CHAPITRE XVI

SÉJOUR A BARRA-DA-YAREDA ET VOYAGE JUSQU’AUX CONFINS DE LA CAPITAINERIE DE MINAS GERAËS.

Description du pays.—Angicos. —Vareda.—Bétail sauvage du

Sertam. —Les Vaqueïros.—Tamburil-Rcssaque. —llha.

—Valo , douane sur les limites de Minas-Geraës. —Aspect des Campos-Geraës , leur description , objets remarquables. — Chasse de l’Éma ou Nandu et du Céricma.

La vallée de Barra-da-Vareda est formée par des coteaux à pente douce. A son extrémité sud-est elle est coupée par le Rio-Pardo, qui reçoit en cet endroit le ruisseau de Vareda , circonstance dont elle tire son nom.

M. le capitam Ferreira Cainpos, né en Europe, y a fait abattre des bois et fondé des plantations dans lesquelles il cultive le manioc, le mais , le coton, le riz, le café, et toutes les autres productions du pays. On plante peu de sucre, et la petite quantité que l’on récolte est presque toute employée en eau-de-vie. On voit

encore à côté de ces plantations des espaces considérables incultes, couverts de hautes herbes sèches, et où s’élèvent cà et là des buissons et des arbrisseaux ; ils portent le caractère sauvage propre aux pays arides de la zone torride des deux hémisphères : aussi leur aspect rappelle-t-il vivement le souvenir des solitudes de 1 Afrique et de l’Inde , qui sont encore plus deserles et moins riches que l’Amérique méridionale en grandes forêts.

Pour féconder ces pâturages incultes, le propriétaire a constamment besoin d’un nombre considérable de nègres. La richesse d’un planteur brésilien consiste dans ses esclaves, et les sommes qu’il reliée du produit de ses récoltes sont aussitôt employées à acheter des negres. On les traite généralement assez doucement, et à Barra-da-Vareda ils sont très-bien nourris. A la chaleur du jour, à midi , on leur portait de grands vases du meilleur lait des plantations dans lesquelles ils travaillent, et on leur donnait en abondance d’excellens raélancias ou melons d’eau très-rafraîcliissans. Dans ce pays les propriétaires qui possèdent cent vingt esclaves et plus demeurent ordinairement dans des maisons en terre, et, comme les

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pauvres gens, vivent de farinha , de haricots noirs et de viande salée. Ils songent rarement à améliorer leur manière de vivre 5 une fortune considérable ne rend pas leur existence plus sensuelle.

Le produit que Ton retire des plantations dans le sertam n’égale pas, à beaucoup près , celui que le bétail y donne. Mon généreux hôte, par exemple, entretenait sur les campos nouvellement cultivés de sa propriété des troupeaux considérables de bœufs et de vaches et beaucoup de chevaux ; les premiers sont gardés par de petits garçons nègres , et reviennent le soir à la fazenda où on les fait entrer dans un grand parc pour traire les vaches. J’y vis pour la première fois un exemple de l’éducation des bœufs dans le sertam, dont je parlerai plus en détail par la suite, et j’y trouvai les hommes destinés à la garde du bétail : on les nomme ici vaquéiroft , et campistns dans Minas-Geraës : ils sont de la tète aux pieds vêtus de cuir de cerf. Cet accoutrement pa/aît singulier au premier coup d’œil, mais il est très-bon et très-utile, parce que ces gens ont souvent à courir après le bétail qui s’échappe à travers les buissons épineux et les forêts basses, ou bien

sont obliges de l’y faire passer et de l’y rassembler. Leur habillement se compose de sept pièces (x) : le chapeo est un petit chapeau rond avec un bord étroit, qui s’élargit et s’allonge par derrière pour former une aile qui abrite le cou ; le gibao ou corset, qui est ouvert par devant, et sous lequel est le guarda peito , se porte devant la poitrine : c’est un large morceau de cuir qui descend jusqu’au bas-venire ; les perneiras ou culottes, au-dessous desquelles sont les bottes munies d’éperons. Un vêtement de ce genre dure long-temps , est frais, léger , et défend des épines et des brandies pointues.

Le vaqueïro, monté sur un bon cheval pourvu d’une grande selle rembourrée, tient à la main une longue perche dont l’extrémité est pourvue d’une pointe de fer émoussée, avec laquelle il écarte ou abat les bœufs furieux ; souvent il a aussi un lacet ( laço ) pour prendre les animaux farouches. Chaque fazenda à bétail a un nombre suffisant de ces gens : ce sont toujours des nègres, des mulâtres, des

( i ) Le cuir du veado mateiro ( gouazoupira d’Azara ) est le ~Ius fort. Ou eu fait ordinairement le corset. Le veado catingeiro ( gouazoubira ) donne des vètemens plus légers.

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blancs, et quelquefois des Indiens. Ils sont généralement bons chasseurs, et exercés à poursuivre et à combattre, avec de gros chiens dressés à cette lâche, les jaguars et les autres animaux du meme genre, qui ordinairement choisissent leur demeure dans le voisinage des grands troupeaux de bétail. Le propriétaire de la fazenda envoie, suivant les besoins, ses vaqueïros dans les différentes divisions de son domaine ou sont les animaux ; ordinairement il établit en conséquence plusieurs fazendas à bétail, où quelques-uns de ces vaqueïros habitent séparés de l’univers entier, et mènent une véritable vie de solitaires.

Il y a encore à la Barra-da-Vareda quelques familles d’indiens qui travaillent moyennant un salaire ; on les emploie surtout à abattre du bois ou à chasser dans les forêts : ils prennent dans les plantations du propriétaire ce qui leur convient,* M. Ferreira est trop bon pour les en empêcher. Ils se couvrent de quelques vêiemens , surtout de chemises, et leurs femmes portent des tabliers de bandelettes de colon. La plupart avaient été baptisés : quelques-uns avaient une croix rouge peinte en rocou sur le front; leurs femmes avaient des demi-cercles

noirs peints entre les seins, et d’autres raies de la même couleur sur le corps et SUr l e visage. Us préparent la couleur rouge en longs morceaux qui ressemblent aux tablettes d’encre de la Chine, et les font en comprimant la membrane rouge du noyau du rocou.

Je trouvai parmi ces Indiens un vieillard qui avait les cheveux gris, mais le corps fort et robuste ; il comprenait la langue des Portugais et vivait avec eux. Il avait jadis tué un de ses compatriotes qui avait servi les Portugais, lorsque ceux-ci cherchaient les Camacans dans les forets ; c était a 1 epoque où les premiers, animés par un zèle déplorable à contraindre par le fer et le feu les sauvages àembrasser le christianisme et à se faire baptiser , envoyaient dans les forets des détaehemens armés. Une de ces troupes, conduite par un sauvage déserteur, s’avança dans ce canton ; les Camacans s’enfuirent de tous les côtés : mais le vieillard dont je viens de parler, qui se trouvait parmi eux, suivit pendant plusieurs jours à quelque distance, et sans elre aperçu, les Portugais lorsqu’ils retournaient chez eux , et saisit l’occasion favorable pour percer d’une flèche l’Indien perfide, f e Tell brésilien fixa ensuite avec plusieurs

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flèches le corps du traître à la terre. Aujourd’hui encore il s’enorgueillit de cette prouesse.

M. Ferreira Campos m’avait accueilli de la manière la plus amicale avec ma nombreuse tropa et nous avait généreusement donné des provisions , du lait, rafraîchissement d’une rareté extrême jusqu’à ce moment, et une grande quantité de mais pour nos mulets. Non content de se conduire avec un désintéressement si exemplaire , il mit un empressement aimable à me montrer ses vastes plantations; le riz et le maïs souffraient un peu de la sécheresse. La provision de mais et de coton qui se trouvait sur la fazenda était extrêmement considérable. Il y avait entre autres quatre-vingt-onze arobes (2,260 livres) de coton emballé dans de grands sacs carrés de peau de bœuf, prêts à être expédiés à Bahia.

Les peaux de bœufs si communes dans le sertam sont ici au nombre des objets de première nécessité. On les découpe en lanières , on en fait des cordes, des licous , et on s’en sert aussi pour couvrir les charges des bêtes de somme.

Le bétail de ces cantons est grand et charnu, et domie par conséquent de très-grandes peaux. Une très-bonne peau coûte 7 f. 80 c. à 10 f. 4o.

On ne tue les bœufs que rarement et pour la consommation du ménage; mais on envoie de nombreux troupeaux de bœufs , ou boiadas, pour les vendre à Baliia , sous la conduite de quelques vaqueïros qui vont à cheval. Un fort bœuf se vend ici jusqu’à 7000 reis ( 45 f. 75 c.); à Baliia il est plus cher. Les propriétaires voisins font leur envoi en commun.

Je passai quelque temps dans cet endroit, tant pour m’instruire de l’éducation des bestiaux dans ces cantons que pour connaître l’histoire naturelle de ces régions élevées, qui à beaucoup d’égards ressemble à celle de l’intérieur de Minas-Geraës. Je trouvai parmi les mammifères le moco, espèce de cavia non encore décrite (1), petit animal de la grosseur d’un lapin, qui habite dans les débris de rochers des montagnes du Bio-Pardo, dans les environs du Belmonte , le long du Rio-San-Francisco, et dans des lieux semblables. Un Camacan que j’avais envoyé à la chasse m’apporta quatre de ces mocos dont la chair est bonne à manger.

(1) Cavia rupeitris. Jeu ai donné uue courte notice dans Ylsis (année 1820, i cr cahier) ( en allemand).

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Koster dit que le moco habite dans le sertam d Açu, et que c’est une espèce de lapin.

Parmi les oiseaux il s’en trouvait beaucoup de nouveaux pour nous et très-intéressans qui n’habitent que les montagnes de Minas- Geraës, notamment plusieurs espèces du genre myolhera d’Uliger, et de divers petits oiseaux de la famille des granivores ; entre autres des gros-becs (1), des fringilles (2), des bruans et des bouvreuils (5).

Nos collections de botanique s’enrichirent de plusieurs espèces de graminées , de belles fougères, et de quelques plantes à belles fleurs parmi lesquelles je distinguai Yallamanda cathartica à grandes fleurs jaunes, qui dans quelques endroits était très-commune, et formait des buissons au milieu des débris de rochers. Nous avons aussi trouvé une casse magnifique qui a une cime conique très-touffue ; elle était ornée d’une profusion de longues girandoles de fleurs

(0 Loxia torrida , L. , lineola ou crispa, qui n’a pas de plumes frisées sous le ventre; legros-becbleu-de-ciel d’Azara-

( 2 ) Fringilla nitens ; F. Pileata , le chiugolo.

(3) Emberiza brasiliensis. Pyrrhula mysia. Vieillot.

orange foncé assez semblables à celles du maronnier d’Inde (1). Ces arbres contribuaient infiniment à embellir des pâturages et des halliers qui étaient roussâtres et de couleur sombre.

Le 5 février je pris congé de M. Ferreira, qui avait si généreusement exercé l’hospitalité envers nous , et je repartis de Barra-da-Vareda. A peu de distance de la maison, l’on entre dans une forêt quia trois legoas d’étendue, et dont le sol s’élève insensiblement. Les montagnes de ce pays haut sont doucement arrondies, et annoncent le voisinage des plaines ouvertes et des chaînes élevées qui occupent une grande partie du Brésil. C’était pour nous un avantage bien salutaire de respirer l’air sec et sain de ces hautes régions, après avoir si long-temps lutté péniblement contre la fièvre dans les forêts humides de la côte. L’on n’a plus à redouter dans le sertarn ce mal qui épuise les forces : les rivières y coulent avec rapidité sur des rochers, sans se mêler avec les plantes corrompues des marécages dont les émanations produisent dans

(1) Cette belle casse forme une espèce nouvelle, à moins qu’elle n’ait été décrite dans la monographie de ces plantes publiée à Montpellier.

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les forets de la côte un air humide et peu sa* lubre. Le lait même, cette production principale des pays de pâturages, occasionne trop souvent dans les cantons bas et humides des malaises et la fièvre; mais dans le pays haut il ne fait pas de mal, et nourrit un grand nombre d’hommes, dont le corps robuste et la bonne mine prouvent que l’air y est sain, et que leur manière de vivre est bonne.

La forêt de Barra-da-Vareda, de même que toutes celles du pays haut, 11’appariient plus à celles qui ont des arbree gigantesques ; elles se rapprochent des catingas, mais sont un peu plus élevées. Un grand nombre de beaux arbres et de plantes étaient en fleur, entre autres des bignonia des plus belles couleurs, un arbre de la famille des mauves avec des fleurs écarlates ; il formera un genre nouveau : une plante grimpante de la diadelphie à fleurs rouge de carmin clair , une multitude de colibris (1) à sommet de la tête rouge et à gorge dorée, entouraient ces fleurs en bourdonnant. Plusieurs endroits de la forêt sont couverts dç grands

T») Tmchilus moscjuitus.

roseaux des marais, d’autres sont entièrement nus parce que l’on y a brûlé les arbres afin que le sol produisît de l’herbe pour l e bétail. Ces emplacemens ne tardent pas à être revêtus de hautes fougères ( pteris caudata ) dont le feuillage, disposé horizontalement, offre un aspect singulier. En sortant de la forêt, on arrive a de belles prairies verdoyantes, dont la couleur, malgré la sécheresse de la saison , était aussi fraîche que celle des prairies d Europe. Les sombres forêts qui entourent cette verdure gaie en rehaussent agréablement l’effet ; une troupe de jumens paissaient au milieu de ces prairies avec leurs poulains qui prirent la fuite à l’aspect inattendu de notre tropa.

On voyait sur les lisières du bois des arbres de vingt à trente pieds, dont les fleurs indiquaient qu’ils appartenaient à la syngénésie. Les espaces boisés alternaient avec les prairies, au fond desquelles s’étendaient de petits lacs.

Parmi les nouveaux objets qui attirèrent notre attention en cet endroit, j e citerai les cactus : de tous les côtés ils s’élevaient isolément, quelquefois à une grande hauteur ; leur tige anguleuse et épineuse est ligneuse à sa partie

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inférieure; on y reconnaît encore les vestiges des angles qui les distinguent dans leur jeune âge, et on reconnaît plus distinctement les années de leur croissance à leurs branches étalées comme des girandoles : dans ce moment elles étaient surchargées de fruits arrondis. Ce cactus paraît être hexagone ou octogone : il porte de très-grandes fleurs blanches à l’extrémité supérieure de ses rameaux. Ses fruits sont dévorés avidement par une espèce de perroquet non encore décrite : c’est la perruche à ventre orangé (l). La chair du fruit du cactus , qui est d’un rouge de sang, rougit le bec de l’oiseau. Quelques cassiers très-gros à fleurs jaunes offraient un contraste très-frappant avec la forme roide des cactus.

(i) Psittacuscactorum. Longueur, neuf pouces huit ligues; envergure des ailes, quinze pouces quelques ligues ; queue allongée et cunéiforme ; toutes les parties supérieures d’un ven vif, mêlé d’un peu de grisbruu sur le sommet de la tête et le derrière du cou ; joues, menton et gorge d’un gris brunâtre olive, qui passe davantage à cette dernière couleur en se rapprochant de la poitrine ; poitrine , côtés et ventre jusqu’au croupion orange -vif; plumes rectrices, un peu bleu de ciel à la pointe et à la barbe intérieure; queue, vert elair; plumes du milieu sales, toutes jaunâtres à la barbe intérieure.

Plusieurs objets intéressans se montrèrent à nos chasseurs dans ces prairies nouvelles p our nous. Le grand jabiru (l) volait entre les boeufs le long des bords d’un étang : cet oiseau porte tct le nom de touyouyou. On distinguait parfaitement qüand il volait, sur son plumage dun blanc éclatant et sur son long cou, son colher noir. Bientôt les couricas ( 2 ) et les cigognes (0) remplirent aussi les airs ; on leur donne egalement le nom de jabirus. Tous ces oiseaux sont grands et ont des plumes blanches, voilà pourquoi les Brésiliens les confondent les uns avec les autres, et comme on n’en tue pas ordinairement, des chasseurs expérimentés ne savent même pas les distinguer avec exactitude. La signification des noms d’animaux onnes par Marcgraf commence à être généralement employée au nord de Bahia.

Une voix d’oiseau très-forte excite à l’i ns . tant, dans ces pacages des forêts, l’attention

(1) Mycteria americana.

'■ **) 1 an talus loculalor.

( 5 ) Ciconia americana.

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des voyageurs qui marchent dans la plaine découverte. Des curikakès innombrables (l ) volent en troupes, bariolées de blanc et de noir , et franchissant les montagnes basses et boisées, se portent vers les lacs, les étangs, les flaques d’eaux et les pâturages, où ils habitent constamment. Cet oiseau porte ici le nom sous lequel Pison le désigne dans son Histoire naturelle du Brésil . Il est reconnaissable, quand il vole, à son cou blanc et à ses ailes noir mélangé, ainsi qu’à sa voix forte diversement modulée et assez agréable. Quelquefois on observe aussi dans cet endroit des volées de spatules (2) qui vont d’un étang à un autre ,

( 1 ) Tan talus albicollis. On a regardé généralement le curicaca de Marcgraf comme le tantalus loculator de Linné, jusqu’à ce que M. Lichtenstein ait rectifié cette erreur par son explication de l’ouvrage de Marcgraf, faite d’après les dessins originaux qu’il a retrouvés. Malgré tous mes efforts, je n’ai pu obtenir ce bel oiseau, il »* montrait chaque jour à nons en petites troupes , et paraissait avoir le corps noirâtre ou noir mélangé et le cou noirâtre. Tout ceci confirme l’assertiou que le curikake du sertam de Bahia et le curicaca de Marcgraf ne sont que le même oiseau.

(a) Platalea ajaa.

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et qui sont remarquables par leur belle couleur de rose.

f r ^ ous ces oiseaux , extrêmement farouches, S envolent à la première vue de l’homme, puL vont se poser de nouveau dans les herbages, au milieu des boeufs et des chevaux ; ils n’ont rien a y craindre ; le vaqueïro, sans cesse en mouvement sur son cheval, les dérange souvent m a ,s il ne leur tire jamais de coups de usil. Us vivent familièrement avec les quadrupèdes qui paissent, et cherchent à leurs cotes à tirer leur nourriture des prairies et des marais ; ils ne fuient que l’homme, qui, dans toute la nature, se montre comme le tyran le plus cruel pour troubler leur paix et leur harmonie.

En avançant alternativement entre les prairies et des touffes de bois, on trouve le pays toujours plus ouvert et plus uni. Les vastes pâturages du .plateau élevé sur lequel nous voyagions en ce moment, étaient échauffés par le soleil du midi, dont les rayons, réfléchis par des pierres nombreuses, étaient d’autant plus ardens. Vers le soir nous atteignîmes Anjicos, vieille maison en ruine qui avait été bâtie dans les bois à peu de distance d’un lac.

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Le câpilam Ferreira, propriétaire de ce palu-

rage, y avait demeuré autrefois.

Ce canton est connu comme le dernier ou le plus oriental entre ce pays et la côte, où se trouve ordinairement le serpent à sonnettes, cobra cascavella des Portugais. On ne connaissait précédemment, dans l’Amérique méridionale , qu’une seule espèce de ce genre qui appartient à l’Amérique, et surtout à la moitié septentrionale de ce continent. M. de Humboldt nous en a fait connaître deux nouvelles espèces (1). En allant de ce canton à Minas-Geraës et dans l’intérieur du Brésil, le serpent à sonnettes devient de plus en plus commun; oh en rencontre fréquemment de très-gros, et surtout dans les catingas ou bois peu élevés et dans les buissons pierreux des prairies. Ce reptile paresseux ne quitte pas son repaire pendant des journées entières, et revient volontiers au séjour qu’il a choisi. On remarqua quê des bœufs d’un troupeau étaient mordus journellement dans un certain lieu, et mouraient des suites de la blessure ; cet événement excita l’atten-

(1) Crotalus loeflingii et C. cumanensis. Voyez Zoologie ou Anatomie comparée, torti.ll, p. t.

Uon : on examina la route q ue ] e i r0U p eau avait suivie ; on trouvait ordinairement le serpent roulé tranquillement sur lui-même, et on n avait pas beaucoup de peine à le tuer. La morsure du serpent à sonnettes et du eurueucu sont à peu près également mortelles. On trouve ces deux reptiles dans ce canton, de meme que le jiboya ( boa constrictor ), mais on n y connaît pas le sucuriuba ; il est beaucoup plus commun dans Minas-Geraës : je m’en suis convaincu en voyant de très-grandes peaux de ces serpens qu’on en avait apportées (1).

Les bois d’Anjicos nourrissent une quantité de diverses espèces d’oiseaux, notamment de périkitos et de loriots noirs. La maison en ruines dans laquelle nous passâmes la nuit était remplie d’hespéries extrêmement petites, qui volaient en si grand nombre que l’on ne pouvait se dérokei à leur importunité : elles étaient poursuivies par de grosses chauve - souris, qui de même tournaient sans cesse autour de nos têtes.

Ci) Le boa dont M. d’Esclwége parle dans son Journal von Brasilien , sous le nom de sucuriu , n est sans doute pas le boa constrictor J c’est le boa anacondo de Daudin. M- d Eschwége convient que Ion a beaucoup exagéré lr danger du serpent à sonnettes.

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En quittant Anjicos je parcourus quatre legoas avant d’atteindre Vareda, fazenda de bétail qui appartient à M. Ferreira. On rencontra d’abord de vastes pâturages unis ; leur surface était entrecoupée de buissons, et dans ce moment couverte d’une herbe haute desséchée. L’œil y cherchait vainement un point agréable sur lequel il pût se reposer avec plaisir. Des arbrisseaux gris et vert foncé, et des cactus isolés s’élevant de tous côtés en girandoles, ne contribuaient nullement par leur aspect roide à donner au paysage un air animé. Nous parcourions des prairies immenses qui n*avaient de bornes que l’horizon , et dans lesquelles paissaient les chevaux et les bœufs, tourmentés au milieu du jour par des essaims innombrables de mouches a aiguillons ( mutucas ),• ou bien nous traversions des bois peu élevés, et des plaines couvertes d'une herbe courte et de beaucoup de pierres. Nous aperçûmes pour la première fois dans’c^ plaines le pic des champs (1) qui n’habite que les haute* chaînes de l’intérieur du Brésil, et occupe presque toute la largeur de l’Amérique méridionale ;

(1) Picus campes!ris , le charpentier des champs. Voyage d’Azara , tom. IV , p. 9.

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e est Azara qui l’a décrit le premier parmi les oiseaux du Paraguay. Il se nourrit principalement de termites et de fourmis, qui sont extrêmement nombreuses dans ces plaines» On y rencontre, dans les forêts et dans les pâturages, de grands tertres coniques d’argile jaune qui ont souvent cinq à six pieds de haut et qui sont l’ouvrage des termites. Dans les terrains ouverts ou campos, leur forme est ordinairement un peu plus aplatie (1). Des nids semblables, de forme arrondie, et de couleur brune noire, sont suspendus aux grosses branches des arbres, et chaque tige de cactus en supporte un ou plusieurs. Le pic des champs se pose sur ces nids et les frappe de son bec : il est très-utile à ce canton en détruisant les insectes nuisibles, qui en Brésil sont les plus grands fléaux de l’agriculture. Pendant que ces insectes destructeurs établissent leur galerie sur la terre et au-dessous de sa surface ; pendant ([lie du fond de la terre ils les conduisent jusque sur les parois dès habitations humaines, ils sont dans ces lieux poursuivis par des ennemis nombreux. Les tamanoirs(1), les pics, lesmyothères

(0 Voyez Eschwëge, Journal von JJ rosi lien , p. iog. (i) Myrmecophaga.

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ou fourmiliers, et plusieurs autres animaux, vengent les planteurs dont la récolte entière est souvent dévorée par ces petits ennemis dévastateurs. A la vérité ils n’occasionnent pas dans les pâturages du sertam et dans les grandes plaines de l’intérieur, nommées Campos Geraës , d’aussi grands dommages que dans les cantons cultivés, puisque les habitans s’occujient principalement d élever du bétail. L’on y a bien plus à redouter les sécheresses et le manque de pluie ; depuis trois ans consécutifs ces deux fléaux avaient causé des dommages incalculables.

Le soir j’arrivai, par une pluie d’orage trèsforte, à la fazenda de Vareda, où les vaqueïros étaient occupés à traire les vaches que l’on venait de faire rentrer dans le coral. Tous les soirs on ramène du pâturage un certain nombre de vaches ; puis on fait boire les veaux que l’on a tenus attachés pendant toute la journée dans un petit enclos. C”est une imperfection de l’éducation du bétail dans le sertam de Bahia, qui n’a pas lieu, dit-011, dans Minas-Geraës. Dans cette dernière province on fait sortir les vaches seules, et on mène les veaux dans un autre pâturage : le soir on rassemble tout le troupeau dans le coral. Le soin du bétail sauvage dans le sertam

est sous d’autres rapports bien en arrière de ce qu’il est dans Minas-Geraës, où le bétail est doux; les fazendas sont entourées de fossés et de haies ; ainsi l’on n’a besoin que de jeter le lacet aux cornes des vaches pour les prendre; dans le sertam, au contraire, on les poursuit à cheval à travers les prairies et les forets, et l’on est souvent obligé de se mettre en garde contre leurs attaques avec des perches. Le bétail dans Minas- Geraës est plus grand et donne plus de lait, et par conséquent plus de fromage pour vendre ; on n’y tue pas de veaux, mais pour opérer la séparation de la partie caseuse, on se sert au lieu de la fressure des veaux de celle des tapirs, des grands tatous, des cerfs et des pécaris. Afin que la race des bestiaux ne s’abâtardisse pas, on y prend toujours un taureau d’une autre fazenda, et on ne laisse porter les vaches que dans leur quatrième année. Au Brésil on ne sait pas faire le beurre j d ailleurs la chaleur l’empêcherait ,de se conserver, et le haut prix du sel le rendrait trop cher. Les règles de 1 éducation du bétail les plus connues ne sont pas assez suivies dans le sertam. Les vaqueïros,ou plutôt les campistos de Minas ont une besogne bien plus facile que ceux du sertam, et ne portent pas non plus

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le vêtement de cuir qui est indispensable pour ceux-ci.

La situation de Vareda au milieu de vastes prairies unies , entourées de collines à pente douce, et couvertes de catingas, et où en quelques endroits s’étendent les étangs fréquentés parles jabirus, les touyouyous, le§ curicacas, et la spatule rose, n’est pas désagréable ; mais ordinairement les vents y sont très-incommodes. Dans toutes les plaines du sertam, plus on s’approche des campos geraës de Minas, de Goyas et de Pernambouc, plus l’air est purifié fréquemment par les vents, par "conséquent, dès qu’on a passé Barra-da-Vareda, il n’y règne plus de fièvre, et le voyageur, accoutumé à la chaleur, trouve que les vêtemens légers qui jusqu’à présent lui ont suffi ne le garantissent pas assez de la fraîcheur le matin et le soir, et même pendant le jour ne sont pas assez chauds. Aussi dès notre arrivée à Vareda avons-nous ressenti des symptômes de catarrhe, mais qui disparurent dès que nous nous fûmes accoutumés graduellement à la température plus fraîche.

Le 8 je poursuivis ma route à travers des prairies marécageuses remplies d’eau et de roseaux peu élevés, dans lesquels le canard à

Crète (1) fait son nid, puis des forets basses, et des pâturages secs et arides. Beaucoup d’objets nouveaux en histoire naturelle se montrèrent à nous : je me contenterai de citer le criangu, espece nouvelle d’engoulevent (2), qui vole pendant le jour, et se tient dans les pâtis entre les chevaux et les bœufs.

Ayant rencontré beaucoup de forets et de catingas durant cette journée, nous vîmes aussi

fO Azara, royage , tora. IV, p. 33 1 .

(2) Caprimulgus diurnus : oiseau court et gros avec une grosse tête; longueur de la femelle , dix pouces deux lignes ; envergure des ailes, deux pieds trois pouces; iris brun de café; parties supérieures agréablement mélangées de gris brun, de jaunâtre roux et de brun noir ; grandes taches brun noir à larges bordures jaune roux, et parsemées de petits points de même couleur sur la tète ; plumes scapulaires tachées de meme; les taches foncées ont un entourage jauue roux : raie jaune clair presque insensible au-dessus de l’œil: meuton jaune pâle, rayé transversalement de gris brun , large tache transversale blanche sur la gorge ; cinq premières plumes des remiges brun noir, avec une bande transversale blanche sur leur milieu ; queue marbrée de brun noir et de jaune clair avec neuf et jusqu’à dix bandes transversales tachetées de brun noir; dessous du cou et haut de la poitrine agréablement marbré; toutes les autres parties inférieures blanches avec des lignes transversales gris brun pale; milieu du ventre, blanc non tacheté.

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plusieurs plantes intéressantes. Un grand nombre d’oiseaux chantans animaient de nouveau les halliers, entre autres le sofré(i), espèce de loriot que nous n’avions pas encore aperçu, au plumage orangé vif, mêlé de noir: le chant de ces oiseaux est extrêmement agréable par la diversité et le change ment des tons. Perchés en grand nombre sur un arbre dont le feuillage était touffu, ils offraient, par le contraste de leur couleur avec le vert, un coup d’œil magnifique.

La senhora Simoa, propriétaire d’urie fazenda à Tamburil, village dans un canton montagneux où nous arrivâmes le soir, nous donna l’hospitalité dans sa maison, située très-agréablement dans une forêt boisée sur le Riacho-da-Ressaque. On nous y regarda avec beaucoup de curiosité, parce qu’on nous assura qu’on n’avait pas encore vu d’Anglais ; mais nous ne manquâmes de rien, et on nous logea avec quelques voyageurs brésiliens dans une grande chambre où nous suspendîmes nos hamacs. Quand la nuit commença tous les commensaux de la maison se rassemblèrent, suivant l’usage de ce pays, pour chanter les litanies ; car dans ces fazendas ou habitations

(1 ) Oriolus Jamacaii , L.

Solitaires il y a ordinairement une chambre où se trouve une caisse ou une armoire qui renferme quelques images de saints; les habitans s agenouillent devant ces images pour faire leurs dévotions. Je n’ai pas entendu parler ici de prêtres qui vont de coté et d’autre avec un autel, comme Koster en a trouvé dans le serlam de Séara (1).

Pour aller de Tamburil aux frontières de Minas-Geraës, on traverse un pays âpre, uniformément couvert de catingas, un peu montagneux, et entrecoupé de ravines. On suit le cours du Riacho-de-Ressaque en remontant par une route qui est d’abord très-agréable, ornée d arbrisseaux croissant à l’ombre, et habités par de jolis colibris. Le ruisseau fait plusieurs cascades , et répand une fraîcheur qui nous parut délicieuse, car la chaleur était considérable et le chemin en partie très-pénible pour nos bêtes de somme. La variété des fleurs qui nous entouraient compensait amplement les petites fatigues du voyage. Parmi les beaux végétaux que je rencontrai je me bornerai à citer de

(j) K(js ter travels , p. 85 ; Voyage , p. i5o.

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superbescasses, dont les grandes touffes de fleurs orangées répandaient une odeur balsamique(l); des grenadilles à fleurs violettes et rouges, mais inodores, et une plante grimpante à fleurs d’un rouge foncé (2), qui en s’entrelaçant dans le sommet des arbrisseaux au-dessus de nos têtes formait une allée couverte. Les buissons de mimosa à feuillage délicatement et finement découpé étaient très-incommodes dans les sentiers en partie impraticables, en couvrant de leurs branches épineuses l’argile jaune ou rouge qui forme ici la surface du sol et qui était desséchée par le soleil.

Dès que l’on a franchi les chaînes de montagnes qui s’élèvent uniformément les unes audessus des autres, et qui sont entièrement ombragées par des catingas ou des carascos ( 3 ) ; on traverse, en suivant le Ressaque, de petites

(1) Cette espèce parait être le cassia molli» de Wahl.

(a) C’est probablement un nouvel ipomœa.

(3) On appelle carascos les forêts les plus basses situées sur les limites des graudes plaines arides et unies nommées campos geraes . elles ont dix à douze pieds de hauteur , et semblent composées à peu près des mêmes espèces d’arbres ; 011 peut les comparer aux bocages de coudriers que l’on rencontre en plusieurs endroits d’Allemagne , et avec les-

AU BRÊSTL. c

prairies remplies d’herbes qui ressemblent aux roseaux : partout de nouveaux oiseaux par leur accens, et de nouveaux végétaux par les teintes de leurs fleurs causent des distractions agréables. J y rencontrai fréquemment le nid d’un oiseau non encore décrit (1); il le compose d’un très-grand nombre de petits morceaux de bois sec, le suspend à une branche darbre, et n y laisse qu une petite ouverture ronde : tous les ans il en place un nouveau au-dessus de 1 ancien; de sorte que j’ai trouvé quelquefois une suite de ces nids qui avaient trois à quatre pieds de longueur et se balançaient à une bran-

quels elles ont beaucoup de ressemblauce. Ces arbrisseaux étant toussions, il fut impossible de déterminer à quelle famille ils appartenaient.

CO -dnabates rufifroris : c’est le sylvia rufi/rons du muséum de Berlin. Longueur, six pouces neuflignes ; toutes les parties supérieuree sont d’un gris brun, léger et pâle, passant un peu au jaunâtre dans certains endroits ; front et sommet de la tête garnis de plumes étroites et pointues qui ne forment cependant pas une huppe; front, bruu roux foncé; raie gris blanc pâle, presque insensible au-dessus de l’œil; parties inférieures blanchâtres et gris brunâtre pâle; gorge et milieu du ventre très-blancs ; croupion et côtéi ] assaut au jaune ; ailes et parties supérieures un peu g r j 8 brunâtre olive.

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clie mince. En examinant une de ces demeures aériennes, nous en avons trouvé la partie inférieure habitée par une espèce de rat (i) ? tandis que l’oiseau occupait encore la partie supérieure.

Dans les endroits où l’enveloppe de gazon permettait à la roche de se montrer, je trouvai de la staurolite en cristaux simples, avec un peu d’amphibole dans du schiste micacé. Les carascos ou bois nains dans lesquels nous voyagions étaient, à notre grande surprise, entièrement dépouillés de feuilles, comme les forêts d’Europe en hiver. A mon arrivée à Ressaque je ne pus obtenir aucune explication satisfaisante de ce phénomène. Un planteur intelligent disait que deux ou trois ans auparavant, dans le mois d’aoùt, une gelée très-forte avait tué les arbres ; d’autres personnes, au contraire, prétendaient qu’une sécheresse extrême du sol en était lu cause.

Ressaque est un petit endroit où trois familles

(a) Muspyrrorhinos. Rat des catingas : queue très-longue ; grosseur d’un lérot; corps gris brunâtre sale, à peu près de la couleur du hamster; région voisine du nez, grandes oreilles peu velues, et cuisses, dans le voisinage de la queue, rouge brun.

d’hommes de couleur cultivent un terrain situe sur une hauteur en pente douce, et entourée de éarascos ; ils élèvent aussi des bestiaux. Les buissons morts qui bornent l’horizon de tous les cotes donnent a ce canton un aspect d’une uniformité extrêmement triste ; un ifgavé et quelques orangers répandent seulement un peu de gaîté auprès des cabanes des habitans. Dans cette contrée d’un aspect morne oh ne voit qu’un très-petit nombre d’animaux ; le viraboste (1), au plumage violet noir brillant et ù gorge rouge j vivifiait seul en quelque sorte les forêts dé buissons desséchés. On nous fit loger dans une des cabanes : elle était infestée par les marimbondos : ils s’occupaient à construire leurs nids dans notre chambre, personne n’était en sûreté contre leur aiguillon. Nos mulets même, qui paissaient à peu de distance, prirent lâ fuite ; ce ne fut qu’en fermant la porte et lés fenêtres que nous parvînmes à nous mettre à l’abri de ces insectes qui semblaient vouloir nous disputer notre logement. Vers le soir il s’éleva un orage violent ; il tomba des torrens de pluie accompagnés d’une grêle épaisse. Mes

(i) Tanagra bonariensia.

98 VOYAGE

gens, qui n’avaient jamais vu un météore semblable le long de la côte maritime, ramassèrent par curiosité ces grains transparens, et témoignèrent hautement leur surprise.

Une petite vallée nue , située entre des hauteurs couvertes de carascos, mène à la fazenda d’Ilha, qui est éloignée de quatre legoas : elle a un aspect sauvage et peu agréable, car les bois peu élevés qui l’entourent sont uniformes et en partie desséchés ; partout se montrent des herbes hautes, sèches ou marécageuses, et l’on ne jouit d’aucune perspective. Les mousses et les fougères croissent en plusieurs endroits. Heureusement pour les voyageurs, le canario (i) et le pintasilgo (2), deux des oiseaux du Brésil qui chantent le mieux, leur donnent quelques distractions. Le viraboste s’y montre en petites troupes ; les plus âgés , qui ont la poitrine rouge, se joignent rarement aux autres. Un autre tangara, que je ne trouve décrit nulle part ( 3 ), se perche sans rien dire sur les som-

(x) Emberiza brasiliensis , Lin.

(a) Fringilla magellanica.

(3) Tanagra capistrata : Longueur, six pouces dix ligues : envergure des ailes, neuf pouoes huit lignes : il ressemble assez

Inets les plus hauts des buissons - on trouv<> surtout ici beaucoup d’espèces de moucherolles et les espèces les plus grosses qui ont de Paftînite avec eux, que Buffon a nommées bécardes et tyrans , et Azara suir/ri. Les bécardes y sont plus rares que dans les provinces plus basses (1).

Le terrain s abaisse de plus en plus jusqu’à ïlha, et les arbrisseaux diminuent aussi de hauteur dans la même proportion , jusqu’à ce que Ion arrive à la vue des campos geràës, qui se présentent comme un monde nouveau. Des plaines immenses entièrement dénuées de forêts , ou bien des collines à pentes douces qui se prolongent en chaînes, et qui sont couvertes

four l a forme extérieure™ bouvreuil : tour de la mandibule intérieure noir j joues et moitié antérieure du sommet grisbrun sale clair ; gosier, dessous du cou , poitrine et haut du ventre jaune rougeâtre pà] e : toutes les parties supérieures gris bleu cendré

(i) L’on a généralement confondu les deùx espèces les plus communes , et Sonnini même est tombé dans cette erreur. Le lanius pitanga de Linné et le l. sulphuratus se ressemblent beaucoup : ces répétitions de formes chez les oiseaux sonttrès-fréquentes au Brésil, mais les deux oiseaux different tellement parle bec qu’on ne peut les confondre. Celui qui fait sans cesse entendre ce cri : Itntivi ou tiçtivi,

10O VOYAGE

d’herbe sèche et haute et d’arbrisseaux épars , se développent à perte de vue. Ces campos, qui s’étendent jusqu’au Rio-San-Francisco, jusqu’à Pernambouc, à Goyas et au-delà, sont coupés dans différentes directions par des vallées où naissent les rivières qui, de ce plateau élevé, descendent vers la mer. La plus remarquable est le Rio-San-Francisco , il prend sa source dans la Serra—da—Canastra, que I on peut regarder comme formant la limite entre les capitaineries de Minas-Geraës et de Goyas.

Dans les vallées qui coupent cette chaîne et ces plateaux nus, les bords des rivières et des ruisseaux sont garnis de forêts ; des bois isolés se trouvent aussi cachés dans ces enfoncemens,

-a le bec mince et allongé ; Vautre, qui répète distinctement guei, guei, a un bec large et convexe en dessous. Sonnini se trompe en disant que le nei-nei d’Azara prononce à Cayenne le mot de tictivi ; c’est, comme je l’ai déjà dit, le cri du pitanga. Cette erreur a aussi été commise par Vieillot dans son Histoire naturelle des oiseaux de l’Amérique septentrionale , il prononce, tom. I» pag. 78» *l ue le tictivi répète quelquefois guei, guei, tandis que c’est le cri de l’autre «spèce, le lanius sulphuratus de Linné. Azara a au contraire distingué avec beaucoup d’exactitude, d’après leur cri et leur forme, ces deux oiseaux très-communs au Brésil.

AU BRÉSIL. 10I

surtout en approchant des frontières de Minas- Geraës ; ce genre de forêts est un des principaux traits caractéristiques de ces régions découvertes. On s’imagine quelquefois avoir devant soi une plaine continue, et tout à coup 1 on se trouve sur les bords d’une vallée étroite, profondément escarpée, l’on entend un ruisseau murmurer au fond, et l’œil plonge sur les cimes d’une forêt dont les arbres embellis par des fleurs variées garnissent ses rives. Ici, dans la saison froide, le ciel est constamment couvert et le vent continuel ; dans la saison secbe, la chaleur est d’une ardeur étouffante , toute l’herbe est desséchée , le sol brûlant; Peau potable manque entièrement. Cette description prouve que les campos geraës du Brésil oriental, quoique dépourvus de forêts et généralement unis, diffèrent cependant des steppes de l’ancien et du nouveau monde, dont M. de Humboldt a fait une peinture si belle et si fidèle (i) : car les llanos ou les steppes au nord de l’Orénoque et les pampas de Buénos- Ayres ne ressemblent pas aux.campos geraës.

(0 Ansichten der Natur , p. i. Tableaux de la Nature , P°8- ».

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et les steppes de l’ancien monde en sont encore plus dissemblables. Ces campos geraës ne sont pas parfaitement unis ; leur surface offre alternativement des hauteurs en pente douce et des plateaux, aussi leur aspect est-il uniforme et inanimé, surtout dans la saison sèche. Cependant ils ne sont pas aussi nus que les llanos et les pampas, et moins encore que les steppes de l’ancien monde , car partout ils sont tapissés d’herbe qui souvent s’élève assez haut ; de petits arbrisseaux couvrent ordinairement les pentes et quelquefois des plateaux entiers ; par conséquent les rayons du soleil *n’y produisent pas des effet-: aussi violens que dans les llanos , et l’on n’y éprouve pas non plus les vents secs et étouffans ni les tourbillons de sable, qui sont si incommodes pour les voyageurs dans les llanos de l’Amérique, les déserts de l’Afrique et de l’Asie, et les steppes de l’Asie.

En venant de la côte maritime on gravit d’abord ce premier degré des montagnes de l’intérieur du Brésil, qui n’est pas très-élevé dans la région que j’ai parcourue, puisqu’il n’y tombe pas de neige, et que la gelée et la grêle y sont des phénomènes très-rares : d’ailleurs

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une grande partie des arbres y conservent leur feuillage toute l’année -, mais un peu pl us à l’ouest ce n’est plus de meme sur quelques points élevés ; si l’on continue à voyager vers l a partie la plus haute des campos geraës, on arrive à la chaîne de montagnes qui s’étend sur leur surface, mais qui ne peuvent se comparer à la Gordillière des Andes de l’Amérique espagnole, et n’offrent ni cimes couvertes de neiges perpétuelles, ni volcans. M. d’Eschwége a donné la description des hautes chaînes de Minas-Geraës (1), et M. de Humboldt a expliqué la connexion des chaînes de montagnes de l’Amérique espagnole et de l’Amérique portugaise (2).

Les régions de l’Amérique méridionale dépourvues de bois ne se ressemblent que par la nature animée, et se distinguent surtout des steppes de l’ancien monde parce que leurs divers peuples primitifs, au temps de la découverte par les Européens, étaient au degré le plus bas de la civilisation, ne vivant que de la

(1) Journal von Brasilien.

(*) Voyage aux régions équinoxiales du nouveau continent, tom. II, p« g . i53.

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chasse , tandis que ceux de 1 ancien monde étaient nomades,«état qui n’a nullement existé en Amérique.

Étant parti de la fazenda de Ilha, j’arrivai au bout d’une legoa et demie de marche au quartel gérai de Valdo sur les limites de la capitainerie de Minas Geraës ; on traverse des plaines couvertes de hautes herbes desséchées, et où l’on aperçoit çà et là des arbres isolés que le vent tient très-bas , et des bouquets de bois épars. Je vis plusieurs oiseaux nouveaux , entre autres le moucherolle à longue queue fourchue (i), qui vole très-mal à cause de ses longues reclrices très-incommodes , et d autres espèces du même genre.

J’atteignis Valo à la lueur des éclairs : c’est une chétive maison en terre , habitée par un fourrier et deux soldats que l’enseigne commandant du poste d’Arrayal do Rio-Pardo y envoie. Ils sont chargés, pour prévenir la contrebande, de visiter tous les voyageurs qui arrivent et qui partent, et en ce moment de changer les espèces espagnoles contre les portugaises, opération à laquelle le gouvernement gagne. Quoique

(i) Muscicapa tyrannus, L.

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cette maison ne nous mît pas même à l’abri de la pluie, je me décidai à y passer quelque temps, afin de bien connaître les campos geraës.

On était à la fin-de la saison des pluies lorsque je m’établis dans cet endroit : la sèchecheresse était déjà assez considérable et accompagnée de beaucoup de vent ; on éprouvait alternativement des orages violens et de petites ondées de pluie. La température était rude , froide et désagréable pour nous, qui durant notre séjour le' long de la cote avions été accoutumés à un climat tout différent. Le matin, par un temps de brouillard, le thermomètre de Reaumur se tenait à i 4 degrés; par un temps sec accompagné de quelques rayons de soleil, ou bien par un temps couvert et venteux, il se tenait en hiver à 19 degrés et demi. Cette température et l’absence totale de moustiques nous rappelaient vivement notre patrie. Elle nous obligea en même temps de changer de vêtemens. Nous reconnûmes aussi que nous pouvions y supporter un fort exercice, et en conséquence nous entreprîmes des courses de tous les côtés dans ce pays solitaire et agreste.

Nous trouvâmes sur la partie de ces campos geraës qui confine avec le sertam de Bahia

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des fazendas isolées et situées à de grandes distances les unes des autres; on y cultive le maïs et d’autres végétaux ; mais l’éducation du bétail forme toujours la branche principale d’industrie , quoique le nombre des bêtes à cornes de ces cantons ne soit nullement comparable à celui qui se trouve dans les llanos (t). Les vaches ne donnent que peu de lait à cause de la sécheresse des pâturages , de sorte que nous avions beaucoup de peine à nous procurer pour de l’argent cette boisson si agréable pour un Allemand. On éleve ici un grand nombre de chevaux , et les habitans ne sortent de chez eux qu’à cheval : il est très-rare de voir quelqu’un aller à pied. Les vaqueïros sont généralement vêtus en cuir. Les femmes portent des chapeaux de feutre noir, et sont aussi habituées que les hommes à aller à cheval. Pour rendre les peaux de cerfs bien souples , on les frotte avec de la cervelle de bœuf quand elles ont été tannées; les sauvages de l’Amérique septentrionale emploient le même procédé pour préparer les peaux des animaux. On convient

( 1 ) Hunaboldt. Foyâge au nouveau continent, tom. II, cliap. xvil.

dans le sertam que les peaux passées de celte manière sont très-souples, mais on prétend qu’elles ne se soutiennent pas plus d’un an, et pour les rendre plus durables, on les frotte d’abord avec du suif, et ensuite avec de la cervelle.

Le commerce de Minas avec Bahia se fait ici par différentes routes. De grandes tropas de soixante à quatre-vingts mulets et meme plus vont et viennent sans cesse pour transporter les marchandises, surtout le sel dont on manque dans Minas. Q11 décharge les mulets à Valo pour subir la visite, puis on suit ordinairement la route le long du Rio-Gaviào. La vue d une de ces tropas est intéressante. Sept mulets composent un lot qu’un homme conduit, charge et soigne. Le premier ane de la tropa a un liarnois bariolé et garni de nombreux grelots. Le maître de la tropa est en avant à cheval avec quelques-uns de ses associés ou de ses aides; tous sont armes de longues épées et vêtus de bottes de cuir brun qui montent très-haut. Leur tête est couverte d un chapeau de feutre gris blanc. Ces tropas interrompent quelquefois la triste uniformité de ces campos.

On rencontre peu de créatures humaines dans celle région; en revanche la grande quantité de

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bêtes sauvages et de végétaux fait bien vite oublier ses grossiers habitans. La nature de ce* campos geraës diffère tant de celle de la région inférieure de la côte maritime, que le naturaliste y trouve à s’occuper long-temps quand il y emploie le loisir nécessaire. Plusieurs objets curieux étant épars ne se rencontraient qu’accidentellement; ainsi on ne peut les trouver que peu à peu : quant aux vaqueïros, hommes agrestes, indolens et uniquement occupés du soin de leurs bestiaux, on ne peut attendre aucune aide de leur part. Ce n’est qu’avec peine qu’on parvient en les payant bien à les faire aller à la chasse. Eloignés de toute prétention au titre d’hommes instruits ils regardent l’étude de l’histoire naturelle et les travaux qui l’accompagnent comme une occupation niaise et puérile. Je n 7 ai obtenu ici que ce que je me suis procuré par mes efforts et par la chasse ; c’est pourquoi mes chasseurs étaient constamment occupés.

Le nombre des quadrupèdes est ici moins considérable que dans les forêts inférieures. Cependant on rencontre dans Minas-Geraës une espèce de cerf que l’on nomme veado ccim-

peïro (1 ); c’est probablement le cerf du Mexique (2) des naturalistes , qui devient aussi g ros que notre chevreuil, dont le bois a trois andouillers, qui a une queue, et dont le pelage est brun rouge. Ces animaux préfèrent les plaines nues aux forets, et s’enfuient en faisant des bonds prodigieux quand ils aperçoivent un ennemi.

Il est difficile de les tuer, il faut surtout faire attention au côté d’où vient le vent si l’on veut les tirer avec succès. On tire parti de la chair et de la peau de cet animal.

Si 1 on s enfonce davantage dans le campo jusqu aux sources du Rio-San-Francisco , l'on trouve surtout dans laSerra-da-Canastra et dans d’autres grandes forets la grande espèce de cerf dont le bois a cinq dents et plus à chaque division, et que l’on nomme ici veado galhero ou cucuapara; elle est vraisemblablement identique avec la guazupucu d’Azara. Le veado mateiro et le catingeiro ( 3 ) vivent dans les forêts

(1) Le guazati d’Azara. Le mataconi que M. de Humboldt a vu dans les llauos de Calabozo appartient sans doute aussi à cette espèce. Azara parle d’une variété blanche de ce cerf.

(a) Ce/vus mexicanus.

(3) Guaiupita ou guazubua d’Azara.

IIO VOYAGE

des vallées; on les chasse l’un et l’autre avec de» chiens , et on en tire le même parti que des autres espèces. On raconte que le grand cerf, mais je n’ai pas été témoin du fait, lorsqu’il a été blessé, se précipite sur les chasseurs ; c’est ce que font souvent aussi les cerfs d’Europe quand ils sont en rut. Cependant on n'accorde pas ici aux animaux du Brésil le degré d’intelligence qui est attribué aux cerfs d’Europe dans un ouvrage publié récemment (l) ; on prétend que lorsqu’ils sont blessés ils savent trouver des herbes salutaires et les mettent sur leurs blessures. 11 est difficile que nos chasseurs d’Allemagne aient jamais observé une intelligence si marquée ou un instinct si judicieux chez les bêtes fauves.

Le guara ou lobo (2) habile avec les cerfs les régions ouvertes. Il paraît être commun sur toute la surface de l’Amérique méridionale dépouillée de forêts. C’est pourquoi M. Cuvier l’a regardé avec raison comme le canin mexir canus. Cependant il serait peut-être plus con-

(1) Voyez Eschwege, Journal von B ras i lien , pag. aoa à la note.

(9) Jguara gaazu d’Azara.

AU BRÉSIL. UJ

venable de le nommer d’après son habitude de vivre dans les forêts qui le caractérise parfaitement. On l’a aussi appelé ursus ccincrivorus ; mais il n a rien de commun avec les ours : cette dénomination convient au contraire à plus juste titre au raloù (1) de l’Amérique méridionale ; dans le voisinage de la côte orientale , il habite les buissons de mangliers, et y est connu sous le nom de guassini (2). Le guara ou loup rouge 11 est pas rare a Valo , et plus commun encore quand on s’approche davantage de Minas. Tous les habitant m’ont unanimement assuré qu’il n’attaque jamais les animaux vivans.

Les forêts et les bois, surtout dans les vallées, sont habitées par le guariba noir (3), qui est probablement le calraya d’Azara. C’est une rareté particulière a ce canton. Le mâle a le pelage noir foncé, à poils très-longs; la femelle au contraire est gris jaunâtre pale ; différence remarquable qui se voit rarement parmi les singes. On fait vivement la chasse au mâle à cause de sa belle fourrure noire qui sert de couverture pour les

(1) Lotor ou procyon.

(a) Prononcez guaxinim.

(5) Mycetes.

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selles , c’est pourquoi la femelle est beaucoup plus commune. Cette espèce paraît se distinguer du mycetes belzebul surtout par la différence de couleur des deux sexes, car chez toutes deux la femelle est d’un noir brun. Ces singes, ne vivant que dans les catingas, ne peuvent pas être considérés proprement comme animaux des campos. En revanche ces plaines ouvertes ré*clament à bon droit le grand tamanoir (1) ou tamandua bandeira, cavallo des Brésiliens, que l’on y rencontre fréquemment. La grande quantité de nids de termites, tellement répand us partout en tertres aplatis dans le campo qu’ils ne

sont éloignés les uns des autres que de dix à vingt pas, offre une nourriture abondante à cet animal; il creuse avec ses ongles longs et recourbés un trou dans ces nids ; les petites chouettes s’en servent ensuite pour y déposer leurs œufs.

Parmi les nouvelles productions de la nature que je trouvai pour la première fois, l’éma ou nandu, qui porte aussi le nom de touyou (2), ne fut pas le moins intéressant. Ce grand oiseau,

(1) Myrmecophaga jubata , L.

(a) Rhea americana.

qui est l'autruche de l’Amérique, est très-commun dans les campos geraës , où on le chasse rarement. Une femelle,avec quatorze petits qui étaient éclos depuis six mois , vivait tranquillement dans le voisinage de Valu. Personne ne 1 inquiétait : il fallait que des Européens avides arrivassent pour troubler son repos et attentera sa vie. Cet oiseau, étant déliant et trèslin, évente la présence des chasseurs même Irèseloignes; il faut donc user de beaucoup de précaution pour s en emparer. A la course il fatigue un cheval parce qu’il s’enfuit non en suivant une ligne droite , mais en faisant de nombreux détours. Quand le nandu, avec ses quatorze petils qui avaient atteint plus de la moitié de leur grosseur, se montra pour la première fois, après que nous l’avions vainement attendu depuis plusieurs jours, trois de mes chasseurs se raient aussitôt en embuscade et on poursuivit les nandus de leur côté; mais les. oiseaux furent aussi fins qu’eux et ne se laissèrent pas tromper. Le hasard amena dans cet instant un vaqneïro à cheval et bien armé qui résolut aussitôt d’attraper les nandus ; il commença par suivre lentement la troupe, puis courut au grand galop, et par diverses attaques il réussit à tuer