CHAPITRE XLiT* Hh

tout ce qui pouvait retarder notre course et me forcer d'en venir aux mains avec les habitans de ce bourg , hommes grossiers qui étaient plus forts qaé nous. En conséquence, je ne répondis rien au chef^ et je le congédiai 9 en lui donnant une pièce de mouchoirs. Le lendemain je partis de si grand mati^d et avec tant de précautions qu'avant qu'il ouvrît la porte de sa ville-, j.'étai& déjà loin. Je traversai 1x3 boi>rg de Quialebu et le village de Quiavul. Les pluies avaiei>t commencé et les chemins étaient très difBcilcs. Leterrèinétait'si glissant, dans une vallée entre deux coUines, que les porteurs s'assirent plusieurs fois pour se reposer dan» un espace d'environ un quart de lieue.

Au point du jour, je partis de Quiavul , et, après avoir traversé le village de Cubatessa, j'arrivai de bonne heiire chez le chef Polu. L'air tranquille des habitans de son village ' m'inspira l'idée d'y passer quelqîies jours. J'étais alors sur les confins du territoire du montox Ho. Les habitans de cette ville vinrent de la part de leur chef m'apporler deis livres, qu'il» offrirent d'échangercontré des étofFesy de la verroterie pu du tafia. Ces gens, très superstitieux^ me r^ar^ daient comme l'amf des dieux , pour être venu de si loin jusque chez eux. Les moutons sont très rares dans les vastes états de Ho. On ne les tue point,' on les élève avec beaucoup de soin. Ce serait un grand crime de leur Êiire le- moindre mah

Après avioir passé un temps «isufBsant cheZi Polu, je fis rouie vers l'est,. pendant environ, quatre lieues, pour

U6 YOTAGE EN Af AIQUE.

éviter un désert qui est au sud; puis je marchai aa sud-est et j'arrivai le second jour au pied d'une montagne qui sépare le territoire d'Ungeno de celui de Ho. Nous ue Tavions pas aperçue a cause de Tépaîs*» seur de là forêt, nous la franchîmes sans peine, car elle n'est pas très haute ni couverte de bois, et nous sut«^ yîmes un sentier frayé ; en quelques heures nous parvînmes dans la plaine du côté opposé où est le bourg de Libamba,dépendantd'Ungeno. Les habitans parlent un dialecte de la langue bunda, sont laids, ont-les jambes fort longues en proportion du corps; Us res-« semblent à des grues. Ussontlégersàlacourseetpassent pour poltrons , menteurs, grands parleurs et très eu* rieux ; ib travaillent un jour par semaine dans les champs du chef. IjCS femmes de celui*ci ne s'occupent que du ménage et de la préparation du oualo; elles ne sortent jamais de la ban^a.

Dans les environs de ce bourg, toutes les couches de la montagne étaient verticales; il semblait qu'elteft eussentsubi quelque révolution. L'on voyait des lits de terre molle entre d'autres de roches très dures et compactes quiofifraient des cristallisations asse? curieuses.. Il y avait même des coquillages au milieu de ce lit de terre, et partout l'on voyait des marques de bouleversement^ Jjd lendemain j'arrivai à Jilundu ; je ne voulais plus marcher qu'à très petites journées | afia de ménager l'existence des nègres qui avaient suivi mon sort, et dont le nombre diminuait tous les jours. Obliges depuis long -temps de se nourrir