CHAPITRE rV

et Taatre Cassandama , donnent de Feau de sourecé La première est à un quâtt de lieue de Loanda ; mars l'eau eo est terreuse et loàrde, et d'ailleurs a un mauvais goût, (i)

L'eau de la secondé, située au milieu de la ville, peut être employée comme un excellent laxatif. {^)

L'île deLoanda, située dans la mer, et éloignée seulement de 5o toises de la cole, abonde en excellente eau douce. Il suffit de creuser dans le sable un trou d'un pied de profondeur, pour y trouver une eau limpide et de bon goût, qui remplit toujours la fosse aussi promptement qu'on y puise. Mais ce qui est remarquable, c'est que dans l'intervalle de vingt -quatre heures, l'eau qui reste exposée à l'air dans la fosse, devient salée , de sorte qu'il faut creuser un nouveau trou. Les habitans de Loanda prétendent que c^est l'eau de la mer qui devient douce en s'infiltrant à travers le sable. S'il en était ainsi, elle ne serait pas douce sur les bords mêmes du rivage , à deux pieds de la mer, parce que là elle n'aurait pas eu le temps de perdre' sa sature; d'ailleurs, on la trouve au milieu de l'île,

(i) Je trouTai dans celte eau en l'analysant : de Targile, du nitrate de potasse , et une substance que je n'eus pas le temps de déterminer.

(a) L'analyse me donna une substance insoluble qui resta sur le filtre , et de l'hydrogène sulfuré.

' Je ne me suis pas occupé de rechercher exactement ce que toutes ces eaux contenaient , parce que je ne pouvais consacrer tout mon temps à des analyses qui n'étaient, pour moi, que d'une considération secondaire.

qui est très élevée ^au-dessus .du niveau de l'Océati : probablement cette eau appartient à quelque grand réservoir d'une source qui vient du continent, et qui jaillit dans cet endroit. Il est bon de noter que l'eau y est maintenant beaucoup plus abondante quiiutrefois, surtout depuis que les eaux du Couenza ont , à l'em* bouchure de ce fleuve dans la mer, amassé , entre Tiie et la côte, au sud de la .ville, une quantité si considérable de sable, que les vaisseaux ne peuvent plus. entrer par cette passe, qui. est entièrement comblée. Les eaux filtrqnt à travers ces bancs de sable, et parviennent 4ans.rîle, qui n'est elle-même qu'un banc très élevé : il a probablement été formé par h fleuve, qui charrie beaucoup de sable que la mer pousse de ce côté.

La mauvaise qualité des eaux que Ton boit à Loanda ^ indique assez quelle funeste influence elles exercent sur la santé de la, population. Deux ou trois Êimilles seulement fout usage de l'eau de l'île, parce qu'il est difficile d'envoyer les esclaves l'y chercher, et que les personnes d'un rang distingué reçoivent tous les jours une ration d'eau de pluie , conservée dans la citerne de la forteresse de Saint^Michel; tout le reste de la population boit de l'eau du Bengo ou celle de la fontaine Maienga.

Loanda deviendrait plus salubre si on s'occupait des moyens de l'assainir. Il y a quelques années, le' gouverneur avait pensé à y conduire par un canal, une partie des eaux du Couenza; il avait même chargé