CHAPITRE XLV. lai

d^osa autour tout ce qui lui avait appartenu; puis Poa y mit ses dieux.

Lorsque les porteurs que j'avais fait démander à. Holo Ho furent arrivés de l'autre coté du Couango, je voulus renvoyer ceux quej'avais pris chez le nganga Mucangama , suivant lapromesse queje lui avais faite. Ils refusèrent tous de me quitter, parce qu'ils savaient qu'aussitôt qiie je serais parti /ils seraient impitoyablement sacrifiés par Cancobella.Ijeur nombre avait beaucoup diminué par les maladies, de sorte qu'ils avaient' perdu l'espérance de pouvoir se défendre si on les attaquait; ils préférèrent donc traverser un es^ pace immense pour gagner Cassange, seul point où il y eût des bateaux pour passer lé fleuve. Mais ce Ion g« Voyage ne leur présentait que des dangers ordinaires, tandis que traverser les états déCancobella leur offrait l'aspect d'uhé mort certaine.

Ee lieu où l'on passe le Couango est à une lieue delabanza.:Le trajet fut effectué sans accident. Le' 17.' mars l'opération était presque terminée , lorisque Can-, cobella parut suivi d'une foule nombreuse; il avait probablement l'intention de s'emparer des derniers, ballots, s'étant imaginé que chaque porteur s'embarquerait avec sa chargé, et que ceux qui resteraient en petit nombre, ne pourraient se' défendre; mais j'avais expédié tout mon bagage avant son arrivée. Je restai lé dernier avec mes gardes tous bien armés ;. jei bus avec Caned>ella une rasade de tafia , puis je k quittai satisfait, j^

182 YOTAGE EIT AFRIQUE.

Je trouvai à Sali, bourgade dont le passage avait pris le nom y mes nouveaux porteurs qui se tenaient à part. Us n'avaient rien touché^ ils attendaient mes ordres. Je lès fis venir, je leur dis de se joindre aux au«tres, de manger, de se mêler avec eux, et^ leur annonçai que le lendemain je leur distribuerais leurs iàrdeaux.

Les habitans de Sali avaient préparé beaucoup de fiirine de mais et de manioc , des haricots et de la viande sèche , qu'ils échangèrent contre des verroteries et d'autres marchandises* Ces gens appartiennent à la naticMi des Muchicongos , qui occupe une gvancte^ étendue de pays , et va jusqu'à la mer, à l'ouest. C'étaient les premiers sujets de Holo Ho que je voyais. Ces Muchicongos sont d'une taille moyeuné, ont l'air farouche , hardi et même audacieux.

Ces nègres, ainsi que d'autres, fabriquent avec fes fibres de végétaux filandreux , des tisKus d^dnt la largeur ordinaire est de 16 à ]8 pouces sur t4 à 1 5 de long. Il les cousent ensemble pour en feirè des pagnes. Ils se fimt des scarifications sur les gaules.

Les forêts voi^nes de Sali sont habitées par de grands singes, auxquels on ne £iit jamais la chasse.

Depuis mon arriva à Sah, j'avais souvent demandé des nouvelles du muiàtre que j'avais fait partir de Cassange pour suivre le cours du Couango , mais les habitans et ie chef m'avaient toujours assuré qu'on n'en avait point entendu parler; je supi^osaift idoac