AVRIL

du monde jusqu’à ce qu’ils aient passé sous ses fourches caudines, à tant pour cent de taxes de tous les genres : cautions de courtiers en douane : quand vous traverserez le désert américain, 32 kilomètres de large, sans y vendre vos marchandises canadiennes! ci, cinq à sept pour cent, à volonté — surveillance d’un citoyen de Skaguay assermenté à cet effet pour vous escorter jusqu’à la frontière, à trente francs, à cinquante francs par jour, et sa nourriture, disons vingt francs par jour, sans oublier les frais de retour.

Alors, très humblement, on attend son tour, et le soir, quand raclent les violons, mugissent les trombones, glapissent les femmes, et que l'or roule partout au seuil de cet Alaska, où nous n’aurons qu’à nous baisser pour le récolter, que voulez-vous qu'on fasse après six ou dix jours de mer et d’effroyable entassement ?

— Ohé, mes petits boys, voulez-vous entrer ?.…

En 1825, le traité russo-britannique fixait la frontière commune au faîte des montagnes qui forment le golfe d’Alaska, en principe trois lieues marines, des rives de l'Océan à l’intérieur des terres. Les Etats- Unis prétendent que cette ligne de démarcation doit suivre les innombrables sinuosités de tous ces fjords : le Canada affirme qu'elle doit traverser les coupures ou ( canaux naturels », selon une ligne parallèle aux côtes. Dyea et Skagway, à cinq milles l’une de l’autre, à l'extrémité de ce canal Lynn, long de plus de 240 kilomètres, large à peine de 3 kilomètres, ont été bâties par les Yankees, en vertu de leur prétention; et le fait accompli leur permet de prélever ainsi les droits les plus exorbitants sur l’armée qui se dirige vers le Klondike. Le drapeau canadien flotte à 32 kilomètres plus loin, au sommet des montagnes, tandis

De

SKAGUAY.