encore. Un Brésilien de la classe inférieure ne passe pas volontiers la nuit dans un lieu où quelqu’un est

rey.

(0 yuliurpapa, L. Urubu

enterré, car la peur des revenans est encore très-forte chez lui. Dans ces cas-là il ne manque jamais de marmoter quelques prières sur le chapelet; mais quand il est réuni à d’autres, il a plus de courage, parce qu’il croit que l’esprit sera effrayé du nombre.

La place que j’avais choisie près de la croix pour y placer notre camp avait déjà été prise par un singe (i), qui, en nous voyant, se sauva en faisant des gambades. Nous trouvâmes d’autres créatures vivantes dans ce lieu : c’étaient deux petits colibris (?) qui n’avaient pas encore de plumes ; ils étaient dans un nid, fixé au feuillage tendre d’un jeune arbre et construit en coton rougeâtre jaune. Nous prîmes les petits sous notre protection.

Ayant encore présent à notre souvenir les torrens de pluie de la nuit précédente, on abattit un bignonia, on en enleva l’écorce, et on en COUvnt une cabane que nous construisîmes à la hâte avec des perches. Les voyageurs se font des ranchos dans ces solitudes avec les feuilles solides des palmiers, quand ils en peuvent trouver ; on fiche quelques perches en terre, on

( 1 ) Cebus xanthosternos.

(a) Trochilus ater .\oyez mon second volume.

VOYAGE

y en attache d’autres en travers, et on couvre le tout de manière qu’il en résulte un abri penche obliquement. Si ces feuilles manquent, comme dans la plupart des endroits où liasse notre route, par exemple à San-Joâo-de-Deos, on détache de grandes plaques d’écorce d’arbre et on en couvre la hutte : celle du pao darco est la plus employée dans ces occasions.

Le 11 janvier les chasseurs qui avaient passé la nuit près du mulet mort arrivèrent, et me racontèrent qu’ils avaient inutilement essayé de tuer un roi des vautours et l’avaient toujours manqué ; alors noos avons décampé La tropa ne larda pas à atteindre au Riberéolda- Gajaseira, puis au Ribeimo-das-Minhocas.Nous avons trouvé sur ses bords, pour la première lois, le beau corbeau à barbe bleue ( cor vus cyanopogon > q Ue ]’ on app ell c geng-geng dans le sertam de Baliia. Nous avons tué p] u sieurs de ces oiseaux, car ils ne sont pas farouches : leur plumage est simplement noir et blanc ; on les reconnaît à une tache bleue .à côté du dessous du bec ; le sommet de la tète est orne d une petite touffe de plumes

(») L’acaAé. Azara

* tom III, p . i5z.

Nous avons aussi tué dans cet endroit, pour la première fois, le salrni noif ( sahuirn preto ) dont j’ai déjà fait mention. Je fus très-content d avoir ce joli animal qui est une espèce nouvelle, et qui se distingue par des couleurs très-tranchées (1). Ces sahuis vivent en petites troupes de quatre à douze individus , et courent sur les cimes des arbres. Ils sont très-nombreux dans les grandes forêts de ces cantons ; mais il parait qu ils ne se répandent pas sur un espace étendu, car je ne les ai pas trouvés dans d’autres endroits. Si l’on s’approche de l’arbre sur lequel ils sont posés, ils prennent l’alarme, se cachent derrière les grosses branches, regardent avec curiosité en avançant la tête , et cherchent à s échapper. On les tue aisément, néanmoins ils sont trop petits pour qu’on les mange. O11 fait quelquefois dans le sertani des bonnets de leur peau, mais généralement on n’en tire aucun

(i) Hapale chrysomelas. Longueur du corps, huit pouces huit lignes; de la queue, onze pouces onze lignes. Face entourée de longs poils roux doré qui sont droits comme chez le simia rosalia; le poil de l’avant-bras a aussi cette belle couleur. Une raie roussàtre règne sur la longueur de la moitié de laqueue ; le reste du corps est d’un noir foucé.

Ib VOYAGE

pm-U. Le genre des pelils salmis (i) est extrêmement nombreux dans les forêts de l’Aménque méridionale : on en connaît actuellement plusieurs espèces, et il est certain qu’en faisant des recherches plus exaçtes dans ces (orcts on en découvrira encore davantage.

Nos chasseurs ne tuaient généralement que de petits animaux, et surtout des singes. Nous désirions vivement de rencontrer un jaguar, ce vœu ne fut pas accompli ; cependant nous apercevions souvent les traces récentes de cet . animal carnassier, etnous trouvions fréquemment des arbres sur lesquels ils avaient aiguisé leurs griffes dangereuses , car le jaguar gratte à cet effet lecorce des arbres. Nous ne fûmes pas plus heureux pour les pécaris dont nous trouvions souvent les vestiges; nous ne pûmes en tuer un seul : les coups de fusil que nous tirions, le bruit que faisaient nos mulets, et qui retentissait au loin clans cette foret solitaire, joints aux cris des tropeïros, pouvaient bien en être la cause. Nos chiens aboyaient avec force quand ils découvraient un animal, et quelque-

(1) Jacchus, hapale et midas.

fois ils forçaient ainsi les teius, g ros ]^ zar( ] s ^ ^ à se réfugier dans les creux des arbres ; il aurait fallu les en tirer avec la hache, niais le temps nous manquait pour cette opération.

La foret fut fortement mouillée par la pluie durant une partie de la journée ; bien loin de nous mettre à l'abri, elle faisait retomber sur nous les eaux du ciel. 11 fallait songer à se procurer un abri pour la nuit qui menaçait de nous envoyer des torrens. Nous prîmes donc des feuilles de pattioba partout où nous en trouvions, et chargés de ce fardeau salutaire nous

(i) Les ouvrages d’histoire naturelle contiennent beaucoup d’inexactitudes sur le teiu. Par exemple on croyait, après les individus conservés dans l'esprit-de-vin , que ce lézard à queue arrondie est noir avec des taches bleuâtres, an is que ces taches 8ont j aunâtre8 animal r

M. Cuvier, tom.IJ, p. , 7 , etc. ) le uà» pas non plus observe que ce graud lézard plonge daus l’eau , quoique M. de Humboldt le dise. {Relation du Voyage au nouveau Continent, ton, II. p. 80.) Seba a probablement représenté cet animal sur la planche XCVI, figure i , a et 5 de son premier volume ; mais ces. fi gures ne 80ut , ien moin8 qu’exactes, parce que le fond de l a couleur doit être noiratre, avec des taches jaune clair. La première figure <c la planche XCIX offre des couleurs trop différentes pour pouvoir l’appliquer à cet animal.

2 8 VOYAGE

arrivâmes, avant le coucher du soleil, sur le

bord du Rio-da-Cachoeïra.

Le Rio-dos—lllieos ou da Caclioeïra se passe dans cet endroit pour la dernière fois : il y fait un coude, et coupe au sud la route, le long de laquelle il coule ensuite constamment jusqu a la mer. La route continue à se prolonger droit a 1 ouest, et toutes les rivières qui la traversent vont se jeter dans le Rio-Pardo. Le Rio-da-Cachoeïra est très-petit dans cet endroit, d était en ce moment si bas qu on pouvait ai- « sement le passer à gué ,* son lit est rempli de débris de rochers et de pierres ; un peu plus haut il se partage en deux, et l’on arrive aux corregos qui lui donnent naissance. Nous n’avons pas tardé à rencontrer sur sa rive gauche quelques cabanes en perches , et nous les avons couvertes avec les feuilles de pattioba dont nous nous étions munis. Nos gens eurent bientôt un grand plat de poissons, notamment de piabanhas, qui firent notre repas du soir.

Mes mulets étaient passablement fatigués du voyage à travers les forets, dans lesquelles ils avaient trouvé bien peu de fourrage vert, et notre provision de maïs était presque entièrement consommée. On jugea donc qu’il serait

nécessaire d’en aller chercher à un village de Camacans situé dans la forêt, et que notre jeune Indien de cette nation connaissait. José Caëtano offrit de l’y accompagner , pour prendre l e maïs dont nous avions besoin, et même, s’il était possible, pour nous amener des Indiens qui nous suivraient et nous aideraient dans nos chasses.

L aldea des Camacans étant éloignée d’une journée et demie de route, il fallait se résigner à passer quatre à cinq jours dans ce désert solitaire. Je fis accompagner Caëtano et le jeune Camacan par Manoel, mon mulâtre, homme 1 obuste et hardi $ tous trois bien armés, munis de poudre et de plomb ainsi que des vivres nécessaires : ils partirent le 12 janvier de grand malin.

Nous sentions le besoin pressant d’avoir de la viande fraîche pour pouvoir en manger alternativement avec le poisson, dont l’usage trop continu donne la fièvre. Pendant qu’une partie de mes gens jetaient l’hameçon, les autres parcouraient les forets voisines : ils y tuèrent une grande quantité de saliuis noirs et de gris (1) ;

(0 Jacchus penicillatus (Geoffroy), Ouistiti piuceau.

VOYAGE

mais ces petits animaux , qui sont à peine de la grosseur des écureils, ne suffisaient pas pour apaiser la faim des chasseurs. Ce canton parut peu abondant en gros .gibier bon à manger:

en cinq jours nos chasseurs ne tuèrent q ue Trois guanbas , un gigo (l) , un jacupemba et quelques autres oiseaux, indépendamment d’un grand nombre de salmis. Au bout de quelques jours les pissons ne voulurent pas mordre à I hameçon, de sorte que nous fûmes réduits à la Viande salée et à la farinha. Les bêtes de somme nétaient pas mieux pourvues que les hommes, car sur Ja terre, ombragée par la forêt tou()u e U ne pousse pas beaucoup d’herbe , et le long de la route on ne trouva,t que des arbustes durs et la plupart épineux. 11 n’était donc pas surprenant que ces animaux intelligens cherchassent sans cesse à retourner vers des pâturages dont le souvenir reste profondément grave dans leur tête. Notre principale inquiétui e était actuellement causée par la crainte de les voir rebrousser chemin, et nous avions besotn de toute notre vigilance pour les en empêc 1er. On les avait en conséquence fait avancer

CO Callithrix melanochir.

AU BRÉSIL. 3 j

dans l’ancienne route de la forêt, et comme elle est impraticable sur les côtés, t an t l e bois y est touffu, on l’avait fermée derrière eux par de longues perches et de jeunes arbres posés transversalement. Ils s’échappèrent cependant, suivant leur coutume, dès que la nuit fut venue ,* nous les entendîmes près de nous trotter a travers la rivière, sans pouvoir les distinguer a cause de la grande obscurité : nous eûmes beaucoup de peine à les ramener. Nous reconnûmes bientôt que tous nos efforts n’aboutissaient à rien, car à peine les avions-nous laissés qu’ils percèrent de nouveau l’épaisseur du bois, et coururent vers le fleuve. Alors nous pûmes supposer qu’un autre motif se joignait a celui de chercher de meilleurs pâtu- 1>a §es pour les porter à s’échapper ; en consé- < îj a ence je dépêchai, au point du jour, deux ( îasseurs en avant pour reconnaître la roule ; ils découvrirent les traces de deux gros jaguars qui, pendant la nuit, avaient passé dans noire voisinage : ils n’auraient sans doute pas manqué, s’ils l’avaient pu, d’enlever une couple de mulets. D’après cette aventure, nous avons plus souvent battu ce canton , et le soir nous avons allumé de grands feux sur le chemin.

VOYAGE

Le temps de notre repos dans ce lieu écarté fut utilement employé à parcourir dans tous les sens les forets dont nous étions entourés. Notre récolte en plantes curieuses fut très abondante; nous trouvâmes, entre autres, beaucoup de fougères intéressantes. Je me bornerai à citer une des plus belles, Xasplénium marginalum , qui s’élève à dix et douze pieds de hauteur, et que nous n avons trouvée qu’une seule fois pendant tout notre voyage ; on peut par conséquent le mettre au nombre des raretés de ce canton.

Nous augmentâmes notre collection d’oiseaux de plusieurs espèces nouvelles, entre autres le picucule roux (1), à bec très-long courbé en faux, et une autre espèce voisine des picucules, à plumage brun rougeâtre, qui grimpe le long des arbres, et les frappe de son bec en faisant entendre un cri singulier (2).

(0 Dendrocalaptes trochilorostris du musée de Berlin, (a) Cet oiseau appartient à une famille qui a de l’affinité avec les picucules et les fauvettes. AI. Temminck leur a donné le nom d ’anabates dans la nouvelle édition do son Manuel d Ornithologie (lom. I , p. 5 a). Je désigne par celui d ’ anabates leucophtalmus l’espèce dont je parle dans le texte. Longueur du mâle, huit pouces deux ligues et

Le quatrième jour de notre station bords de la rivière nous entendîmes, ]e , fi vei» midi, un coup de fusil qui réveilla aussitôt nous 1 espérance de voir revenir promptement Caëtano et ses compagnons. Bientôt nous entent unes plusieurs voix retentir dans l’épais-

lôt ' H 6 fl f ° rêt ’ Ct “° US a P er eùmes de l’autre com du fl ve Manoe , ayec <|eux Camacans n

a Ia mam un très-beau faucon d’une

eore C Jos°C CUe ^ “ COnnoissala pas en-

re- José Caetano n’était pas revenu avec eux

parce que, conformément à notre arran emen

irz p z!ir tideretoa ^ dei ’^

San-Pedro-d’Alcantara avec son Camacan.

i fanoel me raconta qu’U avait trouvé un

queue de la même couleur • j a a . 1 ;

noirâtre . menton , gorge ’ et b ' Ua

jaunâtre clair, qui tranclie nettement ave l” Ua “ C

oorpsr la teinte blanchâtre P ” „ " „ "

‘oignant rie la poitrine = venue grij ZT t ’

‘ ‘ olive brunâtre sur les côtés L T ** très-nôin . le , abdomen bruuâtre jaune

rougeâtre’, * Mle ral ' r ‘ eurea > jaune roux clair

Pile on blanc argent/™ Pll “ IOl,Se4lrei iris £ris Perlé

34 VOYAGE

petit village d’indiens Camacans , qui vivaient encore dans un état de grossièreté extrême. Il n’y avait que cinq hommes : l’un d’eux était très-malade d’une blessure au pied. Ces Camacans vivaient presque uniquement de la chasse ; ils ne cultivaient qu’un petit nombre de plantes pour leurs besoins très-bornés ; ainsi nous ne pûmes malheureusement pas obtenir du maïs pour nos mulets. Dans quelques-uns de ces rancliariasou villages de Camacans, on n’a pas encore vu de blancs. D’autres aldéas, situées* plus près du sertam, récoltent assez de coton, de manioc et de maïs pour que l’on puisse se procurer chez eux ces denrées.

Les Camacans, ou les Mongoyos, comme les nomment les Portugais, sont placés un peu plus haut sur l’échelle de la civilisation que leurs voisins les Botocoudys et les Palachos. Ils cultivent généralement quelques végétaux utiles , et ont depuis un grand nombre d’années vécu en paix avec les colonies européennes. Les deux hommes de celte tribu qui venaient d’arriver à notre camp étaient bien faits, robustes et musculeux ; entièrement nus, à l’exception du tacanhoba ou gaîne de feuilles d’issara que les hommes portent à la manière des Botocoudys.

AÜ BRÉSIL.

Leurs oreilles et leurs Lyres n’étai ent pas ^ gurees. Quelques-uns laissent leur chevelu!

-rouie si longue, quelle leur descend jusqu’aux hanches et leur donne un air farouche ; d’aures au contraire la coupent en rond à la nuque : cette mode est cependant peu commune.

Leur et em . s fl , ches . taiem ^

Îa suitTT de d f CaleSSe - J ' ! Ennemi par suite de plus amples détails sur ce peuple.

n des deux Camacans qui vinrent A „ i camp -ait tué à coups de flèches un faucml Wanc dans s °n md, au haut d’un arbre tres-

leurs f u i n ° r a " Ce " ,a 1 ueUe "os meilleurs fusils ne touchent pas toujours le but I „

P aisuque j’éprouvai en obtenant ce bel oiseau fut d autant plus grand q„ e „ ous 1Won “

Sans^avoi| U jarttajg pu “ haUt deS airs

suim de mon vo yage U „e s’est phis offert à ma

Nos deux sauvages regardèrent fixement les rangers sans proférer un seul mot, et s’assirent auprès du feu. Quand ils se furent un peu

VOYAGE

reposés, je les envoyai à la chasse. Leur habileté a cet exercice, pour ainsi dire innce chez eux, est vraiment extraordinaire; ils revinrent le soir avec deux gros singes (i) et un jacupemba. Tous ces animaux avaient la poitrine transpercée par la vigoureuse flèche des Camacans.

Le meme soir nous fûmes témoins d’une des scènes de chasse les plus animée^ que l’on puisse se figurer. Nous étions tous occupés dans nos cabanes d’une manière différente , # quand une nombreuse troupe de loutres parut dans la rivière, qui n’était pas très-profonde. Ne se doutant pas de notre présence dans ces lieux, ces animaux timides s’étaient avancés jusqu’à ce point. Comme l’eau était trop basse pour qu’ils pussent s’y cacher, chacun courut aux armes. Malheureusement elles n’élaient pas en très-bon état, et quelques fusils firent long feu ; quelques coups manquèrent, et nos chiens refusèrent d’attaquer les loutres qui mordaient fortement à droite et à gauche. De

(1) Cebus xanthosternos. Ce singe, dont j’ai déjà fait meution, a eusuite été représenté dans l’ouvrage de MM. Geoffroy et Frédéric Cuvier sur les mammifères., sous le non» de saï à grosse télé.

sorte qu’elles échappèrent à cette chaude attaque, à l’exception d’une seule que Manuel tua d’un coup de serpe lorsqu’elle voulut s’échappe i par-dessus un rocher. Les loutres du Kvésil ont une très-belle fourrure qui n’est p as aussi estimée dans ce pays que l’est chez nous celle de la loutre d’Europe: elles sont très-communes dans l’Amérique méridionale, et y deviennent très-grandes ; elles ont pu donner ieU d ^ lra diUon des syrènes qui habitent soit dans les mers, soit dans les rivières, yuan t (1) cl d autres écrivains ont ajouté foi ‘i existence de ces êtres singuliers ; et tous les jours des feuilles publiques répètent en Europe que dans telle ou telle contrée on a trouvé une femme marine : tant la croyance aux prodiges meme les plus absurdes est difficile à déraciner ans les pays qui sc vantent le plus de leurs progrès dans la civilisation.

bligé de renoncer a toute espérance de nous procurer du maïs à l’aldéa des Camacans, je ne prévoyais pas la possibilité de trouverun moyen de donner u „ e meilleure nourriture à mes mulets ; en conséquence je fis , le

fa) P. io6.

VOYAGE

17, le signal du départ. Les deux sauvages, ne voulant pas nous accompagner plus loin, retournèrent chez eux , après avoir échangé contre des couteaux et d’autres bagatelles leurs arcs et leurs flèches. La chaleur était très-forte, les hauteurs couvertes de calingas nous parurent extrêmement arides ; l’eau était très-rare'. A yant trouvé beaucoup de feuilles d’issara nous les emportâmes afin de nous en faire un abri pour la nuit. Nous parcourûmes deux legoas et demie , et nous nous arrêtâmes vers le soit sur les bords d’un corrego limpide. Le lendemain 18 nous nous remîmes en route et nous fîmes trois legoas de plus. Vers le milieu du jour, nous atteignîmes la vallée de Buqueirâo; elle est ombragée par de hautes forêts; un petit ruisseau presque desséché la parcourt en serpentant. Ses bords, de même que tout le fond de la vallée, étaient couverts de la manière la plus pittoresque de fougères déformés diverses. 11 y croissait plusieurs espèces d*anémia et notamment un pteris encore inconnu (1), dont les feuilles stériles sont sa-

(1) M. Schrader, professeur à GœUiiigen, a nommé cette plante intéressante pteris paradoxe..

AU BRÉSIL. 3g

gittées ; les fécondés, au contraire , sont profondément et diversement découpées comme plusieurs autres belles espèces de cette famille intéressante. Mon chien couchant fouilla soigneusement ces broussailles et me rapporta soudainement un grand macuca qui n’était pas du tout blesse et qu’il avait probablement surpris dans son nid. Nos chasseurs qui étaient allés en avant joignirent à ce gibier un second macuca, un gigo, et un sabelé (i).

La pente douce que nous fumes obligés de gravir en sortant delà vallée du Buqueirào fut si pénible pour quelques-uns de nos mulets, épuisés de fatigue , qu’ils devinrent insensibles aux coups, et restèrent beaucoup en arrière des autres ; ensuite ils furent couverts de sueur , car la chaleur était accablante et l’atmosphère remplie de matière électrique qui cherchait à se mettre en équilibre par une quan tité d’éclairs: le tonnerre se faisait fréquemment entendre , a 1 instant où nous établîmes notre camp entre deux corregos limpides dont le canton a tiré son nom de Duos Riachos. Nous voyions avec inquiétude la nuit s’approcher, parce que nous

(i) Tina/nus noctivagus.

4° VOYAGE

étions obligés de la passer sans aucun abri, et que les coups de tonnerre., répétés sans cesse audessus de la vallee, nous faisaient craindre d elre assaillis par un orage. Nous cherchâmes en conséquence à nous arranger le mieux possible, avec des peaux de bœuf, une espèce de cabane, qui cependant ne nous aurait pas beaucoup protégés contre les torrens de pluie dont sont accompagnés les orages des tropiques. Par bonheur il ne plut pas, et les nuages sc dissipèrent.

Le bois que nous coupâmes dans les environs de notre camp répandait une odeur de canelle aromatique ; ce qui lui a fait donner par les Brésiliens le nom de Canella. Je n’ai pu m’en procurer ni les fleurs ni le fruit, mais c est sans doute cet arbre qu’Arruda a décrit sous le nom de linharia aromcitica.

La distance de notre camp au Rio-Calolé était de quatre legoas. Nous les avons parcourues le 19. La route passe par de nombreuses hauteurs au milieu d’une foret non interrompue ; nous traversâmes plusieurs corregos : beaucoup de végétaux et d’oiseaux intéressans s’offrirent a nos recherches. Vers le soir nous atteignîmes un endroit situé sur les bords

du Calolé dans un Heu où il ne croissait que des broussailles. Quelques années auparavant le capitam mor Antonio Dies de Miranda y avait fait établir une plantation par ses nègres , ensuite elle avait été abandonnée, et 1 emplacement était de nouveau un désert. Une grande cabane en terre et couverte d’écorce d arbres, qui avait servi de logement aux nègres, était en très-mauvais état et remplie de fourmis, de chiques et de lézards (1) qui avaient quatorze pouces de longueur et même davantage ; malgré son mauvais état, elle nous fournit un abri passable contre la pluie et le soleil ; c’est pourquoi, malgré ses incommodités , nous nous y abandonnâmes au sommeil après avoir fait un repas frugal avec une certaine quantité de piabanlias, de guaraïbas et d autres poissons , pêchés dans la petite rivière.

On compte de Calolé a Beruga, premier endroit ou 1 on rencontre des habitations humaines, à peu près deux journées de route. Je résolus d’y envoyer à l’avance quelques-uns de mes gens avec les mulets qui ne portaient rien,

O) Sfcl/io lorqualus.

pour nous y procurer du maïs, car nous ne pouvions pas espérer de tirer notre bagage de cette solitude inhospitalière avant d’avoir rendu les forces a nos betes de somme par une nourriture plus substantielle. Pendant que j’attendais le retour de ces hommes, je fis fouiller les forets par les autres dans toutes les directions.

Divers oiseaux animaient les buissons dans notre voisinage, notamment des troupes d’anacans (psittacus severus, L.) et de imbas (psittacus cruentatus ), ainsi que d’oiseaux plus petits, entre autres de moucherolles , colon ' ou suriri colon (1), de gros - becs bleus à gorge blanche (2), et de plusieurs espèces ayant de 1 affinité avec les picucules et les fauvettes, que M. Temminck, ainsi que je l’ai déjà dit plus haut, a réunis en un nouveau genre sous le nom d anabates. Ces oiseaux se distinguent par leur voix composée de plusieurs tons trèshauts ; ils sautent et grimpent sur les branches des arbres, et sont dans un mouvement continuel. Je me bornerai à faire mention de quelques especes nouvelles que j ai trouvées dans

(0 Le colon Azara. Voyages , etc , tom III. p. 56 9 . (a) Loxia g rossa. ...

cet endroit; l’anabcites erytrophtalmus (1) , le leucophtalmus , Vatricapillus ( 2 ) à front d’un beau noir, le macrourus ( 3 ), etc. U s bâtissent, avec de petites branches sèches qui s’entrecroisent les unes les autres, un nid pendant.

' 1 ) longueur, sept pouces neuf lignes; envergure des ailes, sept pouces huit lignes; iris d’un rouge ardent; front, gorge et la plus grande partie du dessous du cou, de même que toute la queue, roux , les dernières de couleur moins vive et moins belle que le front et la gorge. Tout le reste du corps gris brun olive passant un peu au rougeâtre sur la poitrine et sur le ventre; les ailes ont une forte teinte de roux. Les doigts extérieurs 11 e sont que très-peu réunis.

(a) Illiger le nomme sylvia rubricata. Le front, une bande à travers les yeux et une autre depuis le dessous du bec jusqu’au-dessous de l'œil sont d’un brun noir. Une raie entre le front et l’œil, une autre au-dessous de l'œil, la gorge, les côtés, le dessus du corps, le bas du dos, la queue et toutes les parties inférieures sont roussâtres ; e ventre a une teinte olive brunâtre ; queue d’un rouge Clair, dos brun roux foncé, ailes de la même couleur mais un peu plus foncées et bordées de jaune brunâtre.

(3j Sylvia striolata du musée de Berlin. Longueur, dix pouces six lignes ; envergure des ailes, huit pouces onze lignes ; la queue a plus de trois pouces trois lignes de longueur ; l’oiseau la porte un peu étalée, ce qui le fait reconnaître de loin ; elle est d’un jauuàlre clair et rousse. Toutes les Parties supérieures du corps sont rousses brunâtres, se rapprochant beaucoup du roux foncé. Les plumes du front

44 VOYAGE

de forme singulière ; nous en observâmes plusieurs dans notre voisinage , suspendus à de vieux arbres isolés. Les buissons moins élevés servaient dasile au gros-bec bleu à gorge blanche , au tantagara à tète rayée (1), et à plusieurs petites espèces de gros-becs, de fauvettes et de moucherolles. Le merle du Brésil {turc!iis brasiliensis) se tenait au milieu des roseaux qui entouraient Je rivage. Un oiseau non décrit, à voix forte à trois tons, était de meme commun dans cet endroit. 11 a de 1 affinité avec les individus de la famille des * fauvettes qui ont un bec courbé et allongé (l). Je 1 avais déjà trouvé sur les bords du Rio-Doce mais ensuite je ne lavais plus rencontré.

«ont noires à leur extrémité, rousses dans le reste de leur longueur, et les tuyaux sont d’un rougeâtre plus vif: dessus du cou un peu plus clair; les tuyaux sont jaune roussâtre clair, tout le devant du corps est bruu rougeâtre coupé de bandes jaune roussâtre, bas du dos et plumes du dessus de la queue rouge roussâtre, le premier à rates plus claires.

U) Tanagra silens , L.

(a) Cet oiseau parait appartenir au nouveau genre opetiorynchos de M. Temminck. Je lui donne le nom spécifique de turdinus , parce qu’il a des traits de la grive

Le courlis vert (i) habite aussi par couples les bords des ruisseaux solitaires qui traversent ces forêts: il se tient sur les vieilles souches au milieu de 1 eau, et fait entendre sa voix forte dont le «on est singulier : les Brésiliens le nomment ccirauna , ainsi que je l’ai déjà dit plus haut : on le tua près de notre demeure, et mon chien alla le chercher dans l’eau pour l’apporter* à terre. Ce chien trouvait surtout de l’occupation avec l’aperea ou preias, petit quadrupède qui

d Europe. Mâle : longueur, sept pouces onze ligues ; envergure des ailes neuf pouces , toutes les parties supérieures gris brun clair ; bordure des plumes un peu plus pâle, surtout à la tete et au-dessus du cou ; raie au-dessus de l’œil, depuis le bec jusque derrière la tête ; gorge, dessous du cou, et poitrine blanchâtres; gorge non tachée, dessous du cou pomme et ventre parsemé, de taches gris brun isolées , un peu anguleuses ; plumes du milieu de la queue tachées de noir brunâtre sur les côtés , et marquées auprès de celles-ci de taches jaune rougeâtre pâle, grandes plumes de l’aile bordées de rougeâtre pâle et de taches transversales de même couleur.

On trouve au Brésil plusieurs autres oiseaux semblables qui forment une famille ayant beaucoup d’analogie avec les fauvettes , et se distinguant tous par une voix forte, mais singulière et peu mélodieuse.

,{i) Tantalus Cayenncnsis.

4® VOYAGÉ

était très-commun dans les broussailles, près de notre cabane; il cherchait continuellement ces animaux; on en tua plusieurs; mais nous autres Européens nous n’aimions pas leu,- çljair trop molle. Je trouvai dans ce lieu jadis cultivé la confirmation de l’assertion que les grandes forêts de 1’inlcrieur sont plus pauvres en ammaux d’espèces différentes que les cantons Cultivés : car partout où le terrain est dépouillé de bois , on rencontre une plus grande diversité d’animaux. Les parties intérieures des grandes forêts ont aussi leurs animaux particuliers • mais c’est sur la lisière des territoires cultivés que l’on rencontre dans les forêts le plus grand nombre de créatures diverses.

Sous cette latitude australe nous étions au milieu de 1 été ; la chaleur était très-forte. Le 22 janvier, le thermomètre de Réaumur, entre deux et trois heures de l’après midi, se soutenait à 1 ombre à 24 degrés et demi , et au soleil il monta en quelques minutes à 5i degrés. Nous eûmes des jours encore plus chauds; cependant je trouvai rarement 3o degrés à l’ombre. Le lendemain il s’éleva plusieurs orages, le tonnerre gronda avec violence, il tomba des torrens de pluie , mais nous n’aperçu-

mes pas un seul éclair. Ces fré quentes ^ dorage avaient graduellement gonflé ] a r j vl ’ re a un tel point que les poissons devinrent trèsrares;! humidité rendit aussi la chasse plus difficile. Nous éprouvâmes souvent la disette, elnous lûmes îéduits à apaiser notre faim avec de vieille viande salée extrêmement coriace. Nous éprouvions une vive compassion pour nos pauvres bêtes de somme, car elles trouvaient à peine dans les forêts assez de fourrage pour soutenir cur vie , et se tenaient ordinairement autour de nos -cabanes comme pour nous demander de a nouiriture. Le besoin devenait toujours plus pressant, mais l’ancien proverbe, suivant lequel plus grand est le besoin, plus le secours est proche, fut encore vérifié dans cette occasion. « guaribas (i) s’étaient approchés de notre eure , ils se mirent soudainement à hurler de toutes leurs forces. Aussitôt nous nous levons de dessus nos sièges, et nous saisissons nos armes. Au bout de q ue I ques heures nous avions tué un assez grand nombre de ces gros singes pour suffire à plusieurs repas : sur ces

(0 Mjrcetea ursinus.

VOYAGE

entrefaites, la pèche dans le fleuve avait également été heureuse.

C’est ainsi que le temps passa promptement dans cette solitude, au milieu des occupations que nous donnait l’histoire naturelle. Enfin le sixième jour au soir nous entendîmes les cris de plusieurs de nos gens qui venaient de Beruga; quel plaisir nous ressentîmes! ils nous apportaient une bonne provision de maïs : on se hâta d’en distribuer aux animaux affamés, et on se réjouit de la perspective consolante que nous offrait le soulagement de leur faini excessive.

Des arbres renversés se trouvaient fort heureusement en travers du Catolé qui va se jeter dans le Rio-Pardo, de sorte qu’ils formaient presque un pont d’une rive à l’autre. Ils nous offraient le seul moyen possible de passer la rivière, car il était probable que le courant avait emporté les deux pirogues que le capitam mor avait fait établir dans cet endroit.

Après de longues recherches, nous en découvrîmes une à moitié enterrée dans le sable sous des souches ; mes gens se mirent dans l’eau jusqu’à la poitrine pour la retirer ; ils n’en purent venir à bout. On prit alors le parti de

transporter à l’autre rive le bagage qui consistait en plusieurs coffres très-lourds. L es Indiens les portèrent sur leur tête, et. marchèrent avec la plus grande dextérité sur ce pont chancelant et dangereux. Nous autres Européens, quoique nous ne fussions pas chargés, nous avions de la peine à nous défendre du

veitige en passant sur ces arbres assez minces,

et <l autan ‘ P lus que leurs troncs arrondis et lisses roulaient sans cesse sous nos pieds.

Après une marche de trois quarts d’heure

nous arrivâmes sur le bord d’un torrent consierable au-delà duquel la route était couverte de broussailles louflTues et impraticables. Nous fumes en quelque sorte dédommagés de cet inconvénient par la rencontre de plusieurs objets d histoire naturelle. Souvent nous apercevions au milieu du chemin un paquet de mousse ou de végétaux filamenteux réunis en une masse pyramidale dont la base était en bas, suspendue par une mince plante sarmenteuse à une branche d’arbre courbée. Ces paquets étaient nomreux, et se balançaient librement tout près de nos têtes, de sorte que nous les heurtions

souvent avec nos chapeaux. Ces objets vacillans avaient déjà fixé mon attention par leur forme ni. 4

VOYAGE

singulière ; tout à coup j’en vis sortir un petit oiseau, et je reconnus qu’ils étaient les nids aériens d’une espèce de moucherolle (1). Ce petit oiseau se construit un nid très remarquable avec des tillandsia et d’autres plantes donnant des fibres qu’il mêle avec de la mousse ; il le suspend à une branche d’arbre par le moyen d’une plante grimpante qui en tombe dans un endroit découvert : l’entrée de ce réduit vacillant est en dessous à la base de la pyramide, et il se trouve devant l’ouverture un appendice pendant qui t la protège ; les petits sont très-bien garantis de la chaleur , de l’humididé , de tous leurs ennemis dans celte singulière demeure.

Nous étions encore éloignés d’à peu près une demi-legoa du lieu où nous avions résolu de camper, quand nous avons rencontré dans un vieux ranclio assez grand une cabane couverte

(i) te petit oiseau que je regarde comme ayaut construit ce nid est un moucherolle que j’ai nôminé tnuscicapa mastdtnlia. Couleur oliv-e verdâtre , croupion jaUne citron paie ; plumes de l'occiput jaune à la racine, et gris jaunâtre au sommet, de sorte que lorsqu’elles sont tranquilles on ne distingue pas la première couleur. Ailes et qtlétie bfuïi noirâtre. Longueur totale de l’oisem, quatre pouces trois quart».

AU BRÉSIL, en écorce d’arbre, qui subsiste depuis le temps que la route a été établie. Quoique cet endroit nous offrît un abri pour y passer la nuit, nous préférâmes de pousser notre course jusqu’à un eoi rego qui porte le nom de Buqueirâo; parce que nous espérions y trouver de bonne eau ; elle y était mauvaise et peu abondante: le soir les grenouilles et les crapauds firent un bruit assourdissant, et les moutisques nous incommodèrent pendant toute la nuit.

Le 27 la route fut encore plus remplie qu’à 1 ordinaire d’heliconia à feuilles hautes et roides, et d’arbrisseaux épineux. Les aiguillons douloureux des marimbondos augmentèrent aussi les incommodités de cette journée; mais l’espoir de rencontrer les premières demeures humaines nous les fit supporter gaîment , et nous traversâmes avec célérité les montagnes v illces , parce qu a chaque l’epas nous rétablîmes les forces de nos mulets par une abondante ration de maïs.

Après avoir parcquru à peu près deux legoas et demie, la tropa arriva sur les bords d’un ruisseau près duquel les habitans de Beruga

avaient depuis peu de temps établi une pla,^

tatipn et abattu à cet, effet ies bois topt à f en -

tour : nous respirâmes un peu plus librement dans cet endroit ; car , quoique nous fussions environnés de forcis sombres très-liautes , nous apercevions cependant des cimes de montagnes et nous nous regardions déjà comme délivrés de la sombre captivité des éternelles forets primitives ; mais il restait encore un espace fatigant dont il fallait surmonter les difficultés. La route était en plusieurs endroits embarrassée de roseaux taquaras qui, avec leurs branches et leurs feuilles finement découpées, avaient, en se mêlant dans les buissons, formé des espèces de pelotons; le roseau taquarassu dont j’ai déjà parlé quelquefois s’élevait aussi en plusieurs endroits de celte route à trente et quarante pieds de hauteur, et composait dès haies considérables que leurs épines auraient rendues impénétrables sans le secours du façao qui nous aidait à nous frayer un passage. Pour compenser ies embarras qu’il nous causait, ce végétal nous fournissait fréquemment par ses grosses tiges une boisson rafraîchissante, car la nature donne abondamment d’un côté ce qu’elle enlève de l’autre.

De petites troupes de gros-becs vert jaune

à gorge noire (1) animaient ce hallier de grands roseaux. La route passait ensuite par des hauteurs qui sont couvertes de catingas et dont Je sol est pierreux ; quoique la montée en soit douce, le terrain s’élève toujours insensiblement. La plupart des corregos que nous rencontrions étaient à sec ; on voyait dans leurs lits des tas de cailloux roulés mêlés de beaucoup de quartz qui venaient des montagnes primitives.

Nos chiens poursuivirent souvent des cutias ou agoutis sur ces hauteurs , mais nous ne fûmes pas assez heureux pour qu’ils en prissent un seul. En général nous aperçûmes très-peu d animaux dans ce canton. On n’y rencontrait que des nids du petit moucherolle qui sont très-communs.

Nous trouvâmes sur les bords d’un corrego encore une vieille cabane couverte d’écorce ; une jolie plante basse à fleurs tubulées, et d’une couleur orange très-vive (2), qui croissait tout auprès , attira fortement notre attention. Cette plante commence en cet endroit à se montrer

(1) Loxia canadensis.

fa) Je n’ai pas pu observer la fructification de cette belle plante; ainsi je ne puis la déterminer positivement, mais je crois que c’est utt ruellia.

VOYAGÉ

fréquemment dans le chemin, à mësure qu’on s’avance dans les hauteurs du sertam.

Une demie-legoa plus loin, nos oreilles furent soudainement frappées du cri d’un coq, compagnon constant de l’homme, meme dans ces solitudes écartées. Nous sortons de l’obscurite de la forêt, et devant nous s’étend un champ de maïs et de manioc. L’azur du ciel se montrait de nouveau à nous dans un espace considérable ; au-delà des forêts nous apercevions des cimes de montagnes bleuâtres, dont l’aspect était pour nous extraordinaire et plein de charmes.

Nous nous trouvions sur le Beruga, petite rivière qui se jette à peu de distance dans le Rio-Pardo. Trois familles de gens de couleur y ont forme les premières un établissement dans ce sertam, à l’époque ou l’on voulait y fonder une aldéa pour la commodité des voyageurs, lorsque l’on ouvrit la route. Ces colons ont déjà des plantations considérables, et sont encore occupes à abattre du bois pour les agrandir. On peut juger de la fertilité de ce terrain par la hauteur et la force des tiges de maïs, ainsi que par son produit abondant. Le grain n’était pas encore mûr 5 les bananes plantées en grand

nombre n’avaient pas non plus atteint leur point de perfection : ainsi nous ne pûmes nous procurer d’autres provisions que de la farinha.

Trois petites maisons'en terre et couvertes d’écorces remplies de carapatos ( acarus ), composent jusqu’à présent l’aldea de Beruga. Quelques Mongoyos ou Camacans, qui travaillent comme journaliers , se sont établis avec leurs femmes et leurs enfans dans une petite cabane peu éloignée : ils étaient à peu près nus, et avaient peint plusieurs parties de leur corps en rouge et en noir aveerdu rocou et du genipa ; ils portaient autour du cou des colliers de graines grosses et rondes d’une espèce de graminée. Le gouvernement a nommé un mulâtre chef des Camacans : il réside dans cet endroit ; les aldéas ou ranebarias de ces Indiens sont sous ses ordres ; il les rassemble lorsqu’il s’agit dune expédition contre les tribus de sauvage» ennemies, par exemple les Botocoudys. On dit que dans ces occasions ils se sont très-bien montrés.

Ayant passé vingt-deux jours à voyager au milieu des forets antiques, depuis notre départ de San-Pedro jusqu’à notre arrivée à Beruga, sans voir une seule habitation humaine, nous

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éprouvions naturellement le plus vif désir de pouvoir dormir à l’abri de la pluie et de la rosée sous un toit. Nous ne nous inquiétâmes donc pas beaucoup des tourmens que nous avions à redouter des carapatos et des moustiques qui fourmillaient dans ces misérables demeures, et nous y passâmes le 28 à nous y reposer. Nous pûmes nous y procurer des haricots noirs et de la farinha ; ce n’étaient pas des mets trèsrecherchés , mais des gens qui ont souffert la disette pendant quelque temps sont habitués à la frugalité. Nos mulets et nos chevaux se reposèrent ; ils ne purent trouver de bons pâturages , car tous les terrains dépouillés de forêts étaient convertis en plantations : c’est pourquoi, pendant la nuit, ces animaux s’échappèrent souvent pour aller dans les champs déniais.

]Mes gens employèrent le jour de repos à chasser et à pécher ; ils se portèrent jusque sur les bords du Rio—Pardo, et en rapportèrent l>eaucoup de poissons. Le conquistador, aujourd hui colonel Joao Gonsalves da Costa, a descendu en pirogue celte rivière jusqu’à son embouchure à Patipè. Je parlerai plus tard de cette expédition.

Les forêts qui environnent de tous côtés les

plantations de Beruga fournissent, comme celles de Catolé , surtout aux amateurs d’oiseaux , une occupation agréable et utile,-car on entend de tous côtés de singulières voix d’habitans des airs. On y observe plusieurs espèces de tangaras (tanagras), de gros-becs ( loxia ) (1), et de manakins ( pipra ). Les oreilles sont frappées de la voix perçante des perroquets, qui se rassemblent dans les champs de maïs, du sifflement doux , mais aigre , du toucan à gorge jaune (a), du cri à deux tons de l’arassari (3) ; et du sifflement répété du couroucou (4).

Tout en jouissant à Beruga d’un repos bien necessaire, je réfléchissais que mon voyage à travers les forêts primitives n’était pas termine; nous avions encore à parcourir pendant deux jours ces solitudes ombragées avant d’arriver à Barra-da-\ areda, où l’on entre dans les parties du sertam de la capitainerie de Baliia ,

(1) Tanagra silens ; /. Guianensis ; t. Magna ; t. Brasilia y t. Lrasiliensis t- Cciyenncnsis ; ci beaucoup d’autres. Loxia grossa ; 1, Canadensis .

C a ) Raniphastüs dicolorus.

v 0 / Rampkasios Aracari■

(4) Trogon.

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où le pays est ouvert ou au moins entrecoupé de forets et de plaines ou de pâturages.

Je partis de Bernga le 29 , et je suivis la route qui, à l’extrémité des plantations, s’enfonce tout de suite dans la foret non interrompue ; mais les arbres sont médiocrement hauts : c’est un catinga ; elle est encore passablement touffue et fermée , toutefois le chemin est moins impraticable parce qu’il est plus fréquenté.

Un Camacan avait tué , peu de temps auparavant, un jaguar à coup de flèche. J’en trouvai le squelette sur le bord du chemin. On reconnaissait au crâne que l’animal, à l’époque de sa mort, changeait de dents : son squelette aurait par conséquent été un morceau très-intéressant pour un cabinet d’ostéologie, si plusieurs os n’eussent pas déjà été enlevés par des bêtes carnassières.

Quand nous fûmes arrivés au Jiboya , ruisseau qui se jette dans le Rio-Pardo à peu de distance , nous étions si près de ce dernier fleuve que nous entendions le bruit de ses eaux. Le Jiboya coule sur un lit de granité si lisse et si oblique, qu’on est obligé d’y faire passer, avec des précautions extrêmes, les chevaux et les mulets ferrés, de crainte qu’ils ne tom-

bent. 11 y avait à la rive opposée une maison ouverte, mais couverte en écorce, et tout auprès un coral ou parc pour les troupeaux de bestiaux que l’on espérait de voir passer par cet endroit lorsque la route fut établie.

Nous entrâmes alors dans la vallée du Rio- Pardo, et nous suivîmes sa rive septentrionale à travers la forêt. A droite s’élevait un côté de la vallée couvert d’arbres , qui diminuaient de hauteur à mesure que le terrain montait, de sorte qu’au sommet ils ne formaient plus qu’un catinga. Les eaux du Rio-Pardo, troubles et de couleur grise, se précipitaient en écumant à travers des débris de rochers. Nous pouvions quelquefois apercevoir librement l’azur du ciel, et les hautes montagnes boisées qui nous environnaient. Cette solitude a un caractère imposant et terrible. Son silence n’était interrompu que par le fracas de la rivière, lorsqu’il s’y mêla le cri singulier d’une volée nombreuse de gaviâos à cou rouge (1), qui était répété dans la vallée sauvage par un écho trèsfort. Nos chasseurs ne pouvaient pas espérer d’atteindre ces oiseaux à l’élévation à laquelle

( 1 ) Falco n udico llis .

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ils se trouvaient. Un autre spectacle attira leur attention : line grande troupe de mirikis (1) sauta de branche en branche au-.dessus de nous ; on examina ces singes pendant un certain temps, et l’on en tua trois. Les limites qu’on leur assigne ici se trouvent dans le voisinage : ce sont les bords du Corrego-do-Mundo- Novo , car ils paraissent préférer les hautes forets des plaines aux pays élevés et secs couverts de forets basses.

Quéck avait pris plusieurs phalènes (2) d’une belle espèce, très-commune dans ce canton.

Dans un endroit où la route s’éloigne d’une centaine de pas de la rivière, nos gens qui connaissaient le pays nous firent entrer brusquement dans un sentier à peine visible, qui traversait des broussailles touffues et descendait vers les bords du Rio-Pardo. Nous y trouvâmes deux hangars couverts d’écorce d’arbre; quoiqu ils fussent un peu ruinés, ils nous promettaient un abri suftisant contre la pluie et la rosée : on alluma aussitôt du feu , et on fit rôtir les singes pour notre souper. Nos mulets

(i) A télés hvpoxant/ius, 'aj Phalaena ogrippina.

AU BRÉSIL. 6r

étaient dans le vieux chemin, et on leur avait fermé le passage par des perches posées en travers. Le caractère sauvage de cette solitude donnait à notre camp un aspect passablement pittoresque. De petites îles, des débris de rochers couverts de belles plantes qui excitaient notre curiosité, divisaient les eaux troubles et écumeuses de la rivière. On distinguait entre autres une magnifique plante haute et à fleurs jaunes ; nous la prîmes de loin pour un œnothéra : sur les bords pendaient les^armens fleuris du bignonia dont les couleurs sont si vives.

L’air de la nuit dans cette vallée fut trèshumide ; c’est pourquoi nous en partîmes de bonne heure le 5 o, et après avoir traversé le Corrego-do-Mundo-Novo , nous gravîmes une chaîne de montagnes assez hautes , arrondies et couvertes de fragmens de rochers et de blocs de granité, parmi lesquels on rencontre surtout de très-gros morceaux de quartz. Une foret épaisse ombrage les montagnes et les rochers. Cette chaîne porte le nom de Serra-do-Mundc - Novo. La première montagne est la plus haute ; quoiqu’elle s’élève par des pentes douces, il faut cependant une heure pour arriver au sommet. On voyage ensuite à travers des hauteurs

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et des vallées, et l’on finit par descendre dans une profondeur considérable. Le Rio-Pardo murmure à gauche , au fond d’une vallée , en suivant la même direction que la route. Les bois qui couvrent ccs montagnes sont remplis de diverses espèces de bignonia, qui offraient un aspect extrêmement agréable par la grande variété des couleurs ; on y voyait toutes les nuances de blanc , de jaune , d’orange , de yiolet et de rose. La voix des sabelés (i) et des arapongas (2) retentissait dans les profondeurs de la vallée comme sur la cime (Jta* moniitgnes, et

animait celle solitude.

Après avoir franchi la Serra, nous observâmes que les arbres devenaient toujours plus bas y dans les fonds meme ils n’avaient que quarante à soixante pieds de hauteur : la forêt était remplie de touffes de bromelia et de cactus , couverte de tillandsia, et roelee de beaucoup de bois qui ne parviennent ici qu a une taille insignifiante. On y trouve le pao de leité , probablement un figuier, que I on redoute à cause de son suc laiteux et corrosif. Jamais je nai

i(i) Tinamus nuctiuagus.

(h JPrucaiAS nudicollis.

pu rencontrer le lait bienfaisant du palo de vaca, décrit par M. de Humboldt (i).j ü aurait été pour nous un grand soulagement dans notre position. Nous rencontrâmes aussi le barrigudo , qui ne croît ici qu’à une hauteur médiocre ; plusieurs espèces de mimosa , de bignonia, etc., entremêlées de fragmens de rochers et de blocs de granité. Tout ce que l’on aperçoit prouve que l’on est graduellement monté , a travers les forêts primitives, des régions liumides et ombragées des grands bois de la cote à une région plus haute et plus sèche. J’observai entre autres un bloc de granité isolé, qui avait vingt à trente pieds carrés : son sommet, couvert de terre, offrait de belles touffes de bromelia et de palmiers entrelacés les uns dans les autres. Ce petit jardin au milieu de la fo- **êt offrait un coup d’œil extrêmement pittoresque , et rappelait ces espaces isolés et tapisses de fleurs qui ornent les vallées glacées du Mont-Blanc, et que l’on y désigne par le nom de jardins ou courtils. La chaleur était trèsforte dans ces forets basses qui donnent peu d’ombre , et qui sont par conséquent desséchées

(0 Voyage au nouveau Continent, tom. Il, p. >07.

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et brûlées par Je soleil ; tous les voyageurs eurent bientôt le teint des Botocoudys : cependant nous supportâmes cet inconvénient sans proférer une plainte, parce que nous r>ous trouvions comme dans un monde nouveau. Depuis que nous avions gravi la Serra, les forets nous présentaient un caractère étranger : des voix d oiseaux nouveaux frappaient nos oreilles; les papillons qui voltigeaient autour de nous ne nous étaient pas connus ; un grand nombre de plantes, que nous n’avions jamais aperçues, réjouissaient nos regards : tout ce qui nous entourait annonçait une nature entièrement différente de ce que nous avions observé jusqu’alors, et la contemplation de ces objets divers, qui promettaient à chaque pas un nouvel accroissement à nos collections, nous remplissait d’une vive impatience d’atteindre le but de notre journée.

Nous nous approchions du second endroit habité par des hommes : on le nomme Barra da-Vareda ; nous y entrevoyions avec plaisir la fin de notre voyage pénible à travers les forêts. Nous jetâmes un regard de surprise autour de nous quand, en sortant des bois,"nous aperçûmes tout à coup , à côté d’une vallée en

pente douce, une plaine ouverte tapissée d’herbe et darbrisseaux, bornée au loin par des montagnes boisées et arrondies, et en quelques endroits remplie de vastes plantations. La joie se manifesta vivement dans notre troupe ; on se félicitait d’avoir surmonté si heureusement les fatigues du voyage à travers les forêts ; notre satisfaction fut d’autant plus sincère que les habilans de Barra-da-Vareda nous assurèrent que nous avions été extrêmement favorisés par le bonheur, car il arrive rarement aux hommes et aux animaux de sortir sains et saufs de ces régions quand les pluies continues ont commence. Nous regardions .gaîment les plantations immenses et les montagnes moins hautes ; notre œil mesurait l’espace des forêts primitives que nous avions laissées derrière nous, à présent que nous étions en sûreté dans une contrée ou tout nous promettait des subsistances abondantes et du repos pour les hommes et les animaux. La tropa s’avança dans la plaine couverte d une herbe haute, où divers oiseaux entièrement nouveaux pour nous, et répandus ans les bosquets et sur les touffes de mimosa, c assia, d allamanda, de bignonia et d’aues espèces d arbres ou d’arbrisseaux, attirèrent

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tout de suite notre curiosité. De jolis pigeons à queue allongée cunéiforme (1) se promenaient par couples sur le sol verdoyant ; le virabosta, loriot d’un noir brillant, s’abattait par troupes sur les buissons. On voyait s’envoler de dessus l’herbe le tarin bleu d’acier (2) et le pinson à ventre rouge ( 3 ). De nombreux troupeaux de bœufs paissaient dans ces pâturages sauvages.

Nous passâmes à côté de deux chétives cabanes que des hommes de couleur ont cons-

(1) Columba squammosa. Histoire naturelle des pigeons, par M. Temminck , pl. 69. La figure est très-bonne.

( 2 ) Fiingilla nitens , L.

(5) Fringillapileata. Mâle, longueur cinq pouces six lignes; envergure des ailes, sept pouces sept lignes. Plumage entièrement gris cendré , un peu teint de brunâtre sur les parties supérieures ; poitrine , ventre , croupion et dessous de la queue blanchâtres, plus foncés sur les côtés ; menton et gosier blanchâtres ; dessous du cou et haut de la poitrine gris cendré pâle ; ailes et queue gris brunâtre foncé ; sommet delà tète couvert de plumes étroites , longues, à peu près d’uu demi-pouce , d’un rouge écarlate ardent, qui s’étendent un peu par-dessus le derrière de la tète et forment une touffe ; elles sont entourées de chaque côté par une raie noire qui dans l'état de repos cache un psu les plumes rouges.

Imites dans cet endroit, et nous arrivâmes à la belle fazenda de M. le capitam Ferreira Campos, qui est le propriétaire de la plupart de ces métairies. Nous y fûmes reçus avec la plus grande cordialité, et nous fûmes bientôt remis entièrement des fatigues de notre voyage dans les forets.

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