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Jeudi, 15 septembre. (A bord du Danube.) — Le Danube marche à la voile et à la vapeur : c'est vous dire qu’à raison d’un maximum de 16 kilomètres par heure et par les beaux temps, nous mettrons de onze à douze jours à franchir les # 505 kilomètres qui nous séparent de Victoria. Les voyages en Sibérie ont cela de bon qu'ils vous apprennent à ne pas être toujours pressé : «Z am so busy! Je suis si occupé! » — cette triste épidémie qui, d'Amérique, nous est venue en Europe sur les fils du téléphone.

Le 13 septembre, nous avions dit adieu sans regret à Saint-Michaël. Aujourd’hui, nous côtoyons les célèbres îles auxquelles Gérassim Pribylof donna son nom en 1786; mais nous ne pouvons malheureusement y faire relâche puisqu'il faut, pour cela, une autorisation spéciale du secrétaire du trésor des Etats- Unis. Ces petites îles, Saint-Paulet Saint-Georges (tout au plus 19 kilomètres de long par 9 de large), constituaient le véritable joyau de la couronne d’Alaska, avant la découverte du Klondike; depuis 1867, en effet, leurs massacres de phoques ont rapporté plus de soixante-cinq millions de francs au trésor.

Leurs intéressants « ours des mers », callorhinus ursinus, commencent à y arriver en avril; selon toutes les règles des communautés bien établies, les « flirts », jeunes ou vieux garçons de tout âge, sont relégués à l'écart, très loin des harems, par les chefs de famille, qui se choisissent ensui!e un territoire individuel, et, pendant treize semaiues, sans prendre la moindre nourriture, le défendent contre tout usurpateur, homme ou bête. Jamais belles de sérail ne furent plus jalousement séquestrées!

C’est à la même époque que les deux à trois cents indigènes Aleuts, jadis importés sur ces îlots par les

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