TOME iir

9^ YOYAGS EN AFBIQUE.

tre une longue l'igp^ de pieux «'eteod devant de Dom* breusés cases destinées à loger les esclaves. Ils j sont conduits et vendus ou échangés comme toute antre marchandise. Quant à ceux qui doivent être envoyés hors du pays , ils «onjt amenas près de TéLh^faud visrà-* vis du tempk de Lamha Lianquijta , mais il faut qu'ib y aient été condamnés. Cela arrive si fréquemment que, pendant mpn séjour à Yanvo , je vis tous les jours au moins une douzaine de criminels exposés e^ viente «t im exécuté à mort.

Les esclaves arrivent à Yanvp die toutes les parties du royai^ne. C'esit le marché central oîi vient un tràs grai»d nombre de marchands^ qui Vi(^nt ensuite <eoa*> duire ces malheureux: de divers cotais» Jlie mouata pré- Iièye un droit sur In y^nte de ceux qui sont e:!^pédiés pour l'étranger 9 et les prêtres sur em% qui restent dans l'intérieur.

Jja Cubitabita est la plus ^elle promenade; elle est plantée de quatre rangées d'arbres bien alignées; de cent pas en c^t pas des bosquets touffue procurent un ombrage délicieux. Elle a environ une liieue de long sur un quart (Je lieu^ de large. A chaque extrér inîuté il y a un petit bpis d'^environ une demirlieue de circonférence 9 où le souverain seul a le droit d';en^ trer k cçitains jours de l'année , pour consulter les dieux.

]Lie Cubitabita présente un coup*d'œil agréaUe surtQUt quand il est animé par les n«gres qui s'exercent à la lîonrse. I^es arbres paraissenit aussi vi^wc

chapitrï: xu. u

que le inpQcIe ^ et §Qnt cependant en pleine vigueur.

Le palais du mouata est composé d'un furincipal corps de lo^is très long; à chaque e^Ltrëmitë s'élève une case ronde; d'autres semblables, au nombre de quinze, s'étendent de chaque côté sur une ligne per«» pendicuUif e , et forment ainsi avec le grand bâtiment les trois côtés d'une vaste cour plantée d'arbres; le quatrième est occupé par un mur. Une seule porte, celle du principal corps de logis donne entrée dans l'enceinte; les pavillons, à chaque extrémité, ont une porte sur la place qui environne Je palais , et ne communiquent pas avec la «co^r inlérieure. C'est dans ces paviU Ions que le piouata donne ses audiences. Il couche tantôt dans l'une, tantôt dan$ l'autre des trente cases qui forment l'entourage 4e la cour intérieure. G^le* ci comprend qpatre bâtimeos séparés l'un, de l'autre par de$ rangs d'arbres ; le plus éloigné de la porte du palais est sur une butte; le mouata y vient prendre le frais pendant le JQur , avec celle de ses femmes qu'il a fait appeler; l'ameublement ne consiste qu'en un lit de roseaux; des armes sont suspendues le long des parois. L'entrée en est permise au noble de service quand il y a quelque cbos^ à comn^uniquer au mouata. Ce souverain m'y admettait toutes les fois que je le desirais.

Le palais , sfii^si que je l'ai dit précédemment , occupe entièrement une petite île ; un mur fait tout le tour de l'ensemble des bâtimens que je viens de décrire ; l'espace intermédiaire est planté d'arbres qui ombragent le$ cases des soldats destinés à le garder ;

8i VOYAGE EN AFRIQUE.

plusieurs portes conduisent de cette enceinte extérieure sur les bords du Rigi; Tîle du palais communique par des ponts avec les autres îles^ et on jpasse également de la même manière de l'une à l'autre de celles-ci.

Huit cents hommes sont chaque jour de garde au palais, et. sont relevés au soleil levant. Cependant trois hommes seulement font sentinelle à la porte du bâtiment principal. Des deux côtés sont placés les dieux de l'empire sur un piédestal. Le mouata ne sort jamais sans leur toucher les pieds avec le front en marque de soumission. La salle de réception est ornée des figures des dieux protecteurs , en cuivre^ placés de distance en distance sur des piédestaux en bois y sculptés avec goût. Les portes sont ornées de plaques de cuivre poli. Les fenêtres sont garnies de lames de mica transparent, qui donnent un demi-jour bien agréable. Le plancher est composé d'un grand nombre de morceaux de bois rapprochés soigneusement les uns des autres. Toutautour sont étendues des nattes avec de petits escabeaux bien travaillés, sur lesquels on appuie lés talons en s'accroupissant à l'audience du mouata. Leis nobles ont des nattes plus belles , qui forment un demi ^cerclé de chaque côté du trône, et sont assis sur des tabourets, et au milieu de la salle, il y en a un destina à ceux qui ont uu procès avec un homme du peuple ou enlreeux.

Le bagni agattu ou harem est très vaste , et entouré d'un mur en briques. Les femmes sont au nom-