CHAPITRE XXXYUI

vendu trente-sept esclaves faitsprisoonierssur le territoire de Dalla Quiçua ; que mes porteurs m'étaient dévoués, parce que je leur partageais tdujours le butin qu'ils faisaient; que d'ailleurs j'étais Tami du jaga, et qu'en conséquence il ne pouvait point attendre de secours de ce coté. Alors ce soba si arrogant changea de ton 9 et me fit dire qu'ayant appris que j'étais l'aini <Ie son souverain , il n'exigeait point de tribut ^ et me priait au contraire d'accepter les i^résesas qu'il m'en<voyait. Je lui fis répondre que ne payant point de tribut je ne pouvais accepter des présens. Je le quittai le jour suivant, et après avoir traversé une vaste forêt, j'arrivai âe bonne heure à Mane Tendala , village peu important. En remontant d'ab(H*d vers le nord-est pour revenir ensuite vers le sud-est , on arrive après quatre lieues de route à Cahui^ bourg dépendant de Baka.

L'apparence des habitans me frappa : iïs sont de courte stature, gros et robustes ; ils ont les yeux petits mais très vifs, la bouche très fendue, le front bas et ; des cheveux jusque sur le coji , les oreilles irèsrpetîtes , la partie inférieure du vi$age , allongée comme chez les singes. Je fus d'autant plus surpris de leur %ure que celle des habitans de Cassange est régulière et agréable.

Ces nègres de Cahui adorent le soleil qu'ils cwsidèrent comme l'auteur de tout ce qui existe sur là terre, puisque rien ne peut croître ni vivre dans les endroits où ses rayons ne parviennent fait, lUregar-

4 VOYAGE EN APHIQUE.

dent la lune comme son premier ministre qui goa^ verne en son absence , dans les lieux ou il a passé. Elle est moins brillante que lui, parce que Tesclave ne doit pas élre semblable au maître. Ils n'ont pas de temples. Lorsque le soleil parait, ils lui adressent leurs homma- ' ges, et lorsqu'il est sur le point de se cacher à l'hori* zon, ils le prient de revenir bientôt. Si un temps nébuleux Tempêche de se montrer, ils jugent qu'il est ofTensé de ce qu'il y a des hommes qui ne lui ren*» -dent pas l'honneur qui lui est dû. Lorsque la lune ^devient entièrement invisible, ils disent que le soleil change de ministre, et qu'il en choisit un nouveau; et ne lui donne sa confiance que peu-à-peu. Le moment de la pleine lune est celui de la toute puissance de ce ^ministre, qui semble vouloir égaler son maître; celui- «i s'en apercevant , commence à lui retirer sa faveur de la même manière qu'il la lui a accordée, afin de le -changer lorsqu'il Paura dépouillé de tout pouvoir. Us expliquent les éclipses du soleil , en disant que ce sont des tnomens de dispute entre le dieu et sou premier ministre qui cherche à s'emparer du pouvoir; quant aux éclipses de lune, c'est lorsque le dieu retire brusquement son amitié à son premier ministre , et qu'il lui rend un moment après lorsqu'il le reconnaît innocent du crime dont on l'accusait.

A la iiaissance d'un enfant on plante un arbre , et , •à chaque nouvelle lune, on fait une entaille sur l'écorce •et on: compte ainsi l'âge par lunes.

Je passai un jour dans ce bourg ^ pour laisser repo-