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n’interrompt pas le travail. Seulement, mieux que les à Indiens de la prairie ou des Guyanes, plus sûrement que les montagnes Rocheuses ou les déserts sans eau d'Australie, il le garde bien, son or, ce Yukon canadien où le thermomètre monte à vingt-huit degrés à l’ombre, en été, descend à cinquante-sept au-dessous de zéro sous les souffles du pôle Nord. Ils l’apprendront trop tard à leurs dépens, ces milliers d’imprudents qui se sont lancés, qui se lancent encore à la rencontre d’un hiver boréal, sans emporter des vivres pour un an, des vêtements spéciaux à l'épreuve de tels climats. En effet, le Klondike se trouve séquestré du reste du monde, sept mois entiers, par les glaces du Yukon, sur sa route d’eau à l’océan Pacifique, par les ouragans de neige, les meurtriers «blizzards » sur ses routes de terre, sans oublier les glaciers du Chilkoot ou de la White pass.

La route d’eau n’est «ouverte » que de juin à septembre, chaque année : quoique trois fois plus longue c'est pourtant celle qui offre le plus de facilités et que choisissent les touristes, car deux compagnies, la North American Trading and Transportation C° de Chicago, et l’Alaska and Commercial C° de San Fran cisco, transportent les voyageurs jusqu’à Dawson, centre du Klondike, en les transbordant, à ! Saint-Michaël, des steamers de l'Océan sur des! bateaux plats à roues, tirant à peine quatre pieds d’eau !, :

Ces lignes se sont réservé jusqu'ici les transports | exclusifs de toutes marchandises, que leurs entrepôts MM revendaient ensuite sans autre concurrence aux À

1. De Victoria à Saint-Michaël, on compte 4505 kilomètres L. sur l'Océan; de Saint-Michaël à Dawson city, 2 654 kilomètres }s en remontant le Yukon. ke.