PRÉFACE. XI

Nous n*avoDs point la prétention d'en donner un tableau d'ensemble -, ï peine pouvons-nous en esquisser les principales lignes. On ne peut demander beaucoup de précision ou d'homogénéité k une science sortie hier du chaos.

Uans une analyse sommaire, nous nous bornons à coordonner les observations et les faits qui résultent des recherches entreprises dans un monde nouveau ou plutôt dans le plus ancien des mondes, dans le monde paléontologique, de la linguistique et de l'histoire.

Pour en rendre l'exposition plus claire, nous avons écarté les détails trop techniques. Sans cesser d'être exacte, la science peut laisser de côté son air pédagogique et se débarrasser des formes trop austères. C'est le moyen de trouver un accès plus facile.

Qui peut s'en plaindre?

Vulgariser la science, ce n'est pas Témietter^ la répandre, ce n'est pas la fausser. Ainsi répandue, elle peut devenir pour les masses une semence et un stimulant, pour les savants un crilerium et un contrôle. Dans tons les cas, elle doit concourir k la découverte de la vérité.

La vérité n'a rien k craindre du bon sens