CORMACK

Casey arriva immédiatement, et Clarence Berry aussi, un jeune fermier de Californie d’où il ramenait celte année-là une femme, la première blanche qui ait escaladé les glaciers du Chilkoot. Elle fut la mascotte du nouveau camp, cette si jolie petite Ethel Busch qui venait d’épouser à Fresno (Californie) un pauvre chercheur d’or pour partager sa vie de misère, for botter, for worse, for richer, for poorer, in sickness and in Health, to love and to chéri s h till death do us part.

Madame Berry est à cette heure la femme d’un millionnaire, elle ne vivra plus sous une tente dressée sur la glace vive; son palais sera un des plus somptueux de San Francisco, et ses féeriques illuminations, aux jours des grandes réceptions, rappelleront de loin, très loin, les incandescences boréales du cercle arctique.

Plusieurs semaines durant, ce petit camp d’hommes, caché au milieu de ces montagnes, lava les richesses inouïes de cet Eldorado. Alexandre Mc Donald et quatre camarades retirèrent en vingt-huit jours quarante-huit mille francs d’un trou carré de quarante pieds 1 ; Leggat et Gates, trois cent dix mille francs d’un autre trou de vingt-quatre pieds, et deux de leurs compagnons lavèrent vingt mille francs en deux jours. Au bout de quelque temps il fallut bon