LA MORALE DU LKVL^THAN

tage de cette morale individuelle tenté par Kant, était lui-même battu en brèche ; mais on se contenta de dire que l'époque était immorale ou plutôt amorale et l'on ne s'inquiéta pas de savoir où était passée cette morale, cependant indispensable, qui avait guidé le monde depuis ses origines. Quelques minutes d'attention eussent cependant sufli pour révéler aux hommes de ce temps que cette morale, c'était, si je puis dire, l'Etre nouveau, le Léviathan, qui l'avait mangée, qui se l'était appropriée sans plus de façons.

Dans le corps humain, on ne se préoccupait pas de savoir quels étaient les antécédents des cellules qui le composaient. Qu'elles aient pris leur eau, leur phosphore ou leur azote à droite ou à gauche, qu'elles aient été prises toutes formées, à la suite d'une catastrophe, dans un autre organisme, comme dans la greffe animale, peu importait, si, dans le moment présent, ,elles rendaient les services qu'on en attendait.

Il en était de même pour les hommes-cellules composant le Léviathan. Peu importait, vers 1912, de connaître les antécédents d'un homme, de savoir si sa vie antérieure avait été à l'abri de tout soupçon. Peu importait, plus encore, de connaître sa famille puisqu'on n'en avait que faire et que l'homme seul, dans le moment même, avait

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quelque valeur en raison des services qu'il pouvait rendre au corps social.

Ce point de vue s'étendait même aux cas les plus délictueux. On eût excusé volontiers l'exécution sommaire et immédiate d'un homme qui eût' compromis la sûreté du corps social. Mais on ne pouvait jdus expliquer les vieilles théories judiciaires suivant lesquelles on punissait encore cinq, dix ou vingt ans après, un homme pour une faute qui n'intéressait plus personne. Toutes les vieilles théories d'expiation, d'hérédité, de traditionalisme, ou de famille étaient sur le point de disparaître; une seule chose intéressait : le succès dans l'instant même, l'effort judicieusement accompli dans le moment social où il convenait de le tenter pour réussir.

Cela seul pouvait en elTet intéresser le Léviathan, cela seul pouvait assurer une discipline ahsolue dans cet organisme nouveau. La spécialisation de chaque profession était la conséquence naturelle de cet état de choses et le consentement tacite du Léviathan était nécessaire pour qu'un effort individuel fût tenté avec succès.

Par contre, tous les isolés, tous les rêveurs, tous ceux qui tentèrent un effort en dehors des opportunités sociales, étaient vus d'un très mauvais œil, et l'on sentait qu'ils intervenaient, mal