CHAPITRE XLIV

im^iqueineat de végétaux ils perJaiieat leui*s forces.

Apjrès avoir parcouru quatre lieuf^ ea St^d-o,uçst, j'arrivai h la b%nza de Cangopella -^ op in^ dit quil était couché à l'ombre prè$ sa maison. Le soir il envoya \m de ses nobles s'infori;ner de mes nouvelles, je ne (îs n.ullç, atteulion à cette faible marque de poli^ Içsse , et je continuai mou fravs^ij ^ns rien répondre. h^^ hf^bitans ne sortirent pas de la yille; jç fqs très content (le cette ihdifTérençe, puisqu'elle i;ne préserva (l'être importuné.

Mes guides m'assqrèrent qu'ils connaissaient parfaji^ tendent le chemin po^r aller chez Cancobella^ potentat qni demeure à l'ouest d'Ungenq. Je partis le>jour sui* y£mt detrès bonne heure; je traversai te-villagf deBambi ('t la rivière QuiacMssuca , puis^m'enfpnçant d^us une forêt, j'arrivî^i ^près une marche fort pénible à Qqui^ genda , village à ffois lieues plqs. loin* . Les habitans, bien différens^de ceux d^.vjljages où j'^vajsp^ssé récemment ^qqi é taient 3 j ^pi|x et si paisibles ^ euiployèrept tou& les moyen? possil^les de m^ dérober quelque ehp^ II& e;itQU|raiept m,Q0 c£|ifip et feignaient de vouloir y pénétrer^ lU s'établirent à l'^qtpnr.f pr^parèreut leur nourritqr® ^ m^qgèrept et burent çopieuçepient. Ef^suite ils cç^minepc^rent leurs d^insejs , et insistèrent pogr que mes geps y prissent part et vîns^nt p^rt^ger leur ou^lo; piais ^^venus défi^q^par de fune$tesépreHve$, mes nègres refusèrent les invitations suspectes def hsibi^fins d'Oqnigend^ , et aprèç ^Ypir alluma degranfjij^fipiuxet p9$;,té<]essei^iqeU

108 TOTAGE EN AFRIQUE.

les de distance en distance ^ ils se livrèrent au sommeil. Deux voleurs qui avaient eu l'audace des'aventurer jusque dans nos retrancliemens, furenttuëspar nos gardes.

Le lendemain ^ un assez grand nombre d'habitans de ce bourg nous suivit pour nous voler, et pour venger la mort.de leurs compatriotes. Nous entrions dans un marais que traverse la Luimbi , petite rivière dont les eaux sont assez hautes', quand une volée de flèches nous révéla les mauvaises intentions des gens qui venaient derrière nous. Une décharge de mousqueterie blessa sept de ces brigands, qui restèrent dans un petit bois où ils s'étaient cachés pour nous attendre. Deux de mes nègres avaient été atteints par les flèches. Je pansai leurs blessures apxès les avoir baignées avec de l'alcali volatil , pour neutraliser les effets du poison.

le passai ensuite à Luimbi , bourg qui est dépendant deCancobella. Je ne m'y arrêtai qu'un moment, parce que je voulais arriver ce jour-là à Nbanci, mais je fus forcé de coucher à moitié chemin. Je ne parvins que fort tard le lendemain chez le soba Cango. La marche fut très pénible quoiqu'il n'eût pas plu depuis trpis jours. Les terreins bas étaientremplis d'eau , et si glissans , que l'on ne pouvait avancer qu'avec difficulté.

Cango était fort gai, jeune, robuste, et de même que ses sujets, moins laid et plus vif que les^ nègres que j'avais vus dans les états d'Ungeno. J'attribuai cette différence très sensible, à l'influence de la position respective des lieux : le village de Cango était sur une hauteur où l'on respirait un air pur, tandis que