PRÉFACE

L'Amérique du Nord est admirablement partagée sous le rapport des richesses minérales; à roccident la Californie et les territoires voisins possèdent des gisements d'or et de mercure dont la découverte récente a retenti dans le monde entier ; à Torient , cette partie de l'Amérique , qu'on pourrait appeler les vieux États de l'Union, renferme des dépôts immenses d'anthracite et de houille , des minerais de fer, de cuivre, de zinc, de plomb, de sel gemme, des gisements d'argent et d'or. Le sol est couvert , sur d'immenses étendues, de forêts encore vierges, dans c>. lesquelles les défrichements pénètrent avec une rapi- ^ dite incroyable. La configuration du sol a permis d'é- *^ tablir en peu de temps des moyens de transport faciles "^^ et très-économiques , ce qui , en Europe , eût exigé un jC: temps si long et des dépenses si grandes. -. • La formation carbonifère , à l'est des Alleghanies, comb isubies