IV. — ROUTE DE L’AVENIR

De Vancouver à Wrangel, par l’océan Pacifique. . . 1.126 kil.

De Fort Wrangel à Telegraph creek, par la rivière

Sitkeen . 220 —

(Des steamers remontent cette rivière depuis la découverte des placers du Cassiar (1874), maintenant épuisés.)

De Telegraph creek au lac Teslin (route : future voie

ferrée) . 233

De Lac Teslin à Dawson city, par le Hootalinqua, le Lewes et le Yukon, sans rapides . 920 —

Total . 2.499 kil.

Le tracé de Telegraph creek 1 au lac Teslin ne présente pas de sérieuses difficultés : les chevaux trouvent leur nourriture tout le long de la route, durant la belle saison.

La Klondike mining trading and transport Corporation s’engage à vous transporter de Victoria jus-

1. Où le télégraphe transcontinental entre l’Amérique et l’Europe, par le détroit de Behring, devait traverser la Sitkeen, en 1867, quand on ne croyait pas à la possibilité des câbles maritimes.

LES SIX ROUTES

qu’à Dawson, à l’ouverture de la navigation, moyennant deux mille cinq cents francs et elle autorise quatre cents livres de bagages.

Enfin, le conseil des ministres, à Ottawa, vient d’accorder aux entrepreneurs Mann et Mackensie le contrat d’une voie ferrée entre le lac Teslin et Glenesa (19 kilomètres en aval de Telegraph creek), d’un service de steamers avec Dawson city (traîneaux en hiver), moyennant :

1° Le contrôle exclusif de toute communication ferrée durant dix ans entre le Klondike et la Colombie britannique, durant cinq ans entre l’Alaska et le Klondike;

2° Un subside de trois millions sept cent mille acres, je dis trois millions sept cent mille arpents, à choisir dans les huit millions d’arpents de la ceinture aurifère, reconnue à ce jour.

Voici les projets de ces messieurs :

1° Départ immédiat : cent cinquante hommes, soixante attelages;

2° Mille terrassiers;

3° Dans un mois, trois mille, qui construiront 241 kilomètres en cent vingt jours.

v. — ROUTE DES MINEURS PAR DYEA OU SKAGUAY.

La vieille route, celle que prennent quatre-vingtdix pour cent des chercheurs d’or, les simples d’esprit, qui, de même que nous, préfèrent lejconnu à l’inconnu, et se méfient des coureurs de bois en chambre, voyageant à coups de compas, de degrés et de cartes où il n’y a jamais de montagnes. Une règle et un crayon, de telle ou telle ville à Dawson city, et

pan! vous y êtes avec vos deux mille livres. Tout simplement. Pour vous entraîner, faites trente paquets de trente-cinq kilos : mettez-les un par un sur votre dos, escaladez la butte Montmartre, laissez-les aux soins d’un garde républicain (il en faut un en bas aussi) pour éviter toute tentation aux passants ; arrivé en haut, déposez vos mille kilos, entrez dans la basilique, priez, méditez, redescendez votre tonne, et dites-vous que ce « portage » ne vous donne pas plus l’idée de ceux de l’Alaska qu’une puce d’un éléphant. Dieu vous accordera des grâces toutes spéciales, ce jour-là, et, par surcroît, la sagesse.

Voici les distances 1 :

De Vancouver à Dyea (Océan) . 1 .609 kil.

De Dyea au lac Lindeman, par-dessus le Chilkoot, à une altitude approximative de 1 163 mètres 43 — (col infranchissable aux bêtes de somme).

Du lac Lindeman à Dawson city par le Lewes et le Yukon, avec deux portages d’un kilomètre et

demi aux rapides White-Horse et Miles Canon. 882 —

Total . 2.534 kil.

Il y a une petite scierie au lac Bennett, où l’on peut acheter le bois nécessaire à la construction d’un bateau; il s’y vendait sept cent cinquante francs les mille pieds l’automne 1897.

Si l’on préfère éviter l’escalade du Chilkoot et ménager ses reins, on peut essayer Skaguay et la YVhite pass (792 m. d’altitude), qui est accessible aux chevaux. Cependant, il ne faut pas oublier que des mil-

1. Il ne faut pas oublier que toutes ces distances n’ont pas encore été officiellement contrôlées. Mais celle du portage de Chilkoot est vérifiée tous les jours et elle se trouve si petite, quand on la compare à celles de toutes les autres routes, que l’on comprend aisément sa popularité.

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liers d’entre eux y ont péri au moment où les défilés étaient devenus temporairement impraticables.

Les distances sont :

De Vancouver à Skaguay (océan) . 1.60 L kil.

De Skaguay au lac Bennett, où l'on rejoint la route

de Dyea 1 . . . 67 —

Total . 1.668 kil.