DÉCOUVERTE DU KLONDIKE

gevin, Desroches, Cazelais, Picotte, Binet, Landreville, etc., de Montréal... Mais l’énumération de tous ces apôtres de l’or qui donnèrent la fièvre et le vertige aux esprits les plus calmes serait trop longue. Leurs fortunes furent si rapides! Celle de Stanley, par exemple, pauvre brocanteur de New York, un de ceux auxquels, passant le matin sur les quais, vous achetiez par compassion quelque brochure que vous jetiez plus loin au fleuve, et dont la famille se mourait de privations, fut des plus étourdissantes.

Désespéré, Stanley partait pour l’Alaska en 1896, parce qu’il se faisait vieux et qu’il valait autant crever là qu’ailleurs. Au moins ce serait fini ! Et le voilà revenu dix-huit mois après avec six cent soixante mille francs, et derrière lui, comme les autres, un claim qui vaut plus d’un million de dollars ! D’après M. Ogilvie, les deux ruisseaux du Bonanza et de 1 Eldorado, à eux seuls, donneront plus de trois cent quatre-vingts millions de francs en pépites. Ils comptent deux cent soixante-treize daims de cinq cents pieds chacun, et il faudra pour les exploiter une moyenne de trois mille mineurs; l’été dernier on n’avait pu en trouver au delà de deux cents à soixante-quinze et cent francs de paye quotidienne.

Le beau-frère de Cormack vendit son claim l, sur le Bonanza, vingt-cinq mille francs, dont deux mille cinq cents comptant, le solde au Ie1 juillet, sous peine de résiliation finale. C’était le 16 avril 1897. Le 1er juillet, Ogilvie assistait au règlement des vingt-deux mille cinq cents francs retirés du sol.

— Quelle excavation avez-vous faite? demanda-t-il à l’heureux acheteur.