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fourmilière humaine a travaillé, grandi, enflé jusqu’à l’hypertrophie, à la veille de l'hiver implacable, au milieu du scorbut et de la fièvre typhoïde devenus endémiques. Le recensement d’août 1898 donnait seize mille habitants, dont un millier au moins de malades sous les tentes, qui peuvent déjà se consoler en appelant le médecin par téléphone... Le transfert des valeurs immobilières de Leduc, le créateur de la ville, s’élevait pour le mois de juin seul à douze cent cinquante mille francs et la valeur des constructions actuelles que protège en apparence une pompe à incendie, dépasse onze millions. Enfin, et vous saisirez aussitôt toute la sollicitude du gouvernement pour une telle poule aux œufs d’or, Dawson vient d’envoyer à Ottawa deux chèques, représentant le revenu de sept mois au 1°" août 1898, et dont voici le détail. Veuillez le comparer aux trois mille dollars de 189%.
dollars
1° Vente des lots du gouvernement dans Dawson. 28.450 80 2° Permis d'importer des liqueurs. . . . 6.829 65 3° Permis de mineurs, billets de location des
placers. , , , . . dau e-e ve - VOUS»
4° Amendes (ivrognerie, etc.). SM de ER LU de 1.695 » ÿ° Loyer du rivage, trois mois. , . . . . . . . . 7.500 » 6° Ventes de concessions de bois. . . . . 923 20
1° Prélèvement de dix pour cent sur le revenu Dout-des-piioerna le 5% 0 4 4 0e 6 0 + 6 0 01,788»
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Soit : 2.783.255 francs 25.
1. On prétend que ce dernier impôt est à la veille d’être réduit par le nouveau gouverneur, M. Ogilvie, qui en aurait reçu l’autorisation d'Ottawa. (?)
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Quant au montant qui a été extorqué des travailleurs avec une audace proportionnée aux distances qui les séparaient du monde civilisé, quant aux prévarications que n’a pas dù connaître l'Alaska russe, du moins comme simple matter of fact, monnaie courante du Klondike, ne cherchez pas à les supputer; nous ne saurions nous en former une idée approximative; vilenies qui se comprennent à demimot, matières ignobles, que, pour le moment, il vaut mieux laisser aller au Yukon en attendant la grande reddition des comptes, celle du dernier jour.
Notre longue étape de huit mois approche de sa fin : à son début, nous avions le choix entre six routes, dont cinq apparemment sérieuses : celle des touristes, par Seattle, Saint-Michaël et Dawson; — celle des pêcheurs, par les: rivières Athabaska et Mackenzie; — celle de l'avenir, par Wrangel et le lac Teslin; puis la vieille route des mineurs, par Dyca ou Skaguay, et enfin la trace Dalton.
Une expérience durement acquise par beaucoup trop d’infortunés a démontré que la route des pêcheurs et celle de l'avenir par Wrangel sont actuellement impraticables, et que la route des touristes ne permet de passer qu’un mois à peine dans le pays. De fait, le premier bateau du Yukon, le Monarch, de la Columbia Navigation C°, avec correspondance
de Saint-Michaël, n’est arrivé à Dawson que le 23 juillet. Or, il n’est pas prudent de repartir pour
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la mer de Behring après le 5 ou le 10 septembre, à cause des retards que les bancs de sable mouvant du Yukon font constamment subir à la flottille du Klondike.
De la route par le Mackenzie, nous dirons seulement que quelques éclopés nous en sont arrivés à Dawson le 5 août, après mille et une péripéties à travers les rapides et autres accidents d’une très longue navigation. [ls étaient partis un an auparavant. Sans doute cette route est praticable pour ceux qui ne craignent pas l’eau; mais elle fait perdre un temps trop précieux, et les cinq cent soixante et un kilomètres de courant à remonter sur la rivière Peel et sur le Yukon devraient faire hésiter les plus résolus. On ne les remonte à la rame que sur le papier..., à moins de haler sa barque à bout de câble, un vrai métier de cheval, avec intermèdes d’acrobate sur les arbres couchés au travers des grèves. Le plus simple est donc, une fois sur le Yukon, de le remonter avec un ticket sur les steamers de Dawson.
La route par Wrangel et le lac Teslin a déjà coûté la vie à un gouvernement, celui de la Colombie britannique, déraillé à la remorque de ce trop fameux chemin de fer Mann-Mackenzie qui devait fonctionner le 1° septembre entre Glenora et le lac Teslin. Cent mille exemplaires du « Guide officiel du Klondike », publié by authorily of the department of the interior of the Dominion of Canada, nous le certifiaient; nous l'avons répété, sans trop y croire, par exemple! Néanmoins on ne pouvait supposer que le département de l’intérieur n’ouvrirait pas entre Telegraph creek et le lac Teslin la route de traineau qu’il promettait pour le 10 mars, avec refuges tous les quarante kilomètres. Ces abris, tous les voyageurs du Nord
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le Savent, sont une q où de mort en hiver pour les émigrants inexpérimentés. C'est le 28 janvier 1898 que Paraïissait je « guide officiel » et, le 1% juin, des Milliers de malheureux débarqués à
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vers Le Iac Teslin, devaient s'arrêter à bout de forces et de Provisions, devant Les
des forêts vierges : il leur PAS à moitié Morts pour mers de la Sitkcen où de Dyea, Et, ce
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éMmarger à un budget quelconque Puisqu’au moins vingt-cinq hommes Y Ont gratté quelque temps le sol aux environs de Glenora !
Ce sont donc les routes par Dyea ou Sk
enfin la route Dalton Comme par Je Passé, qui ont présenté l'accès Je plus braticable qu Klondike ; à l'heure actuelle, de petits bateaux à Vapeur ne cessent de transporter tous les jours les Voyageurs du lac Bennett à Dawson city, Moÿennant six cents francs,
à Navigation de Lewes-Yukon à hautes Caux est donc un problème résolu, et, dans l'avenir, l'emporlera sans aucun doute sur celle de Saint-Michaët, avec ses dix à Quinze jours d’Océan Pacifique. Quant au trajet d'hiver Par les lacs, Je lecteur l'a fait avec nous, Sa Principale difficulté léposait dans Je transport d’une année Où deux de Provisions. Dorénava;:t de telles Précautions ne scront plus nécessaires.
la veille de quitter D
ukon, et jeter un Coup d’ Cains, rémontons s | kilomètres au sud autres et que d’auc
