CHAPITRE X

mandés par un ^crgent. (Jetait un mulâtre^ qui passait , même parmi sejscopspatFiotes^ pour un homme faux. Informa de mon passage par le rëgent du Zenzado Golunge, ^ui , lui avait doqnël'prdre de tenir vingt porteurs, à ma disposition^ il vint me recevoir^ et il nie tëmoi^pa beaucoup de plaisir de ma venue.; Enfin il m*oflfrit une partie de sa maison qui était trèi vaste. Je le remerciai, et ielui fis donner un joli châlepour sa femme , et une bouteille de liqueur fine.

Jeprofitaii du beau temps et de l'heure peu avancée^, pour examiner les environs. Us offrent une agréable diversité de coteaux et de vallées; mais on i^'v aperçoit aucune culture. Il n'y croît qu*un jonc peu él^vé,^ L'herbe commençait à pousser, et; la campagne se couvrait de verdure* Je rencontrai plusieurs serpens qûir semblaient se promener ayec ptaisir.sur cette-pelouse

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naissante. Les plantes n'étaient pas encore- assez développees pour que je pusse les étudier. Les nègres quK m^accompagnaient découvrirent dans- le lointain un animal sauvage. Ils se mirent aussitôt à sa poursuite, et le. rapportèrent de^x heures après. C'était un petit cerfl qui. se voyant chassé, se précipita dans un ra^ y\VL , ou il se cassa deux jambes.

Rentré dans ma tente, je ne tardai pas à apprendre ' que le< sergent n avait pas fait venir les porteurs dont j'avais besoin. Je le mandai près de moi. Il répondit a mes interpellations qu'il n!avait pu^ rassembler que six hommes^ et qu'il lui. était impossible d'en trouver un plus grand nombre^ Alors jedi&à un de mes chefs de

compagnie de 'faire porter' vingt ballots ehez lé sergent, qui me les expédierait au &ôlùng6 Alta.Tàvais reconnu qu'il ne pk*etëktâit les difficultés dobt il me parlait que pour dbtîsinir dé hbuvealix cisidëaùx. C'est ce qui me fit agir d'une inairiièrest clélermidée. Mon procédé rétbnnd ; il était accoutume à n'accorder "de^ por^teurs pour les marchands qhë lorsqu'on lés a'chetait par de nombreux présehs. irrestàtnu'ét^ilî^efailSlafbù* droyéy et sortit sans'rién me répbh'dt^;^i!iiiiis1]iàie demiheure après il reviût dans ma tenté'/ snM''dW viAgt nègres à qui il avait ï*etliis les cbàr^e^ qu'oii'aVàit dé* posées chez lui cônfortnément à nibn ordre. Ifpi'ëféra prendre ce parti ^ plutôt qUe d'Sti^ obligé de lés garder dans sa maison , et de lés faire ensuite accompagner^ car il en répondait jusqu'à ce qii'iU me fussent remis. Lelendemaiu, en sortant dé Calunguembo,rhoriit)n me présenta une grande quantité de montagnes qui semblaient entassées lés unes sur les autres , et dont les plus éloignées se perdaient dans les nues. Leur aspect annonçait qu'elles étaient couvertes d'arbres "verdoyans; ce qui nie lit penser que leur climat devait être différent de celui du lieu oti j'étais, puisque Tardeur du soleil avait tout desséché autour de moi. Le terrein ducanton que je parcourais doit être fertile, si l'on en jugé par Therbe qui, âeSsécKée, avait encore sept à huit pieds de hauteur; je mesurai quelques tiees^ qui s'élevaient à treize pieds, et ressemblaient àde'pe* tits roseaux. Le menu bétail là mange lorsqu'elle n'a que deux ou trois pieds^ quoiqu'elle né soit ^al^botine*

CIUPITRK X. 136

Je chargeai les c^efâ de compagnie et mon iaterprètepriocipa) de veiller à la conduite de mes porteurs, et je passai la journée à exapaioer le fiol, qui sablait offrir des particularités remarquables. Le premier coup de tarière apporta des paillettes d'oir mêlées avee une terre jaunâtre fort dure« Je trouvai dans les environs, à plus de deux lieues à la ronde ^ un terrein calcaire^ des roches primitives^ etdeste^reinsde formation tertiaire.

Malgré mon intention de ne rejoindra ma camvane que l^)teademain^ je partis le soir pour retrouver ie leatier frayé. Je craignais que mes porteurs , profitant , démon absence, ne prissent tous la fuite pendant la nùit^ ce qui m'eût jeté dans un grand embarras^ ce Ueu étant assez éloigné des régences. L'événement prouva que j'avais bien , fait de changer ta résohitioB que j'avais prise le matin.

£n arrivant à Mangolo^ mea porteurs se bottaient avec une caravane qui venait d'Ambacca* La mienne prétendait obliger l'autre ^ qui allait à Loanda^ à ¥&tourner sur ses pas, et à l'aidera porter mon bagage en partageant le salaire. Les autres nègres avaient re*fiisé de consentir à cet airangement ^ et comme Fau«> âorité des cbe& de ma caravane n'avait pas été jugée compétente pour décider une afiaire d'une si grande importance, mes porteurs avaient résolu de terminer ]â. difficulté à oo^ps demassu^, de haches et de c;x>sses de fusils : la raison du ph^ fort devait l'emporter. FierjS de mon nom^ qu'ils faisaient sonner fort haut en disjemt que j'étais l'^yoyé du rot de Portugal^ pour

^30 VOYA^Œ; CH^AMlQUE.

éuùléïeaàn stit^Ue ciiMjrttipîde balailie; plusieurs étaient baigoéa âan$>l«ttv«afi^>êti^s4u6i^iyë94(^'S€iÉttttiMli

Ma;'Gat*a«)^iie>»étaît'{i&i!V6iiÉe>; malgré son-némbre

wférieur, à s'emparer de presk|ue «out^ ites^^èhàfg^^

' iietr«otfeyrî^»ii'ossdit^ar déti»uirt*»itt«b ^èSëtiffépce

ffÊÊ^ ecs^gentf sataîeut qi^ils iï«appaitftetoÀiMt 'pa^'àUk^

4{a^il» a¥Metft^'dtris |>umB 61 ou pbriait'4^^pl&rltité9 ooi^tKt» eux à Loaqvda ; ' D'ailleurs y ils aVatent «aj^rte de^ ' pntst loag^iem^ par PespérieuGe que celui quiila rai^ ' s(Hi.Gontreiiin*UaiiO'Dé gagne pas'toujtnirs «sa ^ausé.^ ; JMLa pcésÊDcerëlabtîe Fordra ; mais afin d^é^iter f oat^ alloPestioQ ûlbéineuieieDtre<deshoftiines <iëjjr(rèi'irr(«^'> téB^^y.m^ioisgmi st \ mfi: < caravane de- partir > pduv atter { ceaiehi^r à]CalolQ,'i|ufooi liie^fUbètre ébigoéide «trots i liaiesvx Cetv prdre oonttbria^ Blés- gens:, car? ils tfVàiéat déjà âsMéileuBtJioabanes 'et'denr >dÎAer se*'pvépat<ait. Gepeadant kfirja^iitiffDiiaiioé^que je* leur periAeïtài» ' dM^esOfamatàsé cabants^d^Gàlitiiû j qmnèikiêfneelfeiè' serttfiDlfttGUjpéesiparr^d'aotiBS nègres, cÉs^m mèreuljm^rcxmrag^ L'e^oir^de se dédommager par le aau|ier.dea*fRiftrea,^ qui iseraii presque prêt i leoi^ i arrivéevleifur fitpneadreleunrs^harges'asstt^ lèstekneàU ''' Les t blessés fuffenli expédiés eu: a^au^t, parcë^ que lès nà^pnsf de FaHtteeaiBNraBe auraient tifoli^^veDgw

Digitiz^d by

Cf^mfés y é^m^ .<Q4^iipas àipfrapiure&Jwe jsmipi»*.. J'y t0Hf^vai i9uel9i]6ar>iu|s.idbM9^lc9i^^ (}iil' faisaient ban^e ,à pftirt ietNs'^çiitreit0iiakiitidéjàj^ qu ils

a|laiiç»taYpijr ^.j^^^ep l)9i^A9<karauii«»^.«t «6 pro œett«}çiit<fekckihîiea:^tli^. , > . p ».

. AD^si^tf^J^AafpeWiles jpègrie^ veQKifi.aYiuit les ,i|)i^s; jeiJ^euAii^l^^s^iklaiJa fatîgw ^ Qst.Qacâ^aduey ^i^ djFairii pi^rcou^U; la ài»imoe ife d^us étspqsrdaiis. bi jaurp^iiftj{]kOi)r,railiC(Hi^twke d^ hmf€6 pûucMlagëri Je leur^pri^piQ^i dj^po di^^éd^c«Uei>i{ii'ili âinisBtfile*.

of^fris^ poiir aohelfer uQ/^ochoQ. Ik-anc^^àrent «n pous*^ $§9iA4e$r j8ris de y^ie^ Mes: ii<%res se rëcrièrent sur ce cadeau, qui^S(el<9io euji^itait'inulilcypanmtqu'ik potneaient pr^^«idë}fQn^b3.butt€$^v«9l^'de pLu»> raangen kisoer* p^K>de.>l^$gftQ49 qiiii était idéjà tout pr^ Us ajoulèHis r^j^fgà^ d^$:iUeursbs porii^xnstàajnoîèen&^pQàtoumé^ rijtai«^t«biçQ<que tout4ew élit eéddtsaiis rétribution : I^^Siir^^ doo^eat CQ4ioinfà .l<mtiblafiic/qtti habite ia.^ cQt<9t^in>atMW6« Vfi exklmàénM^pudkim bstonie^aiôbé ' au ifm, quoique pii^kiempoai0mt^sifm&e^vQi:'à» Doiikm gaJnfU^ me regardcâ^t^^oinme dépendaalde' ce priooe^ • pa^^ (|u'îU p'rpnix^amais^iVB .d^ bknci.i|ui ne fât^sen • sujet. Il est pour' eux le sedl souTterain^ euré^>deju ■'

Je £$ donner ia Féeonipcme pronisBe saux autres nègce^ ,.q^i ^)4^^UPfi^nt le» liVEttes et le bœS' qu^

138 VOYAGE ^N AÏRIQUE.

avaient rj^maosé^ Us eu eaQ$iruisircât d'autres à une petite distance , pour y renfermer leurs marchandises. Quant à eux ^ enveloppés dans leur tonga ou pagne, ils se cpuchèrent à terre.

J'accordai aussi une gratification à mes porteurs; mais je recommandai à Tun des chefs de ne rien distribuer avant la fin du voyage.

Le chemin de Mangolo à Calolo est pittoresque ; les forêts que l'on traverse sont magnifiques ; partout le nMJestueux imbondero s'élève au-dessus dçs autr^ arbres. Le temps , qui détruit tout, semble au contirait» lui donner unenouvelle force* Les perspective^sont ravissantes.' Ici un groupe d'arbres touffus^ dont les branches, en s'entrelaçant ^ ne laissent jamais pénétrer les rayons brûlans du soleil et protègent le gazon, et les fleurs; \k des milliers de petits arbres, au milieu desquels s'élancent quelques-uns plus grands, et forment des berceaux superbes; plus loin on aperçoit un bosquet de moina^indua ( i ) aux fleurs d'un jaune dorë^ surmontées de feuilles touffues, d'un jaune très clair. Partout, sur le bord des sentiers, des fleurs émaillaient le gazon, quoique , depuis quelques jours seulement, la, pluie eut £iit renaître la végétation ; et dô tous les côtés les ronces ^ les épines , les arbustes , les roseaux et

(t) JTai trouvé beaucoup d'arbres qtà n'ayant auenn rapport «¥ec ceux qui «ont ^jà connus, ne peuvent être classés. Je les désigne par les noms qu'ils portent clans le pays. Dans quelques endroits on appelle cet arbre seba^andtta , ailleurs molua-andua ; mais le nom le'i^sgéBteral etKtenandaa»

GlfAPrïilE'X. î39

litië kifiiiitë â^àiihnês platitëé fonhai^ dëaf 'hàieà impie** nétiraMes eft défetidakfoft les bêtes fauvei centre les attaques des Hâhassétirs. Le féa seul pouiirait ouirrir un chemin à travers ces labyrinthes mêxli^ieàbles. ' Lé bègrë' n'est phà long à construire la cabane où il Tënf' passer la ntiit. B cotipé dans* la forêt vbiâne des branches d'arbres flexibles, enfoncé dans la terre leut^ deux extrëmiti^s y les croise, et forme ainsi une voûte semi drcukiré? ^ haute' d'environ trois pieds et demi à quatre*, ne laissant à un des bout^ qu'une ouverture si basse qu'il faut presque ramper à terre pour y pénëtrer. L'eatrëe n'a pas plus de deust pieds et demi 4e hauteur. Ces huttes sont ensuite recouvertes de paille et toujours assez grandes pour que ^eux nègre» s*y logent et puissent y déposer leurs fardeaux. Le milieu est réservé pour y faiiie du feu.

: J^ voulus faire acheter du poisson pour me& porteurs ; mais les nègres de ce lieb , informés des dispo- 'sitîons hostiles de ma caravane, avaient caché leurs^ delirëes, et refusèrent d'en vendre ^ prétextant qu'ils n'en avaient pas. Ils me prirent poiir lin militaire portugais , et s'imaginèrent que j'étais chargé de quelque expédition au nom du roi, surtout eto me Toyant un sabre au côté et une paire de pistolets à la ceinture* L'usage des mihtaires est de prendre tout ce qu'ils trouvent et de ne rien payer.

Vouloir persuader ces gens de la vérité, eût été prendre une peine inutile, ils auraient supposé que,, pour en yenir à mes fins, j'avais recours à Ja ruse« Je

140 VOYAtJE tebe A^klQUE.

fis donc diâtrifituisr à mes nègres de la farine et des? karicots;- mais quand il s'agit de donner du poisson, ilnc s'en trouva que vingtnleux pour cent hommes; Ce fut une bien ehétive ration; mais, en revanche, je pus satis&ire plus abondamment leur soif, grâces à la précaution que je pris d'augmenter la quantité de tafia , en y mêlant beaucoup d'eau.

Il y â^ns ces contrées une fourmi très industrieuse, quoique fort petite. Elle Mtil sa demeuré éri 'fôrme!' de rayons avK haut des arbres , non avec une substatice. gluante, mais avec de petits brins d^herbe^ qu'elle' entrelace artistement, et construit' ainsi des cellules' comme "Celles d^s abeilles. Ce n'est pas sans admiration que/l'on^voit deâ millions de fourmis fixer de cette ' manière' leur Itobitfetton au milieu des airs. C'est là ' aussi que ces-itiseelesétabliî^ehtleurà greniers ^àbb'n* datioe : iU trdeéât égMement un sentier le long du^'tFdtlc ' de^'arbtfe'^'et lie /écartent janiais de ce chemiu bkttâi- '

Depuis cinq jours je remarquais téus lés soirs ûtïë^^ lumière qui' ^criv«ait un demi-cercle au-dessus. des vastes 'plaines d'herbés fort hautes, qui s'étendàientndfè' ce<côtëi Je jugeai qUe cette tueur devait être produite' par qoelq^ insecte lumineux. Les nègres me confirmèrent daus cette opinion, en me disant qu'il éfaii de la grosseur et de la forme d'une sauterelle; mais, malgré mes effort^s, je ne pus m'en procurer. aucun, tant il est difficile à saisir.

Calolo est situé dans une plaine élevée à cinq cent vingt toises au-dessus du niveau de l'Océan» La tem-

nçpfheqres du.sowr.lç, thei:m(wçnçl;re »^ n^vqUjaÂt que 9. «J^Sr^s- pjÇps du l^çu, nommé . Feira , ,ef, ,au, \^ yoiya* geurs fçnt halte, pour se reposer et pour y .passer la i^uijt, J'eovqyai dans le3,.eû,virQ»§ cherc^ieif d^s.iiruits qif delà Yplai)le; mais mestéini«$aire$i f'evwMt sa^& avoir même pu découvrit iia^l^hilatÂW, ^ <t , . «

J^lm^i^fff^iti je jgs paitir loa carayanfi,à^iQq boutes d^.matia, çt jerest^i en arrière, ^wmmi'm^v k cîjn^ague* J[e reupontrai des^rochesixte J4ppjt?; iniùsd^ Cfitolq^ ju§q^'à ÇajumboJo y.jféside^ce.durJr^eot^oa nj^fPpï;(çhe,que sfir des j(na^es d^ pi^rli^iPfitJaiiCt . . ^

jEfljaffiyant à Muria,, je» voulue ^.jnajiii eiii!v^a.^;me pï;9piVW qudques fruits.. I^a n^m <(fe,Qe,petiJ^,^ik li^e^ontaus^ paressc^uxqumsQuçiau3i.t Je traversai la ri^çiffî. du mêipe nom., ayaût dé l'aau jusqu'aux genoux^ £!}a 3e réunit au Cpu^aza,.Ëlletéi;ait. alors pou coflfijJ|^i;^K>Son cours est trè& rapide. .S^Jaspâ^siaiit* o^,f^ Qr,d,i9aireroent de l'c^^u^ij-usqu'aux af€(elies;tma4l , apï;fj5 ^ijia jçpage pu dans \fk saipofi .dês,p^liuif^, onjeslâi 6b}fgp d'attçndre quelqufBs joux$ sur S9Siboiidâ;^(fivai«l qvLp rçfm ^oit guéable. Quand elle q^t g.eaflée^{^lte en-. , trajjïiç,tjQUt.ce qui se trouy^jsurï^OT passif i«*4^vpgevj la^f^pagf^e^. . - ,.. ^ » L«» .ilI* în »« **»

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1 4 3 VO YAtafi CN i AFRIQUE.

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OBAPmiB XIj i

Arrivée à TrofBbetta,-~Forg«ft.r^Vortereft«e«.rr* Ifa^te |^|D«9 ppv^iirtj-f^ sergent m'en donne d'autres. — Difficultés de voyager dans ces contrées.

J'arwyaj à trois Jieurçs ^t demie h Trombettq. j^'avais fait presque tout le chemia à pi^ed,, s^y^t dpno^. les porteurs de réservé et ç^ux,iD^i^e,^de i^qn :t^9Ï. pour porter les ballots qjie je trouvais à ç^^aque.. i^ stant abaudopnçs da^ns le chemin. Je.iue lQgeair>4f^;i;fi une maisop q^e le çbef.de^ce lieu m'avait ^ait pflépf^T rer; j'y trouvfii un c^vreau et tout .ce dont je j)f>%. vgis avoir be^oip^ j . ^,

Quoique très fatigue^ je voulus voir Iç.soir m^nî^, les forges de Trombetjta dont j'avais beaucoup entendi^ parler. Selon les Portugais, on en tii*e tout le fer que leur patrie consomme. On m'avait dit que deux cents hommes y travaillaient. Mon £|ttente fut donc bien déçue, lorsque je. n'y aperçus . qu'une quarantaine

GHAPITUlE XI. 143

d'ouvriers occupés de la manière suivante. Il y en avait cinq à chaque petit fourneau; deux, soufflaient, deu:i^ entretenaient le charbon et le cinquième exaoû-^ nait Tétat de la fonte. I^es souffleurs ont chacun à la main un petit bâton attaché par le bas à une peau clouée sur un morceau de bois creux qui communique par un tuyau en teirte^avec!le fourneau. Le mouve^ ment continuel de lever et baisser cette peau, entre^* tenait le feu sur le métal. En Voyant ces hommes agir, on les croirait tourmentés par des mouvemens con-* vulsifs. Les ouvriers ne fondent par jour qu'environ trois livres et demie de métal, qui e^t très mal préparé. Il en résulte que ceux qui ont voulu donner de l'im* portance à ces forges, en disant qu'elles approvisionnaient le Portugal, ont eu le projet d'en imposer.

Je sortis de celte usine avec la ferme résolution de né plus croire aux récits que j'entendrais avant de m'ôtre assuré de leur vérité par moi-même, ensuite je nie fis conduire à la forteresse de Trombetta , mais les i^ombreuses pièces d'artillerie dont quelques relations ornent les remparts oii étaient-^elles? Pour le coup , je ne pus m'empêcher de rire de pitié en songeant aux fanfaronnades ridicules qu'un patriotisme peu éclairé peut inspirer. La forteresse de Trombetta n'est plus qu'un amas de décombres couvert de broussailles , et servant d'asile à des reptiles. Non-seulement il n'y a plus de canons , mais même aucun vestige n'indique qu autrefois il exista une forteresse dans ce lieu : toutefois elle figure encore dans les archives de Loanda.

m TOYAOE Efl AFRIQUE.

Quant aux habitans de Trombetta ^ ils ouvraient de grands yeux quand je leur parlais de fortiâcations.

L'ancienne maison du gouverneur de. cette province est bien bâtie, et s'élève majestueusement au milieu des misérables cases des nègres, qui cependant sont mieux construites qùcprèsde Loanda.La feira de oe.iieu est très grande. Il y a environ deux cents huttes, mais elles ne suffisent pas toujours pour le nombre des voyageurs; c'est ici que passe le chemin qui, de toutes les parties du royaume, mène à Loanda. i Je restai un jour à Trombetta, et j'allai examiner la roche ferrugineuse qui fournit le minerai de fer. On se contente de ramasser les morceaux épara dans la campagne. Peut^tre en ouvrant une galerie dans lamontagne, trouverait-on du minerai plus riche. Quelques-uns de mes porteurs me suivirent pour porter les objets dont j'avais besoin^ Mais deux heures après, un exprès vint m'annoncer que les trois quarts de ceux que j'avais laissés, profitant de mon absence, avaient pris la fuite. Cette nouvelle ne me surprit ni ne m'affligea ; j'étais dans un lieu oii je ne pouvais manquer de trouver du monde. Le caporal qui y dictait ses volontés me donna un nombre suffisant d'hommes pour aller jusque chez le régent, et prit même tous les ouvriers qui travaillaient dans les forges ; parce que le présent dont je le gratifiai , leva tout scrupule et me gagna sa bonne volonté.

Je în^taiSy imaginé à Loanda qu'un voyage dans l'intérieur de l'Â^frique ne pouvait être aussi difficile

(|u'on wle le < représentait*, toà»* la^fiiiie eontiiiaelte des porteurs iquiy aptes àYdirdë}»osélearsf fardeaux au mi* Heu des sentiers, s'en retonarnaient' dans leurs foyers , commença à me faire entrevoir des obstacles terribles, surtout lorsque j'arriverais dans les pays entièrement iïidëpendans, puisque daps les possessions portugaises, où la protection d«-gcruvemement devait me préserver de beaucoup d'incon véniens , je m'étais d^à vu forcé à laisser quelques ballots au milieu de la campagne^ et à les renvoyer chercher plus tard ; je ne les avais pas perdus, parce que, dans le pays portugais, le nègre, xotenu. par la crainte des châtimeps qui punissent le vol, s'abstient de commettre ce crime; mais dans les contrées soumises à des chefs barbares , qui seraient î>eutretre les premiers à donner le mauvais exemple, ne serai$<je pas exposé à courir de plus grands risques? Cette réflexion me fit revenir de l'éto^nement que m'a^ vait causé, avant mon arrivée et dans les premiers temps de mon séjour en Afrique, le peu d'empressement des Portugais à se livrer à des recherches ayant pour but le progrès des sciences, dans ces pays où l'insalubrité du climat cause toujours de terribles dkaladies à quiconque se fatigue. Je reconnus que les mulâtres qui m'accompagnaient^ succomberaient bientôt, et que moi-même je pourrais bien ne pas tarder à devenir incapable de continuer mes travaux , malgré mon vif désir de cont^buer à l'avancement de la géographie. Cette pensée m'aurait désespéré si je n'avais pas été SQUtenu par l'espoir de réussir , comme plu-

Googlç

146 VOYAGE EN AFhiqjfE.

sieurs autres. Français , à soulever quelque çqin du voile qui couvre encore l'intérieur de la partie du mopde oîi je portais mes pas.

L'extrême chaleur s'opposera aussi à ce que cette région soit parfaitement connue.

Qn pourra se figurer quelle est la température de ces pays , par la remarque suivante. Depuis yingt jours que je les parcours, le thermomètre de Ré^umur a toujours marqué au soleil de 36 à 38 degrés, et le premier jou^ de voyage toutes les boires dp fer-hlanç qui coiltenaieutmcs vivres sf de^spudèrei^t , tant la chaleur ctaU î|r#nïe.

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